Иной путь

Звонящий телефон заставил Амелию проснуться. Приоткрыв один глаз, девушка посмотрела на время, а потом на имя звонящего.

— Восемь утра, Стайлз, — возмутилась она. — Я надеюсь, что ты звонишь по очень серьёзной причине, иначе я убью тебя.

— Восемь утра, а ты ещё спишь?!

— Да, сплю. А что мне ещё делать? Суббота же.

— Тебя никак не волнует, что у нас экзамен?

Лия закатила глаза.

— Я даже через экран чувствую, что ты закатила глаза.

— Если мексиканское солнце так сильно напекло тебе голову и ты забыл, то я напомню, что сдала его ещё в прошлом году вместе с Лидией.

На том конце провода послышался вздох.

— Удачи на экзамене, лопух, — саркастично произнесла девушка.

— Спасибо, заноза в заднице, — в той же манере ей Стайлз и завершил разговор.

Отложив телефон, Амелия обратила свой взгляд за окно. Погода располагала к прогулке, поэтому, приведя себя в порядок, девушка решила совершить небольшую прогулку.

Вызвав лифт, она задумалась, куда же ей пойти, но стоило дверям лифта разъехаться в разные стороны, её вопрос отпал сам собой.

— О, доброе утро, — приветливо махнул ей Джей.

На его шее висел фотоаппарат. Лия зашла в лифт и нажала кнопку с цифрой «1».

— Не поздновато ли ты идёшь на экзамен?

— А ты что, моя мама? — шутливо произнесла девушка. — Сегодня никакой школы. Да и суббота к тому же.

— Прогуливаешь?

— Нет, экзамен я сдала в прошлом году, соответственно и в школе мне нет смысла быть.

Лифт остановился на первом этаже, открывая двери.

— А ты куда?

— Работа, работа и ещё раз работа. Взрослая жизнь - тяжёлая штука. А раз уж Бейкон-Хиллз стал моей последней остановкой во всех смыслах, то надо налаживать здесь жизнь.

Лия согласно кивнула.

— Хочешь, покажу, где я работаю?

— А можно? Меня пропустят? — настороженно спросила она. — Если в полицейском участке меня уже все знают, то там, где работаешь ты - нет.

— Вот уж не думал, что у тебя настолько дурная слава, — пошутил над ней Джей, сразу же уловив недовольный взгляд. — Не переживай, я разберусь. Тем более, помощники сегодня мне как раз кстати. Да и сегодня там вряд ли кто-то будет.

— Мне уже страшно от слова «помощники», — поморщилась Лия, выходя на улицу. — Ну что ж, устрой мне экскурсию по своему рабочему месту.

***
— Знаешь, когда ты имел в виду работу, я думала о чём угодно, а не о том, что ты фотограф, да ещё и в самой популярной фотостудии нашего города, — удивлённо разглядывая всё вокруг себя, проговорила Лия. — Неужели фотографам так хорошо платят, что ты смог купить себе квартиру?

— Нет, я просто продаю на органы любопытных школьниц вроде тебя.

От такой шутки Лия остановилась, испуганно уставившись на идущего впереди Джея. Он обернулся, с недоумением уставившись на девушку.

— Боже, Амелия, я пошутил. Я просто и раньше неплохо зарабатывал.

— Знаешь, у тебя очень специфический юмор, — с облегчением выдохнула девушка. — Ладно, что от меня требуется?

Джей вручил ей в руки уже включённый ноутбук. На экране были какие-то папки. На лице брюнетки отобразилось непонимание.

— И что мне с ним делать?

— Из каждой папки выбери самые удачные, на твой взгляд, фотографии, а неудачные - удали, — кратко сказал парень.

— Сколько же тут папок... Это за месяц?

— За последнюю неделю.

Амелия в шоке смотрела на папки на экране.

— Вот это у тебя запара была... Ладно, помогу.

Расположившись с ноутбуком на подоконнике, Лия приступила к работе и даже не заметила, как Джей куда-то вышел. Впрочем, как вернулся, она тоже не заметила, увлечённая работой.

— Я принёс еду.

Девушка не ответила, отмахнувшись.

— Амелия!

Поняв, что она слишком увлечена, Джей сел рядом с ней и коснулся плеча.

Резкое движение Амелии было неожиданным и порывистым. Она оттолкнула Джея так, что он едва не упал с подоконника, и тут же закрыла ноутбук, убрав его в сторону, как будто он стал внезапно горячим. Вскочив на ноги, она отступила на шаг назад, её грудь быстро вздымалась от учащённого дыхания.

Джей, оправившись от толчка, хотел было пошутить, но слова застряли у него в горле. Он замер, уставившись на её лицо. В глазах Амелии не было ничего знакомого - ни капли её озорства или сарказма.

«Дело пахнет жареным», — промелькнуло у него в голове, сметая все остальные мысли. Инстинкт самосохранения сработал быстрее разума.

Когда она сделала резкий выпад, намерения которого он не понимал, но опасался, Джей среагировал. Он не отступил, а, наоборот, рванулся вперёд, силой оттолкнув её назад. Амелия, неподготовленная, с размаху упала на мягкий диван, уткнувшись в подушки. Не давая ей опомниться и подняться, Джей рухнул рядом, тяжело прижимая её к спинке.

— Отстань! Отпусти!

Её голос был полон ярости. Она вырывалась, но хватка Джея была железной. Он схватил её за запястья, прижимая их к спинке дивана, всем телом блокируя её движения.

— Амелия! Слушай мой голос!

Его слова были тихими, но настойчивыми, как мантра. Он смотрел прямо в эти голубые глаза, пытаясь пробиться сквозь ту пелену, что их скрывала.

— Ты здесь. Ты в фотостудии. Ты в безопасности. Это Джей. Дыши. Просто дыши вместе со мной.

Она продолжала брыкаться, её тело напряглось в новой волне сопротивления. Но он не отпускал, не ослаблял хватку, продолжая говорить - ровно и спокойно, заглушая её крики.

— Всё прошло. Ты справилась. Возвращайся ко мне, Амелия. Возвращайся.

И постепенно, с каждым его словом, с каждым глубоким вдохом, который он настойчиво демонстрировал, ярость в её глазах начала угасать. Напряжение спадало, как отступающая волна. Её тело обмякло, дыхание превратилось в глубокую, почти истерическую дрожь. И самое главное - ледяная голубизна в её глазах растаяла, уступая место знакомому тёплому оттенку летнего неба.

Джей осторожно ослабил хватку, но не отпустил её руки полностью.

— Джей?.. — её голос был слабым и хриплым, полным недоумения и страха. — Что... что это было? Что случилось?

Джей окончательно разжал пальцы, но его ладони так и остались лежать на её запястьях, не сковывая, а лишь удерживая.

— Последние дни... Недели... Они принесли тебе столько стресса, что твоё собственное тело перестало тебе доверять. Оно видит угрозу там, где её нет, — он говорил медленно, растягивая слова, словно пытаясь ими успокоить её взведённую нервную систему. — Инстинкт самозащиты сработал раньше разума. Просто инстинкт. Никто не хочет тебе зла. Я не хочу тебе зла. Понимаешь?

— Я так скоро с ума сойду... Мне всё время кажется, что Кейт снова попытается меня похитить, — прошептала девушка, вздохнув. — Нужно разобраться со всем этим и поскорее.

ТГК:ромашковое поле
Tiktok:stary.sta