Глава 20. Странная история.
После ухода Фило Вэй Шао послушно перенес шкаф, полный контрабандного алкоголя, обратно в дом Фило.
Хакер, которого он нанял прошлой ночью, уже закончил работу. Вэй Шао перевел оплату в соответствии с оговоренной ценой заказа, а затем быстро удалил свою поддельную личность.
Теперь в интернете не найти никаких следов, связанных с дворцовым банкетом. Даже посты, критикующие Фило много лет назад, были аккуратно удалены.
Нарушение закона, несомненно, было неправильным поступком, но когда сам закон изобилует лазейками, это совсем другое дело.
После того, как он убрал следы, на его терминале внезапно появился последний роман Фэйи Син Шуй.
Он нажал на него, не задумываясь.
В разделе комментариев царило оживление: люди писали, что на этот раз главный герой-мужчина показался им немного странным, а некоторые даже предположили, что психическое состояние этого зерга было далеко от нормы. Чем больше Вэй Шао читал, тем больше он чувствовал себя... не в своей тарелке.
На этот раз главный герой был другим.
Настроение самца зергов менялось непредсказуемо. Дома он был холоден и пренебрежителен по отношению к своей госпоже и не благоволил ни к одной из других служанок.
По воспоминаниям женщины-лорда, он не всегда был таким.
Раньше он был таким же, как большинство мужчин-зергов: любил бить женщин в семье, безрассудно тратил деньги и имел ужасный характер.
Затем однажды его личность претерпела кардинальные изменения. Сначала он постоянно бормотал что-то о планетах, о которых его госпожа никогда не слышала, вел себя странно и запирался в своей комнате. Как бы его ни уговаривала госпожа, он отказывался выходить.
Чай, приготовленный женщиной-лордом, был разлит, переданный хлыст был разрезан ножом на куски, и даже церемониальные подношения, сделанные с обнаженной кожей, были с отвращением отвергнуты.
Женщина-лорд подумала, что впала в немилость, и в конце концов решила покончить с собой. Однако, когда она уже собиралась это сделать, мужчина-зерг в ужасе остановил ее.
Женщина-лорд опустился на колени перед мужчиной-зергом, его глаза наполнились слезами, и он сказал:
– Мужчина-лорд, если я тебе больше не нужен, я лучше умру.
Зерг-самец был крайне озадачен.
– Зачем тебе умирать только потому, что ты мне не нужен?
Женщина-зерг упал к его ногам и поцеловал их.
– Потому что моя родословная велит мне быть верным тебе. Ты – единственный смысл моего существования. Если ты бросишь меня, меня ждет только смерть.
Зерг-самец долго молчал, прежде чем наконец взять хрупкую руку своей госпожи. Той ночью он утешал свою госпожу.
Он даже отпустил служанок, не имевших опознавательных знаков, и вернул им их имущество.
Его отношения со своей повелительницей становились все более гармоничными.
Но на этом история не закончилась.
Как только все, казалось, пошло на лад, его характер внезапно вернулся к прежнему. Жестокий, владеющий кнутом лорд с ядовитым языком.
Он поймал всех служанок, которых ранее отпустил, и жестоко их наказал.
Он продолжал вступать в интимные отношения со своим господином-женщиной и успокаивать его ментальных берсерков, но больше не целовал его.
Затем, в ничем не примечательный день, женщина-лорд покончила с собой.
Ни угроз, ни споров – просто неожиданное решение покончить с собой.
Вэй Шао резко вскочил со стула.
Раздел комментариев был переполнен жалобами и упреками в адрес Фэйи Син Шуй за такой неожиданный и трагичный поворот сюжета. Вэй Шао стоял неподвижно, ничего не публикуя, но его внутреннее смятение было не менее сильным, чем у читателей.
На экране отображалось растущее число комментариев. Некоторые читатели сомневались, что Фэйи Син Шуй уловил суть этого рассказа, и утверждали, что его логика совершенно нелогична.
«Я психиатр, и поведение главного героя действительно напоминает диссоциативное расстройство идентичности». – предположил один из зергов, но опытные поклонники «Фэйи Син Шуй» быстро отвергли эту теорию.
«Я не разбираюсь в медицине, но как читатель я чувствую, что поведение самца-зерга до и после настолько сильно отличается, что я не могу поверить, что это один и тот же зерг... Вам не кажется, что средний эпизод, в котором самец-зверь стал странным, на самом деле был началом их любовной истории?... Может быть, «Фэйи» открыл новый жанр?»
Три минуты спустя Фэйи Син Шуй вошел в систему и лично выделил комментарий.
Это было равносильно официальному подтверждению.
Чувство беспокойства Вэй Шао усилилось.
Тема «переселения душ» давно уже стала клише в его собственном мире, а в мире зергов эта книга была первой в своем роде.
История развития онлайн-литературы Zerg была недолгой. Была только одна по-настоящему успешная платформа «Летний литературный город».
Несколько лет назад веб-романы зергов были сильно оторваны от реальности и в основном представляли собой романтические сказки для очень узкой аудитории. Большинство читателей были привилегированными женщинами-зергами, беззаботно живущими после замужества.
В то время платформа могла существовать только потому, что ее владельцу нравилось развлекаться такими историями, даже если они приносили убытки. Те же самые авторы выпускали работу за работой, и все они были очень шаблонными, что, естественно, не привлекало более широкую аудиторию.
«Летний литературный город» должен был закрыться, когда его инвесторам стало скучно, но появление Фэйи Син Шуя изменило ситуацию. Обладая невероятным писательским талантом, он в одиночку возродил платформу, вывел веб-романы Zerg в мейнстрим и поддержал целое поколение авторов, работающих полный рабочий день.
Конечно, в результате его собственная репутация взлетела до небес.
Если Фило жил по сценарию главного героя садомазохистского любовного романа, то Фэйи Син Шуй был воплощением главного героя, исполняющего желания.
Вэй Шао раньше относился к своим легендарным подвигам как к простому развлечению, но теперь, вспоминая прочитанный рассказ, он не мог не почувствовать легкого страха.
Может ли Фейи Син Шуй тоже быть попаданцем...?
В этот момент Фэйи Син Шуй оставил комментарий:
«Действительно, я планирую исследовать новую тему. Этот рассказ был написан просто для пробы пера ^_^».
Страх уступил место неописуемому волнению. Пальцы Вэй Шао двигались быстрее, чем его мысли:
«Это про переселение в другой мир? Интересно, откуда ты черпаешь вдохновение!»
После появления Фэйи Син Шуй для проверки, некоторые читатели уже начали находить подсказки. Однако большинство предположений склонялись к таким идеям, как «кража ментальной силы» или «выдача себя за другого». Понятие «трансмиграция» еще не было четко сформулировано в литературе зергов. Вэй Шао использовал термин, который в языке зергов казался почти не связанным с текстом «путешествие».
Если Фэйи Син Шуй тоже был переселенцем, он должен был уловить скрытый смысл.
Комментарий быстро затерялся среди восторженных откликов других читателей. Вэй Шао долго ждал ответа, но его не последовало. Только тогда он вернулся в реальность.
Должно быть, он упустил из виду такую маловероятную возможность. Может быть, Фэйи Син Шуй действительно был прирожденным гением.
Вэй Шао уже собирался выйти из «Летнего литературного города», но его палец замер в нерешительности. В конце концов, он добавил Фэйи Син Шуй в свой список «специальных подписчиков».
Он также добавил в закладки ссылку для предварительной регистрации на новый роман.
В конце концов, это была единственная зацепка, которая у него была в последние дни в отношении чего-либо, хоть отдаленно связанного с переселением душ.
Эта интерлюдия отвлекла Вэй Шао. Он даже забыл проверить сообщения Фило, пока во второй половине дня не раздался звонок в дверь, заставив его действовать.
У двери Фило печатал сообщение. Прежде чем он успел закончить, появилось уведомление о сообщении.
Он передал Вэй Шао стопку контейнеров с едой, которую нес, и ответил на звонок. Из терминала донесся знакомый голос.
Он не стал избегать Вэй Шао, когда на другом конце провода раздался громкий голос Лютера:
– Почему ты снова сбежал? Эти маленькие негодники сводят меня с ума. Они постоянно спрашивают, куда ушел генерал. Возвращайся сюда сам.
Фоновый шум был хаотичным, как на вечеринке.
Другой голос последовал сразу за голосом Лютера:
– Генерал, только не говори, что ты бросил нас, чтобы пойти на свидание.
Фило быстро выключил динамик и холодно приказал:
– Лютер, контролируй...
– Что, теперь ты весь такой взволнованный и сердитый? И, кстати, это твои солдаты, не сваливай все на меня, – перебил Лютер, от души рассмеявшись так громко, что даже Вэй Шао расслышал. – Ладно, ты просто оставайся со своим «особенным человеком». Мы пойдем выпьем.
– М-м, присмотри за ними, – ответил Фило и без колебаний завершил звонок.
Он повернулся к Вэй Шао и объяснил: – Они подчиненные Лютера. Это он научил их болтать без умолку и нести всякую чушь.
Вэй Шао счел это понятным и не придал этому большого значения. Вы, ребята, сегодня собирались вместе?
– Мм.
– Почему ты не поехал?
– Они любят выпить, а я – нет. – сухо сказал Фило.
Вэй Шао вспомнил эти нежные сцены с раскрасневшимся лицом и неловко коснулся своих губ кулаком.
– ...Кхм, ну что ж, это логично.
Дело было не в том, что Фило не мог пить. Генерал ни в коем случае не был трезвенником.
Он улыбнулся глазами, распаковал ужин, который принес Фило, достал из кухни две пары столовых приборов и небрежно спросил:
– Кстати, ты когда-нибудь слышал об авторе по имени Фэйи Син Шуй?
Фило остановился на полпути, вытаскивая стул.
– Нет, а что?
Вэй Шао покачал головой.
– Ничего, просто наткнулся на его работу сегодня. Его романы, кажется, довольно популярны.
Фило кивнул, а затем внезапно спросил: – Ты проверил результаты?
Вэй Шао был ошеломлен.
– Что?
Фило крепче сжал палочки для еды.
– Твои результаты вступительных экзаменов.
Только тогда Вэй Шао вспомнил и начал открывать свой терминал. Он взглянул на время и остановился. Подождите, разве они не сказали, что объявление будет сделано в 20:00?
Фило тихо вздохнул.
– Некоторые члены семей солдат тоже сдавали экзамен. Я слышал от них, что поступившие студенты получают личное сообщение за два часа до начала. Публичное объявление будет в 8. Ты не знал?
– Ах... Сейчас проверю.
Вэй Шао поспешно открыл свой почтовый ящик и просмотрел его. Ничего не найдя, он проверил папку со спамом, где обнаружил письмо, спрятанное под кучей рекламных объявлений.
Вот оно, он быстро просмотрел его и лаконично резюмировал:
– Я поступил.
Вэй Шао взял палочки, чтобы продолжить есть, но заметил, что Фило выглядит не слишком радостным.
– Что случилось?
– Я думал, этот результат что-то значит для тебя... но, похоже, тебе все равно.
– Дело не в том, что мне все равно... – Вэй Шао задумался на мгновение. – Может, я просто в хорошем настроении?
Хотя, если честно, он не так сильно переживал из-за этого, как когда ждал результатов вступительных экзаменов в колледж. Наверное, потому что это был всего лишь вымышленный мир. Он не принадлежал этому месту, ему здесь нечего было делать, и он подал заявку просто на всякий случай, если не сможет вернуться.
– Кстати, об этом... – губы Вэй Шао изогнулись в дразнящей улыбке. – Почему ты волнуешься больше, чем я?
– С чего бы мне волноваться? – Фило взял кусочек холодного огуречного салата, отказываясь что-либо признавать. – Не я же туда иду.
– Верно-верно. – Вэй Шао самодовольно ухмыльнулся.
Он также взял кусочек огурца, но, как будто пораженный какой-то мыслью, его игривая улыбка стала шире, прежде чем слегка померкнуть, только чтобы вернуться снова.
– Эй, в Имперском Звездном университете довольно много зергов мужского пола. Какой твой типаж? Нежный и милый? Или пылкий и дерзкий?
Фило замер на полпути.
– Ешь.
Вэй Шао опустил глаза в притворном раздумье.
– Наверное, лучше быть мягким. Так меньше шансов на семейные конфликты.
Фило глубоко вздохнул.
– Я не люблю никого младше меня. Ешь.
Вэй Шао моргнул, лениво постукивая палочками для еды.
– О, хорошо. Это сужает круг поиска. Найти будет непросто, но я постараюсь.
Фило проигнорировал его, быстро закончил с едой и швырнул палочки на стол.
– Я ухожу.
Вэй Шао почувствовал, что, возможно, сказал что-то не то.
– Так скоро?
– Я раздражен. Не хочу слушать твою чепуху.
Не нужно быть настолько прямолинейным.
Он заподозрил, что с его головой что-то не так, раз он заговорил об этом за ужином. Это почти так же раздражало, как когда родители ноют о женитьбе.
– Ладно, прости, – Вэй Шао усадил его обратно на стул. – Я замолчу. Ешь.
Фило наконец сел обратно с ледяным выражением лица, взял еще один кусочек огурца и резко откусил.
Услышав хруст, Вэй Шао догадался, что Фило вообразил, будто это его голова.
Вэй Шао и так не был сильно голоден, а теперь и подавно. Увидев, что Фило снова послушно ест, он расслабился и задумался, глядя на промежутки между тарелками.
Вэй Шао очнулся и, опустив взгляд, увидел в своей тарелке ярко-зеленый ломтик огурца.
Ему не нравились эти штуки. А Фило они нравились.
– Не хочешь? Верни его, – сухо сказал Фило.
– Что ж, одна штучка меня не убьет. – Вэй Шао решительно закинул ее в рот.
– Еще кусочек.
– Я...
– Не хочешь этого?
– ...Не совсем.
Он съел его снова.
Затем Фило придвинул к себе все сладкие блюда, к которым не притронулся, а соленые подвинул Вэй Шао.
– Тебе три года? Эй...
– Во-первых, не называй меня «эй». – Фило поднял взгляд. Во-вторых, если ты скажешь еще хоть одно бесполезное слово, я тебя вышвырну.
Ладно, он понял. Это было раздражение, вызванное тем, что Фило, единственный пес в доме, то уходил сам, то выгонял его.
Одна собака понимает другую собаку. Одна собака не опускается до уровня другой собаки.
Вэй Шао съел все неаппетитные соленые блюда, которые стояли перед ним.