О, мой призрак.

 Узнав полное имя Чжаня, мы были чрезвычайно взволнованы и пребывали в хорошем настроении от того, что так быстро продвинулись к тому, чтобы найти его тело. Ещё немного терпения, и Чжань сможет вернуться в своё тело и стать человеком.

Но проходит почти две недели без каких-либо подвижек в поисках его тела или его семьи, и мы начинаем отчаиваться.

С каждым днём дух Чжаня, кажется, становится всё более и более прозрачным. Он старается не показывать свой страх, но я его вижу. Я тоже боюсь. Я не хочу терять Чжаня, не так, и особенно не до того, как он столкнётся со мной как человек. Сейчас всё кажется таким потерянным.

Как бы мы ни старались, мы ничего не добиваемся. Любая информация, которую удаётся отыскать о Чжане и его семье, очень скудна и ей уже более двух лет. Меня изводит страх, о котором я не смею говорить или даже думать. Что мне делать? Что нам делать? Что случилось с ним и его семьёй?

Мы посещаем один дом с ужасным прошлым за другим. Мы погружаемся в исследования как сумасшедшие. Но дальше этого дело не идет. Налицо застой, и время поджимает.

Даже Марселла, Юн и его парень помогают нам. Но где ещё мы можем искать?

Мы поехали по адресу, где проходила практику Сяо Сью. Но её офис был пуст. Соседи сказали, что два года назад приехала кампания по переезду и всё убрала.

Конечно, мы также отправились в отдел убийств. Но им не разрешили нам ничего рассказывать по соображениям конфиденциальности. Кажется, никто ничего не знает или не хочет нам ничего рассказывать. Снова и снова мы сталкиваемся с закрытыми дверями. Ледяное молчание в полиции, отделе убийств и отделе уголовного розыска. Бюро регистрации жильцов также не дает никакой информации.

Мы перепробовали всё, абсолютно всё. Снова и снова мы стучались в двери, звонили по телефону и писали письма. Мы даже использовали мое журналистское удостоверение. Но ничего. Мне кажется, что проще попасть на прием к президенту Соединенных Штатов в Белом доме. И почему, почему Чжань не может просто вспомнить? Даже сейчас, когда у него есть информация, он так ничего и не вспомнил!

Похоже, сейчас мы ничего не можем поделать. Мы перепробовали всё. Но о том, чтобы сдаться, не может быть и речи. Ноги в руки, и вперёд. Теперь пришло время играть жёстко! Я готов разыграть свой самый последний козырь и готов иметь дело с человеком, которого я вообще терпеть не могу!

Только одна последняя попытка, после чего всё будет кончено. Есть ещё одна вещь, которую мы можем сделать, но я бы предпочёл обойтись без неё. Но Он — наша последняя надежда. Мой дядя! Прокурор и самая жёсткая собака, которую я знаю! Человек, который может поставить на колени даже самых крутых ублюдков!

К сожалению, мой дядя не очень общительный. Он ничего не делает, если не получает от этого никакой пользы. Даже для родственников! Его сердце состоит из холодного камня. С его внезапно развившейся в детстве алекситимией он не только слеп к чувствам других, но и сам не испытывает эмоций, поэтому он хорошо подходит для своей работы. Но не тогда, когда ты отчаянно просишь его о помощи. Однако он очень любопытен, и это может помочь нам привлечь его к нашему делу.

Я помню, как он часто приходил к нам в гости, и у него всегда была стопка карточек с разными выражениями лица и их значениями. Иногда он подносил карточки к нашим лицам, чтобы сравнить наши чувства. Я всегда находил это жутким, когда был маленьким. Но в какой-то момент мне стало всё равно.

В то время у меня даже был период, когда я смеялся над тем, что сбивало его с толку. Я оставался таким же бесстрастным, как и он, и он отчаянно искал в своих картах моё состояние. Но он ничего не находил и всегда злился, когда я говорил ему, что хочу только позлить его. Ну, я считал, что он сердился. В основном он просто смотрел мне в лицо своими ничего не выражающими глазами, качал головой и пытался выглядеть сердитым.

Тот факт, что у моего дяди никогда не было отношений и, следовательно, он не женат, вероятно, сейчас никого не удивляет. Потому что тот, кто не способен любить, не возражает против одиночества. Больше времени для работы, как он всегда говорит. Может, он и прав, но мне это не нужно. Я знаю, что его нельзя винить в его болезни. Но я думаю, что он вполне доволен этим, а также любит использовать её в своих целях.

Есть только одна вещь, на которой настаивает дядя и без которой он не может обойтись. Это секс. Да, секс! У него что-то происходит с женщиной, у которой точно такая же болезнь, как и у него. Они встречаются каждую субботу в 5 часов вечера, в течение часа обсуждают свою неделю, вместе ужинают, а затем ложатся в постель. Ах, мне даже не хочется представлять, что они могут делать.

Ну, в любом случае, он прокурор с большим влиянием. И хорошими связями! Я подумал, что если бы мы смогли убедить моего дядю помочь нам, то, возможно, он мог бы получить приказ от судьи, который позволил бы нам узнать информацию о семье Чжаня от всех видов властей.

Так что я позвонил дяде. Я сказал ему, что мне нужен его совет по одному вопросу, и он ответил в своей обычной манере: «Хорошо, если тебе нужно». Я не ожидал от него ничего другого. Даже мой отец, его брат, не получил бы другого ответа. О да, он предложил мне несколько минут своего «драгоценного времени» в кабинете окружного прокурора.

Итак, мы с Чжанем сразу же направились к задн... я имею в виду к моему дяде. Я объяснил Чжаню, что он не должен разговаривать со мной, когда мы будем у дяди, потому что я, вероятно, отвечу автоматически, и тогда дядя подумает, что я психически ненормальный, и отправит меня в лечебницу, прежде чем я успею сосчитать до трёх.

Когда мы приехали в прокуратуру, то пошли в кабинет дяди. Он разговаривал с двумя своими следователями, да, у них есть свои собственные следователи, и со своей ассистенткой. Он непонимающе посмотрел на меня, поднял руку, когда я просто хотел поздороваться, и заставил меня замолчать.

После своего очень важного разговора о каком-то морковном салате, который на вкус наверняка был как картон, он сказал мне, что ему нужно идти в суд, а мне следует подождать. Конечно, мне же больше нечем заняться. И поскольку этот добрый человек не имеет ни малейшего представления ни о чём, кроме применимых законов, он дал мне пару наручников, чтобы я поиграл с ними, пока он не вернется. Понятия не имею, заметил ли он вообще, что я взрослый!

Так что я сидел там и с некоторым отвращением слушал двух следователей. Один из них рассказал довольно отвратительную историю о своих эротических выходных с женой. Я не буду вдаваться в подробности. Потому что в противном случае я снова получу удушающее раздражение и скорее перейду к ассистентке дяди.

Ассистентка изучала толстую папку с делом, что-то записывала, что-то выбирала в юридической книге и просматривала ещё что-то. Действительно неинтересно. Но все же лучше, чем выслушивать рассказы одного следователя о том, как он использует многочисленные большие складки на животе своей жены для хранения закусок. Б-е-е-е.

Хотя ассистентка видела меня, когда я вошел в офис, и заметила, что мой дядя разговаривает со мной, она посмотрела на меня удивленно, когда оторвала взгляд от толстой папки с делом. И как будто её взгляда было недостаточно, она удивила меня ещё раз, спросив: «Когда ты здесь появился?» Действительно. Что мне сказать?

В тот момент оба следователя, вероятно, выглядели так же глупо, как и я. Но я не мог придумать, что сказать, кроме как: «Ну, я здесь уже полчаса. Вы видели, как я вошёл.» Она посмотрела на меня в замешательстве и пожала плечами. Круто, она как мой странный дядя.

Тем временем Чжань все это время молча сидел рядом со мной, вообще ничего не замечая, потому что был слишком увлечен наручниками. И то взгляд, которым он смотрел на них, говорил, что его мысли определённо не могли быть для детей младше 18 лет.

В какой-то момент дядя, наконец, вернулся в офис, снова пожал мне руку, отдал следователям несколько распоряжений, и они ушли. Обращаясь к ассистентке, он недоброжелательно швырнул на стол ещё одну очень толстую папку с делом и сказал: «Ещё раз!».

Он сел за стол и достал из ящика старые карточки с лицами.

— Итак, Ван Ибо. В чём тебе нужна помощь?

— Дядя, достаточно, если ты скажешь Ибо. Ты забыл?

— Да. Так скажи мне, почему ты здесь.

— Да, ну, есть кое-что...

— Ближе к делу, Ван Ибо.

— Дядя, я должен объяснить.

— У меня не так много времени. Что тебе нужно?

— Постановление суда о получении информации о семье от всех агентств.

— Это не так просто. Объясни.

— Я и пытался объяснить.

— Расскажи мне.

К счастью, мы с Чжанем уже придумали историю.

— Это о семье Сяо. Сяо Лин, Сью, Яньли, Чжань и Чэн. В рамках моего расследования дела об убийстве я обнаружил, что и г-н Сяо Лин, и г-жа Сяо Сью были каким-то образом замешаны. Я хотел расспросить их об этом и узнал, что никто не получал известий от всей семьи чуть больше двух лет. Все власти хранят молчание.

И это даже не являлось ложью. Потому что мы выяснили, что Сяо Лин, как следователь отдела убийств, также замешан в деле подростка-убийцы.

— Когда было возбуждено дело об убийстве?

— Два с половиной года назад.

— И в течение, по крайней мере, двух лет не было никакой новой информации об этой семье?

— Вот именно. Я думаю, это странно. И поскольку я немного знал Сяо Чжаня, мне, естественно, сейчас интересно, что с ним случилось.

— У тебя есть номер дела по делу об убийстве?

— Да.

— Отдай моей ассистентке.

Я так и сделал, и она поспешила уйти. Вероятно, в архивы?

Затем снова пришлось ждать. Дядя с помощью своих карточек попытался понять, какое у меня выражение лица и что я чувствую, а Чжань несколько раз обошел кабинет, читая что-то в файле, который ассистентка оставила открытым.

И тогда произошла самая странная вещь в жизни! Глаза дяди продолжали блуждать по комнате. Что это на самом деле ненормально для него. Потому что он всегда очень сосредоточен. И в какой-то момент я заметил, что он всегда смотрел именно в ту сторону, куда шел Чжань. А потом, без предупреждения, когда Чжань читал в толстой папке, дядя крикнул:

— Эй, это не предназначено для твоих глаз!

Мы с Чжанем уставились на дядю широко раскрытыми глазами.

— Ты видишь его?

— Конечно, я вижу его. И, конечно же, это тот самый Сяо Чжань, о котором ты хочешь узнать больше.

— Ну, да. Это он.

— Что случилось с тобой, Сяо Чжань?

— Я не помню, — спокойно ответил Чжань.

— Тогда нам нужно выяснить.

И впервые я увидела на его лице эмоции, которые, казалось, не были отрепетированы. Честные эмоции!

— Это было бы здорово, — сказал Чжань.

Дальше мы не разговаривали, так как ассистентка вернулся со стопкой толстых папок с делами. Она положила их на стол дяди, и он быстро пролистал их.

— Это действительно интересно, — пробормотал он. Я хотел знать, что он имел в виду, и он пододвинул мне один файл и указал на несколько имен.

Старший следователь отдела убийств: «Сяо Лин».

Консультант-криминалист: «Сяо Чжань».

Психиатрическая поддержка: «Совместная практика Сяо Сью и Яньли + стажёр Сяо Чэн».

Я уставился на дядю, а он уставился на нас с Чжанем. Что за чёрт? Целая семья работает вместе над одним и тем же делом об убийстве?