Язык Кракена

— Добрый вечер, — Чонгук достаточно вальяжно облокотился на стойку, — скажите, вчера здесь работали вы?

Дама, что так тщательно натирала стаканы, осмотрела нас с головы до ног, задерживая внимание на Чонгуке.

Хотя было бы странно, если бы наоборот. Я до сих пор не понимаю, как такого видного красавца еще никто не охомутал.

Как бы я не отрицала, но Чон хорош. Красив, это еще мягко сказано, подтянут и высок. Прямо принц из сказки, честное слово!

С принцем я, конечно, погорячилась. Как пират может быть принцем?

— Вчера работала моя напарница. Какие-то проблемы?

— Очень большие, на самом деле. Вчера вечером отсюда вышел мужчина со шрамом на шее.

— Безнадега Ап?

— Вы его знаете? Отлично, я его как раз ищу.

— Что он натворил? — женщина заметно побледнела.

— Он на людях сорвал с моей жены вуаль.

С кого сорвал? Когда это мы успели пожениться?

Я во все глаза уставилась на Чонгука. Это что за помощь такая? На все мои возмущения, которые я не могла ему высказать, он лишь подмигнул мне и продолжил.

— Мы из Лайсвера, у нас за подобное закрывают в самую ужасную камеру, как минимум. Вы знаете, где я могу его найти?

— Как же я сразу не догадалась. Даже не знаю, подскажу или нет, я ведь сама его давно не видела, думала он уже давно с разбойниками где-то океан бороздит. Раз он в городе, спросите у стражи, он человек заметный, может и видели его.

Чонгук сделал задумчивый вид, словно раньше он об этом не подумал, а вот сейчас ему подали отличную идею. Такой актер пропадает, любая трупа позавидует.

Пока он убеждал трактирщицу в том, что Антон вчера успел нарушить законы другой страны, даже не находясь в ней, я обводила взглядом трактир.

Все мое нутро тут же завыло об опасности, как только я уткнулась взглядом в свое же лицо под надписью «Разыскивается». Рядом, под точно такой же надписью, красовалось лицо моего спутника.

Я толкнула Чонгука под бок, и старалась максимально привлечь его внимание к нашим фотографиям на стене. Хорошо, что он быстро сообразил, и тут же вернул все внимание трактирщицы к себе.

— Ну чтож, благодарю вас за помощь, нам пора.

Как только мы вышли на улицу, дышать стало в разы легче, словно с меня сняли тугой корсет.

Казалось, что каждый смотрит на нас, каждый уже готов доложить страже.

Рей, спокойно! Наша еще не пропадала, прорвемся!

Вечер неумолимо приближался, людей на улице стало в разы больше, а значит на корабль мы вернемся без лишних проблем.

Насладиться вечерним портом мне не дал Чонгук, который схватил меня за руку и потащил, лавируя между людьми.

— Что ты творишь?

— Тихо. Посмотри назад.

Толпа расступалась, образуя своеобразный коридор. Король ступал медленно, желая, чтобы все устремили  на него свое внимание. Окруженный несколькими стражами, Хосок приветствовал каждого из жителей его страны, а те ликовали в ответ. Народ любил его, хоть и за видимой добротой скрывалась жестокость, особенно если ему не подчинялись.

Чонгук затащил нас в небольшой переулок, где один человек едва бы поместился, а нас тут, как бы, двое. Так что, теперь мы стояли плотно прижавшись друг к другу, хорошо скрываемые толпой.

В этот момент мимо как раз проходил король, и у меня мелькнуло чувство, что Чонгук с Хосоком пересеклись взглядами. Но я тут же отбросила эту мысль.

Нас уже бы повязали, как минимум! Какое «пересеклись»?

Чонгук провожал взглядом короля. И вот такой, со злым взглядом и сдвинутыми бровями, он напомнил мне короля, когда у меня была возможность увидеть его вблизи.

— Чонгук, тебе не говорили, что вы с королем похожи?

— Не неси чушь, Рей, тебе показалось.

Может и правда, просто показалось? Со страху привиделось, да и все.

— Все, чисто. Пошли, надо возвращаться на корабль.

***

Чонгук опять уступил мне свою каюту, но уснуть так быстро, как прошлой ночью, у меня не получилось.

Не привыкла я спать в огромной колыбели, которую океан все время раскачивает.

На палубе было тихо, вся команда давно ушла отдыхать. Если пару часов назад еще были слышны смех и песни, то сейчас иногда сквозь крики чаек прорывался храп.

Чонгук стоял за штурвалом и направлял корабль куда-то в неизвестность.

Ночь в этот раз была почти бесшумная, лишь редкие крики чаек, что зазывали свое потомство, да стуки легких волн о борта напоминали о том, что мы где-то в океане, а не на окраине города.

Странно осознавать то, что всего день назад я жила спокойной, размеренной жизнью, размышляя о том, что приготовить на ужин и когда стоит устроить стирку. А тут, бац, и теперь я беглая преступница, которая плывет черт его знает куда с таким же беглецом.

— Не спится?

Находясь в своих мыслях, я и не заметила, как поднялась на мостик.  Отсюда основная палуба стала казаться в разы меньше. Я кратко кивнула в ответ, и встала рядом.

— Управляла когда-нибудь кораблем?

— Пока не довелось.

— Значит самое время попробовать, — Чонгук подозвал меня к себе поближе, а сам немного отступил. — Здесь самое главное ни в коем случае не отпустить штурвал, ты должна держать его мертвой хваткой, но при этом ты должна управлять кораблем, а не он тобой.

— Как это понять?

— Сейчас волны слабые, но будь ветер чуть сильнее, то рывок корабля в сторону, и тебе вырвет руки. Так что, держи крепче.

Штурвал меня не слушался, его вечно кидало из стороны в сторону, то и дело утягивая меня за собой. Вот уж, силища тут действительно нужна ого-го.

Чонгук, видя мои тщетные попытки обуздать штурвал, ли усмехнулся и встал позади меня, положив свои руки на мои.

Штурвал резко успокоился, словно почуяв капитана за собой. Руки у него действительно были сильными, но даже тыльной стороной руки я чувствовала, сколько пережили эти руки. Каждая мозоль и садина слегка царапали кожу, напоминая мне, что Чонгук отнюдь не мальчишка.

— Чонгук, можешь объяснить, как в таком юном возрасте ты стал капитаном пиратского корабля?

— А кто тебе сказал, что мы пираты? — даже затылком чувствовала его ухмылку, — Скажем так, обстоятельства сложились таким образом, что вариантов спокойно жить, кроме как вечно путешествовать на корабле, к меня нет.

— При этом ты умудрился набрать с собой еще целую команду. Не думаю, что это твой единственный шанс на лучшую жизнь. Страна ведь такая огромная.

— Эта страна - вот мой шанс. Страна по имени "Галка", где все знают всех по именам, и мы трудимся вместе. Не из дружбы возможно, но ради своей "страны".

И, чтобы возразить ему, слов у меня больше не нашлось. Не просто так он сидел в темнице, не просто так его ищут. И он нашел свой выход из этой ситуации.

— Хочешь, покажу кое-что?

Чонгук сделал еле заметный пас рукой, и штурвал тут же стал управляться сам собой, словно за ним стоял кто-то невидимый.  Я же пошла вслед за капитаном, мы остановились около борта в задней части мостика.

Луна, что была для меня единственным ориентиром в бескрайнем океане, оставляла длинную дорожку. Чонгук вновь сделал движения руками, вода забурлила, и будто повинуясь приказу, поднесла что-то к рукам Чонгука.

Он поднес руки ко мне и раскрыл их.

Небольшой цветок, напоминающий цветок гибискуса, но при этом был в разы его меньше, истончал тонкий морской запах и светился в темноте слегка фиолетовым светом.

— Язык Кракена. Редкий цветок, что растет лишь на дне океана. Есть легенда, что это душа Повелителя морей.

— Дедушка читал мне эту сказку перед сном. Повелителя морей предал собственный брат, и дабы тот не получил его силу, он запечатал часть своей души в цветы, что растут глубоко на дне.

— И лишь тот, чьи намерения чисты, сможет вернуть душу Повелителю. — Чонгук посмотрел на меня и мягко улыбнулся, — Тебе не кажется, что за последние несколько дней легенд как-то слишком много?

И правда, сейчас каждый новый день начинается с нового приключения.

— А куда мы плывем?

— Нассау, ближе к обеду будем там.

— Это же притон.

— Это приют свободных.