GUN....

Металлические двери с лязгом отворились, впуская в тускло освещенную комнату для допросов фигуру командующего. Соник, с привычной сдержанностью и профессионализмом, окинул взглядом пленников. Внутри все похолодело, но внешне он оставался непроницаемым.

Перед ним, измятые и перепуганные, стояли его друзья: Эми, Наклз, Тейлз... и Шедоу. Удивление, граничащее с шоком, отражалось в их глазах. Вокруг, словно каменные изваяния, застыли солдаты подразделения "Альфа", их лица выражали лишь строгий профессионализм.

"Что здесь происходит?" - ровным голосом спросил Соник, обращаясь к командиру подразделения.

"Сэр, - отрапортовал тот, вытянувшись по стойке смирно. - Данная группа была задержана на территории охраняемого сектора 7G. Нарушение режима безопасности. Ожидаем ваших дальнейших инструкций."

Соник кивнул, не отрывая взгляда от своих друзей. В его голове проносились тысячи мыслей. "Вот и все, - подумал он. - Секрет раскрыт."

В тишине повисло напряжение, настолько густое, что казалось, его можно потрогать. Первой не выдержала Эми.

"Соник! Что это значит? Ты... ты работаешь в GUN?!" - ее голос дрожал от возмущения и непонимания.

Наклз скрестил руки на груди, хмуро глядя на друга. "Ты нам ничего не говорил! Почему ты скрывал это?"

Тейлз, обычно сдержанный и рассудительный, выглядел совершенно растерянным. "Соник, зачем тебе это? Разве ты не знаешь, что GUN...?"

Шедоу молчал. Он просто смотрел на Соника, в его алых глазах не читалось осуждения, скорее... интерес. Даже легкое удовлетворение. Он, похоже, был больше рад, чем удивлен.

"Все верно, - спокойно подтвердил Соник, игнорируя их вопросы. - Я - командующий всеми операциями GUN в этом секторе."

Тишина снова воцарилась в комнате, прерываемая лишь тяжелым дыханием друзей Соника.

"Что? Но... но как ты мог?!" - воскликнула Эми, ее голос сорвался на крик. - "GUN - это же организация, которая попирает свободу! Которая контролирует все и вся! Как ты можешь работать на них?"

"Я не работаю на них, - возразил Соник, в его голосе прозвучала сталь. - Я руковожу ими. И у меня есть свои причины."

"Какие могут быть причины, Соник?!" - Наклз сделал шаг вперед, его кулаки сжались. - "Мы доверяли тебе! А ты... ты оказался на стороне тех, с кем мы всегда боролись!"
Наклз уже хотел сделать шаг вперед и ударить Соника, но солдат помешал ему. Он встал перед командующим Соником и направил на него свое оружие.

Соник вздохнул, понимая, что сейчас придется объяснять, раскрывать карты, которые он так тщательно оберегал.

"Я знаю, что вы думаете, - сказал он, стараясь говорить как можно спокойнее. - Но вы не видите всей картины. Я не могу рассказать вам всего, но поверьте мне, я делаю то, что делаю, ради защиты этого мира. Чтобы никто больше не пострадал."

"Защиты? С помощью GUN?" - недоверчиво усмехнулся Наклз.

В разговор вмешался Шедоу. "Соник, - произнес он, его голос был низким и ровным. - Ты мог бы рассказать нам. Мы могли бы помочь."

Соник посмотрел на Шедоу, в его глазах мелькнула благодарность. "Я знаю, Шедоу. Но так было нужно. И я не могу рассказать вам всего, пока вы находитесь в таком положении."

Он повернулся к командиру подразделения "Альфа".

"Проведите стандартную процедуру допроса. Затем освободите задержанных."

"Но, сэр..." - начал было протестовать командир.

Соник испепелил его взглядом. "Это приказ."

Командир подчинился, отдав короткий приказ своим подчиненным. Солдаты начали выводить друзей Соника из комнаты.

Эми пыталась сопротивляться, крича: "Мы не уйдем, пока ты нам все не объяснишь, Соник!"

Соник лишь отвернулся, не в силах смотреть им в глаза. Он знал, что предал их доверие. Но он верил, что делает то, что необходимо.

Когда Шедоу проходил мимо него, он остановился на мгновение и прошептал: "Я знаю, что ты делаешь это не просто так, Соник. Я жду твоих объяснений."

Затем Шедоу последовал за остальными, оставив Соника одного в комнате.

Тяжело вздохнув, Соник присел на стул. Игра окончена. Его секрет раскрыт. Теперь ему предстояло объяснить своим друзьям, почему он выбрал этот путь. И надеяться, что они смогут его понять. И что он, в конечном итоге, не потерял их навсегда. Ведь цена его секретной операции могла оказаться слишком высокой.