Глава 10.
После того как Купера забрали, будни Артема стали проходить как раньше - серо, пусто и безрадостно.
Со школы он возвращался медленно и без радости, так как теперь его там никто не ждал.
Во дворе было тихо. Дверь в сарай была открыта. Он периодически заглядывал внутрь, по привычке, но там было пусто. Только примятое сено, как будто он лежал здесь минуту назад.
Отец стал немного спокойнее - по крайней мере на него не кричал и руку не подымал. Для него это была минус одна проблема. Но легче от этого не было. Артем поймал себя на мысли: лучше бы было, как раньше. Он был готов чтобы на него кричали и метелили хоть каждый день, лишь бы Купер вернулся. Мальчик представил как бы отец расцвёл, если бы ещё Артем куда-то пропал. Отец бы сразу же зажил лучшей своей жизнью. Мальчик знал это наверняка, он видел это по его лицу, которое сразу менялось, как только они встречались взглядами. Только лишь мать заставляла его остаться здесь, а не пропасть где-то без вести. Ему просто было жалко оставлять мать с таким холодным человеком.
Но больше всего не давала покоя одна мысль - "Купер теперь у Артура". Он вспомнил его лицо и эту улыбку. Внутри что-то сильно сжалось.
Это был его план - его месть за тот случай. Артем тут же попытался отогнать эти мысли от себя, но не получилось.
Самое страшное, что он не знал, что там с ним происходит. Хорошего отношения к животным от Артура вряд ли дождешься - думал он.
Эта мысль преследовала Артема всю неделю и не давала ему покоя.
***
В школе всё оставалось странно спокойным, хоть косые взгляды Артура и его дружков не переставали проскакивать. Но это сейчас его беспокоило меньше всего. Ему просто хотелось подойти к Артуру и попросить его отдать Купера. Он был готов на всё...
***
Несколько раз Артем проходил мимо его дома - самый большой и красивый в городе. Ему казалось, что он слышит жалобный, пронизывающий вой. Такой глухой и тянущийся. Но он никогда не останавливался, не подходил ближе - просто убеждался, что с ним всё хорошо и он жив.
- Ты уже навещал Купера? - спросила Лиза, когда она встретила его по дороге в приют.
- Да. - соврал Артем. - Всё хорошо.
Он не хотел рассказывать причину по которой не посещает тот дом.
- И как он там? Привык уже к новым хозяевам?
Нависла небольшая пауза. Слова давались тяжело.
- Ему... там нравится.
- Я же говорила, всё будет хорошо.
Артём кивнул. Она заметила как он увел взгляд куда-то в сторону.
- Артем... Ты ещё скучаешь по нему? - спросила Лиза. - Я уверенна, что мы сделали только лучше для него. Тем более ты сам убедился, что ему там хорошо.
"Да... убедился".
Он не злился на неё. Даже был благодарен за искреннюю помощь, но уже сильно жалел, что обратился к ней. Хоть она ему и нравилась - прямо сейчас Артем испытывал к ней смешанные чувства.
Стоило ей всё рассказать изначально. Объяснить. Если бы только он знал, кто придет за Купером. Всё можно было бы изменить.
Разговор закончился сам собой и они попрощались. Нужно было прибрать в сарае.
Немного постояв в тишине и предавшись воспоминаниям, он начал убирать миску с которой ел Купер. Разложил на просушку сено на котором он спал. Спрятал поводок, который сам для него сделал. Делал это медленно, как будто тянул время.
Глядя на Артема, мать всё прекрасно понимала, но ничего не говорила. Она знала что лучшее лекарство это время. Оно всё залечит, лучше любых слов. Поэтому она просто ждала.
Дни снова стали прежними. И от этого было ещё тяжелее.