Глава 41.1. Слезы не льются сами собой.
– Эта фармацевтическая компания называлась Yorick Corporation, а ее фактическим руководителем был мелкий дворянин с королевской кровью.
Цзи Пэйянь немного подумал, прежде чем ответить:
– Я никогда не писал об этой компании и не собирался этого делать. Ты не слишком много думаешь об этом?
Вэй Шао покачал головой.
– Я не знаю. Я просто заметил, что данные выглядят необычно. Возможно, это просто плохое управление. Что ты хотел сказать?
Цзи Пэйянь спросил:
– Ты обращался в научно-исследовательский институт фармацевтики?
Вэй Шао слегка нахмурился.
– Да. Кадровых перестановок не было, и ежегодные исследовательские проекты по ингибиторам идут своим чередом.
– Нормально, потому что эти проекты реальны. Если начальство не хочет, чтобы что-то вышло, это не значит, что это невозможно.
Это было легко понять, но у Цзи Пэйяня явно была более веская причина для встречи с ним.
– И что?
– Поэтому я тщательно обдумывал свои бессвязные рассуждения во время публикации своей работы. Я вспомнил, что однажды описал гениального ученого-фармацевта, намекнув, что он может совершить прорыв в этой области. Но позже я решил, что в этом нет необходимости, и не стал упоминать об этом. Несколько дней назад я попросил своего друга заглянуть в институт фармацевтических исследований. Угадай, что?
Вэй Шао предположил:
– Неужели такой персонаж действительно существует?
– Да. Много лет назад он сдал экзамены, чтобы перевестись в Имперскую Звезду из другого звездного региона. За годы учебы он опубликовал несколько статей об ингибиторах. Получив докторскую степень, он устроился в исследовательский институт, но с тех пор его результаты были посредственными. – объяснил Цзи Пэйянь.
Вэй Шао вдруг спросил:
– Его зовут Чалсон?
– Чалсон, оборудование там неисправно. Посмотри, и если не сможешь починить, сообщи об этом в службу технической поддержки.
– Хорошо, конечно. – Чалсон быстро отложил то, над чем работал, и направился к оборудованию, о котором упомянул его коллега.
Ему потребовалось два часа, чтобы починить его. К тому времени, как оборудование заработало, уже наступила ночь.
Чалсон вышел из здания, взглянул на притихшую столовую и позвонил своему хозяину-мужчине, который был дома.
– Алло, Чалсон?
– Господин, – голос Чалсона смягчился, – Вы дома? Я тут подумал...
– Меня нет дома, Чалсон. Сегодня день рождения Рави, так что мне придется остаться с ней. – его перебил собеседник. – Тебе еще что-нибудь нужно?
Чалсон на мгновение замер, взглянул на дату на своем терминале и увидел, что это действительно день рождения стюардессы Рави.
Он только головой покачал.
– Ничего. Просто не забудь меньше пить.
– Мм. – после этого звонок был сброшен.
Чалсон поежился от холодного ветра и поплотнее закутался в пальто, направляясь к ресторану рядом с научно-исследовательским институтом.
К сожалению, была пятница, и на первом этаже ресторана уже было полно народу. Чалсон поколебался, но в конце концов решил не подниматься наверх и повернулся, чтобы уйти.
– Подождите, сэр.
Чалсон непонимающе поднял глаза и увидел зерга за столом справа от него, который махал ему рукой. Только тогда он понял, что тот его зовет.
Он медленно подошел и неловко спросил:
– Вы со мной разговариваете?
– Да, – улыбнулся зерг. – Первый этаж полон. Если вы не против, мы могли бы сесть за один столик.
Чалсон немного смутился, но от солнечной улыбки зерга ему стало теплее на душе. Поколебавшись пару секунд, он отодвинул стул напротив.
Второй мужчина был немного неопрятен, его лицо почти полностью закрывала густая челка, а на носу красовались массивные очки в черной оправе. На его щеках были пятна, а сам он был одет в рубашку в черно-желтую клетку.
Однако, несмотря на свою внешность, он был общительным от природы. Как только Чалсон сел, мужчина спросил:
– Сэр, вы сотрудник отдела логистики в научно-исследовательском институте? Кажется, я только что видел, как вы выходили оттуда.
Лицо Чалсона помрачнело.
Увидев это, мужчина быстро сказал:
– Я просто предположил. Если я вас обидел, мне очень жаль.
Чалсон глубоко вздохнул.
– Все в порядке.
Мужчина быстро кивнул.
После долгого ожидания без дальнейших расспросов Чалсон не смог удержаться и уточнил:
– Я исследователь.
Собеседник слегка расширил глаза.
– Исследователь? Тогда почему вы так поздно уходите с работы? Вы проводили исследование?
Он вдруг пожалел, что сел за этот стол.
Он дал расплывчатый ответ.
– Да.
Собеседник с завистью сказал:
– Это потрясающе.
Заметив, что этот молодой зерг, похоже, не работает поблизости, Чалсон спросил:
– А вы? Чем вы занимаетесь?
– Я все еще учусь. Изучаю фармацевтику в Имперском звездном университете, – с улыбкой ответил собеседник и достал из сумки стопку потрепанных бумаг. – Я хочу в будущем работать в исследовательском институте, поэтому пришел сюда, чтобы осмотреться и зарядиться мотивацией.
Когда Чалсон услышал, что тот изучает фармацевтику, его глаза на мгновение загорелись, но вскоре снова потускнели. Его пальцы слегка сжались, и он замолчал, опустив взгляд на бумаги.
– Можно мне взглянуть?
– Конечно. – молодой человек великодушно протянул их.
Пока они разговаривали, им принесли заказанную лапшу, но у Чалсона не было аппетита.
Он уставился на бумаги, его пальцы слегка дрожали.
Студент, сидевший напротив него, прихлебывая лапшу, говорил:
– Эти статьи написаны исследователями, которыми я восхищаюсь, особенно старшим Чалсоном. Он невероятен. Он опубликовал кучу статей об ингибиторах, еще учась в школе...
Остальные слова Чалсон расслышал с трудом.
В статьях содержалось множество новаторских выводов, некоторые из которых были сделаны авторами, давно ушедшими из жизни.
Внезапно Чалсон сказал:
– Не приходи.
Его тон был слишком резким, слишком взволнованным.
Студент не понял.
– А?
Чалсон взял себя в руки и серьезно произнес, тщательно подбирая слова:
– Научно-исследовательский институт не самое подходящее место. Не приходи.
Студент нахмурился, явно недовольный, но сдержался, поскольку они находились в общественном месте. Он с холодным выражением лица засунул потрепанные бумаги обратно в сумку и проигнорировал предупреждение Чалсона, продолжив есть лапшу.
Однако Чалсон, похоже, увидел в нем себя в молодости.
Тридцать лет назад Чалсон был плохим студентом.
Он был родом из незначительного звездного региона в составе Империи. Его мать была врачом в местной больнице. Когда Чалсону было десять лет, его отец впал в кровавый берсерк из-за того, что его господин-мужчина вовремя не успокоил его, что спровоцировало скрытое заболевание и привело к его безвременной кончине.
С тех пор Чалсон стал одержим ингибиторами.
В университете, несмотря на высокую стоимость жизни на Имперской Звезде, он не сдавался и получил степени магистра и доктора, прежде чем поступить в Академию наук.
В разделе, где нужно было указать, почему он выбрал Академию наук, он написал:
«Я хочу разработать ингибиторы без побочных эффектов, чтобы ни одной самке зергов больше никогда не пришлось страдать от "берсерка родословной"».
Когда интервьюер прочитал его ответ, он лишь улыбнулся и ничего не сказал.
Спустя годы Чалсон наконец понял, что означала эта улыбка.
Это было смешно.
Чалсон очнулся от своих воспоминаний и посмотрел на студента, который сидел напротив и шумно хлебал суп.
– Академия наук – отличное место для работы. Если ты знаешь, как играть по правилам, то в конечном счете многого добьешься. Но это не то место, где можно гоняться за мечтами.
Студент поставил миску на стол и нахмурился.
– Не стоит смотреть на все в таком негативном ключе.
Его выражение лица буквально кричало: «Не суди других по своему собственному опыту».
Чалсон больше ничего не сказал. Он молча съел несколько кусочков лапши, а затем достал из кармана значок с личными контактными данными и положил его перед студентом.
Поднимаясь, он тихо сказал:
– Малыш, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, ты можешь обратиться ко мне.
Студент не ответил.
Только когда фигура Чалсона скрылась за дверью ресторана, студент медленно поднял голову и сунул бумажку с контактными данными Чалсона в карман.