Глава 4. Сделка.
– Зачем ты спрашиваешь это... – Вэй Шао нервно сглотнул и слегка откинулся назад. – Я...
Фило пошевелил запястьем и поднял
коммуникационный интерфейс на своем терминале. На экране появилось письмо от Имперской ассоциации защиты самцов зергов.
– Ассоциация защиты мужчин-зергов сомневается, что я укрываю самца зерга с исключительно чистыми феромонами. Они хотят, чтобы я передал вас, чтобы вы способствовали росту населения империи, – Фило сделал паузу, прежде чем продолжить, – а еще они велели мне спросить, какую самку зерга вы предпочитаете, чтобы они могли подобрать тебе подходящую.
Это объясняло, почему он задал такой вопрос раньше.
Вэй Шао сухо ответил:
– О.
Ему снова стало стыдно за собственную самовлюбленность.
Излишняя задумчивость – это болезнь, и ее нужно лечить.
Для него лично 95-процентный уровень чистоты был просто бессмысленным числом. Но для Империи Сатьяд это означало чрезвычайно качественный "размножающийся зерг".
Вспомнив слова Фило о том, что средняя чистота феромонов зергов в империи составляет 60%, Вэй Шао почувствовал себя еще хуже.
Его могут даже забрать для исследований.
Вэй Шао тут же покачал головой.
– Мне не нужны ни женщины-зерги, ни их "помощь".
Фило молча смотрел на него.
Вэй Шао, решив, что в тишине он уловил колебания, решительно заявил:
– Я сам с ними поговорю.
Хотя Фило был генералом, назначенным лично императором, его влияние в таких вопросах, скорее всего, было ограничено. Чтобы не допустить вмешательства Ассоциации защиты мужских особей зергов, Вэй Шао понял, что должен справиться с этим сам.
Кроме того, Фило не был обязан убирать за ним беспорядок.
– Вэй Шао, ты слишком упрощаешь. – Фило слегка постучал костяшками пальцев по колену. – Ты хоть понимаешь, что значит 95 % чистоты феромонов?
Вэй Шао нахмурился.
– Это значит, что я пользуюсь большим спросом?
Фило кивнул.
– Именно так. И этот спрос намного превосходит твое воображение. Военные самки рискуют жизнью на поле боя, чтобы заслужить заслуги, а субженщины неустанно трудятся, чтобы накопить богатство. Все эти усилия – разменная монета, чтобы добиться благосклонности высококлассного самца зерга. Чем чище феромоны самца зерга, тем сильнее его успокаивающий эффект на самок зергов. И самки зергов делают это не ради чего-то неосязаемого, как любовь, – они делают это, чтобы выжить, чтобы жить дольше.
Вэй Шао мгновенно уловил намек Фило: – Вы хотите сказать, что настоящая цель Ассоциации защиты мужских зергов на самом деле не для того, чтобы защитить меня, а для того, чтобы...
Борьба за ресурсы.
Фило кивнул и убрал коммуникационный интерфейс.
– Я думал, что с тобой здесь, по крайней мере в краткосрочной перспективе, этого не произойдет. Но похоже, некоторые стороны действуют быстрее, чем я ожидал.
Осмелиться требовать кого-то у Фило – да еще и под видом правительственной организации...
Вэй Шао ломал голову и пришел к единственному выводу.
Он спросил тяжелым тоном:
– Генерал... только не говорите мне, что это дело рук королевской семьи?
Фило бросил на него неожиданный взгляд и холодно сказал:
– Иногда мне трудно поверить, что ты ничего не помнишь.
– Приму это как комплимент моему интеллекту, – слабо пробормотал Вэй Шао. – Генерал, есть ли у меня надежда?
Он не хотел превращаться в размножающегося зерга или ходячий дозатор феромонов.
Фило на мгновение задумался, а затем слегка кивнул.
– Есть... способ.
Глаза Вэй Шао загорелись. Он наклонился вперед и встретил взгляд Фило.
– Какой?
Под бровями юноши, похожими на мечи, в его черных глазах отражалась фигура Фило, и в них мелькали отблески света, наполненные сосредоточенностью и предвкушением, словно при взгляде на сокровище.
Фило слегка отвел взгляд.
– Вы можете не принять этот метод.
Вэй Шао немедленно опроверг это.
– Невозможно! Нет идеи хуже, чем превратить меня в жеребца.
– Жеребец...? – Фило нахмурился в замешательстве.
Глаза Вэй Шао заблестели.
– Кхм, генерал, просто расскажите мне о вашем решении.
Фило пристально посмотрел на него и медленно произнес:
– Брак.
– Что? – Улыбка Вэй Шао постепенно исчезала. – ...За кого?
Губы Фило слегка шевельнулись, его голос был спокоен и в то же время поразителен, как гром.
– За меня.
В голове Вэй Шао зашумело.
Брак?!
Фило хотел выйти за него замуж?!
На мгновение Вэй Шао захотелось схватить Фило за плечи, сильно встряхнуть и спросить, не был ли он одержим.
«Разве ты не главный герой?! Разве ты не должен ненавидеть мужчин?! Как ты мог сказать такое, братан?!»
Его губы жестко подергивались.
– Генерал, вы, наверное, шутите, да?
– Я никогда не шучу, – холодно сказал Фило, заметив что-то в ответе Вэй Шао. – Думаешь, выйти за меня замуж будет позором? У меня есть деньги, военные заслуги, а в будущем я добьюсь еще большего.
Принудительная улыбка Вэй Шао полностью исчезла. Он понял, что Фило может быть серьезен.
– Фило, ты замечательный, но я не намерен жениться ни на ком – ни на одном зерге, – тщательно подбирал он слова. – Именно поэтому я хочу избавиться от Ассоциации защиты мужчин-зергов.
Как трансмигрант Вэй Шао не знал, когда он сможет вернуться в свой мир. Как он мог завязать эмоциональные отношения с героями романа?
Оправившись от первоначального шока, он догадался о мотивах Фило.
– Генерал... Вы приближаетесь к периоду безумия своей родословной?
Фило молчал, искусственный естественный свет с потолка отбрасывал тени от его ресниц на щеки.
Вэй Шао загнул указательный палец и нервно прижал его к впадине большого пальца.
Он никогда не сталкивался с подобной ситуацией и не знал, как ответить, не раскрывая своего происхождения и не задевая гордости Фило.
Вэй Шао не мог представить, как долго Фило набирался смелости, чтобы затронуть эту тему.
Точно так же, как он не мог представить, как Фило в романе закончил жизнь "счастливо" с таким отъявленным мерзавцем.
– Вэй Шао.
Фило внезапно поднял голову и посмотрел прямо на него, в его взгляде не было ни капли печали.
Он сказал спокойным и четким голосом: – Я не признаюсь тебе в любви. Я прошу тебя заключить со мной сделку.
Вэй Шао на мгновение замер.
– У Его Величества пятеро детей. Среди них третий принц – мужчина. Старший и второй принцы – женщины, но уже замужем, а младший слишком молод. Только четвертый принц брачного возраста и до сих пор не женат. – Фило терпеливо проанализировал ситуацию. – Четвертый принц обладает волевым характером. Даже Его Величество не сможет помешать ему сделать то, что он хочет.
«Что это за банальный сюжет о принудительном браке?» – тихо посетовал Вэй Шао.
Некоторое время он молчал, а потом вдруг спросил:
– Раз уж речь идет о сделке, неужели генералу стоит оскорблять четвертого принца ради меня?
– Чистота ваших феромонов очень высока. Это позволит мне прожить еще много лет. Что касается четвертого принца...
Губы Фило слегка изогнулись.
– Он не стал бы жертвовать поддержкой 19-го легиона только ради приятеля.
Когда он говорил, выражение его лица излучало уверенность, под его спокойной манерой поведения скрывалось едва уловимое превосходство.
В глазах Фило Вэй Шао как будто видел дым полей сражений и буйство политической борьбы за власть. Это было впечатляюще – если бы только Вэй Шао не был объектом этих слов.
Он покачал головой и глубоко вздохнул, прежде чем вернуться к основной теме. – Генерал, я хочу еще кое-что сказать напоследок – я действительно не хочу жениться.
Фило не выглядел рассерженным. Он опустил взгляд и ответил:
– Вэй Шао, если ты выйдешь за меня, мне понадобятся только твои феромоны. Если же ты выйдешь замуж за четвертого принца, это может быть не так.
«Главный герой Шоу, ты вообще слышишь себя прямо сейчас?!»
Возможно, потому, что Фило уже помог ему раньше, Вэй Шао, даже чувствуя угрозу, не мог заставить себя разозлиться. Все, что он чувствовал, – это чувство беспомощности.
– Уже поздно. Тебе нужно принять ванну и отдохнуть. Я уже приготовил одеяла в кабинете, – Фило встал и снова вложил стопку одежды в руки Вэй Шао. – Ты можешь дать мне ответ позже.
_____
Этой ночью Вэй Шао успешно бодрствовал.
Кабинет был просторным, разделенным на зону для чтения и зону отдыха. Фило расстелил одеяла на большом диване в зоне отдыха, который был удобен, как настоящая кровать.
Но как бы он ни лежал, Вэй Шао не мог заснуть.
Посреди ночи, не в силах больше сопротивляться, он призраком прокрался к столу в рабочей зоне и открыл звездную сеть для проведения исследования.
"Брачный закон зергов".
В браках зергов соблюдаются принципы: один мужчина – несколько женщин, один лорд – несколько сопровождающих, и доминирование мужчины над женщиной. Эти принципы продиктованы гендерным соотношением расы зергов и соответствуют их общественным нормам. Во время брака все имущество сопровождающих женщин должно быть передано лорду-мужчине. Лорды-женщины могут оставить себе 30 % своего имущества. Лорд-мужчина обязан успокаивать феромонами буйство феромонов своей женщины-лорда и женщин-служанок в периоды их ярости.
"Королевская семья зергов принадлежит к роду Сатьядов. Нынешний император – Сатьяд VIl".
"Закон наследования зергов".
Такой элемент не найден.
"Земля".
Подобный товар не найден.
"Что за зерг такой генерал Фило?".
Такой элемент не найден. Возможно, вы имели в виду:
1. Является ли генерал Фило на самом деле женщиной-зергом?
2. Генерал Фило публично заявил, что отказывается связываться с невежественными зергами мужского пола.
3. В этом году Ассоциация защиты самцов зергов несколько раз подавала в суд на генерала Фило за высказывания, наносящие вред психическому здоровью самцов зергов.
4. Генерал Фило однажды отпугнул 100 000 врагов-зергов одним только своим именем.
5. Сатьяд VIl лично присвоил Фило звание генерал-майора, возможно, сделав его самым молодым генерал-майором в империи.
6. Полковник Фило подозревается в нападении на мужчину-зерга.
Вэй Шао уставился на огромный список поисковых предложений и внезапно понял, что имел в виду Лютер, когда говорил, что нельзя судить о книге по ее обложке.
Он разочарованно потер виски и не стал нажимать ни на одно из нелепых предложений. Вместо этого он очистил всю историю поиска и закрыл терминал.
За окном царила глубокая ночь. Искусственное солнце давно зашло в спящий режим, и металлическое, внушительное военно-политическое здание вырисовывалось в темноте. Его силуэт был массивным и тенистым, как у зверя, пытающегося поглотить ночь.
Вэй Шао сидел на диване, прижав колени к груди, и безучастно смотрел на все вокруг.
Его решение вернуться с Фило сегодня было связано не только с поиском места для ночлега.
В каждом романе сюжет вращается вокруг главного героя, и где бы он ни находился, возможности следуют за ним. Он решил, что пребывание рядом с Фило поможет ему быстрее найти способ вернуться в собственный мир.
И хотя его прежний мир не был особенно тоскливым, он был местом, где он рос и менялся, местом, которое казалось более знакомым и надежным, чем этот странный и фантастический мир.
Но он не предполагал, что проблемы будут возникать быстрее, чем возможности.
Каким-то образом он, чужак, случайно стал выделяться среди мужчин-зергов и даже привлек внимание Четвертого принца Империи.
Вэй Шао подумал про себя: не может же быть, чтобы он и вправду фиктивно женился на незнакомой инопланетянке, чтобы избежать кризиса, верно?
Более того... самки зергов могут быть отмечены только одним мужчиной-зергом за всю жизнь. Если бы он действительно пошел на эту сделку с Фило, то, как только он уйдет, все будущее Фило будет разрушено?
Даже если бы это был всего лишь вымышленный мир, Вэй Шао не смог бы заставить себя сделать что-то настолько бессердечное.
Ему придется искать другой способ.