Иной путь

Лия раскрыла сумку и проверила содержимое. Вивьен и Лиам с удивлением присвистнули, увидев, сколько оружия уместила в себе обычная на вид спортивная сумка.

— Это всё... Используют охотники?

— Ага,и если что-то из этого попадёт в оборотня,то ему будет несладко. Ну,до тех пор,пока из него не извлекут пулю или стрелу. Он просто не сможет исцелиться до этого момента, — Амелия застегнула сумку и перекинула её через плечо. — Ну что,едем?

— Ты уверена,что тоже хочешь поехать? — заволновалась Лидия. — Там же твоя тётя.

— Именно поэтому я и хочу поехать. Пока она не убила наших общих друзей, — все смотрели на Амелию так,будто она только что сморозила несусветную чушь. — Что? Я не права? — ответом была тишина. — Что ж, расценю ваше молчание как знак согласия. Вы не сможете удержать меня в Бейкон-Хиллз. Запрёте - сбегу. Свяжете - разорву верёвки. И вообще... — Лия резко замолчала,когда перед ветклиникой остановилась машина Тори. — Нет,нет,нет! — девушка провела обеими руками по лицу. — Кто сообщил ей?

— Я, — спокойно ответил Джей. — Она взяла с меня обещание сообщать ей любое твоё действие,чтобы быть готовой к тому,что тебя придётся спасать. И о том,что ты устроилась на подработку, Тори тоже знает.

— О нет...

Тори тем временем вышла из машины и уверенно вошла в здание, подойдя к сестре. Её взгляд был строгим,но в то же время она смотрела с лёгким волнением. Сейчас она была одета не в полицейскую форму,а в обычную одежду.

— Я не стану ждать до утра, — сразу предупредила Лия.

— И не нужно, — Тори слегка улыбнулась. — Ты,Джей,Ник и Кол поедете со мной, остальные поедут завтра утром.

— Почему мы не можем поехать с вами сейчас? — слегка возмущённо произнесла Малия. — Зачем нам ждать утра?

— Потому что мне нужно ещё навестить один клан охотников. Нужно кое-что обсудить с ними, — Тори указала на машину.

— Калаверас? — догадался Ник. Тори кивнула в сторону машины. — Как только мы доберёмся до Кейт,ей придётся несладко.

— Попридержи свою ярость, волчонок, — осадила его Тори. — Наша главная задача - спасти Киру и Скотта. Всё, садитесь в машину.

— А Дерек вообще знает,что ты сейчас собралась ехать в Мексику? — поинтересовалась Лия. — Или ты решила умолчать об этом? — Тори ничего не ответила. — Тори?

— Он знает, — сдержанно ответила охотница. — Это была его идея. Он, Брейден и Питер поедут со всеми остальными, — при упоминании Питера Амелия вздрогнула. Ник, заметив это, поравнялся с ней и взял за руку, обращая внимание своей девушки на себя.

— Всё будет хорошо, — шепнул он. Лия кивнула, хоть и не особо верила в это.

***
Клан Калаверас встретил двух охотниц и оборотней не очень радушно.

— Давно не виделись, Виктория, — Арая перевела взгляд на стоящих позади подростков. — И парни, которые разобрались с моими охотниками, как с игрушками. Впрочем,как и ты несколько лет назад. А это кто? — взгляд пожилой охотницы выцепил стоящую рядом Амелию.

— Моя сестра, — сухо ответила Тори. — И насчёт ваших охотников я скажу,что они это заслужили,когда струсили и бросили моих родителей на растерзание другим оборотням.

— Твой отец тоже был из клана Калаверас! — закричала Арая. — А значит,что ты принадлежишь нам. А ты...помогаешь этим волчатам даже после того,что такие,как они,сделали с твоими родителями, — в голосе женщины было слышно омерзение.

— Нет,они не такие. Они не убивают просто потому что им скучно, — резко ответила Тори. — И я принадлежу сама себе. Я сама решу,кому мне помогать,а кому нет.

Воздух в логове Калаверас был насыщен напряжением, которое можно было почувствовать физически. Для каждой из сторон эта встреча была испытанием на прочность, выявляя самые глубокие и часто тёмные эмоции.

Хладнокровие Тори было обманчивым - внутри клокотала холодная, непримиримая ярость. Каждое слово Араи отскакивало от брони её самообладания, но попадало точно в цель, в старые раны предательства и гибели родителей. Ответы Тори были краткими и острыми, как лезвие. Фраза «я принадлежу сама себе» была не просто отказом, а эмоциональным разрывом, актом освобождения от прошлого, которое она презирала. Её гнев подпитывался и защитным инстинктом - Арая смотрела на её сестру и друзей-оборотней с омерзением, и это лишь укрепляло Тори в правоте своего выбора.

Рядом с ней Лия, чувствовала себя как на минном поле. Её обычная дерзость сменилась напряжённой настороженностью. Она молча изучала каждого охотника, оценивая угрозу, подавляя страх. И, глядя на сестру, дающую отпор целому клану, девушка испытывала невольную гордость, смешанную с готовностью в любой момент поддержать её.

Ник и Кол стояли как два молчаливых стража, их эмоции выражались по-разному. Ник излучал сдерживаемую враждебность. Его инстинкты оборотня кричали об опасности, и каждый его мускул был напряжён, готовый в мгновение ока перейти к атаке. Его взгляд был пристальным и оценивающим, но часть его внимания всегда оставалась прикованной к Амелии и Тори. Он был их щитом, и его ярость была готова вырваться наружу, если хоть один из охотников посмотрит на девушек с прямой угрозой.

Но Кол, в отличие от Ника, был безмолвной грозой. Его спокойствие было обманчивым - это была абсолютная боевая готовность, лишённая лишних эмоций. Он не чувствовал гнева, лишь холодное презрение к идеологии, оправдывающей жестокость. Он уже мысленно оценил каждого как потенциального противника и ждал команды, экономя силы. Его молчаливая фигура была такой же угрозой, как и сдержанная ярость Ника, - они были единым целым, двумя сторонами одной монеты, готовой упасть на ребро в самый непредсказуемый момент.

Вместе они представляли собой сплочённый фронт, где личная ярость Тори, напряжённая готовность Лии и сдержанная сила оборотней создавали неуязвимый эмоциональный барьер против ненависти Калаверас.

— Что ж... — уже спокойнее произнесла Арая. — И зачем же вы пожаловали в мою скромную обитель? Уж не затем ли,чтобы вымаливать извинения за то,что мои охотники, как ты выразилась,бросили твоих родителей умирать?

— Мне не нужны ваши извинения, — безэмоционально ответила девушка, откидывая упавшую на лицо кудрявую прядь. — Они не вернут моих родителей к жизни.

— И чего же ты хочешь? — в голосе Араи Лия различила любопытство. Неподдельное, настоящее. — Вы же не просто так приехали сюда,я правильно понимаю?

— Именно, — подтвердила Тори. — Наши друзья были похищены Кейт. И нам нужно,чтобы вы выделили нам несколько своих людей. Понимаю,как это выглядит после того, что я сделала,но это было давно и...

— Пора забыть о том,что произошло уже давно, — Арая встала со стула и подошла к Тори. — Виктория,ты мне нравишься. Нравится твой стержень и готовность помочь друзьям,но... — в этот момент все напряглись. Ник и Кол приготовились атаковать,если Арая сделает что-то,что может навредить Тори или Амелии,но женщина успокоила их. — Успокойтесь,волчата,я ничего им не сделаю. Хорошо. Я выделю вам несколько человек.

Вздох облегчения вырвался синхронно у всех сразу. Тори не знала, увенчается ли её задумка успехом,но удача была на их стороне.

ТГК:ромашковое поле
Tiktok:stary.sta