38 глава.
Теана вошла в кровавый дом, осторожно прикрыв за собой дверь. Лунный свет проникал сквозь небольшие окна, бросая тусклые тени на деревянные полки, заставленные склянками с лекарствами и свитками с записями.
Она глубоко вздохнула и села за стол, где ещё днём оставила книгу.
Перевернув последние расшифрованные страницы, она нашла ту самую — с рецептом зелья.
«Восстановление утраченного»
Её пальцы дрожали от напряжения и усталости, но она заставила себя перечитать каждую строчку.
Травы, отвары, пропорции — всё это требовало точности.
Теана встала, прикрыв рот ладонью, чтобы заглушить зевок. Сон коварно накатывал, но она тряхнула головой. Нет. Она не могла позволить себе спать.
Она собрала всё необходимое — травы, порошки, флаконы с настойками. Некоторые ингредиенты она знала — они использовались для лечения в кровавом доме. Другие... были менее знакомыми.
Смешивая их, она чувствовала, как разум затуманивается. Глаза тяжело закрывались сами собой, но каждое движение, каждая капля имели значение.
Её руки дрожали, когда она размалывала высушенные листья в порошок. Тепло лампы делало воздух в комнате удушливым, но она не останавливалась.
Часы тянулись бесконечно.
Запахи трав смешивались, создавая странную, почти гипнотическую ауру. Она наблюдала, как жидкость в колбе меняла цвет — от бледно-зелёного до глубокого тёмного оттенка, точно как описывалось в книге.
Теана устало потёрла глаза, ощущая, как веки становятся всё тяжелее. В воздухе витал терпкий запах трав, смешанный с ароматом нагретого стекла. Флакон перед ней был почти готов — зелье внутри медленно меняло цвет, но она знала, что ещё не закончила.
Последний шаг...
Она пролистала страницу в книге, но слова начали расплываться перед глазами. Сон с каждой минутой становился сильнее, окутывая её разум мягким туманом.
Она тряхнула головой, заставляя себя сосредоточиться.
— Ещё немного... — пробормотала она, но голос её был таким тихим, будто она уже говорила во сне.
Рука потянулась к последнему ингредиенту, но пальцы вдруг ослабли. Флакон слегка накренился, и Теана успела его поймать, но тут же почувствовала, как силы окончательно покидают её.
Голова бессильно упала на согнутую руку, дыхание стало ровным, а сознание провалилось в долгожданный отдых.
Она заснула прямо на столе, окружённая книгами, флаконами и недоделанным зельем.
А за окном уже начинал пробуждаться новый день.
***
В кровавом доме было тихо, только легкий запах трав витал в воздухе. На столе, среди разбросанных книг и флаконов, спала Теана, уткнувшись лицом в руку. Ее дыхание было ровным, а волосы растрепанными.
Тишину разорвал резкий звук — дверь с грохотом распахнулась.
— Ну всё, с меня хватит! — возмущённо воскликнул Джефф, вбегая внутрь. — Клинт, я же говорил, что она опять тут!
— Чёрт, Теана, ты вообще о себе думаешь?! — поддержал его Клинт, подбегая ближе.
Но прежде чем они успели подойти к спящей девушке, в проходе появились Минхо, Ньют, Томас и Нора.
— Вы издеваетесь? — Минхо сложил руки на груди, хмуро оглядывая Теану. — Эта бунтарка снова всю ночь торчала тут?!
— Я же предупреждал, что её надо от этого отлучать! — буркнул Ньют, в голосе которого проскользнули нотки беспокойства, но его взгляд был злым.
— Клянусь, если она не выспалась, то я лично... — начал было Томас, но его перебила Нора:
— Сначала её хотя бы разбудите, а потом устраивайте свои допросы!
Клинт вздохнул и покачал головой.
— Ладно, кто её будет будить?
Ньют даже не раздумывал. Подойдя ближе, он аккуратно положил ладонь на плечо Теаны и слегка встряхнул её.
— Бунтарка, просыпайся. Ты опять облажалась.
Она едва слышно пробормотала что-то неразборчивое и шевельнулась, но не открыла глаз.
— О, нет, так не пойдёт, — проворчал Минхо и наклонился ближе. — Теана, если ты сейчас же не проснёшься, я возьму чашку воды и...
Теана резко распахнула глаза и чуть не стукнулась лбом о его лицо.
— Да чтоб тебя, Минхо! — хрипло выдала она, приподнимаясь.
Как только её сознание прояснилось, она поняла, что перед ней стоит целая делегация её друзей. И все они были явно недовольны.
Теана несколько секунд просто моргала, осознавая, что её окружили как преступницу на допросе.
— Что... происходит? — хрипло пробормотала она, всё ещё не до конца проснувшись.
— Происходит то, что ты снова провела всю ночь здесь! — возмущённо выдал Джефф, скрестив руки. — Мы тебе не раз говорили, что это ненормально!
— Особенно, когда ты буквально валишься с ног, — добавил Клинт, недовольно покачав головой.
Теана устало потёрла глаза, зевнула и только потом обратила внимание на друзей в проходе.
Минхо сложил руки на груди и смотрел на неё так, будто она только что совершила величайшее преступление в истории Глэйда.
Томас скептически приподнял брови.
Нора выглядела скорее обеспокоенной, чем злой.
А Ньют... Он смотрел на неё с той самой фирменной смесью раздражения и заботы, от которой у неё всегда тёк мозг.
— Ты когда-нибудь вообще спишь нормально? — устало вздохнул он, опускаясь перед ней на корточки, так что теперь его лицо было прямо напротив её.
— Я спала, пока вы все сюда не вломились! — огрызнулась Теана, потягиваясь.
— Не похоже, чтобы ты хорошо выспалась, Бунтарка, — он прищурился, явно не купившись на её ответ.
— Чего вы все так разошлись? — она попыталась сменить тему, лениво поправляя волосы.
— Потому что ты вот-вот отключишься от усталости, а мы даже не знаем, чем ты тут занимаешься! — резко выдал Минхо. — И не ври мне, что просто «читаешь». Я тебя слишком хорошо знаю.
— И что? — Теана скрестила руки на груди. — Это запрещено?
— Запрещено то, что ты себя угробишь быстрее, чем нас Лабиринт сожрёт, — рявкнул Ньют, наконец-то выходя из своего терпеливого режима.
Наступила тишина.
Теана почувствовала, как её сердце чуть сильнее сжалось. Она знала, что он беспокоится. Что все беспокоятся. Но сказать правду прямо сейчас она не могла.
Она вздохнула и пожала плечами:
— Я просто... пыталась найти ответы.
— Как будто они стоят того, чтобы ты падала с ног от усталости, — пробормотала Нора.
— Ну так что, ты хотя бы позавтракаешь, прежде чем снова засесть за свою «расшифровку»? — прищурился Томас.
Теана открыла рот, чтобы возразить, но Ньют молниеносно схватил её за руку и поднял на ноги.
— Это не вопрос, Бунтарка.
Она резко вдохнула:
— Ты не можешь меня заставить.
Он усмехнулся:
— О, ещё как могу.
И прежде чем она успела понять, что происходит, он перекинул её руку себе через плечо, подтолкнул к выходу и с абсолютно невозмутимым видом потащил её наружу.
Минхо расхохотался:
— Вот это я понимаю — метод убеждения!
— Спасите меня, пока не поздно! — простонала Теана, но никто даже не попытался её выручить.
— Нет уж, сама напросилась, — с улыбкой сказала Нора, следуя за ними.
Томас лишь покачал головой:
— Ну что ж, приятного завтрака.
***
Теана сидела за столом, уставившись в свою тарелку, но даже не думала есть. Все её мысли были о рецепте. О том, что зелье почти готово. Её пальцы сжимали ложку, а нога нервно подрагивала под столом — всё внутри рвалось обратно в кровавый дом, к книге, к недоделанному зелью.
Ньют, сидевший рядом, заметил это мгновенно.
— Ты вообще есть собираешься? — он ткнул её локтем.
— Ага... — машинально пробормотала она, не двигаясь.
Минхо усмехнулся, наблюдая за ней:
— Да она уже в мыслях свалила отсюда.
— Эй, Бунтарка, ты хоть притронься к еде, — Ньют взял её ложку и сунул ей в руку. — Давай, давай, живо.
Теана закатила глаза, но сделала вид, что берет кусочек хлеба, лишь бы от неё отстали.
Томас прищурился:
— Ты явно что-то задумала.
— Я? Нет, что ты, — фальшиво улыбнулась она.
Нора тихо хихикнула:
— Ой, ну конечно. Абсолютно не выглядишь так, будто пытаешься сбежать.
Теана почувствовала, как её руки вспотели. Всё, что ей нужно, — дождаться момента, когда они отвлекутся, и просто ускользнуть.
Но, похоже, Ньют уже всё понял. Он вдруг небрежно перекинул руку ей за спину и притянул чуть ближе.
— Даже не думай, — прошептал он ей на ухо.
Она замерла.
— Я не о чём не думаю, — невинно пробормотала она, но сердце бешено колотилось.
— Знаешь, мне даже интересно, что тебя так цепляет, что ты готова всю ночь не спать.
— Я просто любознательная.
— Ага, — он фыркнул. — Вот только твоя «любознательность» слишком явно кричит: «Я хочу свалить!»
— Да брось, Ньют, расслабься.
— Не-а, теперь ты под особым наблюдением.
Теана поняла, что просто так уйти не получится. Ньют держал её слишком близко, явно не собираясь отпускать.
Но она была не из тех, кто сдаётся.
Она незаметно оглядела стол. Минхо что-то рассказывал Томасу, Нора смеялась над шуткой Чака, а Ньют был слишком сосредоточен на ней.
Ладно, значит, нужно сыграть хитро.
Она резко взяла кружку с водой, сделала вид, что собирается выпить, и... «случайно» пролила её на себя.
— Ох, чёрт! — воскликнула она, вскакивая. — Вся мокрая!
Ньют ослабил хватку, машинально отстраняясь.
— Ну ты криворукая...
— Я в спальню! Быстро переодеться! — выпалила она и, не дав никому времени на раздумья, рванула прочь.
Ньют нахмурился:
— Эй, стой...
Но она уже исчезла за углом.
— Даже я не ожидал такой наглости, — усмехнулся Минхо.
Томас покачал головой:
— Она не в спальню пошла.
Нора хихикнула:
— Очевидно.
Ньют тяжело выдохнул, опустив голову.
— Эта чёртова Бунтарка...
— Беги за ней? — предложил Минхо.
Ньют задумался, но потом лишь фыркнул:
— Нет, пусть пока думает, что провела нас. Всё равно мы её найдём.
Теана ворвалась в Кровавый Дом, тяжело дыша после быстрого бега. Её сердце колотилось не только от физической нагрузки, но и от адреналина — она снова провела всех.
Джефф и Клинт обернулись к ней с одинаково удивлёнными выражениями.
— Что за... — начал было Джефф, но Теана его проигнорировала.
Она тут же подбежала к столу, где вчера оставила свою работу, и, не теряя времени, продолжила доваривать зелье.
Её пальцы ловко смешивали ингредиенты, она лихорадочно читала записи в книге, добавляя нужные компоненты.
— Теана, какого шанка ты опять тут делаешь?! — воскликнул Клинт, подходя ближе.
Но она даже не подняла головы.
— Занята.
— Занята?! — переспросил Джефф, переглянувшись с Клинтом. — Ты хоть понимаешь, что творишь?
— Да.
Её голос был холодным, сосредоточенным.
Парни беспомощно смотрели на неё.
— Это вообще хоть лекарство?! — подозрительно спросил Клинт, глядя на странную смесь, которая закипала в небольшой чаше.
Теана лишь усмехнулась:
— Что-то вроде...
Джефф нахмурился:
— Что-то вроде? Теана, ты вообще адекватная?
Но она не слушала. Всё шло идеально. Ещё немного — и всё будет готово.
Если это сработает... она вспомнит всё.
Джефф и Клинт ещё пару секунд злобно смотрели на Теану, явно пытаясь решить, стоит ли дальше её ругать или просто оставить в покое.
— Шанк с тобой, Теана, — выдохнул Джефф, покачав головой.
— Не вздумай тут нам устроить взрыв, — добавил Клинт, прищурившись.
Она лишь усмехнулась, не отрываясь от работы.
Парни, понимая, что из неё больше ничего не вытянуть, развернулись и направились к выходу.
— Если сдохнешь — предупреждай заранее, чтобы мы хоть не удивлялись, — бросил Джефф напоследок.
— И, кстати, когда поймёшь, что пора уже пожрать, а не сидеть тут с этой фигнёй, — мы в столовой, — добавил Клинт, выходя вслед за ним.
Как только дверь за ними закрылась, Теана облегчённо выдохнула.
Теперь её никто не отвлекал.
Теана сосредоточенно смотрела на зелье, которое должно было вот-вот быть готово. Она сверялась с записями, аккуратно добавляла ингредиенты, но... что-то пошло не так.
Жидкость в сосуде начала менять цвет не так, как было описано в книге. Вместо мягкого золотистого оттенка, который означал успех, зелье стало густо-фиолетовым, а затем начало пузыриться и потрескивать.
Теана сжала пальцы в кулаки так сильно, что костяшки побелели. Она бешено перелистывала страницы книги, пытаясь найти хотя бы малейшую ошибку. Всё было правильно. Все пропорции, все шаги, каждый грёбаный ингредиент!
Но зелье перед ней говорило об обратном. Оно пузырилось, издавало тихий треск, а цвет всё ещё оставался густо-фиолетовым.
— Чёрт возьми! — яростно воскликнула она, со всей силы ударяя ладонью по столу.
Книга слегка подпрыгнула от удара, а зелье угрожающе зашипело, будто насмехаясь над её попытками.
Она тяжело дышала, чувствуя, как злость накатывает всё сильнее. Это не просто ошибка. Это не просто неудача. Это провал.
Она так старалась. Так чертовски долго собирала все фрагменты этой головоломки, рисковала, ночами не спала... и всё это ради чего? Ради того, чтобы снова остаться ни с чем?
Губы задрожали, но не от злости — от отчаяния.
— Почему у меня ничего не получается? — прошептала она, и её голос сломался.
Глаза защипало. Она резко выдохнула, пытаясь взять себя в руки, но было поздно. Горячие слёзы предательски скатились по щекам.
Она стиснула зубы, пытаясь заставить себя остановиться, но всё внутри будто разломалось.
В голове всплыли слова того таинственного парня из Лабиринта.
"У вас остался месяц."
"Ты должна помнить."
"Не сдавайся."
Теана сжала лицо руками, плечи дрогнули от подавленного всхлипа.
— Я стараюсь... — хрипло прошептала она. — Я правда стараюсь... но...
Но что, если она просто не способна на это? Что, если она ошиблась?
Она была так уверена, что найдёт выход, но сейчас...
Сейчас всё, что у неё оставалось, — это проклятое фиолетовое зелье перед ней и чувство полной беспомощности внутри.
Теана сидела, опустив плечи, и смотрела в одну точку. Она не моргала, не двигалась, просто тупо пялилась перед собой, словно её разум всё ещё завис где-то между яростью и отчаянием.
Комнату заполнила тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием неудачного зелья в котле.
В этот момент дверь бесшумно приоткрылась, и внутрь шагнула Нора.
— Ох, ну ты и прячешься, конечно, — вздохнула она, захлопывая за собой дверь. — Я специально не сказала парням, что иду к тебе, а то бы они опять тут устроили допрос.
Теана не отреагировала.
Нора не обратила внимания, продолжая тараторить:
— Честное слово, Минхо чуть ли не спорил с Томасом, кто первый тебя вытащит из Кровавого дома. А Ньют вообще ворчал, что ты даже не дала ему возможности снова тебя стащить куда-нибудь.
Тишина.
— Но, знаешь, если подумать, Томас бы проиграл — у Минхо же скорость, а Томас всё ещё не...
Нора внезапно замолчала, прищурившись.
Её взгляд скользнул по Теане, и только сейчас она заметила её красные глаза.
Щёки, на которых ещё оставались слабые следы слёз.
Тусклый, совершенно уставший взгляд.
— Тея... — тихо произнесла она, её голос тут же сменился с игривого на обеспокоенный.
Теана всё так же смотрела в одну точку, даже не поворачиваясь к ней.
Нора осторожно шагнула ближе.
— Ты... ты плакала?
Ответа не последовало.
— Чёрт, что случилось? — в её голосе появилась тревога.
Она быстро подошла и присела напротив, заглядывая в лицо подруге.
— Эй, ты же знаешь, что можешь мне сказать?
Теана с трудом перевела на неё взгляд, и её губы дрогнули.
Но она ничего не сказала.
Нора внимательно смотрела на Теану, ожидая хоть каких-то слов, объяснений... чего угодно.
Но Теана вдруг резко двинулась вперёд и просто обняла её.
Сильнее, чем когда-либо.
Нора на секунду замерла, не ожидая этого, но тут же обняла её в ответ.
— Эй... — она осторожно погладила Теану по спине.
— Это провал... — прошептала та, её голос дрожал. — Это полный провал...
Нора нахмурилась, крепче прижимая её к себе.
— Что именно?
— Всё, — хрипло выдохнула Теана, утыкаясь лицом в её плечо. — Я всё испортила... Ничего не получилось...
Она замолчала, но Нора слышала, как её дыхание тяжелеет.
Как будто Теана пытается сдержать слёзы, но больше не может.
— Тея, послушай... — начала Нора, но та только сильнее вцепилась в её куртку.
— Я правда старалась, Нора, правда... — голос у неё стал ещё тише. — Но ничего... ничего...
Нора прикусила губу.
Она понятия не имела, о чём идёт речь, но видела, насколько это важно для Теаны.
И как сильно её это сломало.
Она просто обняла её ещё крепче.
— Шшш, всё хорошо... — тихо сказала она. — Неважно, что там случилось, но я здесь, ладно? Мы все здесь.
Теана ничего не ответила, просто закрыла глаза, вдыхая знакомый запах подруги, и впервые за долгое время позволила себе почувствовать... хоть немного облегчения.
Нора осторожно отстранилась, но не убрала рук с плеч Теаны.
— Слушай... — тихо сказала она. — Давай просто прогуляемся, а? Вдвоём. Без парней, без вопросов, без разговоров, если не захочешь. Просто немного развеемся.
Теана вскинула на неё уставший взгляд.
— А если...
— Если потом захочешь снова вернуться к тому, что делала — я никому не скажу, — перебила её Нора, мягко улыбаясь. — Более того, я прослежу, чтобы эти идиоты не мешали тебе.
Теана не могла не усмехнуться сквозь усталость.
— Ты ведь сама не знаешь, что я делаю...
— И не буду спрашивать, если не хочешь.
Они какое-то время просто смотрели друг на друга.
А потом Теана кивнула.
— Ладно. Давай прогуляемся.
Нора довольно улыбнулась и, приобняв подругу за плечи, повела её прочь из кровавого дома.
Спокойствие. Немного свежего воздуха. Никаких вопросов.
Они шли по тропинке между деревьев, и тишина между ними была не напряжённой, а даже приятной. Теана глубоко вдохнула воздух, позволяя лёгкому ветерку развеять тяжесть в голове.
Нора первой нарушила молчание:
— Слушай, я, конечно, пообещала не спрашивать, но ты хоть нормально спала в последние дни?
Теана фыркнула:
— Ага, целых два часа, может, три.
— Охренеть, какой рекорд, — Нора закатила глаза. — И ты удивляешься, что в депрессии?
Теана тихо засмеялась:
— Я не в депрессии. Просто... Всё навалилось.
— Ага, и ты решила, что единственный выход — загонять себя ещё сильнее?
— Ты чего, терапевт теперь? — Теана прищурилась.
— Нет, я просто не хочу, чтобы ты окончательно вырубилась посреди Глэйда.
— Да я в порядке!
— Ага, конечно.
Нора вдруг резко толкнула её в бок и, прежде чем Теана успела понять, что происходит, рванула вперёд.
— Догоняй, если не сдохла от усталости!
Теана остолбенела на секунду, но потом в ней что-то словно включилось. Всё напряжение, вся усталость, весь груз мыслей о книге и зелье — всё отошло на второй план. Она резко сорвалась с места и побежала за Норой.
— Ах ты ж! Ну всё, держись!
Они неслись сквозь деревья, смеясь, чуть не запинаясь о корни, но не останавливаясь.
— Вот же ты шустрая, зараза! — выдохнула Теана, почти догоняя её.
— А ты, значит, всё-таки не совсем труп! — подначила её Нора.
Теана, вместо ответа, резко ускорилась и, схватив подругу за запястье, потянула назад. Они обе завизжали, теряя равновесие, и рухнули на траву, сбивая друг друга с ног.
Пару секунд они просто лежали, тяжело дыша. А потом рассмеялись. Громко, искренне, так, что даже в груди стало легче.
Нора повернулась к ней и улыбнулась:
— Ну что, помогло?
Теана закрыла глаза, ощущая, как последние остатки стресса растворяются в этом моменте.
— Ага, помогло.
Теана и Нора всё ещё лежали на траве, тяжело дыша после бега и смеха. Тёплый ветерок приятно касался их лиц, и казалось, что весь Глэйд на мгновение исчез — только они и беззаботность этого момента.
— Ну, скажи же, что это лучше, чем сидеть и страдать? — усмехнулась Нора, повернув голову к Теане.
— Ладно, ладно, признаю, ты была права, — фыркнула та, прикрыв глаза.
Но их покой был нарушен.
— Ну надо же, какая картина!
Голос Минхо заставил Теану мгновенно открыть глаза.
Она резко села и увидела, как к ним подходят Минхо, Томас и Ньют.
Минхо скрестил руки на груди и ухмыльнулся:
— Так вот чем вы тут занимаетесь, пока мы вас ищем! Развалились тут, как две королевы.
Томас тоже усмехнулся, но взгляд его был скорее удивлённым:
— Мы думали, вас реально утащил какой-нибудь Гривер, а вы просто решили полежать на солнышке?
— Ой, отстаньте, — Нора отмахнулась. — Мы расслаблялись. Это называется отдых, слышали о таком?
Но, конечно, самое неприятное началось, когда Ньют прищурился и, склонив голову набок, посмотрел прямо на Теану:
— Так, значит, ты у нас способна отдыхать?
Теана закатила глаза:
— Ньют...
— Нет-нет, погоди, — он присел рядом, хитро улыбаясь. — А чего это ты, когда я тебе говорю выспаться, говоришь, что "слишком занята", а когда Нора предлагает побегать — сразу вперёд?
Минхо рассмеялся:
— Ой, да тут всё просто — она просто не может устоять перед чарами Норы!
Теана фыркнула и ткнула его локтем в бок:
— Завидуешь?
— Вообще-то, да, — Минхо драматично вздохнул. — Почему меня ты не зовёшь на такие забеги?
— Потому что ты бы нас угробил, — заметил Томас.
— Справедливо, — Минхо пожал плечами.
Тем временем Ньют по-прежнему не сводил с неё глаз, и Теана почувствовала, как его взгляд буквально сверлит её.
— Что? — спросила она, наконец.
— Ничего, — он ухмыльнулся. — Просто я запомню этот момент. В следующий раз, когда будешь пытаться сбежать в свой кровавый дом, я тебе напомню, что ты умеешь и отдыхать.
— Не умею, это был единичный случай, — буркнула Теана, поднимаясь на ноги.
— Ну-ну, — протянул Ньют, вставая следом.
Минхо хлопнул в ладоши:
— Ладно, идёмте уже, а то мы тут пока вас искали, даже проголодались!
Томас кивнул:
— Да и Фрайпан уже, наверное, в бешенстве, что мы опаздываем на обед.
Нора и Теана переглянулись и рассмеялись.
— Ладно, пошли, а то ещё подумают, что мы тут заговор строим, — сказала Нора.
— Ты намекаешь, что мы не строим заговор? — ухмыльнулась Теана.
— Ну, если строим, то очень ленивый, — пожала плечами Нора.
Они все дружно направились к столовой, и Теана чувствовала, что хотя бы на этот момент тревога снова отступила.
Столовая гудела от разговоров и смеха, но именно за их столом царило настоящее веселье.
Минхо, конечно же, решил устроить шоу и буквально пересказывал их "спасательную операцию", размахивая руками:
— ...а потом Томас такой говорит: "Может, они просто отдыхают?", а я ему: "Ты совсем? Теана и отдыхать?!"
Томас покачал головой:
— Спасибо за доверие, Минхо.
— Ну так я был прав! — Минхо ухмыльнулся и ткнул вилкой в Теану. — Ты вообще понимаешь, что мы реально думали, что с тобой что-то случилось?
Теана пожала плечами, прожевав кусок хлеба:
— Ну, раз уж вы меня нашли живой, то не так страшно, верно?
— С тобой всегда страшно, — буркнул Ньют, но в его голосе не было злости, только привычная теплота.
Нора фыркнула:
— Да ладно вам, парни, вы же сами говорите, что она всё время в напряжении. Пусть хоть раз расслабится.
— Ты её плохому учишь, — покачал головой Томас, делая вид, что осуждает.
— Ага, ага, зато счастливая сидит, — заметила Нора, хитро улыбаясь.
Все дружно посмотрели на Теану, и она только закатила глаза:
— Прекратите так на меня смотреть.
— Нет, ну реально, — Минхо склонил голову набок, оглядывая её. — Ты даже ешь без угроз в сторону Фрайпана. Может, и правда заговор?
Теана не удержалась и шутливо пихнула его в плечо.
— Дурак ты, Минхо.
— Но зато любимый, — самодовольно улыбнулся он.
Все рассмеялись.
— Так, Теана, если ты ещё не передумала, то после еды мы пойдём с тобой обратно, — сказала Нора.
Теана кивнула, а Ньют тут же напрягся:
— Куда это вы?
— Не твоё дело, милый, — сладко улыбнулась Теана..
Минхо присвистнул:
— Так, погодите, теперь уже Ньют — "милый"?! ЧТО Я ПРОПУСТИЛ?!
Томас хлопнул его по спине:
— Да всё ты уже давно пропустил.
Ньют только тяжело вздохнул и, взглянув на Теану, медленно проговорил:
— Ладно... но если опять не будешь спать, не вини меня за последствия.
Теана с улыбкой доела последний кусок хлеба и кинула на него взгляд:
— Ох, боюсь-боюсь.
— Вот и бойся, Бунтарка, — пробормотал он, качая головой.
Все снова рассмеялись, и обедпродолжился в лёгкой и тёплой атмосфере.
Как только они зашли в Кровавый дом, Теана сразу же направилась к столу, где оставила все ингредиенты. Она глубоко вдохнула, собравшись с мыслями, и снова начала готовить зелье.
Нора, как и обещала, не задавала вопросов. Вместо этого она устроилась рядом, болтая о чём-то весёлом, заполняя помещение своим голосом.
— Короче, Минхо сегодня спорил с Фрайпаном, что сможет съесть пять его перченых булочек за минуту, — рассказывала она, размахивая руками. — Дошёл только до третьей и чуть не задохнулся!
Теана фыркнула, аккуратно размешивая зелье.
— Клянусь, Минхо когда-нибудь сам себя прикончит.
— Вот и Томас так сказал, только более драматично. "Минхо, я не хочу терять друга из-за булочек!" — передразнила Нора, закатывая глаза.
Теана снова усмехнулась, но не отвлекалась. Теперь у неё был шанс доделать зелье. Она добавила последнюю каплю одного из ингредиентов и посмотрела на цвет — почти идеально.
— И что, Минхо выжил? — спросила она, проверяя консистенцию.
— Ну, по крайней мере, он теперь ходит и заявляет, что у него суперспособность — "огненное дыхание".
Они обе рассмеялись.
Нора наклонилась ближе, мельком взглянув на зелье.
— Ну, как там твоя магическая штучка?
Теана прикусила губу, наблюдая, как жидкость в котелке начинает закипать.
— Почти готово, — пробормотала она.
— Окей, только не взрывай нас, пожалуйста.
— Постараюсь, — ухмыльнулась Теана.
Нора снова начала рассказывать что-то про Томаса, как он чуть не упал с вышки из-за того, что пытался поймать курицу Фрайпана. Теана продолжала работу, и впервые за долгое время чувствовала, что всё идёт так, как надо.
Теана смотрела на котелок, не веря своим глазам. Зелье было готово. Его цвет, консистенция, запах — всё идеально совпадало с описанием в книге.
Она сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как в груди разливается гордость. Столько бессонных ночей, столько попыток, столько ошибок... и вот оно.
— Ну что, получилось? — Нора наклонилась к ней, с интересом разглядывая зелье.
Теана медленно кивнула, не отрывая взгляда от котелка.
— Да.
Нора заулыбалась:
— Ты же не собираешься пить это прямо сейчас?
Теана задумалась. Желание попробовать зелье сразу же было огромным, но... она устала. Да и если что-то пойдёт не так, лучше, чтобы у неё были силы разобраться с последствиями.
— Завтра, — твёрдо сказала она.
— Вот и отлично! А сейчас пошли, — Нора схватила её за руку. — Пока ты тут со своими волшебными штуками возишься, парни, наверное, уже нас потеряли!
— Но...
— Никаких но, Тея! — отрезала Нора. — Ты заслужила отдых.
Прежде чем Теана успела что-то сказать, её уже вытолкнули из Кровавого дома и буквально потащили в сторону дерева, где они всегда собирались с друзьями.
Вечерний воздух был прохладным, и Теана чувствовала, как напряжение медленно уходит из её тела. Завтра — решающий день. А пока... можно просто насладиться моментом.
После долгого вечера, полного разговоров, шуток и тихого смеха под звездным небом, Теана наконец почувствовала, как её тело слабеет от усталости. Её глаза слипались, и даже шумное подначивание Минхо не могло больше удержать её в бодрствующем состоянии.
— Ну всё, с меня хватит, — пробормотала она, потянувшись.
Ньют, который сидел рядом, лениво усмехнулся:
— Неужели ты действительно решила поспать, Бунтарка? Или это галлюцинации от усталости?
— Заткнись, Ньют, — беззлобно буркнула она, вставая.
— Да-да, иди уже, а то утром тебя снова откуда-нибудь вытаскивать придётся, — добавил Томас.
Нора бросила ей тёплый взгляд и ободряюще улыбнулась.
— Спокойной ночи, Тея. Завтра — большой день.
Теана кивнула, развернулась и медленно пошла к своему гамаку. Было так странно осознавать, что за всё это время она впервые ложится спать не в Кровавом доме, не на земле возле вышки, не в каком-то укромном уголке, а там, где и должна.
Взобравшись в гамак, она вздохнула и наконец-то позволила себе расслабиться. Листва шелестела над головой, звуки ночного Глэйда наполняли воздух привычным спокойствием.
«Завтра», — мелькнула последняя мысль, прежде чем она провалилась в сон.