после

– Это не твоя вина. Это просто… Ну, она такая, какая есть

– Тебе надо поспать, детка. Тебе рано вставать, а сейчас уже почти полночь.

– Полночь? Я думала, гораздо позже

– Ну, если бы ты не была такой узкой, я мог бы дольше

– Спокойной ночи!

Он смеется и перед тем, как выключить свет, целует меня в шею.
Ни свет ни заря собираюсь сделать вылазку из комнаты Хардина, чтобы принять душ.

– Я с тобой,

– Не надо. Сейчас только шесть утра, верно? У тебя же правило не вставать раньше семи тридцати

– Я собираюсь пойти с тобой

– Куда пойти? В ванную?Я уже большая. Сама могу пройтись по коридору.

– Вот как ты меня слушаешься, значит

– Хорошо. Папочка, сходи со мной в туалет

Я не собираюсь его слушаться, просто хочу поприкалываться.Хардин приподнимает бровь и ухмыляется.

– Не называй меня так больше, а то придется уложить тебя снова в постель

Он тащится за мной в ванную и сидит на унитазе, пока я принимаю душ.

– Тебе придется воспользоваться моей машиной.Подбросишь меня к кампусу, там я возьму твою, поеду на квартиру.

Я не думаю о потрясшей меня ночи, поскольку обычно все планирую заранее.

– Ты доверишь мне свою машину?

– Да. Но если ты ее разобьешь, не торопись возвращаться.

Часть меня знает, что он говорит серьезно. Я отвечаю, смеясь

– Я больше волнуюсь, что ты мою разобьешь!

Он пытается отдернуть занавеску, но я снова закрываю ее и слышу его смех.

– Подумать только, детка, с завтрашнего дня у тебя каждое утро будет собственный душ.

Намыливаю волосы шампунем.

– Это не так воспринимается, пока я не увидела это сама.

– Погоди, ты его еще не видела, тебе понравится

– Кто-нибудь знает, что ты собираешься снимать квартиру?

– Нет, зачем кому-то знать?

– Незачем, просто мне интересно.

Скрипит кран. Когда я закрываю воду. Хардин держит мое полотенце, и когда я выхожу, заворачивает в него мое мокрое тело.

– Я знаю, ты думаешь, что я пытаюсь скрыть от друзей тот факт, что мы селимся вместе.

Он не ошибается.

– Ну, это немного странно, что ты съезжаешь отсюда так, чтобы никто не знал.

– Это не из-за тебя, это потому, что я не хочу слушать всю эту муть об изгнании из братства. После того как мы переедем, я скажу им всем, даже Молли

– Я хочу сама сказать об этом Молли

– Договорились.

После нескольких объятий я собираюсь, он протягивает мне ключи от машины, и я ухожу. Когда я сажусь в машину, мой телефон вибрирует.
«Будь осторожна. Я люблю тебя», – читаю я.«Хорошо. Полегче с моей машиной, я люблю тебя. Xo».
«Не могу дождаться, чтобы снова тебя увидеть. Встретимся в пять. Ничего с твоим драндулетом не случится».
«Следи за своими словами, не то случайно хлопну твою тачку на парковке».Улыбаюсь и отправляю ответ.«Хватит отвлекать меня, поезжай на работу, пока я не спустился и не сорвал с тебя одежду».
Каким бы привлекательным это предложение ни казалось, я кладу телефон на пассажирское кресло и завожу машину. Двигатель мягко мурлычет, в отличие от рева моей машины. Для классического автомобиля он двигается гораздо плавнее моей; Хардин действительно заботится о машине.Выезжаю на шоссе, и телефон опять звонит.

– Господи, ты что, двадцать минут без меня прожить не можешь?

Мужской голос отвечает мне

– Тесса?

Ной.Я отодвигаю телефон от уха и смотрю на экран, в ужасе убеждаясь, что это он.

– Гм… извини, я думала…

– Ты думала, что это он… я понял

Ной говорит грустно, но спокойно.

– Мне очень жаль

– Все нормально.

– Так…

– Вчера я виделся с твоей мамой.

– Ой!

Вместо сочувствия Ною всплывает ненавидящий голос мамы, отчего у меня снова колет в груди.

– Да… Она очень зла на тебя.

– Я знаю… она шантажировала меня оплатой колледжа.

– Она передумает, я уверен. Просто она страдает

– Она страдает? Шутишь, что ли?

Он не может защищать ее в моих глазах!

– Нет-нет, она собиралась это сделать, но она просто злилась, что ты… ну… с ним,

– Это не ее дело – указывать мне, с кем быть. Ты мне поэтому звонишь? Сказать мне, что я не должна быть с ним?

– Нет-нет, Тесса. Просто хотел убедиться, что у тебя все хорошо. Мы впервые так долго не разговаривали за десять лет

Я не могу сердиться.

– Ой, прости. Сейчас у меня столько всего происходит, я думала, ты позвонил, чтобы…

– Просто чтобы сказать, что то, что мы не вместе, не значит, что я для тебя не существую

Я скучаю по нему; я не люблю его, но он был такой огромной частью моей жизни, когда я была маленькая, что трудно все это отвергнуть. Он был всегда со мной, а я разбила ему сердце и даже не удосужилась как-нибудь это объяснить или извиниться. Я ужасно чувствую себя от того, как я поступила с ним. Наворачиваются слезы.

– Прости меня за все, Ной

– Все будет хорошо. Я слышал, ты получила стажировку…

Мы разговариваем всю дорогу до издательства. В конце концов, Ной обещает поговорить с мамой о ее отношении ко мне, и я чувствую, что с моих плеч свалилась огромная тяжесть: Ною лучше всего удавалось успокоить маму, когда она сердилась.
Оставшаяся часть дня проходит гладко. Дочитываю рукопись, делаю заметки для мистера Вэнса. Мы с Хардином обмениваемся эсэмэс, договариваясь о месте встречи. Время летит незаметно. Когда я приезжаю по адресу, который назвал мне Хардин, с удивлением обнаруживаю, что это место на полпути между кампусом и издательством. Если мы тут поселимся, дорога будет занимать всего двадцать минут. Совместная жизнь с Хардином по-прежнему кажется мне чем-то абстрактным.
Я не вижу на стоянке своей машины. Звоню Хардину и оставляю голосовое сообщение. Что делать, если он передумал? Он ведь говорил?
Я уже начинаю паниковать, но тут он заезжает на стоянку и паркует мою машину рядом со мной. По крайней мере, машина похожа на мою, но все же отличается. На серебристой краске ни царапины, выглядит новенькой и блестящей.

– Что ты сделал с моей машиной?

– Я тоже рад тебя видеть

– Серьезно, что ты сделал?

– Перекрасил. Господи! Можешь меня поблагодарить

Я прикусываю язык только потому, что у нас еще важное дело. Кроме того, машина действительно хорошо выглядит. Мне просто не нравится, что Хардин тратит на меня деньги, и краска к тому же недешевая.

– Спасибо

– Пожалуйста. Теперь пойдем внутрь. Ты хорошо выглядишь за рулем, особенно в том, что на тебе сейчас. Я думал об этом весь день. Я хочу, чтобы ты выполнила мое желание: выслала мне свои обнаженные фотографии. Да я просто сказал. Интересней было бы сидеть в аудитории.

– А, так ты снова ходишь на занятия

Он пожимает плечами и открывает мне дверь.

– Пришли.

Я улыбаюсь не свойственному ему жесту и вхожу. Холл совсем не такой, как я ожидала. Все белое: белые полы, чистые белые стены, белые диваны, белые стулья и ковры, белые лампы на столах. Это выглядит элегантно, но как-то пугающе. Лысеющий человек в костюме встречает нас и трясет Хардину руку. Он, кажется, боится нас или, может, Хардина.

– Вы, должно быть, Тереза?

Зубы у него белые, как и стены вокруг.

– Тесса

– Очень рад познакомиться. Значит, будем подписывать?

– Нет, она хочет сначала посмотреть. Зачем подписывать, если она даже не видела?

Бедный человечек сглатывает и кивает.

– Конечно, пойдемте.

Человечек ведет нас в коридор.

– Будь повежливей

– Нет

Я кидаю на него выразительный взгляд, но ямочки на его щеках только становятся больше. Мужчина говорит о том, какой тут хороший вид и что это один из лучших домов в районе. Я вежливо киваю, а Хардин молчит.
Мы выходим из лифта. Меня поражает контраст подъезда и лестничной клетки. Такое чувство, что мы совершенно в другом здании… и в другое время.

– Вот она.На этом этаже всего пять квартир, так что вам редко придется с кем-то встречаться.

Он жестом приглашает нас войти, избегая смотреть на Хардина. Точно, он его боится. Не могу сказать, что он виноват в этом, но так даже интереснее.Захожу и слышу собственный восхищенный вздох. В комнатах – старые плиточные полы, кроме одной комнаты с паркетом, как я предполагаю, гостиной. Кирпичные стены смотрятся замечательно. Грубо, но красиво. Окна большие, мебель старомодная, но чистая. Если можно было спроектировать идеальную квартиру, она была бы такой. Это похоже на возврат в другую эпоху, и в то же время все очень современно.
Я осматриваюсь, гуляю по комнатам. Они с лысым человечком таскаются следом, и Хардин пристально на меня смотрит.Маленькая кухня облицована над раковиной и столешницами разноцветной плиткой в индийском стиле, выглядит весело. Мне очень нравится эта маленькая квартира. Подъезд внизу так меня напугал, что я ожидала, что это место мне не понравится. Я думала, что это будет маленькая, душная квартира. И рада, что оказалось не так. Ванная маленькая, но нам достаточно, а спальня так же совершенна, как и все остальное. Три стены в ней из красного кирпича, а четвертая закрыта книжными полками от пола до потолка. Рядом – лестница, и я не могу не смеяться, потому что именно о такой квартире я мечтала после того, как окончу колледж. Не думала, что окажусь в ней так скоро.

– Мы можем заполнить полки. У меня много книг

– Я… просто…

– Тебе не нравится. Я думал, тебе понравится, думал, это идеальное место для тебя. Черт!

– Нет… я…

– Пойдем, покажите нам еще

– Хардин! Дай мне закончить! Я хотела сказать, что мне тут нравится.

Человечек с облегчением следит, как мрачная гримаса Хардина сменяется улыбкой.

– Правда?

– Да, я боялась, напридумывала себе, что тут будет холодно, но тут просто идеально

– Я так и знал! Ну, я секунду назад нервничал, но как только я увидел это место, сразу подумал, что оно для тебя. Я увидел, как ты, – показывает он на скамейку у окна, – сидишь тут и читаешь книгу. И тогда я понял, что хочу жить тут с тобой.

Я улыбаюсь, в животе у меня порхают бабочки, и все кажется таким милым, даже агент по аренде недвижимости.

– Значит, все готовы подписать?

Хардин смотрит на меня, и я киваю. Поверить не могу, что это наяву. Мы такие молодые, и это так неожиданно! Но иду вслед за Хардином на кухню.
Хардин подписывается в конце длиннющего договора и передает бумаги мне. Хватаю ручку и ставлю подпись как можно скорее, чтобы не успеть задуматься. Я готова к этому, мы оба готовы. Да, мы молоды, мы мало знаем друг друга, но я знаю, что люблю его больше, чем кого бы то ни было, и он любит меня. Надо просто верить друг другу, а все остальное утрясется само.

– Хорошо. Вот ваши ключи.

Роберт (я знаю, как его зовут, из договора) вручает нам с Хардином набор ключей, прощается и уходит.

– Ну что, добро пожаловать домой?

Я смеюсь и делаю шаг к нему, чтобы он мог обнять меня.

– Не могу поверить, что мы будем теперь тут жить. Это все еще кажется нереальным.

Я оглядываю гостиную.

– Если бы два месяца назад кто-то мне сказал, что я буду с тобой жить, я бы рассмеялся ему в лицо или врезал бы… или и то, и другое.

Хардин улыбается и берет меня ладонями за лицо.

– Ну, ты не рад?Какое счастье иметь собственный угол. Ни коек, ни соседей, ни общих душевых!

– И собственная кровать. Нужно будет купить кое-что из вещей, посуду и все такое.

Я касаюсь его лба ладонью.

– Ты здоров? Ты сегодня очень деятельный.

Он отводит мою руку в сторону и целует.

– Просто я хочу, чтобы тебе все нравилось. Чтобы ты чувствовала себя как дома… со мной.

– А как ты? Ты чувствуешь себя тут дома?

– Удивительно, но да

– Нужно забрать мои вещи. Их не очень много, книги и одежда.

Он машет рукой в воздухе, словно фокусник

– Опля! Готово.

– Что?

– Я привез твои вещи, они в твоей тачке

– Ты был уверен, что я подпишу? А вдруг бы мне не понравилось?

Обидно, что я не смогла попрощаться с соседкой и комнатой, которую я называла домом три месяца, но в ближайшее время мы со Стеф увидимся.

– Потому что если бы тебе не понравилась эта, я нашел бы ту, которая тебе понравилась

– Хорошо… а твои вещи?

– Можем забрать их завтра. У меня есть кое-что в багажнике.

– Что именно?

– Не знаю. Никогда не знаешь, в какой момент понадобится одежда.Пойдем в магазин и купим все эти штуки для кухни и что-нибудь из еды.

– Отлично! Можно мне забрать твою машину?

– Не знаю

– Ты перекрасил мою машину без разрешения. Кажется, у меня теперь есть привилегия.

Я протягиваю руку, и он отдает мне ключи.

– Так тебе нравится мой автомобиль? Красиво двигается, правда?

Я принимаю скептический вид.

– Нормально

Дом расположен в отличном месте: рядом несколько магазинов, кафе и даже парк. В конце концов, покупаем все, что хотели: в нашей тележке полно посуды, кастрюль, сковородок, чашек и других вещей, которые, может быть, и не нужны, но пригодятся. Продукты оставляем на следующий раз – у нас и так уже много вещей. Я сама пойду в магазин после завтрашней стажировки, если Хардин сделает мне список того, что он любит. При совместной жизни легче всего всплывают все те маленькие подробности о Хардине, которые я не знала. Он так скуп на информацию, что приятно что-то узнавать о нем без боя. Даже тратя каждый вечер на покупки, я узнаю что-то, ранее мне неизвестное. Например, он любит кашу без молока, его бесит, когда кто-то пьет из его кружки, он использует две разные пасты, одну утром и одну вечером, сам не зная почему; он скорее сто раз вымоет пол, чем загрузит посудомоечную машину. Мы решаем, что я буду всегда мыть посуду, а он пол. Мы пререкаемся перед кассиром, кто будет платить. Я знаю, что он должен будет заплатить за квартиру, и хочу компенсировать остальные расходы. Но он не позволяет мне платить ни за что, кроме кабельного телевидения и продуктов. Он предложил вносить плату за электричество, но умолчал, что она включена в стоимость аренды. Я сама обнаружила это в договоре. Аренда. Я арендую жилье с человеком, к которому переехала на первом курсе колледжа. С ума сойти, правда?
Хардин смотрит на женщину, которая берет мою карту и пробивает по ней покупки, даже не выяснив, согласен ли он с этим. Мне хочется победно расхохотаться, но он уже надулся, а я не хочу портить вечер.
Хардин обижается всю обратную дорогу, а я молчу: мне смешно.

– Мы можем забрать все покупки за два раза

– Нет, я лучше перетащу в машину сто сумок, чем ездить дважды

В конечном итоге мы все равно едем второй раз, потому что посуды слишком много. Хардин дуется еще больше, но я отношусь к этому с юмором.Расставляем посуду по шкафам, и Хардин заказывает пиццу. Моя деликатность заставляет меня предложить заплатить за нее, за что я получаю мрачный взгляд и средний палец. Я смеюсь и выбрасываю весь мусор в корзину. Без шуток, квартира с мебелью, как и обещано: тут есть все необходимое, вплоть до мусорного ведра и занавесок.

– Пиццу принесут через полчаса. Я пойду принесу твои вещи из багажника,

– Я с тобой.

Он запихал мои вещи в две коробки и мешок для мусора. Я морщусь, но молчу. Схватив несколько футболок и джинсы из багажника, он сует их в тот же мусорный пакет.

– Хорошо, что у нас есть утюг

Я заглядываю в багажник и сразу выцепляю глазом знакомые вещи.

– Ты так и не избавился от той простыни?

– А… Нет, собирался, но забыл

– Ладно

Мы тащим все вещи вверх по лестнице и, добравшись до квартиры, слышим, как нам звонит доставщик. Хардин спускается в холл и возвращается обратно с коробкой, из которой льется божественный аромат. Я и не представляла себе, что так голодна.Мы сидим за столом. Это странно и приятно, ужинать вместе с Хардином. Мы молчим, с аппетитом уплетая пиццу, но это хорошее молчание. Молчание, обозначающее, что мы дома.

– Я тебя люблю

говорит он, когда я складываю тарелки в посудомоечную машину.
Я оборачиваюсь и говорю ему то же. Именно в этот момент на деревянном столе громко вибрирует мой телефон. Хардин смотрит на него и отключает экран.

– Кто это? Ной?

– А

– Он говорит, что ему было приятно поболтать с тобой сегодня.

Он стискивает челюсти. Я подхожу к столу и хватаю телефон, практически вырываю его у Хардина из рук. Уверена, он собирался раздавить его своей лапищей.

– Да, он мне сегодня звонил

Я собиралась ему сказать. Просто не нашла подходящего момента.

– И…

– Он только сказал, что видел мою мать, и спросил, как дела.

– Зачем?

– Не знаю… думаю, просто проведать меня.

Я пожимаю плечами и сажусь на стул рядом с ним.

– Его это уже не должно беспокоить

– Это не очень-то важно, Хардин. Я всю жизнь его знаю.

Его взгляд становится холоднее.

– Мне плевать.

– Не глупи. Мы только что стали вместе жить, а ты волнуешься, что Ной мне позвонил?

– У тебя нет никаких причин разговаривать с ним; он, наверно, думает, что ты хочешь вернуться к нему, раз отвечаешь на звонки

– Нет. Он так не думает. Он знает, что я с тобой

Хардин злобно указывает на телефон.

– Тогда звони ему прямо сейчас и скажи, чтобы он тебе не звонил.

– Что? Нет! Я этого не сделаю. Ной ничего такого не сделал, я и так ему причинила много боли. Я не буду звонить. Нет ничего плохого в том, что мы останемся друзьями.

– Нет, есть. Он думает, что он лучше меня, и будет стараться тебя отбить! Я не дурак, Тесса. Твоя мать хочет того же, но я им этого не позволю!

Я делаю шаг назад и смотрю на него, широко раскрыв глаза.

– Ты сам понимаешь, что несешь? С ума сошел? Я не хочу, чтобы он меня ненавидел только потому, что ты этого хочешь!

– Не уходи!

Поселиться вместе с Хардином и поругаться в конце такого замечательного дня! Но я имею на то все основания.

– Тогда прекрати поступать со мной, как со своей собственностью. Я стараюсь идти на компромисс и делаю усилие, чтобы прислушиваться к тебе больше, чем сейчас, но не когда дело касается Ноя. Я немедленно прекращу с ним общаться, если он попытается сделать или сказать что-то неуместное, но он этого не делает. Кроме того, тебе нужно просто мне верить.

Хардин таращится на меня, и, к моему удивлению, его ярость проходит. Наконец, он спокойно говорит

– Он мне не нравится.

– Ладно, я поняла. Но ты не должен терять голову. Он не пытается тайком увести меня. Он не такой. С момента нашего расставания он связался со мной в первый раз.

– И в последний!

Хардин встает. Я закатываю глаза и иду в ванную.

– Что ты делаешь?

– Собираюсь принять душ, а когда выйду, надеюсь, что ты будешь тих, как младенец.

Я горжусь тем, как себя ставлю, но мне все-таки тяжело так говорить. Я знаю, что он просто боится меня потерять; он ужасно ревнует к тому, что мы с Ноем «приглядываем» друг за другом. Формально Ной лучше мне подходит, но Хардин знает, что я не люблю Ноя, а люблю его. Он плетется за мной в ванную, но когда я начинаю раздеваться, поворачивается и уходит, хлопнув дверью. Я быстренько споласкиваюсь и выхожу. Хардин лежит поперек кровати в одних трусах. Я молча открываю шкаф и достаю пижаму.

– Ты не собираешься надеть футболку?

– Я…

Замечаю, что он сложил ее и положил на край стола.

– Спасибо.

Надеваю. Знакомый мятный запах заставляет меня забыть о злости. Но угрюмый вид Хардина снова напоминает мне об этом.

– Ну, сегодня был тяжелый вечер

– Иди сюда

Я неуверенно подхожу, и он садится на край кровати, подтягивая меня к своим ногам.

– Прости меня.

– За…

– За то, что поступаю, как питекантроп. И за испорченный первый совместный вечер

– Ничего. Мы должны обсуждать такие вещи, а не давить друг на друга.

– Я знаю. Можем ли мы обсудить это, чтобы ты больше с ним не разговаривала?

– Не сегодня

Придется найти золотую середину, не отказываясь полностью от прав на разговор с кем-то, кого я знаю полжизни.

– Мы так работаем над собой

– Надеюсь, у наших соседей будут тихие вечера.

– О, тихими они в любом случае не будут.

– Я правда не хотел портить нам вечер.

– Я знаю. Ты не испортил. Сейчас только восемь

– Я хочу тебя раздеть.

– Давай, я всегда смогу одеться,

Он без лишних слов встает и кладет меня на плечо. Я визжу, пытаясь ударить его ногой.

– Что ты делаешь?

– Хочу забрать твое платье

– Жаль, что мы не сделали это, пока ты не переоделась

Как только я снимаю футболку, он накидывается на меня, надев презерватив с невероятной скоростью.

– Ммм…

Больше я никак не могу выразить свои чувства, когда он входит в меня. Мы занимаемся с ним сексом – а мне не больно, только приятно. Первый раз такое.

– О боже, детка… мне так хорошо с тобой

Неописуемые ощущения! Его стройное тело идеально лежит между моих ног, его горячая кожа так нежно касается меня. Сперва еще отвечаю на его непристойности, но потом теряюсь в нем и в счастье, пронизывающем меня. Я вцепляюсь ему в спину ногтями, и он закрывает глаза. Мне нравится видеть его таким неуправляемым, таким первобытным. Он поднимает мою ногу, закидывая ее себе за спину, и мы становимся еще ближе друг к другу. Наблюдение за ним приближает меня к оргазму; пальцы на ногах сжимаются, и я несколько раз выкрикиваю его имя.

– Да, да, детка… кончай. Покажи мне, как хорошо… черт… как хорошо я могу тебе с-сделать

Хотя он кончает за несколько секунд до меня, не останавливается, пока от невероятного удовольствия я не превращаюсь в кашу. Я полностью расслабляюсь, он тоже падает на меня. Мы лежим в тишине, наслаждаясь близостью друг друга, и через несколько минут Хардин уже храпит.День наступает быстро. Однажды почувствовав свободу, ты от нее уже не откажешься. Но мне по-прежнему странно жить в собственной квартире, мыться в собственном душе и варить кофе на своей кухне. И присутствие Хардина только делает это прекраснее.
Решаю надеть новое платье

и белые туфли.

Я привыкаю ходить на каблуках, но на всякий случай все еще таскаю с собой свои верные кеды. Я завиваюсь и делаю укладку

накладываю тени для век и крашу губы.

Мне действительно нравится иметь собственную квартиру.Хардин отказывается вставать; он садится в постели только для того, чтобы успеть чмокнуть меня на прощание. Интересно, как он умудряется работать и делать домашнее задание? Мне еще не разу не удавалось застать его за этим. Хватаю ключи от машины и еду в издательство. Я забыла, насколько близко мы живем к Vance, и напоминаю себе поблагодарить Хардина за предусмотрительность, хотя теперь ему дальше ехать до университета. Осознание факта, что мне не придется тратить сорок минут на дорогу, делает день гораздо лучше.
Поднимаюсь на свой этаж. Кимберли возле стойки раскладывает пончики в аккуратные ряды.

– Вот это да, Тесса! Ничего себе!  Определенно тебе идет
Я немного стесняюсь, но ее улыбка меня успокаивает. В последнее время благодаря Хардину я чувствую себя гораздо увереннее и сексуальнее.

– Спасибо, Кимберли

Звонит телефон, и она бросается отвечать.В кабинете читаю новое электронное письмо: мистер Вэнс хвалит мои замечания по рукописи и сообщает, что хотя она была отклонена, он надеется на мои следующие оценки. Я сразу приступаю к работе.

– Что-нибудь стоящее?

Голос Хардина возвращает меня на землю. Я растерянно гляжу на него, и он улыбается.

– Видимо, да, раз ты даже не заметила моего прихода.

Он неузнаваем. Волосы торчат вперед, но сбоку причесаны, и на нем белая футболка с v-образным вырезом. Футболка более облегающая, чем обычно, и татуировки заметнее. Хардин невероятно сексуален и весь мой.

– Так как доехала?

– Очень хорошо

– Думаешь, можно брать мою машину без разрешения?

– Я… ладно…

Он молча подходит к столу и садится на стул. Оглядывает меня с головы до ног – встает и поднимает меня.

– Ты сегодня очень сексуальна

Я дрожу.

– Зачем… зачем ты пришел?

– Ты не рада меня видеть?

– Да… конечно, рада, – говорю я. Я всегда рада видеть его.

– Возможно, мне и правда придется вернуться сюда работать, все равно приезжаю каждый день

– Кто-нибудь войдет

– Нет, Вэнс на заседании до конца дня, а Кимберли согласилась позвонить, если ты будешь ей нужна.

От мысли, что Хардин намекнул Кимберли, чем мы будем тут заниматься, пылают щеки, но гормоны берут свое. Я смотрю на дверь.

– Закрыта

Недолго думая, я тяну Хардина ближе и кладу руку ему между ног, засовывая ее в джинсы. Он стонет и расстегивает джинсы, сдергивая их вместе с трусами.

– Сейчас будет быстрее, чем обычно, хорошо, детка?

Я в предвкушении киваю и облизываю губы. Он смеется, подтягивая меня на край стола. Я прижимаюсь губами к его шее и слышу звук рвущейся упаковки.

– Посмотри-ка, три месяца назад ты краснела при упоминании секса, а теперь позволяешь мне трахнуть тебя на письменном столе

Хардин зажимает мне рот рукой, а сам закусывает нижнюю губу. Самой не верится: я занимаюсь сексом с Хардином во время стажировки, менее чем в ста метрах от Кимберли. Не могу признаться себе в этом, но это меня заводит. Очень сильно.

– Тебе нужно… быть… потише

– Тебе так нравится? Быстро и жестко?

Он стискивает зубы. Я осторожно кусаю его ладонь.

– Ответь, или я остановлюсь

Я опускаю на него глаза и киваю, чтобы не отвлекаться на ответ.

– Я так и знал

О боже! Он снова входит в меня, медленно двигается, схватив меня за волосы и потянув так, чтобы поцеловать в шею. Напряжение в животе растет, его движения становятся интенсивнее – я знаю, что мы оба близко. Он кончает, целуя меня в плечо, и снимает со стола.

– Это было…

– Да… это было

Я поправляю волосы, гляжу в зеркало (макияж цел) и смотрю на часы. Почти три. День снова пролетел незаметно.

– Ты готова?

– Что? Сейчас только три.

– Кристиан сказал, что ты можешь уйти пораньше. Я говорил с ним час назад.

– Хардин! Ты не можешь просить его отпустить меня пораньше, это очень важная для меня стажировка.

– Детка, расслабься. Он сказал, что будет занят весь день, и разрешил тебе уехать пораньше.

– Я не хочу, чтобы кто-нибудь подумал, что я воспользовалась возможностью.

– Никто так не подумает. Твой средний балл и твоя работа говорят сами за себя.

– Погоди… а почему ты просто не позвонил мне и не сказал, чтобы я пришла домой?

– Я хотел взять тебя на этом столе с самого первого дня

Хочу сказать ему, что это глупо – примчаться сюда только для того, чтобы заняться сексом на столе, но не отрицаю, мне понравилось. Когда он в такой футболке, я ни в чем не могу ему отказать.Пока мы идем к машинам, Хардин смотрит на солнце и говорит:

– Думаю, нам надо купить то, что мы собираемся надеть на эту чертову свадьбу.

– Хорошая мысль. Только я веду твой автомобиль до дома, там оставляем мой, и мы меняемся.

Прыгаю на водительское место, пока он не успел возразить. Он качает головой и улыбается.Оставив мою машину, мы едем в торговый центр. Хардин ноет и жалуется, как ребенок, и мне буквально приходится обещать ему сексуальные взятки, чтобы он согласился примерить галстук. Покупаем ему черный костюм, брюки, пиджак, белую рубашку и черный галстук. Простой, но идеально ему подходящий. Он отказывается мерить все сразу, так что остается надеяться, что все это ему подойдет. Он использует любой повод, чтобы не пойти на свадьбу, но этому не бывать. Теперь моя очередь диктовать условия.

– Белое

Мы выбираем между ним и другим черным

Карен просила, чтобы мы были в белом, и, кажется, мы придерживаемся этой цветовой гаммы. Хардину, похоже, действительно понравилось то белое платье, и я решаю его послушаться. К моему негодованию, прежде чем я понимаю, что происходит, Хардин оплачивает «просто примеренное» платье и туфли. Когда я пытаюсь протестовать, девушка на кассе улыбается и пожимает плечами, как бы говоря: «Что я могу поделать?»

– Мне сегодня нужно будет еще кое-что сделать, так что к ужину не жди

– Ой, я думала, ты работаешь дома.

– Так и есть, но нужно кое-что посмотреть в библиотеке.Я не задержусь.

– Тогда я зайду за едой, пока тебя нет