43 глава.
Глэйд наконец погрузился в тишину. После напряжённого дня, полного разговоров, споров и тревоги, каждый наконец разошёлся по своим местам. Кто-то заснул мгновенно, измотанный за последние дни, кто-то долго ворочался, но никто уже не тревожил Теану расспросами.
Она, конечно, должна была отдыхать. После всего, что случилось, ей нужен был сон. Но сон не шёл. В голове была пустота, но мысли одновременно метались хаотично, не давая расслабиться.
Тихо выбравшись из гамака, она на цыпочках прошла по лагерю, направляясь туда, где всегда находила тишину. Вышка.
Забравшись наверх, Теана медленно села, обхватив колени руками. Ветер слегка трепал её волосы, а звёзды над головой казались огромными и яркими. В такие моменты было особенно трудно поверить, что за стенами Лабиринта скрывается кошмар.
Она не знала, сколько просидела так, просто глядя в пустоту.
Звук шагов вывел её из задумчивости.
Она не обернулась сразу. Шаги были осторожными, неспешными, но уверенными.
— Я так и думал, что найду тебя здесь, — тихо сказал Ньют, усаживаясь рядом.
Теана всё-таки посмотрела на него. В его глазах читалась усталость, но и облегчение тоже — он явно рад был видеть её здесь, сидящей, а не без сознания.
— Ты не спишь? — спросила она.
Ньют усмехнулся.
— Это я должен спросить у тебя.
Она чуть пожала плечами.
— Не могу.
Он кивнул, посмотрел вперёд.
Несколько минут они сидели в молчании. Но это не было тяжёлым молчанием. Оно было... спокойным. Тихим.
Наконец, Теана взялась за цепочку на шее, проведя пальцами по холодному металлу.
— Это ты подарил мне его, — произнесла она.
Ньют посмотрел на неё, нахмурившись.
— Кулон?
Она кивнула.
— Когда меня закрыли в клетке... ты приходил ко мне. Ты приносил еду, говорил, что я не одна. Однажды ты дал мне этот кулон и сказал, что он будет напоминать мне, что есть кто-то, кто о мне заботится.
Ньют медленно моргнул.
— Я?..
— Да, ты.
Он на мгновение отвёл взгляд, будто пытался вспомнить.
— Всё это время... я знал тебя?
— Да, — мягко ответила Теана.
Он провёл рукой по волосам, усмехнувшись, но в его улыбке было что-то тёплое.
— Ну, по крайней мере, я последователен.
Она улыбнулась в ответ.
Ньют снова посмотрел на неё, теперь уже серьёзно.
— И что теперь?
Теана глубоко вдохнула.
— Теперь... мы должны выбраться. Теперь я знаю, что нас ждёт за Лабиринтом. Я знаю, что за этим стоит.
Ньют кивнул, будто обдумывая её слова.
— Значит, план?
— Да. Завтра мы начнём.
Он какое-то время смотрел на неё, потом мягко сказал:
— Я рад, что ты здесь, Тея.
Теана почувствовала, как её сердце дрогнуло.
Она улыбнулась — искренне, тепло.
— Я тоже.
***
С первыми лучами солнца Глэйд начал оживать. Птицы щебетали в кронах деревьев, листья шуршали под лёгким утренним ветерком. Воздух был прохладным и свежим, напоминая, что день только начинается.
Теана медленно открыла глаза, всё ещё ощущая лёгкую усталость. Вчерашний разговор с Ньютом на вышке не выходил у неё из головы. Она вспомнила, как он внимательно слушал, как его лицо смягчалось, когда она рассказывала ему о прошлом. Впервые за долгое время она чувствовала себя не такой одинокой.
Потянувшись, она встала с гамака и взглянула на просыпающийся лагерь. Некоторые уже начали свою обычную утреннюю работу, кто-то неспешно направлялся в сторону столовой. Теана глубоко вдохнула и, пригладив волосы, тоже пошла туда.
В столовой уже сидели Ньют, Минхо, Томас и Нора. Они заняли свой привычный уголок возле окна. Минхо, как всегда, жевал с нескрываемым аппетитом, Томас лениво ковырял вилкой в тарелке, а Нора что-то тихо рассказывала Ньюту, который кивал, но, кажется, был погружён в свои мысли.
— Доброе утро, Тея, — поздоровался Ньют, встретившись с ней взглядом.
Она кивнула, сев рядом.
— Доброе, — ответила она, но мысли её уже были далеко.
Теана машинально взяла себе еду, но едва притронулась к ней. Её голова была забита мыслями о плане, о том, что они должны сделать дальше.
— Ты опять не ешь, — заметила Нора, нахмурившись.
Теана отмахнулась.
— Всё в порядке. Просто думаю.
— Ох уж эти гении, — усмехнулся Минхо, допивая воду.
Завтрак проходил в привычной атмосфере. Временами кто-то бросал шутку, кто-то вставлял комментарий, но все чувствовали лёгкое напряжение в воздухе. Они знали, что сегодняшний день важен.
Когда тарелки опустели, друзья переглянулись, словно ожидая, кто первым предложит идти к Алби.
— Ну что, пойдём? — наконец сказал Томас.
— Да, — кивнул Ньют, отодвигая стул. — Нам есть что обсудить.
Они покинули столовую и направились в сторону дома Алби. Дорога была короткой, но в воздухе повисло молчание. Все понимали, что скоро им придётся принимать серьёзные решения.
Когда они дошли, Минхо постучал в дверь.
— Входите, — раздался хриплый голос Алби.
Они вошли в хижину Алби. Внутри было довольно темно — ставни были лишь наполовину открыты, и солнечный свет едва пробивался сквозь узкие щели. Запах дерева и немного прелой земли наполнял помещение, словно Алби редко проветривал его.
Лидер Глэйда сидел за столом, скрестив руки на груди. Он выглядел усталым, но, как всегда, собранным. Его тёмные глаза пробежались по каждому из вошедших, задержавшись на Теане чуть дольше, чем на остальных.
— Садитесь, — коротко бросил он.
Все расселись вокруг стола, ожидая, когда Алби начнёт разговор.
— Нам нужен план, — заговорил он наконец, постучав пальцами по дереву. — Мы не можем просто рвануть из Лабиринта, не зная, что ждёт нас снаружи. Теана, ты сказала, что за стенами вирус. Мы должны понять, стоит ли вообще выходить.
Теана сжала руки в кулаки.
— Оставаться здесь тоже нельзя. У нас есть месяц. Тот парень предупредил меня, и я не думаю, что он соврал. ПОРОК не просто так поместил нас сюда.
Алби кивнул, но выражение его лица оставалось напряжённым.
— Хорошо. Значит, разрабатываем путь отступления. — Он посмотрел на Минхо. — Ты и Томас сегодня пойдёте к седьмому сектору. Пробежите маршрут до крайней точки и убедитесь, что он безопасен. Если там ничего подходящего — завтра отправитесь искать другое место.
Минхо вздохнул и покачал головой.
— Если там что-то есть, мы это найдём. Но, если честно, не думаю, что ПОРОК оставил нам выход на виду.
— Мы должны попробовать, — вмешался Томас.
Алби перевёл взгляд на Ньюта.
— А ты возьмёшь на себя лагерь. Нам нужно, чтобы все продолжали работать, как обычно. Паника — последнее, что нам сейчас нужно.
Ньют кивнул, но в его глазах скользнула тень беспокойства.
— А ты? — спросил Ньют у Алби.
— Я попробую вспомнить всё, что знаю о Лабиринте и о том, как мы сюда попали. Может, найдутся какие-то детали, которые мы упустили.
Наступила короткая тишина.
— А что буду делать я? — спросила Теана.
Алби посмотрел на неё внимательно.
— Ты... Ты будешь помогать Ньюту. Ты знаешь больше, чем кто-либо здесь, но тебе пока нельзя привлекать к себе лишнего внимания. Пока мы не разберёмся со всем этим, лучше, если остальные не будут слишком много спрашивать.
Теана хотела возразить, но поняла, что он прав. Её голова была забита воспоминаниями, но многие из них всё ещё были разрозненными. Она сама пока не знала, на что способна.
— Ладно, — нехотя согласилась она.
Алби осмотрел всех присутствующих и коротко кивнул.
— Всё ясно. За работу.
Они вышли из дома и тут же почувствовали, как тёплое утреннее солнце ударило им в лица. Теана глубоко вдохнула, переводя взгляд с одного друга на другого. Сегодня их ждёт долгий день.
***
День выдался жарким, и солнце нещадно палило сверху, заставляя всех глэйдеров работать медленнее. Теана с Ньютом шагали по Глэйду, внимательно наблюдая за тем, как другие выполняют свои обязанности. Ньют время от времени бросал колкие замечания рабочим, когда видел, что кто-то слишком ленится или делает что-то не так.
— Дерек, ты снова неправильно складываешь дрова, — раздражённо произнёс Ньют, сложив руки на груди. — Они свалятся к чертям собачьим, если будешь так их класть.
Парень застонал, но всё же принялся переделывать работу. Теана сдержала усмешку.
— Ты так суров с ними, — тихо сказала она, едва заметно толкнув Ньюта локтем.
Тот хмыкнул.
— Не будь я суровым, у нас бы половина Глэйда валялась без дела.
Они продолжили обход, заглядывая то в огород, то в кузницу. Всё шло своим чередом, но напряжение, витавшее в воздухе, невозможно было не заметить. Люди ждали чего-то, даже если не говорили об этом вслух.
Теана задумчиво посмотрела в сторону высоких стен Лабиринта. Они возвышались над лагерем, словно огромные серые исполины, закрывая собой весь остальной мир.
— Знаешь... — вдруг произнесла она, замедлив шаг. — А ведь мы ни разу не пробовали залезть по лианам на вершину стены.
Ньют удивлённо вскинул брови, а затем фыркнул.
— Мы пробовали. Год назад. Лианы не доходят до самого верха.
— Да, но это было год назад, — не унималась Теана, пристально глядя на него. — За это время всё могло измениться.
Ньют замер, осознавая её слова. Они обменялись долгими взглядами, в которых читалось одно и то же — мысль была чертовски рискованной, но в ней имелся смысл.
— И что ты предлагаешь? — тихо спросил он.
— Проверить. Но пока не говорить никому, — ответила Теана. — Если скажем, Алби нас пристрелит, даже не дав попробовать.
Ньют на мгновение прикусил губу, а затем кивнул.
— Хорошо. Тогда ночью пройдёмся вдоль стен, посмотрим, есть ли подходящее место. Если лианы действительно выросли...
Он не договорил, но Теана поняла, что он имел в виду. Они получили шанс выбраться без того, чтобы оказаться прямо в лапах ПОРОКа.
— Договорились, — она протянула ему руку.
Ньют усмехнулся, но пожал её ладонь.
Теперь оставалось только дождаться темноты.
***
Ночь окутала Глэйд густой тьмой, но Теана знала, куда идти. Она не задумывалась, не раздумывала, не пыталась себя остановить — просто направилась на вышку, точно зная, что найдёт там Ньюта.
И правда, он стоял рядом с перилами, словно ждал её. Его светлые волосы слегка растрепал ночной ветер, а лицо оставалось спокойным, но в глазах читалось что-то тёплое. Увидев её, он слегка улыбнулся, будто подтверждая, что она всё правильно поняла.
— Ты даже не удивлён, что я пришла, — заметила Теана, подходя ближе.
— Ни капли, — хмыкнул он. — Всё равно бы сам за тобой пошёл.
Она усмехнулась и перевела взгляд на стены Лабиринта, возвышающиеся в темноте.
— Пойдём?
Ньют кивнул, и они двинулись в сторону границы Глэйда. Они шли молча, но тишина была комфортной. Когда добрались до стены, Ньют первым провёл ладонью по каменной поверхности, затем поднял взгляд вверх, разыскивая лианы.
Они долго ходили вдоль стен, разглядывая каждую деталь, надеясь, что хоть в каком-то месте найдётся дорога наверх. Но время шло, а лиан, достигающих вершины, нигде не было. Теана устало выдохнула и шагнула назад, осматриваясь.
— Кажется, это была глупая идея... — пробормотала она, сцепив руки на груди.
Ньют не ответил, но его взгляд говорил о том же. Это было бессмысленно.
Но вдруг Теана резко повернулась к нему.
— А если попробовать в Лабиринте?
Он недоверчиво посмотрел на неё.
— Что?
— Лианы в Глэйде не выросли, но вдруг в Лабиринте всё по-другому? — объяснила она. — Может, там мы найдём нужное место.
Ньют тяжело вздохнул, потёр ладонями лицо.
— Тея, нас туда не пустят.
Она хмыкнула.
— Забыл, что мы оба частично бегуны?
Ньют посмотрел на неё, понимая, к чему она клонит. И хотя он всё ещё считал эту затею безрассудной, он знал, что Теана уже приняла решение. И, чёрт возьми, он был готов рискнуть.
Ньют тяжело вздохнул, ещё раз обведя взглядом высокие стены. Теана смотрела на него выжидающе, зная, что он, возможно, сейчас попытается её отговорить.
Но вместо этого он кивнул.
— Ладно, Тея. Попробуем.
Она слегка улыбнулась.
— Завтра поговорим с ребятами. Уговорим их пустить нас в Лабиринт.
— Если получится, — поправил Ньют, не особо веря, что кто-то согласится отпустить их двоих туда.
Теана пожала плечами:
— Ну, если не согласятся, мы найдём способ.
Ньют усмехнулся и покачал головой.
— Ты неисправима.
— А ты всё равно пойдёшь со мной, — поддела она его.
— Конечно, блин. Кто-то же должен следить за тобой.
Теана только улыбнулась. Они молча постояли ещё немного, наслаждаясь прохладой ночи, а потом разошлись, зная, что завтрашний день будет непростым.