37 глава.
Ночь тянулась бесконечно. Веки наливались тяжестью, пальцы дрожали от усталости, но Теана не останавливалась. Страница за страницей, символ за символом — она наконец-то сложила все кусочки воедино.
Её сердце бешено колотилось, когда последние слова на расшифрованном листе наконец обрели смысл.
Это было оно.
Рецепт.
Зелье, способное вернуть память.
Она перечитывала строки снова и снова, боясь, что это сон, иллюзия. Но нет. Всё было реальным. Все эти долгие дни, бессонные ночи, раздражённые взгляды друзей — всё это не зря.
Её грудь вздымалась в судорожном дыхании, пока осознание постепенно накрывало её с головой. Она сделала это. Она узнала правду.
На улице уже начинал светлеть горизонт. Глэйд окутывала тишина. Ещё никто не проснулся.
Теана вскочила со стула, прижимая к груди тетрадь с переводами, и выбежала из кровавого дома.
Она не могла сдержать эмоции. Радость бурлила внутри неё, заставляя прыгать, кружиться, смеяться.
— Я сделала это! — шёпотом, но с таким восторгом произнесла она, раскинув руки.
Мягкий утренний ветер трепал её волосы. Она чувствовала, как каждое её движение наполнено лёгкостью, как дрожь в теле сменяется волнами ликования.
Никого не было. Все спали.
Она сделала пару шагов вперёд, но её тело уже не слушалось. Сонная, измотанная, но бесконечно счастливая, Теана дошла до вышки и, не думая, просто рухнула на траву.
Глаза сами собой закрывались.
«Я узнала... Я всё узнала...» — последняя мысль перед тем, как темнота сна окончательно забрала её.
Тёплый солнечный свет пробивался сквозь веки, мягко щекоча лицо. Теана поморщилась, нехотя переворачиваясь на другой бок, но вдруг услышала знакомые голоса.
— Я же говорил, что найду её первой, — донёсся довольный голос Минхо.
— Не выдумывай, мы все шли вместе, — фыркнул Томас.
— О, просыпается, — добавила Нора с лёгким смешком.
Теана с трудом разлепила глаза и тут же зажмурилась от солнца. Голова гудела от усталости, мышцы ныли, но внутри всё ещё тлела та самая радость, от которой хотелось смеяться.
— Чёрт возьми, Теана, ты серьёзно?! — возмутился Ньют, уперев руки в бока. — Ты реально уснула прямо тут?
Теана, сонно потирая глаза, зевнула и слабо улыбнулась.
— Хм... похоже на то.
— И что ты тут вообще делала? — подозрительно прищурился Минхо.
— Просто... — она быстро подбирала слова, стараясь не выдать себя. — Думала.
— О, о чём же? — хмыкнул Томас.
— Не твоё дело, Томми, — усмехнулась она, с трудом поднимаясь с травы.
Ньют внимательно на неё смотрел, словно пытаясь разгадать, что на самом деле происходит у неё в голове.
— Ты опять сидела над этой чёртовой книгой, да? — его голос был не строгим, а скорее обеспокоенным.
Теана быстро отвела взгляд, пряча улыбку.
— Может быть.
— Да ты издеваешься, — простонала Нора, закатив глаза.
Минхо сложил руки на груди:
— Блин, Тея, ты реально ведёшь себя как зависимая. Может, тебе помощь нужна?
— Нет! — слишком резко ответила она, тут же осекаясь. — То есть... нет. Всё в порядке.
— Ага, — протянул Ньют, всё ещё не отводя от неё взгляда.
Теана нервно поправила волосы, стараясь выглядеть естественно.
— Ладно, давайте завтракать, а то я умираю с голоду.
— Ого, ты даже сама это предложила, — удивлённо поднял брови Томас.
— Ну, что-то изменилось, да? — слабо усмехнулась она.
Минхо подозрительно посмотрел на неё, но ничего не сказал.
— Ладно, идём, пока Фрайпан не сожрал всё без нас, — вздохнул Ньют, но прежде чем развернуться, он подошёл ближе к Теане и тихо сказал:
— Ты что-то скрываешь.
Теана замерла, но быстро натянула самую беззаботную улыбку:
— С чего ты взял?
Ньют медленно кивнул:
— Просто знаю.
Она сглотнула, но тут же сделала шаг назад.
— Пошли уже, а то без нас ничего вкусного не останется! — весело крикнула она остальным, стараясь не выдать волнения.
Но даже когда они направились в сторону столовой, она чувствовала на себе внимательный взгляд Ньюта.
После завтрака вся компания постепенно разошлась по своим делам. Томас с Минхо, переговариваясь о чем-то своём, отправились к воротам, готовясь к очередному забегу. Ньют, нехотя потянувшись, отправился в сторону плантации, бурча что-то о том, как его снова заставят работать под палящим солнцем. Нора весело подмигнула Теане, заявив, что Фрайпан обещал научить её готовить «легендарные» блины, и скрылась в сторону кухни.
А Теана, наконец, могла провести день так, как планировала.
Она быстро дошла до Кровавого дома, открыла скрипучую дверь и тут же почувствовала привычный запах трав, бинтов и антисептика. Джефф и Клинт уже были внутри, разбирая свежие перевязочные материалы.
— О, смотри-ка, кто к нам пришёл! — усмехнулся Джефф, скрещивая руки на груди.
— Что, книгу уже всю расшифровала? — подколол Клинт.
Теана ухмыльнулась:
— Может быть.
Клинт покачал головой:
— Вот чёртова тайна. Ладно, тогда раз ты здесь, надеюсь, ты настроена на работу.
— Естественно, — улыбнулась она, закатывая рукава.
Работа в Кровавом доме всегда была важной, пусть и не самой приятной. Нужно было проверять состояние раненых, менять повязки, готовить отвары, следить за тем, чтобы всё было под рукой. Теана привыкла к этому, даже если иногда приходилось сдерживать неприятные эмоции при виде глубоких порезов или следов от гриверов.
Но сегодня ей было легче — внутри всё ещё жила тихая радость от того, что она наконец смогла расшифровать книгу.
— Ты какая-то слишком довольная сегодня, — заметил Джефф, наблюдая за ней исподлобья.
— Просто хорошее утро, — спокойно ответила она, аккуратно перекладывая бинты.
Клинт фыркнул:
— Ну-ну, посмотрим, останешься ли ты такой же весёлой к вечеру.
Теана лишь усмехнулась, приступая к работе.
Теана провела весь день в Кровавом доме, полностью погрузившись в работу. Она меняла повязки, готовила отвары, помогала раненым — день оказался утомительным, но в какой-то степени приятным. Быть здесь, чувствовать, что она приносит пользу, помогало ей отвлечься от мыслей о книге и том, что она узнала.
Но стоило солнцу начать клониться к горизонту, как дверь с шумом распахнулась, и на пороге появились Ньют, Нора, Томас и Минхо.
— Всё, хватит, работяга, мы пришли тебя отлучать, — с ухмылкой заявил Минхо, облокачиваясь о косяк.
Теана устало подняла на них взгляд, но даже не удивилась.
— А если я не соглашусь? — лениво протянула она.
— Тогда у нас есть план "Б", — хмыкнул Томас.
— Ага, взять тебя на руки и вынести отсюда, — добавил Ньют, скрещивая руки на груди.
— Не сомневаюсь, что вы это сделаете, — фыркнула Теана, складывая бинты на место.
— Умная девочка, — довольно сказала Нора. — Давай быстрее, Томас и Минхо только что вернулись из лабиринта, и мы, вообще-то, хотим послушать их отчёт, а не ждать, пока ты тут наработаешься до изнеможения.
Теана закатила глаза, но, признаться, сама была не против немного отвлечься. Она устала, а возможность провести вечер с друзьями казалась хорошей идеей.
— Ладно, ладно, уговорили, — вздохнула она, снимая передник. — Только не тащите меня силой, я и так пойду.
Ньют с ухмылкой наклонился к ней:
— Но если бы мы потащили, тебе бы понравилось, да?
Она хлопнула его по плечу:
— Вот и мечтай дальше, Златовласый.
Минхо, Томас и Нора прыснули от смеха, а Ньют лишь усмехнулся, бросая ей взгляд из-под ресниц.
— Ну, идём уже, Бунтарка, пока мы тебя тут ждать не устали.
Теана только покачала головой, но всё же вышла вместе с ними, чувствуя, как тепло разливается внутри. Эти моменты были важны
***
Вечер выдался тёплым, и как обычно, вся компания расположилась под деревом. После долгого дня Теана чувствовала приятную усталость, но настроение у неё было на удивление хорошее. Возможно, потому что сегодня, наконец, всё шло так, как ей хотелось.
Ньют сидел рядом, чуть ближе, чем обычно, и, конечно же, не упускал возможности закинуть пару фраз с намёками.
— Всё-таки приятно видеть, что ты наконец перестала вечно сбегать в Кровавый дом, Бунтарка, — протянул он, опираясь на руки. — Хоть сегодня у нас есть шанс насладиться твоим обществом.
Теана лениво улыбнулась и, не раздумывая, бросила в ответ:
— Ну так наслаждайся, пока можешь.
Тишина.
Минхо, Нора и Томас, которые уже привыкли к одностороннему флирту со стороны Ньюта, буквально застыли. Минхо даже чуть не поперхнулся воздухом.
— Чего? — недоверчиво выдавил он, переводя взгляд с Теаны на Ньюта.
Но самое интересное было в другом — Ньют, вместо того чтобы удивиться, лишь самодовольно приподнял брови.
— О, значит, сегодня ты в ударе, да? — его голос стал чуть ниже, а взгляд — ещё более хищным.
Теана хмыкнула, играючи наклоняя голову вбок.
— Что, не ожидал?
— Да наоборот, мне это даже нравится, — усмехнулся он, чуть наклоняясь ближе.
— Ну, этого мы и боялись, — простонал Томас, прикрывая лицо рукой.
— Да это вообще что-то новенькое, — Минхо фыркнул, но было видно, что ему дико интересно, что будет дальше.
— Тея, ты точно в порядке? — Нора чуть подалась вперёд, с любопытством наблюдая за её поведением.
— В полном, — спокойно ответила Теана, ухмыляясь.
Ньют наклонился ещё ближе, их лица оказались на опасном расстоянии.
— Ну-ну, посмотрим, насколько тебя хватит.
Минхо застонал:
— Всё, теперь нам конец, они оба не остановятся.
— Это даже хуже, чем я думал, — добавил Томас.
Нора лишь усмехнулась:
— А по-моему, это чертовски интересно.
Теана и Ньют продолжали обмениваться взглядами, будто проверяя, кто сдастся первым.
Ньют явно не собирался сдавать позиции. Его самодовольная ухмылка говорила о том, что он наслаждался каждым мгновением этой игры.
Минхо, Томас и Нора переглянулись, понимая, что это уже выходит за рамки их привычных подколов.
— Я ставлю на Теану, — шепнул Минхо Норе.
— Я тоже, — усмехнулась она.
Ньют заметил их перешёптывания, но проигнорировал. Вместо этого он лениво откинулся назад, словно давая Теане пространство для манёвра.
— Ну что, Теана? Давай, удиви меня.
Теана вздохнула, будто бы сдалась, и даже слегка откинулась назад, опираясь на ладони.
— Удивить тебя? Хм, как насчёт... — она резко метнулась вперёд, схватила его за плечи и ловко повалила на землю.
Ньют не ожидал такого хода. Он оказался лежащим на спине, а Теана буквально прижала его к земле, зафиксировав руки.
— ...этого? — хитро усмехнулась она, склонившись над ним.
Минхо вытаращил глаза:
— Охренеть.
Томас поперхнулся воздухом, а Нора прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
Ньют же, вместо того чтобы сопротивляться, лишь прищурился, его глаза вспыхнули азартом.
— А ты, кажется, становишься всё опаснее, — его голос был низким, почти мурлыкающим.
— Ты же сам сказал, что тебе это нравится, — фыркнула она, чуть сильнее надавливая на его плечи.
Ньют усмехнулся:
— Нравится. Даже слишком.
Теана на секунду замерла, осознавая, насколько они близко. Она чувствовала его дыхание, его тепло.
— Чёрт, да поцелуйте уже друг друга! — воскликнул Минхо.
— Минхо! — одновременно рявкнули Теана и Ньют.
Нора рассмеялась, а Томас лишь покачал головой.
Теана, сохраняя самообладание, медленно отпустила Ньюта и поднялась, оставляя его лежать на земле.
— Ладно, на сегодня хватит, — ухмыльнулась она, делая вид, что этот момент её никак не задел.
Ньют всё ещё не двигался, просто смотрел на неё с тем самым выражением, от которого у неё внутри всё переворачивалось.
— О да, я влюбляюсь в тебя всё сильнее, Бунтарка, — усмехнулся он, наконец поднимаясь.
Теана закатила глаза:
— Ты неисправим.
— А ты слишком хороша в этой игре, — признал он.
Минхо хлопнул в ладоши:
— Всё, это лучшее шоу, которое я видел.
Томас кивнул:
— Даже соглашусь.
Нора просто улыбнулась, наблюдая за ними с лёгким любопытством.
Теана чувствовала, как её сердце всё ещё бешено колотится, но она не подала виду.
Она выиграла в этот раз.
Но знала — Ньют так просто не сдастся. увиденное.
Теана смеялась вместе с друзьями, всё ещё ощущая тепло Ньюта на своих руках, когда она только что прижимала его к земле. Это был хороший день. Один из тех редких дней, когда она могла просто быть собой, не думая о книгах, расшифровках и угрозах, которые висели над ними.
Но внезапно её взгляд скользнул по поляне, и в голове всплыло то, что она так беспечно отложила на второй план.
Зелье.
Рецепт, который она нашла в той чёртовой книге.
Теана резко перестала улыбаться. Как же она могла забыть? Всё это время она проводила с друзьями, наслаждаясь моментами, но совсем не думала о главном. О том, ради чего столько ночей не спала.
И ещё...
Парень из лабиринта.
Перед глазами всплыло его лицо, размытое, но до боли знакомое. Она не знала, кто он, но чувствовала — он важен.
Она напряглась, её пальцы непроизвольно сжались в кулак.
— Эй, Тея, ты чего? — Минхо тронул её за плечо, нахмурившись.
Она моргнула, заставляя себя выбросить эти мысли из головы. Нет. Сейчас не время тревожиться. Сейчас не время возвращаться в этот бесконечный круг расшифровок и головоломок.
Она глубоко вдохнула и одарила друзей своей обычной ухмылкой.
— Всё в порядке, — быстро сказала она, пожав плечами. — Просто задумалась.
Ньют прищурился, словно чувствовал, что она недоговаривает.
— О чём?
Она покачала головой, надеясь, что её голос прозвучит достаточно легко:
— О том, что Минхо явно собирается в следующий раз меня подставить и снова уронить в воду.
— О, отличная идея! — тут же оживился Минхо.
Нора закатила глаза, Томас усмехнулся, а Ньют продолжал изучающе смотреть на неё.
Теана отвела взгляд, скрывая тревогу.
Сейчас не время.
Но внутри у неё уже снова закипал этот знакомый огонь беспокойства.
***
Ночь опустилась на Глэйд, укутывая всё в мягкую тьму. Лишь редкие огоньки костра ещё мерцали где-то у кухни, а издалека доносились голоса ребят, которые заканчивали свои дела перед сном.
Теана лежала в своей постели, прислушиваясь к ровному дыханию друзей. Рядом, не шевелясь, спал Чак. Где-то неподалёку, скорее всего, уже крепко дремал Томас.
Она осторожно повернула голову и увидела, что Ньют тоже уже заснул. Его лицо было расслабленным, свет костра мягко очерчивал его черты.
Теана задержала на нём взгляд, чувствуя лёгкий укол вины. Она знала, что он бы не позволил ей снова уйти в кровавый дом, особенно после того, как сам не раз оттаскивал её оттуда.
Но у неё не было выбора.
Она должна была убедиться, что правильно всё поняла. Что рецепт зелья действительно сработает.
Тихо, почти не дыша, она скинула одеяло и встала.
На цыпочках, избегая хрустящих досок, пробралась к выходу. Остановилась на секунду, оглядываясь.
Все спали.
Она выскользнула наружу.
Ночная прохлада коснулась её кожи, но ей было всё равно. Она быстро направилась в сторону кровавого дома, с каждым шагом всё сильнее ощущая, как внутри снова просыпается тревога.
Сегодня она узнает наверняка.