Глава 15. Я был неправ.
Как только Шэнь Хэ нервно выдохнул, мимо него медленно проехал автомобиль с королевским гербом Сатьяда и остановился рядом с Фило и Вэй Шао.
Боковое стекло опустилось, открывая поразительно красивое, но невозмутимое лицо Адриана.
– Фило, какое совпадение.
Фило остался стоять, не двигаясь, и сухо ответил:
– Добрый день, Ваше Высочество.
Адриан растянул губы в улыбке.
– И вам добрый день... о, разве это не господин Вэй Шао?
Вэй Шао слегка нахмурился, не понимая, в какую новую игру играет Адриан.
– Мое поведение ранее было оскорбительным. Я надеюсь, что господин Вэй Шао не будет держать на меня зла. – Адриан слегка кивнул, хотя извинения на его лице казались неискренними. – Я не знал о ваших близких отношениях с генералом Фило. Это была моя оплошность.
Вэй Шао понял.
Похоже, Адриан понял, что его цель больше недостижима, а обижать Фило еще больше не стоило. Это так называемое извинение было адресовано не Вэй Шао, а Фило.
Фило посмотрел на Адриана.
– Теперь вы знаете, Ваше Высочество.
Адриан тихо усмехнулся и кивнул.
– Как пожелаете, я больше не буду вмешиваться в жизнь господина Вэй Шао.
Стоя неподалеку, Шэнь Хэ не поднимал глаз и сохранял нейтральное выражение лица, но про себя не мог не думать:
«Что же за магнит для неприятностей этот Вэй Шао, раз он притягивает к себе такие драмы?»
Адриан опустил стекло в машине и повернулся, чтобы что-то сказать Феликсу, после чего машина уехала, оставив школу позади.
Недавний скандал в звездной сети из-за того, что Фило подал заявку на брак, все еще был свеж в памяти Шэнь Хэ. Он узнал все пикантные подробности.
Было ясно, что Фило пришел специально, чтобы забрать Вэй Шао, и, судя по словам Адриана, их отношения были очевидны.
Большинство женщин обычно предполагали, что их лорды-мужчины не будут верны только им. Даже у лорда-императора в поместье был гарем, полный бесчисленных красавиц.
Но это не означало, что женщинам нравилось видеть, как их унижают.
Первоначальная застенчивость Шэнь Хэ давно прошла. Вспомнив, как Фило застал его за тем, что он в несколько кокетливой манере прижимался к Вэй Шао, он так смутился, что ему захотелось провалиться сквозь землю.
– Это мой друг, с которым я познакомился на экзамене. Его зовут Шэнь Хэ, – Вэй Шао, заметив взгляд Фило, представил его.
Шень Хэ огляделся по сторонам, пытаясь найти возможность ускользнуть.
– Младший мастер из семьи Шэнь Пэйси, – кивнул Фило, на мгновение взглянув на Шэнь Хэ, прежде чем перевести взгляд на плечо и руку Вэй Шао. – Я уже пару раз его видел.
Вэй Шао на мгновение опешил, а затем задумчиво посмотрел на Шэнь Хэ.
Шэнь Пэйси был сенатором в Верхней палате, придерживался консервативных взглядов и был близок к фракции Первого принца. Однако его политическая позиция была нейтральной, он никогда не принимал ничью сторону.
Такие политики, как Шэнь Пэйси, хотя и не были особенно влиятельными, умели выживать в политической борьбе. Если не произойдет ничего неожиданного, его должность плавно перейдет к Шэнь Хэ, независимо от того, кто станет следующим императором.
Неудивительно, что Шень Хэ был так спокоен, когда ранее столкнулся с Адрианом.
Теперь, когда его личность была раскрыта, Шэнь Хэ незаметно убрал ногу.
Он взглянул на Вэй Шао, затем на Фило. Естественная непринужденность, которую он демонстрировал ранее, исчезла, и, поколебавшись мгновение, он подошел и неловко улыбнулся.
– Генерал Фило, здравствуйте.
– Здравствуй.
Он чувствовал, что Вэй Шао, возможно, не хватает такта.
К счастью, отношение Фило было достаточно мягким, что свидетельствовало о том, что он не был рассержен предыдущими действиями Шэнь Хэ.
С облегчением вздохнув, Шэнь Хэ быстро вернулся к более официальному тону и вежливо сказал Вэй Шао:
– Мой господин, ваша семья приехала за вами, так что я вас оставлю. До свидания.
Перемена в поведении Шэнь Хэ была настолько очевидной, что Вэй Шао слегка опешил. Он мог только беспомощно кивнуть.
– ... Хорошо, береги себя на обратном пути.
Шень Хэ повернулся и официально поклонился Фило.
– До свидания, генерал.
– Хм, до свидания.
После ухода Шэнь Хэ Вэй Шао сразу же схватил Фило за плечо и оглядел его с ног до головы.
– Все прошло гладко во время экзамена? Ты не пострадал?
Из-за отсутствия общедоступной звездной сети между регионами Вэй Шао и Фило почти не общались в этот период. Вэй Шао не мог не волноваться.
Фило пристально посмотрел на него.
Вэй Шао сразу занервничал.
– Ты ранен?!
Фило убрал руку Вэй Шао со своего плеча и сухо ответил:
– Все прошло гладко. Такой небольшой беспорядок не причинит мне вреда.
Вэй Шао посмотрел на свою руку, которую бесцеремонно оттолкнули.
Что здесь происходит?
– Я тебя разозлил? – осторожно спросил он.
Видит Бог, Вэй Шао не сделал ничего плохого за время отсутствия Фило. Если бы ему пришлось в чем-то признаться, то только в том, что он поставил несколько горшков с бамбуком на удачу на балкон наверху, приклеил несколько магнитов в форме роботов на холодильник и положил несколько книг и фан-артов «Фэйи Син Шуй» на книжную полку...
Конечно, ни одно из этих нарушений не было серьезным, верно?
– Нет, – спокойно ответил Фило.
А это означало, что так оно и было.
– Я был неправ, – решительно и искренне извинился Вэй Шао.
Фило, который уже собирался сесть в машину, остановился, услышав эти слова, обернулся и посмотрел на Вэй Шао.
– За что ты извиняешься?
Вэй Шао неуверенно ответил:
– Тебе не нравится счастливый бамбук? Считается, что он приносит богатство...
Дверца машины захлопнулась.
Такой темперамент...
Вэй Шао потер нос и решил не приставать к генералу, недавно вернувшемуся с поля боя.
Усевшись в машину, Фило откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и замолчал. Вэй Шао заметил темные круги под его глазами и небольшие царапины на подбородке и понял, что «небольшое происшествие», о котором упомянул Фило, скорее всего, было изнурительным.
Его дыхание было не совсем ровным, поэтому Вэй Шао знал, что он не спит.
Потянувшись, Вэй Шао снял с Фило военную фуражку. Ресницы Фило тут же затрепетали, и его ясные светлые глаза пристально уставились на Вэй Шаo.
– Что ты делаешь?
– Приношу извинения. Не двигайся. – Вэй Шао положил голову Фило себе на колени. Он положил руки на виски Фило и начал нежно массировать.
– Тебе это нравится?
Фило не ответил, но Вэй Шао решил, что должно быть, все в порядке, потому что напряжение в плечах и шее Фило постепенно ослабевало, а холодная, резкая аура вокруг него начала рассеиваться.
Наконец Фило нарушил молчание.
– Как прошел экзамен?
Вэй Шао не смог сдержать улыбки.
Перепады настроения Фило, казалось, возникали из ниоткуда, но их было легко успокоить. Вэй Шао чувствовал, что овладел искусством справляться с ними.
Он хотел сказать, что тест был несложным, был базовый экзамен для начинающих, но увидев, что Фило выглядит таким расслабленным и почти кошачьим, в последний момент передумал.
– Я не знал ни одного вопроса.
Полуприкрытые глаза Фило резко распахнулись, и он уставился прямо на него, словно пытаясь оценить правдивость его слов.
Вэй Шао слегка вздохнул.
– Ты же знаешь, я не очень хорошо запоминаю иероглифы, и моя память не очень хороша...
Фило внезапно поднял руку и открыл на своем терминале страницу пожертвований для Имперского звездного университета.
Вэй Шао замер на две секунды, а затем быстро схватил его за руку.
– Подожди, подожди, подожди! Что ты делаешь?
– Ты сказал, что не можешь ответить ни на один вопрос. Я пытаюсь понять, могу ли я купить твой путь наверх.
Выражение лица Фило было таким серьезным, что Вэй Шао не мог понять, шутит он или нет.
Прижав запястье Фило к животу, Вэй Шао откашлялся и серьезно ответил:
– Поступление не должно быть проблемой.
– Это впечатляет, а... – тихо произнес Фило, и солдат, сидевший за рулем, посмотрел на них в зеркало заднего вида. Когда он увидел их положение, его уши покраснели.
Если бы он не увидел это своими глазами, то никогда бы не поверил, что их генерал может так выглядеть.
Когда же он наконец-то обретет такого нежного самца-зерга?
Всякий раз, когда Фило делал ему комплимент, Вэй Шао чувствовал себя одновременно смущенным и втайне довольным. Он попытался скрыть улыбку. – Просто средний.
Говоря об университете, Вэй Шао вдруг кое-что вспомнил, и улыбка медленно сошла с его губ.
Его левый мизинец слегка дрогнул, когда он искал в звездной сетевой энциклопедии конкретную личность.
«Декан факультета истории и культуры Имперского звездного университета.
Имя: Джи Пейян.
Пол: Самец зерга.
Возраст: 27 лет.
Связь: Отсутствует.
Альма-матер: Имперский Звездный университет».
В отличие от Фило, о котором было мало что известно, образ Цзи Пэйяня был легко доступен в энциклопедии. Мужчина-зерг на фотографии выглядел утонченным и нежным, на его носу сидели очки в тонкой оправе.
Он идеально соответствовал представлению Вэй Шао о преподавателях литературы.
Чистота феромонов самцов зергов, как и генетический уровень самок зергов, считалась конфиденциальной информацией. Такие подробности нельзя было найти в интернете.
Но это не было серьезным препятствием. Как говорится, «тот, кто ближе к воде, первым видит луну». Как только его приняли, Вэй Шао мог иногда присутствовать на лекциях профессора Цзи. Со временем он мог бы расспросить его об этом.
– На что ты смотришь? – голос Фило вернул Вэй Шао из мира грез в настоящее.
– Смотрю на... – Вэй Шао сделал паузу, слегка согнув мизинец. Инстинктивно он не стал признаваться. – Смотрю новости.
«Лучше пока ничего не говорить... А что, если этот профессор Цзи тоже нехороший человек?» – подумал Вэй Шао, рассуждая сам с собой.
Фило тихо охнул и выпрямился.
– Кстати, когда будут готовы твои результаты?
– Через десять дней.
– Значит, еще немного, – кивнул Фило. – Через три дня Его Величество устраивает банкет в Лунном дворце. Лютер не хочет идти. Ты составишь мне компанию?
Вэй Шао на мгновение замер в нерешительности.
Королевский банкет отличался от обычной прогулки. На таких мероприятиях присутствовали правительственные чиновники, бизнесмены и деятели культуры другими словами, люди, связанные с Фило по работе. Взять с собой Лютера было разумно, поскольку он был адъютантом Фило с уважаемым военным званием.
Но звать его? Что бы это значило ...?
Фило спокойно смотрел на него, ожидая его ответа.
Вэй Шао хотел было сказать: «Лучше мне не идти», но Фило опустил глаза и тихо произнес:
– Неважно, я попрошу кого-нибудь другого...
Его голос затих, оставив предложение незаконченным, без уточнения, кого он спросит.
Вэй Шао сразу же подумал о том, что за все время, что он знал Фило, он ни разу не встречался ни с кем из его семьи. За день до того, как Фило отправился на «Империал Стар» со своей миссией, только Вэй Шао пришел его проводить.
Единственный член семьи, о котором Фило когда-либо упоминал, это его старший брат с проблемами желудка, которого он не видел десятилетиями.
Кого еще мог спросить Фило?
Мысль о том, что Фило будет один в комнате, полной звенящих бокалов и вежливой болтовни, заставила Вэй Шао почувствовать боль в сердце. Он быстро изменил свой ответ.
– Я пойду с тобой.
Фило посмотрел на него две секунды и покачал головой.
– Забудь об этом. Лютеру не нравятся такие мероприятия, и тебе они, скорее всего, тоже не понравятся.
– Я бы пошел, – Вэй Шао потянул Фило за рукав, наполовину серьезно, наполовину в шутку. – Королевский банкет, вау. Я никогда на таком не был. Еда на королевском банкете должна быть лучше, чем в ресторане, верно?