1. События повторяются
Рыжеволосая шла по узким улочкам Лондона, где осенний ветер играл с ее волосами, заставляя их танцевать вокруг лица. В воздухе витал запах мокрой земли и опавших листьев, а небо было затянуто серыми облаками, предвещая дождь. Она была одета в теплое серое пальто, которое обвивало ее фигуру, защищая от пронизывающего холода. Пальто было слегка потертым на локтях — следы времени и частых прогулок по этому городу.
Люди спешили по своим делам, укутанные в шарфы и шляпы, а некоторые из них прятали лица от холодного ветра.
По пути она проходила мимо парка, где деревья уже сбросили большую часть листвы. На скамейках сидели одинокие прохожие с книгами или просто наблюдали за падающими листьями. Айлин улыбнулась им в ответ — это был момент единения с окружающим миром.
Вдалеке слышался гул машин и звуки трамваев. Иногда мимо проезжали военные грузовики с солдатами на борту.
Когда Айлин подходила к дому, увидела ее сестру. Та целовалась с Джоном, солдатом, с которым она тайно встречается. Айлин закатила глаза. Джон далеко не прекрасный человек. Подлый, высокомерный, но Джорджии нравится.
«Вот же драма», — подумала она, прибавляя шаг.
Она неосознанно вспомнила о Эдмунде. Его имя, как ветерок, коснулось ее души, оставив за собой едва уловимый привкус тоски и… чего-то еще. Чего-то, что она так отчаянно пыталась задвинуть в дальний угол памяти, похоронить под слоем повседневных забот и напускного безразличия.
Интересно, как он сейчас? Чем занимается? Вспоминает ли о ней?
Айлин тихо вошла в дом, стараясь не разбудить отца, который мирно спал на диване. Он выглядел таким спокойным, с легкой улыбкой на лице. Рыжеволосая подошла к нему и аккуратно укрыла его одеялом, стараясь не потревожить его сон. В этот момент её сердце наполнилось теплом.
Отец вернулся с фронта, поэтому семья Эверди вернулась в родной дом. К сожалению, мамы дома никто из них больше не увидел. Не вся семья собралась. Время шло, но рана в их сердцах не затягивалась. Отец продолжал жить прошлым, бережно храня память о жене и стараясь оградить детей от жестокости мира.
Через несколько минут дверь её комнаты тихо приоткрылась, и в неё вошла Джорджия. На её лице читалось волнение.
— Айлин, можно поговорить? — спросила она, закрывая за собой дверь.
Айлин кивнула, чувствуя, как внутри неё снова поднимается волна эмоций.
— Я хотела бы попросить тебя... — начала старшая сестра, но замялась. — Не говори никому о наших отношениях с Джоном.
— И не собиралась, — ответила она с легким раздражением в голосе.
— Я понимаю, но... — Джорджия вздохнула и посмотрела в пол. — Я не хочу создавать лишние проблемы между нами всеми. У нас с Джоном всё только начинается, а я вижу, как он тебе противен.
Джорджия подошла ближе и положила руку на плечо Айлин.
— Я не хочу тебя никак обидеть. Ты для меня важна. Хотя иногда мне кажется, что мы не так близки друг к другу, как раньше. Просто дай мне немного времени разобраться во всём этом. Пожалуйста, — затараторила девушка.
— Хорошо... — ответила Айлин с тяжёлым вздохом. — Но я надеюсь, что ты откроешь глаза.
Старшая Эверди кивнула с облегчением.
— Спасибо тебе! Я обещаю быть внимательной. Просто сейчас мне нужно время.
Джорджия удалилась из комнаты, полная радости, что заставило Айлин огорчиться. Она так давно не видела ее счастливой, а пытается ещё испортить все это.
Эверди сидела на своей кровати обложенная подушками. В комнате стояла тишина, лишь из окна доносился легкий шорох листвы и отдалённый звук проезжающих машин. На стенах висели фотографии в рамках, на которых была изображена их семья. Ещё целая.
Внезапно её размышления прервал звук стука во входную дверь. Он был довольно настойчивым. Девушка начала переживать, что это разбудит ее отца, поэтому она быстро спустилась к двери.
Открыв ее, Айлин увидела своего друга Гарри Джексона — блондина с озорным взглядом и широкой улыбкой на лице. Волосы его были, как обычно, зализаны на бок. В руках он держал газету.
— Свежие новости! — воскликнул он, протягивая ей газету. — Я решил заглянуть. Не ждала?
Айлин почувствовала, как её настроение немного улучшилось. Парень всегда умел поднимать ей настроение.
— Привет! Заходи! — сказала она, отступая в сторону, чтобы он мог войти. — На самом деле, не ожидала, что ты придешь.
Они вошли в ее комнату и он улегся на ее кровать, оглядываясь вокруг. Джексон заметил беспорядок: книги были разбросаны по столу, а плед валялся на полу.
— У тебя сегодня уютно...— заметил он с улыбкой. — Но ты выглядишь не очень радостной. Что случилось?
Айлин вздохнула и села за столик, рассматривая себя в зеркало.
— Да так...Сестра попросила меня не говорить о её отношениях с Джоном. Я не знаю, как к этому относиться. Это всё так запутано... — она опустила взгляд.
Гарри внимательно посмотрел на неё и немного привстал.
— Джон отвратителен, не знаю, что Джо в нем нашла.
Она улыбнулась ему в ответ и почувствовала, как напряжение немного уходит.
— Я тоже не знаю, — девушка глянула на пол.
Внезапно её взгляд упал на что-то блестящее на полу рядом со столом. Она наклонилась и увидела амулет — тот самый, который когда-то перенёс её в Нарнию. Сердце забилось быстрее, и она почувствовала прилив волнения. Это было невероятно! Он опять здесь!
Гарри продолжал говорить о каком-то очередном скандале, не замечая, что Айлин отвлеклась. Она быстро оглянулась — парень не смотрел в ее сторону. Эверди подняла амулет, стараясь сделать это как можно незаметнее. Холодный металл приятно ощущался в её руках, и воспоминания о волшебных приключениях нахлынули на неё: леса, говорящие животные и битвы со злом.
В этот момент Гарри вдруг повернулся к ней и прищурился.
— Эй, что ты там нашла? — спросил он с любопытством.
Айлин мгновенно замерла, стараясь скрыть амулет. Она быстро придумала отговорку.
— Ой, ничего особенного! Просто... просто мелочь! — произнесла она с лёгкой улыбкой.
Но Гарри не отступал. Он встал с кровати и заметил блеск амулета в её руке.
— Подожди-ка! Это же... амулет? — его голос стал более настойчивым. — Дай мне посмотреть!
Айлин почувствовала панику: если он увидит амулет полностью, всё будет испорчено. Она быстро положила его в шкатулку, стоящую на столе.
— На самом деле это просто старинная вещица... — начала она оправдываться.
Но Гарри уже был слишком заинтересован.
— Давай! Надень его!
Айлин замерла от неожиданности. Надеть амулет? Это было рискованно! Но в то же время она знала, что не сможет долго скрывать его от Гарри.
— Ну... я не уверена... — произнесла она с неуверенной улыбкой.
Джексон настаивал:
— Пожалуйста! Я хочу увидеть, как он будет выглядеть на тебе!
Собравшись с духом и понимая, что у неё нет другого выбора, Айлин медленно достала амулет из кармана и надела его на шею. Он приятно лег на её грудь, а холодный металл напомнил ей о всех тех приключениях.
Как только Айлин надела амулет, ветер резко ворвался в комнату, заставив занавески трепетать и кружиться. Гарри, не ожидая такого поворота событий, приподнял брови.
— Что за...? — начал он, но его слова были заглушены порывом ветра.
Айлин почувствовала, как холодный воздух обнял её, и в тот же миг амулет на её шее засиял ярким светом. Она инстинктивно схватилась за него, пытаясь удержать его на месте. Ветер становился всё сильнее, и в воздухе повисло ощущение магии.
— Это... это странно! — воскликнул Гарри, пытаясь перекричать шум. — Ты не чувствуешь этого?
Внезапно ноги рыжеволосой подкосились, и она рухнула на пол. Но вместо ожидаемого удара, её тело пронзила ледяная вода. Не просто вода, а что-то невероятное – синяя, яркая, словно сошедшая со страниц сказки. Вокруг неё закружились пузырьки воздуха, а свет амулета, казалось, стал ещё ярче, освещая подводный мир.
Она попыталась вдохнуть, но вместо воздуха в легкие хлынула вода. Инстинктивно зажмурившись, Айлин начала барахтаться, пытаясь понять, что происходит. Где она? Как она здесь оказалась? И что это за странное, волшебное место, в которое она попала? Паника начала подступать, но синий свет вокруг успокаивал, словно обещая защиту и безопасность.
Это была Нарния. Это точно была она.
Стараясь изо всех сил, она все-таки выплыла на поверхность, глотая воздух. Вода была ледяная, пронизывающая до костей, но ощущение чуда пересиливало холод. Оглядываясь по сторонам, она всматривалась в окружающую синеву, ища своего друга.
И тут она увидела его. Гарри выплыл из воды, стараясь откашляться. Открыв глаза, он с растерянным видом оглядывал море. Джексон выглядел таким же потерянным и испуганным, как и она.
— Гарри! — прокричала она и он тут же обернулся.
В его глазах отразилось удивление, смешанное с облегчением. Он подплыл к ней.
— Что здесь происходит? Где мы? — спросил он, протягивая ей руку.
— Это… это Нарния, Гарри. Кажется, мы в Нарнии, — ответила она, пытаясь отдышаться. Впереди их ждало неизвестное.