Глава 2.
Адель не сразу смогла вдохнуть нормально.
Картина перед глазами всё ещё пульсировала: тело Дианы на земле, тишина после выстрела, лица — знакомые до боли. Она знала этот момент. Знала его слишком хорошо.
— Значит… так, — прошептала она, едва шевеля губами.
Память начала работать против неё.
Лантану догнали.
Диану догнали.
Всегда.
Не потому что они были слабыми. А потому что мир этой истории не прощал случайных людей. Любая ошибка — звук, движение, неверный шаг — и всё.
Диану выдал хруст.
Обычная сухая ветка под ногой.
Адель резко посмотрела вниз.
Земля была влажной, мягкой, покрытой мхом. Ни одной сухой палки. Ни одного предательского щелчка. Лес словно узнавал её.
И это было логично.
Она никогда не боялась леса.
Лес был её рабочим местом.
Алтари, сбор трав, ночные ритуалы, следы, которые нужно уметь читать и не оставлять. Здесь она была не гостьей. Здесь она была своей.
«Вы не там ищете», — мелькнула мысль.
Адель была не Лантаной.
Не Дианой.
Они сомневались. Пугались. Приспосабливались.
А она…
Она делала, что хотела.
Если в три ночи приходила идея пойти на кладбище — она шла.
Если хотелось попробовать новый ритуал без гарантий — пробовала.
Если мир говорил «не стоит» — она пожимала плечами и делала наоборот.
Её главная ошибка всегда была одна:
она не думала наперёд.
И почему-то именно это сейчас могло её спасти.
Адель медленно начала отходить назад, буквально перекатывая вес с пятки на носок. Дыхание — поверхностное, почти незаметное. Сердце билось быстро, но не панически. Скорее азартно.
— Ну давай… тихо… — прошептала она себе.
И в этот момент над головой раздалось:
— Кар-кар-кар!
Адель подняла взгляд.
На ветке, прямо над ней, сидела ворона. Чёрная, наглая, с блестящими глазами. Она наклонила голову и уставилась на Адель так, будто узнала.
— Уйди, — прошипела Адель. — Кыш. Давай, лети.
Ворона только расправила крылья и заорала громче.
— Кар! Кар! Кар!
— Да ты издеваешься, — сквозь зубы процедила Адель.
И почти сразу — мужской голос, раздражённый:
— Чё за хуйня?
Адель резко замерла.
Глеб.
Он вышел чуть вперёд, прищурился, пытаясь понять, откуда звук.
— Ворона какая-то, — продолжил он. — Орёт как ненормальная.
Он сделал ещё шаг.
И тогда их взгляды встретились.
Глеб замолчал.
На долю секунды.
Ровно настолько, чтобы всё стало понятно.
— Эй, — он резко толкнул Артёма локтем. — Ты это видишь?
Артём повернулся. Его взгляд скользнул по тени… и остановился на ней.
— Чё, — сухо сказал он. — А она тут откуда?
Он посмотрел на Глеба, потом обратно на Адель.
— Третью яму рыть, что ли?
Олег сначала не понял. Он лениво перевёл взгляд с одного на другого, будто не верил, что они говорят серьёзно. Потом посмотрел туда же.
И замер.
— …Бог любит троицу, — тихо сказал он.
Адель встретилась с его глазами.
И впервые за всё это время почувствовала не страх, а злость.
— Да ну нет, — выдохнула она и развернулась.
Она побежала.
Не оглядываясь. Не выбирая направление инстинктивно — она знала, куда бежать.
— Стоп, — мелькнуло в голове. — Тут где-то есть здание. Оно было во второй части. Если я права…
Она ускорилась.
Лес вокруг был красивым до издевательства. Раннее утро, солнце только поднималось, пробиваясь сквозь ветки. Птицы пели так, будто ничего не произошло. Мир жил своей жизнью.
А её в этой жизни собирались убить.
— Прекрасно, — усмехнулась она на бегу. — Просто охуенно.
Здание показалось внезапно.
Серое, массивное, наполовину скрытое деревьями. Старое. Заброшенное. Но реальное.
— Есть, — выдохнула Адель и рванула к нему.
За спиной послышались шаги. Быстрые. Уверенные.
Они бежали за ней.
Адель влетела внутрь, толкнув тяжёлую дверь плечом. Та заскрипела, но поддалась. Она не остановилась ни на секунду — перескочила через обломки, взбежала дальше, вглубь здания.
Обернулась на бегу.
Они уже были внутри.
— Ну да, — пробормотала она. — Конечно.
Адель нырнула за угол и побежала дальше, сердце колотилось, но в голове было удивительно ясно.
Это был уже не фанфик.
Это была охота.
И вопрос был только один:
кто из них ошибётся первым.
***
Как вам?