Глава Вторая
Автобус помчался вперёд, увозя Вестера всё дальше от места, где прошло его совсем незавидное детсво. Разглядеть что-то через окно было нереально из-за слишком большой скорости автобуса, но Поттер точно мог сказать, что они уже покинули Джейвик, и от этого на душе стало легче, будто невидимая стена теперь отговаривала мальчика от его прошлого, позволяя начать новую жизнь.
Вестер никогда не был в Лондоне и даже не мечтал там побывать. Надо же, скажи ему год назад, что он со скоростью света будет мчаться на абсолютно нелепом фиолетовом автобусе в Лондон, Вестер бы посчитал этого человека за больного. А может, это всё просто сон или нелепая, надолго затянувшаяся фантазия его нездорового мозга? Может, сейчас он проснётся в своей приютской комнате или того хуже в палате психиатрической больницы, с белыми стенами и потолком, глядя на который хочется застрелиться.
Вестер встряхнул головой, выкидывая из головы все пугающие мысли, даже если это и сон, просыпаться пока вовсе не хотелось.
— Лондон! Паучий тупик! Ваша остановка, сэр!
Снейп быстро поднялся и, не забыв оплатить поездку, вышел из транспорта, оглядываясь на недоумённо озирающегося по сторонам Вестера, который не мог поверить в то, что можно преодолеть такое огромное расстояние за пару десятков минут, хотя может прошло гораздо больше.
Как только двое вышли из автобуса, тот умчался в неизвестном направлении, оставляя мальчика и взрослого мужчину наедине с местной природой. Взору обоих открылся старый деревянный забор, за которым находился того же возраста, если не старше, домик. Строение было уж совсем убогое, если особо не всматриваться, можно даже подумать, что дом и вовсе заброшен. Но несмотря на до ужаса страшный дом, перед ним располагался вполне ухоженный, по мнению Вестера, сад: две яблони и три груши, несколько грядок травы, с виду напоминавшей мелиссу, и пара кустарников, один из которых точно был шиповником, а другой по форме листьев напоминал смородину.
Северус Снейп открыл калитку, которая в своё время противно скрипнула и направился ко входу в дом. Он отпер дверь самым обычным ключом и, зайдя сам, любезно оставил её открытой, чтобы Вестер беспрепятственно смог попасть внутрь, где дом хоть и не выглядел сильно богато, но и бедным назвать желище мрачного мужчины было нельзя. В гостиной стоял незамысловатого вида камин, к которому, на удивление мальчика, Снейп направился в первую очередь. Чёрный тканевый, вполне удобный, на вид, диван, пара кресел из того же материала, а на полу темно-зеленый ковёр, вдоль стен стояло множество шкафов, доверху набитых книгами, маленький журнальный столик из тёмного дерева, на котором лежало несколько журналов. Названия разглядеть было трудно, но цветные обложки и незнакомые слова на них слова привлекли внимание Вестера. Он уже хотел было открыть и посмотреть, что таит в себе один из тех самых журналов, но вдруг услышал голоса, доносившиеся от камина, а через пару секунд оттуда и вовсе вывалился человек, при этом с любопытством оглядываясь. Поттер украдкой потрогал свой лоб.
Внешне этот человек, вывалившийся из того самого камина, был полной противоположностью Снейпа. Приличного возраста, на губах играла приветливая улыбка, длинная борода почти до колен, сверкающие глаза. Одет старик был в тёмно-синюю мантию с золотыми звёздочками, на голове красовался той же расцветки колпачок — ни дать, ни взять добрый волшебник из сказки.
— Здравствуй, мой мальчик, — пропел старик.
Вестера чуть не стошнило от такого тона и обращения. Хоть бы представился для начала…
— Меня зовут Альбус Дамблдор, — словно читая мысли мальчика, с той же блаженной улыбкой юродивого старца, сказал старик, но, заметив выражение лица своего собеседника, оставил свои жалкие попытки начать диалог.
Всё ещё стоящий у камина Северус Снейп лишь ухмыльнулся, явно веселясь над тщетными попытками директора заговорить мальчика.
Дамболдор уже хотел было продолжить свои попытки, но зельвар успел опередить непроворного старика,
— Альбус, мальчику нужно отдохнуть, завтра сможете устроить ему допрос.
— Ну что ты, Северус, какой допрос? Мне просто хотелось побеседовать с Гарри. — Старик снова слащаво улыбнулся мальчику.
— Альбус, — лениво произнёс Снейп, — у мальчика другое имя, и чтобы привыкнуть к новому, ему потребуется время, вы же работаете с детьми, должны понимать их.
— Другое имя? — Воскликнул Дамблдор, не обращая внимание на колкости со стороны Снепа, — и как же тебя зовут, мой мальчик?
— Вестер. — Удержавшись от того, чтобы закатить глаза, ответил мальчик.
— Хорошо, Вестер, так Вестер, я не против, нужно только сообщить кому нужно. — Дружелюбно согласился Альбус. — До завтра, Вестер, Северус. — Попрощался старик, поспешив к камину и кинув туда ядовито-зелёный порошок, исчез.
Утром Вестер проснулся на том же диване, что и заснул вчера. Несколько минут потребовалось мальчику, чтобы вспомнить все вчерашние события. Он огляделся вокруг в поиске часов, и как только глаза нашли, наконец, нужный предмет, Поттер разочарованно отметил, что проснулся ни свет ни заря. Часовая стрелка массивного механизма из тёмного дуба приближалась к цифре пять. Спать отчаянно не хотелось, поэтому мальчик привычно погрузился в бесконечный мир собственных мыслей, которые на сей раз были о новом человеке, появившимся в жизни Вестера.
Альбус показался мальчику безнадёжным оптимистом, возможно, слегка тронувшимся мозгами на старости лет, но всё-таки не из простых. Многие годы в приюте научили Вестера тому, что даже за самой милой мордашкой может оказаться пугающая пасть с острыми клыками.
Джей вчера вечером, кажется, ушла на охоту, так что поболтать мальчику было нескем, за свою змейку он не беспокоился, она всегда возвращалась к нему и чаще всего с какой-нибудь мелкой добычей в зубах.
Мальчик встал и потянулся к рюкзаку, который с вечера покоился у подножия дивана. Порывшись внутри, Вестер нашарил завалявшееся на дне яблоко, по виду пролежавшее там со дня сотворения мира. Мальчик впился зубами в сочный фрукт, когда скрипнула дверь, а комнату зашёл Северус Снейп.
— Завтракаете, Поттер? — ухмыльнувшись, поинтересовался тот. — Приятного аппетита, но если вдруг решите, что вашему организму нужна не только глюкоза, то на столе вас ожидает нормальный завтрак. —
С этими словами мужчина снова оставил мальчика.
Поттер бросил в рюкзак недоеденное яблоко и последовал на кухню, повинуясь такому аппетитному запаху горячей овсянки с орехами. Каша действительно оказалось очень вкусной, может, потому что Северус Снейп был неплохим поваром, а может потому, что Вестер никогда не ел горячей овсянки с орехами.
После завтрака Вестер снова вернулся в гостиную, где его уже ждали Снейп и тот самый седой старец — Дамблдор, который первый прервал неловкое молчание.
— Вестер, мой мальчик, я бы хотел поговорить с тобой насчёт твоего будущего обучения, ты не против?
— Нет. — Ответил мальчик, припоминая их вчерашний разговор Снейпом.
— Отлично. Итак, Вестер, в сентябре следующего года ты поступишь в Хогвартс, это школа волшебства, там тебя научат владеть магией. Скажи, мой мальчик, с тобой случалось что-нибудь необычное? – Альбус внимательно разглядывал лицо мальчика, не отводя взгляд ни на секунду.
Вестер решил благоразумно промолчать о том, что разговаривает со змеями, потому как сама Джей просила молчать об этом, а о других «необычных» вещах просто не хотелось говорить.
— Не очень часто вообще-то, но однажды я случайно поджёг стул, без спичек и зажигалки, не специально, конечно, — Вестер решил благополучно промолчать о том, что на этом стуле сидел директор приюта собственной персоной.
— Ты не хотел этого, верно? Именно этому и учат в Хогвартсе — контролировать свою магию.
Вестер хотел, очень сильно хотел, чтобы тот стул загорелся, что уж там говорить, жалел потом, что догадался лишь поджечь этот стул, когда по сути можно было и взорвать, но Дамболдору об этом знать совершенно не обязательно.
— А почему я должен учиться именно в Хогвартсе? — Вообще Поттер уже решил, что пойдёт в эту школу, но ему хотелось вытянуть из директора побольше информации.
Снейп подавился чаем, Альбус чуть не выплюнул лимонную дольку.
— Тебе известно о других школах магии? — Смог выдавить директор.
— Так вроде логично, если есть одна школа волшебства, то есть и другие. Или все маги планеты учатся в одной школе? Или может магов действительно настолько мало? Или школа...?
— Нет. — Резко оборвал нескончаемый поток бессмысленных вопрос Снейп, — есть много школ магии; Шарбатон, Дурмстранг, Колдовстворец и наверняка еще несколько десятков.
— Почему я не могу учиться в одной из них?
— Франция, Болгария, Россия, вам известен хотя бы один из этих языков, Поттер? — Ехидно поинтересовался Серверус Снейп, насмешливо приподнимая бровь.
— Да. — Просто ответил мальчик, мысленно радуясь своей маленькой победой над Снейпом.
Ухмылка слетела с лица мужчины.
— И где же вы набрались этих знаний?
— Чтобы не сойти с ума, нужно было чем-то занимать мозг, — пожал плечами Вестер, вспоминая холодные вечера, проведенные в самом дальнем углы библиотеки, в которой и хранилось не больше двадцати книг, среди которых почему-то завалялся самоучитель по французскому.
— Но, Вестер, в Хогвартсе учились твои родители, — снова вступил в беседу Дамболдор.
В принципе Вестер сразу понял, что нигде кроме этого Хогвартса ему учиться не позволят, и дело было явно не в родителях или проблемах незнания языков других стран.
— Да, я думаю, что Хогвартс всё же наилучший вариант для меня, — всё что Вестер хотел узнать, уже знал, продолжать дальше играть в упрямого осла, к тому же ещё и зазнавшегося, совсем не хотелось.
— Отлично! — просиял Альбус, благополучно думая, что именно упоминание о покойных родителях подействовало на решение мальчика. — Обучение в школе начинается с одиннадцати лет, так что год ты проживёшь у своих родственников.
— Тех самых, что отвезли меня в лес, когда я был младенцем? — невинным голосом поинтересовался Вестер, мысленно хлопнув себе ладонью по лицу, кажется теперь он четко ощущал такое понятие, как «испанский стыд».
— О, мой дорогой, я уверен, что это было всего лишь маленькое недоразумение. Твои родственники никогда бы в здравом уме такого не сделали. — Вестер только хмыкнул, но старик хорошо дал понять, что тема закрыта.
— До встречи, мой мальчик, жду тебя в Хогвартсе. — Сладко пропел Альбус и удалился, напоследок помахав мальчику рукой.
— Перед тем, как вы уедете к своим магловским родственникам, я бы хотел, что бы вы посетили Гринготс, — увидев непонимание на лице мальчика, Северус пояснил, — это волшебный банк, если вам так будет понятнее, Поттер. — Дело в том, что ваш счёт в банке заморозили, так как не могли вас найти более двух лет. — Вестер нахмурился, два года? Его искали два года? Да и кто? Сам Альбус Дамблдор - директор школы чародейства и волшебства Хогвартс. Всё это наводило на то, что он здесь далеко не простой мальчик-маг-сирота. — Мы сходим туда вместе, Поттер. Завтра. Сегодня уже поздно. Гоблины увидят вас, проверят вашу кровь и вы сможете пользоваться вашими счетами.
Вопросов Вестер решил не задавать, сам всё завтра увидит, и ответы появятся сами собой, а пока оставалось только гадать, кто такие гоблины и откуда у него счетá в банке.