Часть 17
Ночь окутала лагерь плотным покрывалом тьмы, размыв очертания знакомых зданий и превращая всё вокруг в почти неразличимые силуэты. А жителей лагеря ожидало совершенно новое задание. После ужина всех разделили на новые группы. Все разошлись по своим точкам в огромном лабиринте. Группа Соль стояла в тишине, ожидая инструкций, когда голос куратора сообщил через динамик, что их следующее задание начнётся прямо сейчас.
Соль почувствовала, как внутри зарождается тревога. Условия задания были до смешного просты: найти нужный предмет, спрятанный в одной из комнат тренировочного корпуса. Проблема заключалась в том, что никакой дополнительной информации не было — только темнота, лабиринт коридоров и ограниченное время.
Сынчоль встал впереди группы, как будто интуитивно беря на себя роль лидера. В его глазах мелькнуло что-то — решимость и концентрация, присущие только тем, кто привык брать ответственность за других.
— Пойдёмте, — его голос был твёрдым, но не грубым, и в нём звучала уверенность, которая тут же заставила остальных двигаться следом.
В группе помимо Сынчоля и Соль были Минхао, Хоши, Джошуа и Юн Сохен, девушка из клана Соль и Шуа. Каждый из них нес с собой свою долю напряжения, но только Сынчоль, казалось, оставался совершенно невозмутимым. Его уверенность была заразительна, и Соль, стараясь сосредоточиться, поймала себя на том, что просто идёт за его силуэтом, следуя за его слишком слабым светом фонаря.
Их команда только зашла в одну из комнат, чтобы поискать нужный предмет или подсказки, когда дверь за ними с резким грохотом закрылась, пространство погрузилось в пугающую тишину. Соль испугалась резкого звука в тишине, все таки такое может напугать любого, и судя по вздохам остальных - напугало немного. Холодный металлический запах, смешанный с нотками табака, тут же ударил Соль в нос, заставляя её сердце забиться быстрее. Она узнала этот запах. Резкий, неприятный, со слишком сильным привкусом корицы и каких-то ягод. Этот запах сложно было спутать. Он вернул её в воспоминания о том дне, когда она оказалась в руках похитителей. В крови забурлил страх. Он буквально сковывал девушку. Брюнетка практически чувствовала веревки на запястьях и ногах, привкус скотча на губах и плотную ткань на глазах, что вырвало ей клок волос. Неосознанно она вернулась на 5 лет назад. В тот склад на заброшенном предприятии, куда ее привезли после того как украли прям со школьного двора.
Соль начала прерывисто дышать и невольно сделала шаг назад, но наткнулась на твердую поверхность — спину Хоши. Он обернулся, его лицо смягчилось, заметив её смятение.
— Эй, всё в порядке? Это просто игра, не боись. С нами Купс, мы выберемся,— произнёс он с привычной лёгкостью, но в его голосе всё равно звучала забота.
— Соль? — Сынчоль посмотрел на неё через плечо, его голос был мягким, но твёрдым. — Вы чего там?
— Я в порядке... - тихо произнесла девушка и отошла от Хоши, пытаясь скрыть свою нервозность и приступы паники.
Её пальцы дрожали, когда она стала раз за разом стискивать руки в кулаки. В этот момент брюнетка почувствовала, что Шуа оказался рядом. Парень взял ее за руку и крепко сжал.
— Я здесь. Мы с тобой в лагере. Ты в безопасности, и никто не посмеет тебя тронуть. Соль, ты со мной?, - парень погладил юную Юн по плечам. Он встал перед сестрой и пытался встретиться с нею взглядом, — Тебя никто не заберет. Как раньше не будет. Ты старше, сильнее, умнее... И я тут. Я с тобой. Джонхан тоже где-то рядом..., - парень продолжал тихо повторять эти слова как мантру. Он аккуратно взял девушку за подбородок и немного приподнял его, чтобы Соль посмотрела ему в глаза. На сколько это было возможно в темноте.
Девушка нашла глаза брата и поджала губы, приходя в себя. Соль кивнула и медленно выдохнула. Чтобы окончательно прийти в себя, уткнулась носом в его плечо. Запах его парфюма был знакомым, родным. Он всегда ассоциировался с домом и безопасностью.
— Я почувствовала тот запах... Кажется, это не просто совпадение..., - девушка тяжело вздохнула.
— Мы разберемся с этим. Хорошо? Вернемся сюда позже и со светом.
Шу погладил сестру по спине и улыбнулся.
В этот момент Минхао, держа фонарь, начал осматривать стены, вглядываясь в тени.
— Нужно найти какой-то выход или подсказку. Всё здесь явно не просто так.
— Подсказку? Какую подсказку мы найдём в этой тьме? — Джошуа пожал плечами, но подошёл ближе к Сынчолю, отпустив Соль и проверяя одну из стен. — Эти задания становятся всё более изощрёнными. Интересно, что за предмет мы вообще ищем?
— Может, тут спрятался какой-нибудь монстр? — подал голос Хоши, озорно сверкая глазами. Его голос звучал так серьёзно, что на мгновение все действительно задумались. — Или, может, это древний дух, который ждёт, чтобы напугать нас до полусмерти! — добавил он с широкой улыбкой, вызвав смех у остальных. Он явно старался поднять всем настроение и вытащить Соль из ее тьмы.
— Да, конечно, — усмехнулась Сохен. — Твой монстр спрятался где-то в углу и ждёт, чтобы ты его нашёл. После чего он тебя съест целиком и не подавится.
На этот раз даже Минхао позволил себе улыбку, но Сынчоль сосредоточенно продолжал изучать помещение. Его спокойствие и решительность не позволяли группе поддаться панике. И хотя Соль всё ещё чувствовала волнение, его присутствие, как и прежде, стало для неё еще одной тихой опорой.
Вскоре Минхао заметил нечто необычное — фонарь осветил небольшую трещину в стене. Там был скрыт механизм.
— Здесь что-то есть, — сказал он, присев ближе. Его голос прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась сосредоточенность.
— Что ты нашёл? — Сынчоль тут же подошёл к нему, наклоняясь, чтобы рассмотреть находку.
— Возможно, это рычаг. Нужно попробовать.
— Будь осторожен, Хао, — заметила Соль, её голос всё ещё звучал тихо, но уже не так напряжённо.
Минхао кивнул и аккуратно потянул за скрытый механизм. Со скрежетом и лёгким вибрирующим звуком стена начала медленно открываться, обнажая узкий проход, ведущий в коридор.
— Отлично, — коротко произнёс Сынчоль. — Все за мной.
Группа двинулась вперёд. Их шаги эхом отдавались в темноте, усиливая напряжение. Как только они вошли в новый коридор, где стены были покрыты странными, почти древними узорами, позади них резко раздался отчаянный, разрывающий тишину крик.
Соль вздрогнула, её пальцы инстинктивно сжали руку Джошуа.
— Быстро! Уходим подальше от звука! — шёпотом скомандовал Сынчоль. Его голос звучал так решительно, что никто даже не подумал возразить.
Минхао, держась впереди, ориентировался по направлению, указанному на найденной подсказке. Остальные следовали за ним, стараясь двигаться быстро, но бесшумно. Коридоры становились всё более запутанными, но вскоре они оказались в новой комнате.
Когда двери за ними закрылись, помещение внезапно залило ярким светом.
— Что за... — Джошуа прищурился, защищая глаза рукой.
Соль первой смогла приоткрыть глаза и осмотреться.
— Здесь чисто. Никого, — сказала она, оглядывая пустую комнату.
Свет стал менее ослепляющим, и остальные тоже начали изучать помещение. На одной из стен висел экран, который внезапно включился, показывая запись.
— Это что ещё такое? — Джошуа подошёл ближе, нахмурив брови.
На экране проигрывалась запись из зала наблюдений, на которой были запечатлены Соль и Сынчоль. Они искали улики в кабинете, их движения и разговоры были запечатлены так, будто кто-то специально за ними следил.
Соль бросила взгляд на Сынчоля, и тот нахмурился ещё сильнее.
— Интересно. Я подчистил эту запись. Её не должно было быть.
— Значит, за нами следят, — произнёс Джошуа, скрестив руки на груди. Его голос звучал серьёзно.
— Нужно осмотреться. Может, найдём что-то ещё, — уверенно добавила Соль, не скрывая беспокойства. - Кстати.... Съемка с другого ракурса. В том кабинете камера находится в другом углу... Черт, - девушка присмотрелась к записи и нахмурилась еще больше. Она задумалась, но вернулась к их заданию.
Их поиски вскоре увенчались успехом: Минхао обнаружил фиолетовый кристалл, спрятанный в углу комнаты под бумагами и какими-то тряпками.
— Что за странный предмет? — пробормотал он, рассматривая находку. Он сверился с заданием и кивнул. Хоши подошел к нему и тоже немного изучил кристалл.
— Без понятия, что это, но судя по всему - то что нам и нужно было найти. Моя идея с монстрами и духами не кажется такой уж глупой, - парень засмеялся.
Соль, в свою очередь, наткнулась на папку с документами. Её внимание сразу привлекли надписи на обложке.
— Это досье на весь персонал, — сказала она, медленно открывая папку.
Сынчоль и Джошуа тут же подошли ближе.
— Мы должны забрать её, — твёрдо заявила девушка.
— Согласен. Если это важно, нужно вытащить, — сказал Сынчоль, оценивая папку.
Соль аккуратно спрятала её под куртку, и группа вновь двинулась в путь, стараясь найти выход.
После долгих блужданий по запутанным коридорам, команда наконец нашла коридор, который привёл их к выходу. В конце не было привычной двери, но вместо этого их ждал открытый участок стены, за которым смутно виднелся тусклый свет.
Соль шла позади, погружённая в свои мысли. Однако, заметив впереди знакомую фигуру, она мгновенно сосредоточилась. Джонхан, стоя в полутьме, поднял руку к виску и отдал невидимый посторонним знак — короткий, но понятный.
Соль едва сдержала удивление. Она замерла на секунду, а затем, подавшись вперёд, резко изменила свою манеру поведения.
— Джонхан! — она резко запищала и бросилась к нему, словно увидела родного человека после долгой разлуки. Брюнетка решила разыграть роль испугавшейся младшей сестренки.
Джонхан с лёгкой улыбкой раскрыл объятия, притянув сестру ближе. Он погладил её по спине, тихо пробормотав:
— Ты молодец. Спокойно.
Соль прижалась к нему, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Но вместо долгих приветствий она шёпотом задала вопрос, незаметно осмотревшись:
— Тебя уже осмотрели?
Юн заметила, что некоторый персонал проводит досмотр ребят из ее команды. Джонхан незаметно кивнул, продолжая поддерживать их игру на публику.
— У меня папка под курткой. Заберёшь? — её голос был почти неслышен, но её слова не оставляли сомнений.
Джонхан незаметно скользнул рукой вниз, ловко перехватив папку и спрятав её в своей куртке. Всё это выглядело как обычное проявление тепла между братом и сестрой, что не вызвало подозрений у окружающих.
В этот момент к ним подошёл Джошуа. Он мягко коснулся плеча Джонхана, его взгляд был обеспокоенным:
— Всё в порядке? Мы слышали крик.
Джонхан коротко кивнул, сохраняя спокойствие:
— Мы в порядке. Только вот Син Юра... она мертва.
— Что? — Джошуа нахмурился.
— Ловушка. Стрела прямо в шею. Хана и закричала, когда увидела.
Соль, прикусив губу, отвела взгляд. Она чувствовала горечь, но знала, что нужно держаться. Слегка выдохнув, она отошла от брата и направилась к персоналу, который ожидал их осмотра.
Когда подошла её очередь, девушка подчинилась процедурам, стараясь выглядеть как можно спокойнее. Её дыхание выровнялось, а голос обрёл привычную уверенность, но внутри всё ещё чувствовалась лёгкая дрожь.
Джонхан, наблюдая за ней со стороны, продолжал сохранять видимость спокойствия, но его взгляд выдавал настороженность. Он знал: с каждым новым заданием игра становится опаснее, а ставки — выше.