Последняя Звезда

Неподалёку виднелась река, и коты направились к ней.
- Ммм.. Холодненькая, - произнесла Льдинка, - то что надо в жаркий день!
- Ага, умираю от жажды! - воскликнула Искринка.
- Пойдём, нам нельзя отставать, - произнесла серая кошечка.

Коты потрулировали границу со стороны Четырёх Деревьев.
- Может, поохотимся за одно? - предложила Белынница, - я чую запах мышки.
- Добыча лишней не будет, - кивнула Льдинка.

Белынница помчалась на запах, а оруженосцы ждали её возвращения.

Вскоре она появилась с мышкой в зубах и закопала её под кустами.
- Добрая охота, Белынница, - мурлыкнула черная кошечка с белым животиком и носочками.
Белынница мурлыкнула в ответ.

Когда Льдинке преснился кошмар о своём племени, она сомневалась в каждом, кто мог попасться ей на пути. Но этих двух кошек она бы никогда ни в чём не заподозрила.
Они продолжили путь, болтая о своём, но Льдинка всё время отвлекалась, гадая, кто же мог присниться ей во сне?

Вдруг она почувствовала резкий запах, который был ей не знаком.
- Вы тоже это чувствуете? - спросила она у кошек.
Белынница и Искринка принюхались.
- Я не узнаю этот запах, - встревоженно произнесла Искринка.
- Это барсук! - оповестила оруженосцев Белынница. Она махнула хвостом, призывая их к тишине, - запах свежий, - шепотом сказала белая воительница.

Льдинка ещё никогда не видела такого зверя, она лишь слышала о нём в рассказах старейшин, когда была котёнком.

Сзади кошек что-то зашуршало. Барсук их заметил! Из кустов вылезло большое чёрное чудовище с белыми полосками на морде.
Его глаза-бусинки горели чёрным пламенем.
«О, нет!» - ужаснулась Льдинка.

Не раздумывая, зверь кинулся на Белынницу, но та ловко увернулась и полоснула его своими когтями по боку. Барсук завыл от боли и его глаза наполнились гневом.
Искринка прыгнула ему на спину. Зверь встал на две лапы и начал её встряхивать, матаясь туда-сюда, но чёрно-белая кошечка только сильнее впилась когтями в шерсть нежданного гостя.

Льдинка бросилась на заднюю лапу зверя, а Белынница начала царапать его по животу. Чудовище плюхнулось на спину. Искринка чудом успела ускользнуть от тяжёлой массы, которая чуть её не раздовила.

Зверь встал и снова накинулся на белоснежную воительницу, потому что считал её большей угрозой для себя, чем оруженосцев.

На этот раз Белыннице не удалось избежать удара и она с треском полетела в кусты.

У Льдинки вздрогнуло сердце.
«Сохрани ей жизнь, Звёздное Племя!» - взмолвилась она предкам, не прикращая драку с барсуком.

Льдинка была в ярости. Она прыгнула прямо на голову чудища, и поцарапала тому лицо. Барсук взвыл от боли. Искринка попыталась укусить его в шею и у неё это получилось. Зверь здался. Он стряхнул с себя оруженосцев и побежал куда глаза глядят. Льдинка неловко плюхнулась на землю, а Искринка не раздумывая помчалась к Белыннице.
- Зови на помощь! - взвыла она.

Серая кошечка изо всех сил кинулась в лагерь. Её плечо сильно кроваточило, а лапы были исцарапаны. Но ей было всё равно, она бежала и бежала, пока не увидела знакомые папоротники, обозначающие вход в лагерь.

Льдинка завыла, и
все повернулись к кошечке, испуганно выпучив глаза.
- Великое Звёздное Племя! Что с тобой стряслось? - ужаснулся Серозвёзд, который общался со старшими воинами.
- На нас напал барсук, и Белынница сильно пострадала!
- Колокольчик, быстрее беги за Филином! Пеструшка, Мрачноцветик, вы идёте со мной.

Из кустов появился Колокольчик, а сзади него и целители. Филин и его ученица держали во рту охапку трав и паутины.
- Веди, - скомандовал Серозвёзд.

***

Когда она бежала, то почувствовала, как жжется её израненное плечо, но она посторалась потерпеть, пока не доведёт всех к месту битвы.

- Белынница! - завыл Пеструшка, подойдя ближе.
- Отойдите, - посоветовал Филин, - я её осмотрю.

Серозвёзд отодвинулся, давая место целителю.
- Она сильно ранена в бок, - протароторил себе под нос Филин и уже чуть громче мяукнул: - Журавлинка, неси паутину!

Маленькая целительница шустро подобрала с земли ветку с намотанной паутиной и дала её наставнику.
- Тише, тише, - прошептал Филин, - всё будет хорошо.

- Она выживет? - осторожно спросила Искринка.
Филин посмотрел на неё, его редкие зелёно-жёлтые глаза были полны печали.
- Не знаю.. Её жизнь в руках Звёздных Предков.

Льдинка услышала чьи-то шаги сзади. Это была Журавлинка, - бурая кошечка с гобулыми и яркими глазками.
- У тебя кровоточит плечо, - тихо произнесла ученица, - дай посмотрю.

Она начала осматривать и вынюхивать её бок.
- Филин, я отведу Льдинку и Искринку в лагерь, ты справишься без меня? - спросила Журавлинка.
- Да, - ответил целитель.
- Пойдёмте, - обратилась ученица к оруженосцам, - вам нужно отдохнуть, с Белынницей все будет хорошо. Вы же можете идти, да?
Кошечки кивнули.

***

- На, прижми паутину к плечу, а потом съешь маковых семян, - сказала Журавлинка, после того, как помазала бок Льдинки кашицей трав, - а теперь осмотрим тебя, - обернулась маленькая целительница к Искринке.

Льдинка была расстроенна, что не сможет пойти на Совет из-за случая с барсуком, но больше она тревожилась за жизнь белой воительницы.

Вдруг она услышала, как кто-то горестно воет. Она повернула голову и увидела, что несколько котов оплакивают безжизненное тело Белынницы, а рядом с ним валялись Орехопят, Тучник и Шиповник. Они тоже были мертвы...

Льдинка окаменела.
«Нет!» - беззвучно закрилача она.

- Льдинка, очнись! - позвала её Журавлинка, - ты мяукала во сне. Тебе приснился кошмар?
- Нет.. Всё хорошо. Где Белынница? - встревоженно спросила Льдинка.
- Они ещё не пришли, - растерянно ответила ученица.
«Неужели это правда. Они все умрут? Нет, я этого не допущу!» - пообещла себе кошечка.

Она услышала тот же горестный мяв, что и был во сне. В тот же миг в пещеру целителя зашел Филин.
- Белынница умерла...