Иной путь

Лия потянулась к ручке, собираясь выйти из машины. Тори схватила её за руку.

— Будь осторожнее, пожалуйста. Не ходи одна, пусть с тобой будет кто-то из парней, хорошо? — получив кивок, девушка отпустила сестру, и та вышла из машины.

— Я не буду делить с ним свой подвал! — услышала девушка голос Малии, проходя мимо школьных автобусов.

— Вообще-то, это мой подвал, — возмущённо ответила ей Лидия. — И в прошлый раз ты чуть не разнесла его.

Амелия слегка улыбнулась. Со стороны эти диалоги казались странными, но только для тех, кто не был посвящён в общую тайну этих на вид простых школьников.

— О, Лия! — Стайлз заметил её.

Девушка подошла к ним.

— Как тебе идея утопить этого мелкого засранца в озере?

— Кого?

— Лиама, конечно же, — Лия покрутила пальцем у виска. — А что тут такого? Жить захочет - всплывёт. Если умеет плавать, конечно.

— Малия, ты сама доброта, — с сарказмом подметил подошедший Кол. — Но топить новичков не лучшая идея.

— Поэтому остановимся на варианте «вечеринка», — заключила Лидия. — А Кира нам поможет.

— Я? — удивилась Кира. — Почему я?

— Знаешь, как называют лисиц? Плутовки, — Лидия слегка улыбнулась. — У тебя всё получится. А ты, — она ткнула Кола в плечо, — отвлечёшь Вивьен. У озера там походите, не знаю… В общем, придумай что-нибудь.

— Сделаю в лучшем виде, — с широкой улыбкой ответил Кол.

— Смотри не тресни от счастья, — усмехнулся Стайлз.

Кол ударил его в плечо.

— Ауч!

— Соберитесь, у нас вообще-то серьёзное дело, — недовольно закатила глаза Лидия. — Вечером встречаемся в доме у озера.

— Хорошо, но есть один момент. Может, расскажем всё Вивьен? Я понимаю, что она нам вряд ли поверит и скорее всего даже испугается, но…

— Вот ты этим и займёшься.

Амелия вздохнула, понимая, что это будет сложно.

— А Кол и Ник тебе помогут.

***
— То есть, вы двое - оборотни? — переспросила Вивьен. — А ты являешься оборотнем лишь наполовину, так?

— Так, но ещё я из семьи охотников, — дополнила Лия.

— А остальные?

— Скотт - альфа-оборотень, Малия - оборотень-койот, Лидия - банши, и Кира - кицунэ. Стайлз был одержим тёмным духом, а Лия - призраком убитой девушки. А ещё среди нас есть восставший из мёртвых парень, воскрешённый другой банши. Есть ещё парочка оборотней и охотница, двоюродная сестра Лии.

Амелия толкнула Ника в плечо.

— О, а ещё есть оборотень-ягуар.

— Она тоже среди вас, да?

— Нет, я бы даже сказала, что она наш враг. Это моя тётя, которую до недавнего времени считали мёртвой.

— Интересная у вас компания. А Лиам… Он тоже станет таким? — в голосе девушки слышалось волнение.

Амелия, Кол и Ник переглянулись. По спине Вивьен побежали мурашки.

— Лиам… — начала Лия, выбирая слова. — Его укусили. Да, он станет оборотнем. Если переживёт первую трансформацию.

В груди Вивьен что-то сжалось. «Если переживёт». Эти слова прозвучали как приговор.

— То есть… он может умереть? — её голос дрогнул, выдав всю накопившуюся панику.

Она отступила на шаг назад, будто физически пытаясь отдалиться от этой ужасающей информации.

— И всё это… вся эта… мистика… это правда? Вы не сумасшедшие и не разыгрываете меня?

Кол шагнул вперёд, его движение было плавным, но Вивьен инстинктивно отошла назад. Он сразу остановился, подняв руки в умиротворяющем жесте.

— Мы не сумасшедшие, Вивьен. И не шутим, — сказал он тихо. — Всё это - чистая правда. И да, это опасно. Именно поэтому мы хотим тебе всё рассказать. Чтобы ты могла понять и… быть готовой.

Вивьен покачала головой, чувствуя, как по щекам катятся предательские слёзы. Она смахивала их тыльной стороной ладони с раздражением, злясь на свою слабость.

— Готова? — прошептала она с горькой усмешкой. — Как можно быть готовой к этому? Наш мир не такой! Он не должен быть таким!

В её голосе звучали отчаяние и растерянность. Она видела перед собой не монстров, а своих одноклассников - таких же подростков, как и она. Но теперь она знала, что под этой обыденной оболочкой скрывается нечто дикое и пугающее. И её брат, Лиам, был теперь частью этого мира.

— Поверь, когда-то я тоже не знал. Меня точно так же, как и тебя, никто не подготовил к таким новостям, — Кол подошёл к однокласснице. — Да, мы не такие, как все. Но нам можно верить. В случае опасности мы сможем тебя защитить, просто доверься нам, хорошо?

Парень протянул руку. Вивьен посмотрела на протянутую ладонь и несмело коснулась её.

— Знаешь, я более чем уверен, что Лиам выживет.

Вивьен неуверенно кивнула.

— Я понимаю, он напуган, мне тоже было не по себе. Ник учил меня контролировать себя в полнолуние. Это было сложно, но мы справились. Потому что рядом были друзья. И если Лиам позволит ему помочь, то он научится.

— Я… Я поговорю с ним, — тихо произнесла девушка. — Может, пойдём на вечеринку?

— Я лучше прогуляюсь по лесу. Буду на связи, — отказалась Лия.

— Мы будем в доме.

Девушка кивнула и пошла в сторону леса.

***
Ветер донёс до неё приглушённый хруст ветки где-то справа. Лия замерла, сердце заколотилось в груди, готовое вырваться наружу.

— Кто здесь? — её голос прозвучал неестественно громко в наступившей тишине.

Из-за ствола старого дуба вышел Лиам. Но это был не тот испуганный мальчик, который лежал связанный в ванной дома у Скотта прошлым вечером. Его поза была напряжена, а в глазах плясали два ядовито-жёлтых огонька, освещая мрак зловещим сиянием.

— Лиам? — прошептала Лия, отступая на шаг. — Не подходи ко мне…

Он не ответил. Вместо слов из его горла вырвался рык. Движения были размытыми, неестественно быстрыми. Лиам оказался рядом с Амелией мгновенно. Сильные, как стальные капканы, пальцы впились ей в горло, сжимаясь и перекрывая воздух. Мир поплыл перед глазами, зазвенело в ушах. Лия бессильно барахталась, царапая его руки, пытаясь вдохнуть, но её легкие горели огнём. Жёлтый свет его глаз был последним, что она видела, адским маяком в наступающем мраке.

И тут в дерево в сантиметре от головы Лиама с оглушительным треском вонзилась стрела. Древесина расщепилась, и на мгновение всё вокруг озарилось ослепительно-белым, почти невыносимым для глаз сиянием, исходящим от дерева. Это сияние заставило Лиама с рыком отшатнуться, отпустив шею девушки.

Лия, кашляя и жадно хватая ртом воздух, отползла назад и вскочила на ноги, отбежав на несколько метров. Лиам убежал в противоположную сторону. Глаза девушки были полны слёз и ужаса, а в ушах всё ещё стоял оглушительный звон. Она посмотрела в ту сторону, откуда прилетела стрела.

На опушке стоял Крис. В его руках был арбалет.

— Пап? — будто не веря своим глазам, прошептала Лия. — Пап!

Девушка побежала навстречу отцу. Остановившись перед ним, она вздохнула и обняла Криса.

— Как ты здесь оказался?

— Получил сообщение от Скотта, — обнимая дочь одной рукой, ответил он. — Пойдём отсюда, пока ещё чего-нибудь не случилось. И нужно найти мальчишку.

ТГК:ромашковое поле
Tiktok:stary.sta