Последняя Звезда

Звёзды начали поблескивать над головами котов. Казалось, сами Звёздные Предки освещали им путь. Тёплый ветер немного колебал шерсть путников, а дичь уже зарылась в свои норки и крепко спит.

Маленькая цепочка направлялась в сторону Племени Ветра.
- Мы почти у границы, - сказала Совушка, - хоть мы и отправляемся к Лунному Камню, нам нужно быть осторожными, что бы не привлекать лишнее внимание.
Льдинница и Журавлинка, которые шли позади глашатаи одновременно кивнули.
Филина с ними не было. Он слишком волновался за своё племя, и остался в лагере.

Неподалёку, сквозь кусты и деревья, можно было увидеть приближающуюся пустошь. Кошки стали двигаться тише, чем прежде.

Льдинница почувствовала голод, когда увидела, как в редких кустах что-то зашуршало. Но травы путника перебили аппетит воительницы.

Вдруг, Журавлинку что-то встревожило. Льдинница проследила за её взглядом, и поняла переживания целительницы. На небольшом холме виднелись три силуэта котов. Это были воины Племени Ветра. Льдинница и её соплеменники спокойно ждали приближавшихся.
- Что вы забыли на нашей территории? - прошипел маленький кот с изумрудными глазами. По его росту можно было понять, что это оруженосец. Шерсть на его спине потихоньку начала подниматься.
- Мы направляемся к Лунному Камню, - подала спокойный голос Совушка, - дайте нам пройти, без всяких церимоний.

Кошка, по имени Зорянка недоверчиво посмотрела на чужаков. Льдинница несколько раз видела её на Советах, и сразу узнала этот грубый взгляд, когда та ещё приближалась к кошкам.

- Хорошо, - сказал большой мускулистый воин, - вы можете идти. Но мы будем сопровождать вас до конца границы, вы же не против?

Льдинница зашипела.
- Да как ты смее...
Она не успела и пасти раскрыть, как Журавлинка шлёпнула её по губам своим пушистым хвостиком.
- Нет, мы не против, - улыбнулась целительница.

***

Луна висела на верхушке неба, а звёзды сверкали ярче, чем прежде.
Коты всю дорогу хранили молчание, изредка поглядывая друг на друга.

Вдруг, большой кот остановился, подергивая хвостом, призывая соплеменников сделать тоже самое.
- Всё. Дальше вы пойдёте сами, - произнёс воин, - да прибудет с вами Звёздное Племя.
- Хорошо, Ясень. Спасибо, - ответила Совушка.

Кот кивнул и пошел назад. Остальные последовали его примеру. Через мгновение кошки остались одни.

Льдинница повернулась к соплеменникам.
- Наконец-то эти лисьи отродья ушли, - раздраженно махнула хвостом серая воительница, - ещё бы чуть-чуть, и я бы кинулась на поршивцев!
- Тише, Льдинница, - промурлыкала Журавлинка, - ты же знаешь, наше племя и Племя Ветра враждуют больше всего.
- Да, Журавлинка права. Если бы не она, то не знаю чем закончилось бы наш путь. Ты же у нас боевая кошка, Льдинница, - улыбнулась Совушка.

Серая кошка всё равно была не довольна поведением воинов Ветра. Как они смеют так обращаться к путешествинникам к Луному Камню?

- Мы пришли, - раздался голос Журавлинки.
Льдинница увидела перед собой огромную пещеру, которая так и звала её в эту тёмную щель внутри. Она была здесь только один раз, и уже успела забыть, какая мистика здесь обитает.

«Пора узнать, что хочет от меня Звёздное Племя» - настойчиво подумала кошка.

Кошки вошли в пещеру. С каждым мигом, когда Льдинница шла всё дальше, стены становились ближе. Теснота и темнота забирали её силы. Она думала, что вот-вот застрянет и задохнётся.
Серая кошка начала часто дышать, почти сбиваясь с ног. Льдинница боялась потерять впереди идущих Журавлинку и Совушку. Но чем быстрее она шла, тем больше запиналась. Эти мгновения в тесной темноте казались вечными. Кошка почувствовала, что начинает задыхаться.

Наконец, она вышла из этого жуткого туннеля, и увидела яркий свет, который лился из отверстия на потолке прямо на огромный камень в середине пещеры.
- Льдинница, - эхом раздался знакомый голос.
Серая воительница повернулась: вокруг никого. Даже Совушка и Журавлинка куда-то исчезли.
Перед Льдинницей начал появляться силуэт полосатой кошки.

«Звёздная Пыль!» - обрадовалась воительница.
Звёздная кошка присела перед Льдинницей, приветственно помахивая своим серебристым хвостом.
- Я очень долго ждала этой встречи с тобой, - ласковым голос произнесла предводительница.
- Я тоже! Очень, очень долго! - взвизгнула Льдинница.

Вдруг, вместо пещеры кошки очутились на неизвестной поляне. Вся она была покрыта зеленью, редкими кустами и деревьями поодаль. На каждой травинке были кусочки звёзд, листья на деревьях сверкали белыми огоньками, а небо было покрыто огромными звёздами, буд-то до них было несколько лисьих прыжков.

- Где мы? - спросила Льдинница, удивлённо смотря во все стороны.
- Это Вечная Поляна. Здесь
Звёзды собираются поговорить о важных событиях, - ответила Звездная Пыль, - у нас мало времени, сосредоточься на том, что я тебе скажу.

Голос её был спокойным, но подергивание кончиком хвоста говорило о том, что она взволнованна.
- Льдинница, ты уже знаешь, что на ваше племя напали беды, - начала предводительница, - но поверь, это только начало.

Звёздная Пыль посмотрела прямо в глаза воительницы:
- Последняя Звезда - это знак конца. И когда ты увидишь её, - то уже ничего не сможешь исправить.. - произнесла Звёздная Пыль, и её слова эхом пролетели сквозь Вечную Поляну.
- Что? Но, неужели моё племя обречено? - ужаснулась Льдинница, - сделай что-нибудь, Звёздная Пыль!
- Увы, я ничего не смогу сделать. Такова воля Звёздных Предков..

- Льдинница, всё хорошо? - раздался голос Журавлинки.
- Звёздная Пыль.. - бессильно произнесла серая кошка.
- Что? Что ты такое говоришь? - удивилась Совушка.
- Наверное, это из-за обморока, - прошептала целительница.

Только теперь Льдинница поняла, что происходит. Она попыталась сесть, и увидела перед собой рассвет. Яркие первые лучи желтым пламенем охватили всю местность.
«Уже рассвет?» - изумилась кошка.
- Почему я у входа в пещеру? Я же была внутри.. - вслух произнесла Льдинница.
- Ты упала в обморок когда только зашла в неё. Журавлинка сказала, что тебе лучше подышать свежим воздухом, что бы оклематься, - пояснила Совушка, - тем временем я получила дар девяти жизней и новое имя от Звёздного Племени, а Журавлинка видела вещий сон.
- Вещий сон? - ахнула Льдинница, - что тебе приснилось, Журавлинка?
- Мне снилось, как наступил рассвет, и наше племя опустело... Может, в племени произошло что-то плохое, пока нас не было? - взволновалась целительница.

Льдинница молча вытаращила глаза на новую предводительницу.
- Быстрее! - скомандовала Совиная Звезда.