Глава 29. Ледяная злоба.
Воскресенье, кафе.
Черно-золотистый декор кафе излучал изысканную элегантность, а тихая, спокойная музыка добавляла атмосфере романтики и утонченной интимности.
Это кафе работало на «Имперской звезде» на протяжении веков и славилось исключительным мастерством и высококачественными ингредиентами. Его бариста, прошедшие многолетнюю систему обучения «мастер-ученик», были известны во всем регионе.
Когда бариста услышал, как официант упомянул, что Вэй Шао спросил, есть ли у них алкоголь, его лицо сразу же помрачнело. Взглянув на пол, указанный в заказе Вэй Шао, он с трудом подавил свое недовольство.
«Еще один самец-зерг здесь, чтобы создать проблемы».
Он подошел к Вэй Шао и тихо спросил:
– Какой алкоголь вы предпочитаете?
Вэй Шао спросил как бы невзначай, но, увидев бариста, понял, что в этом кафе, скорее всего, не подают алкоголь. Он извиняющимся тоном сказал:
– Извините, я здесь не постоянный клиент. Мне бы только кофе со льдом и ваш фирменный десерт.
Бариста на мгновение застыл, бросил на него взгляд и повернулся, чтобы уйти.
Через несколько мгновений появился официант с двумя напитками. Вэй Шао, погруженный в свои мысли, опустил взгляд и вздрогнул.
– Кажется, я это не заказывал.
– Это угощение от нашего бариста.
Вэй Шао слегка принюхался к напитку, стоявшему рядом с его холодным кофе, уловив едва заметные нотки алкоголя и молока.
Необычное сочетание вкусов неожиданно пришлось Вэй Шао по душе. Проведя прошлую ночь без сна, он знал, что кофе только усилит его головную боль и тошноту.
– Спасибо.
Он сидел в углу, потягивая свой напиток, и сквозь щели в декоративной стене заметил, как вошел стройный молодой человек.
Вэй Шао опустил взгляд, взял со стола чистую карточку и написал: «-10».
Фило пришел первым. Минус баллы.
Прошло десять минут, а так называемый «главный герой № 2» все еще не появился. Нетерпеливый Вэй Шао наконец отправил Фило сообщение:
«Он здесь?»
Он отправил еще одно сообщение Цзи Пэйяню:
«Это и есть твой так называемый "хорошо продуманный» план?"»
Он прикрепил фотографию Фило, сидящего в одиночестве за столом.
«Может, он застрял в пробке. Не торопись».
«Пробка, твою мать. Еще две минуты. Если он не появится, я заберу Фило домой».
Вэй Шао не мог поверить, что доверился Цзи Пэйяню. Этот так называемый «главный герой № 2», вероятно, был даже не так компетентен, как его одноклассники.
«...С каждым днем ты становишься все грубее».
«Ха».
Фило тоже ответил ему:
«Он здесь».
Вэй Шао взглянул на свой терминал, а затем на пустое место напротив Фило:
«Он... здесь?»
«Мм».
«Так быстро?»
Вэй Шао то и дело поглядывал то вверх, то вниз:
«Что ты пьешь?»
Фило взял латте:
«Латте».
«А он что?»
«То же самое, что и я».
Вэй Шао про себя усмехнулся:
«Врешь с широко открытыми глазами, да?»
Челюсть Вэй Шао напряглась, и он едва не рассмеялся от разочарования.
«Цзи Пэйянь, скажи своему «главному герою №2», чтобы он не приходил. Я забираю Фило домой».
Цзи Пэйянь не ответил. Только Вэй Шао собрался встать, как чья-то рука решительно потянула его обратно.
– Цзи...
– Ш-ш-ш... – Цзи Пэйянь вышел из-за декоративной стены и мягко прикрыл рот Вэй Шао. – Ты уже здесь. Что ты пытаешься сделать?
Вэй Шао бросил на него холодный взгляд.
– Твой так называемый «преданный герой №2» опаздывает.
– Фило даже не волнуется. А ты? – Цзи Пэйянь усадил Вэй Шао обратно на стул. – He торопись так...
Цзи Пэйянь ухмыльнулся, собираясь что-то объяснить, но Вэй Шао перебил его:
– Тогда почему ты так торопишься? Не надо мне этого дерьма в духе «я автор, поэтому мне небезразлично его счастье», – Вэй Шао сердито посмотрел на него. – Может, я и поверил бы двум-трем словам из этого, но сейчас я вообще не куплюсь на это. Почему тебя так волнуют его дела?
Вэй Шао согласился познакомить Фило с Сирилом в первую очередь потому, что отцом Сирила был обычный продавщик, не имевший никаких связей с королевской семьей. Лишь во вторую очередь он принял во внимание бесконечные похвалы Цзи Пэйянь в адрес Сирила за его высокую феромоновую чистоту и предполагаемую преданность.
Присутствие Цзи Пэйяня сегодня только усилило его подозрения.
Увидев враждебное выражение лица Вэй Шао, Цзи Пэйянь беспомощно вздохнул.
– Неужели ты не можешь не относиться ко мне как к врагу? Что, если я скажу тебе, что ключ к возвращению лежит в Фило?
Вэй Шао резко поднял глаза.
– Что?
Цзи Пэйянь снова вздохнул.
– Честно говоря, в тот день, когда мы встретились, я подумал, что ты, наверное, не видишь индикаторы выполнения.
Вэй Шао нахмурился, глядя на него.
Цзи Пэйянь взял со стола карточку для отзывов клиентов и нарисовал на ней две полоски.
– Завершение карьеры. Завершение Романтической линии.
Цзи Пэйянь указал на воздух перед собой.
– Прямо здесь.
Вэй Шао глубоко нахмурился, выражение его лица было непроницаемым. Трудно было понять, верит он ему или нет.
– Всего две шкалы прогресса, никакой системы, никаких заданий. Шкала романтики едва заполнена. – Цзи Пэйянь подпер подбородок рукой. – Я долго колебался, боясь необдуманно изменить сюжет. Но за последние два года... не видя развития романтических отношений Фило, я наконец понял, что это значит.
Под подозрительным взглядом Вэй Шао Цзи Пэйянь решительно заявил:
– Если мы разберемся с личной жизнью Фило, у нас может появиться шанс вернуться.
Дверь кафе открылась, и внутрь вошел мужчина в черной повседневной рубашке. Он был такого же роста, как Вэй Шао, и на мгновение Вэй Шао не смог определить, был ли он мужчиной или женщиной-зергом.
Рубашка была с V-образным вырезом, и кожа, обнажавшаяся у воротника, создавала поразительный контраст с темным цветом ткани. Узкая талия, широкие плечи и исключительный внешний вид, который выделялся.
За исключением одной детали: его волосы были не светло-русыми, как на фотографии, а гораздо более темными, даже более темными, чем у Фило.
– Как тебе? Разве он не невероятно красив?
Цзи Пэйянь подмигнул Вэй Шао.
Вэй Шао проигнорировал болтовню Цзи Пэйяня и прямо спросил:
– Кто он?
Цзи Пэйянь серьезно ответил:
– Сирил. Он недавно покрасил волосы.
Мужчина уже занял место напротив Фило, его цель была ясна. Вэй Шао мог видеть только его профиль.
Он совсем не был похож на Сирила с фотографии.
Посмотрев на Фило и мужчину в течение двух секунд, Вэй Шао вдруг кое-что понял.
Это был Керви, старший брат Сирила.
– Давно не виделись.
Керви сидел напротив Фило, его взгляд с игривой улыбкой задержался на неподвижных губах Фило.
Фило выронил ложку, и та с резким звуком ударилась о край чашки.
– Если я правильно помню, сегодня я должен был встретиться не с вами, милорд.
Взгляд Керви медленно скользнул по изящным плечам Фило и его стройным, рельефным предплечьям. Он слегка приподнял бровь.
– Конечно, Сирил был в восторге, когда услышал, что вы хотите его видеть. Но, будучи великодушным, он настоял на том, чтобы уступить мне, когда я сказал, что хочу прийти. Разве вы не рады меня видеть, генерал?
Он тихо произнес:
– Я даже просил Его Величество о браке, но ты отверг это предложение, не задумываясь. Как бессердечно.
Фило холодно посмотрел на него.
Керви, словно не замечая отказа в глазах Фило, наклонился ближе, и в его голосе послышалась обида.
– Генерал, неужели ты так отчаянно хочешь стать женщиной моего младшего брата?
– Милорд, пожалуйста, ведите себя прилично. – Фило смотрел на него без выражения, четко произнося каждое слово.
Улыбка Керви медленно угасла.
– Вести себя прилично? Фило, твои слова действительно разбивают мне сердце... – он тихо вздохнул. – В конце концов, я встретил тебя первым. Почему ты должен всячески оберегать меня, но при этом проявлять особое отношение к этому маленькому сорванцу? Выйди за меня замуж, и ты станешь высокородной герцогиней и госпожой. Выйди за кого-нибудь другого, и ты не будешь пользоваться такими привилегиями. Если тебя беспокоит твое психическое здоровье, я предлагаю тебе обратиться к врачу.
Фило резко встал.
– Простите.
Керви схватил его за запястье, прищурив глаза.
– Приходить, когда тебя зовут, и уходить, когда тебя отпускают, не очень вежливо, Фило.
Фило попытался вырваться из его хватки – это должно было быть легко, но его тело неожиданно ослабло, а из глубины поднялась волна жара и дискомфорта.
Он оперся о край стола, и Керви инстинктивно поддержал его.
Керви слегка приподнял бровь.
Это случилось снова.
С тех пор как он впервые увидел Фило два года назад в баре на «Имперской звезде», его пленила уникальная красота этой женщины-военнослужащей, и он не мог удержаться, чтобы не подойти к нему поближе.
Настолько, что, когда он получил это провокационное письмо, его первой реакцией было не усомниться в намерениях отправителя, а испытать прилив возбуждения.
Неконтролируемое возбуждение.
Он наклонился к уху Фило и прошептал:
– Генерал, ты так сильно меня ненавидишь?.. Из-за того, что все это время мы были помолвлены?..
– Успокойся! – прошипел Цзи Пэйянь, понизив голос и крепко сжимая Вэй Шао. – Посмотри на Фило он даже не злится. Как ты будешь выглядеть, если будешь так себя вести?
Вэй Шао посмотрел на него с ледяной злобой.
– Отпусти.
Рука Цзи Пэйяня дрожала, когда он говорил:
– Вэй Шао, успокойся. Этим двоим суждено быть вместе. Не вмешивайся. Ты хочешь увидеть, как Фило умирает от неконтролируемой атаки родословной?
Вэй Шао закрыл глаза, не желая продолжать спор. Его голос был хриплым.
– Фило выглядит неважно. Мы обсудим это позже. Сначала мне нужно отвезти его домой.
– Если он нездоров, то почувствует себя лучше, побыв с Керви, – процедил Цзи Пэйянь. – Кроме того, твой дом не здесь. Вэй Шао, ты забыл, кто ты? Мы люди, а не зерги, и нам не место в этом мире.
– Цзи Пэйянь, – голос Вэй Шао стал низким и холодным, – если ты хочешь спланировать свой путь домой, это твое дело. Если ты сегодня меня обманул, то это моя вина, что я был идиотом.
Он уставился на Цзи Пэйяня, четко произнося каждое слово:
– Фило – мой друг. А ты? Кто ты такой? Не заставляй меня говорить что-то еще более грубое. Убирайся.
Цзи Пэйянь тяжело откинулся на спинку стула и после долгого молчания пробормотал:
– Все рушится... все в полном дерьме...
Керви слегка поддерживал Фило, пока они выходили из кафе и направлялись прямо к парковке.
Тело Фило было совершенно обмякшим, лицо покраснело. Водитель Керви заметил их издалека и быстро подбежал, чтобы помочь Фило сесть в машину.
– Куда, милорд?
Керви с тихим смехом погладил Фило по щеке.
– В поместье.
– Поместье, твою мать!
Какая-то сила дернула Керви за воротник, вытащила его с заднего сиденья и швырнула на землю.
Вэй Шао нанес Керви жестокий удар ногой в живот и, не удовлетворившись этим, добавил еще один.
Водитель был парализован страхом и уже собирался вызвать полицию, когда Вэй Шао схватил его и тоже повалил на землю, хорошенько избив.
Вэй Шао связал потерявших сознание Керви и водителя и запихнул их в багажник. Он отобрал у них средства связи, прежде чем бросить их на водительское сиденье.
Сняв с себя куртку, Вэй Шао завернул в нее лихорадочно дрожащего Фило и вынес его с парковки.
Поймав такси, Вэй Шао сел в него с Фило на руках. Водитель, не оглядываясь, спросил:
– Куда едем?
– В больницу, – коротко ответил Вэй Шао.
Фило внезапно зашевелился в его руках, шаря вокруг, словно что-то ища. Вэй Шао не был уверен, что Фило в сознании, и наклонился, чтобы тихо спросить:
– Что тебе нужно?
Фило ничего не ответил, но продолжил поиски. Его губы едва заметно шевелились, словно он что-то говорил.
Вэй Шао наклонился ближе и наконец понял, что говорил Фило:
– Ингибитор... дай мне...
– Водитель, – Вэй Шао глубоко вздохнул и изменил свои указания. – отвези нас в ближайший отель.