Иной путь

— А ты помнишь, какой была твоя мама? — чувствуя лёгкую неуверенность, спросила Лия. Ник посмотрел на неё и едва заметно кивнул, взяв её за руку. — Почему ты не рассказывал мне?

— Не знаю... Может, не хотел тебя грузить своими проблемами, — смотря девушке в глаза, ответил он. — А может, было стыдно признаться, что мама не умерла, а сбежала.

— Умерла?

— Да, это придумал отец. Сказал всем, что она разбилась на машине. Всё продумал, урод. В деле о её «смерти» было сказано, что она сгорела вместе с машиной. Гадёныш подготовился, везде оставил кругленькую сумму, — Ник замолчал, собираясь с силами, чтобы продолжить.

— Если тебе тяжело, то не продолжай.

— Нет, всё нормально. Я знал, что она ушла из-за него. Мне было 10 лет. Она дала мне ключ от гаража дедушки. Отец ничего не сказал, но ночью я слышал, как она плачет в ванной. Он избил её. Снова, — сердце Амелии сжалось. Она и не подумала бы, что всегда, казалось бы, уверенный в себе Ник, рос без мамы. Девушка прижалась к нему ближе. Ник положил руку на её спину, поглаживая. При этом пара продолжала смотреть друг на друга. — Утром мы нашли записку. Мама написала, что очень любит меня и сожалеет, что ей пришлось оставить меня. Отец, естественно, пытался настроить меня против неё, но я не верил ему. Всё чаще я проводил время в гараже. Чуть позже в нашу школу перевёлся Кол. До этого он учился в какой-то элитной школе, но им пришлось переехать из-за развода родителей. Меня всегда удивляла его беззаботность. Он относился ко всему с позитивом, будто его родители и не развелись. Может, потому что они остались в хороших отношениях. Мы сдружились и с тех пор ходили везде вдвоём, кошмарили учителей. А потом появилась ты. Девочка с неконтролируемой агрессией, которая сразу заинтересовала меня. Потом я понял, что влюбился, но боялся признаться. Для тебя я был просто другом. Но сейчас я счастлив, потому что ты моя девушка.

— Ты скучаешь по маме?

— Очень, — признался Ник. — Знаешь, мне даже приходили каждый месяц деньги от какой-то женщины по имени Катрин. Сначала в Сан-Франциско, а две недели назад конверт дошёл и сюда. У меня есть ощущение, что я знаю, кто такая эта Катрин, но не уверен полностью. Но это не может быть моя мама, её звали Маргарет. Я даже не знаю, как она узнала, где я живу. Такое ощущение, что ей кто-то помогает.

Амелия задумалась. Ей казалось, что она уже слышала это имя, но где, не могла вспомнить.

— Знаешь, мне кажется, я знаю эту женщину. По крайней мере, я точно слышала это имя, — решила признаться она. — Не Маргарет, а Катрин. Как будто встречалась с ней, но где... А у тебя есть фото твоей мамы?

— Секунду, — Ник достал из кармана телефон и, пролистав фото в галерее вниз, протянул Амелии. — Вот, это моя мама.

Девушка улыбнулась, взглянув на фото.

— Ты такой милый здесь. Стоп... Мне кажется, я где-то видела эту женщину, — Ник тоже встал. — Помнишь ту ночь, когда Дженнифер напала на Лидию? — парень кивнул. — Она заполняла документы, и я отчётливо помню, что разговаривала с ней. Я сказала, что на Лидию напали на улице во время прогулки, а потом её позвал какой-то доктор. Он назвал её миссис Рид.

— Погоди... Рид?! — Лия кивнула. — Ты уверена, что они похожи? Посмотри повнимательнее на фото.

— Уверена, Ник. Они не просто похожи. Они как две капли воды, — ни секунды не колеблясь, ответила девушка. — А что?

— Лия, Рид - девичья фамилия мамы. Поехали в ту больницу, — Ник вскочил с кровати и схватил со стула куртку, натягивая её на себя. — Давай, давай. Может, нам повезёт и сегодня её смена.

Девушка не стала медлить и достала из шкафа толстовку.

— Я готова.

***
— Простите, ничем не могу помочь, — ответила светловолосая медсестра за стойкой регистрации. — Миссис Рид занята. У неё недавно была перевязка.

Амелия огляделась и, заметив в стакане с канцелярией ножницы, незаметно вытащила их и провела ими по ладони. Она постаралась сделать как можно более глубокий порез, подумав, чтобы исцеление не сработало раньше времени. Подняв глаза, она заметила, что медсестра отвернулась, и быстро вернула ножницы на место, потянув Ника за рукав куртки. Он обернулся, широко раскрытыми от шока глазами глядя на руку своей девушки.

— Лия, Господи! — медсестра обернулась на крик парня и ахнула. — Что вы ахаете тут?! Сделайте что-нибудь! — подыграл парень, зажимая руку своей девушки. Он знал, что она исцелится, и его паника была наигранной, как и страх Амелии. Кровь капала на пол.

— Перевязочная прямо и направо, — блондинка протянула огромный кусок какой-то ткани, чтобы на время перекрыть рану.

— Спасибо, — буркнул Ник, прикладывая ткань к порезу. — И как ты до этого додумалась, боже...

— Я знаю, что план хороший, спасибо, — перевела в шутку его негодование Лия.

— А если исцеление сработает?

— Не сработает. Я умею блокировать эту способность. Долго тренировалась, но оно того стоило. Ну вот, мы пришли, — Ник кивнул и несмело коснулся дверной ручки.

Дверь в перевязочную распахнулась с тихим скрипом. Внутри, стоя спиной к ним, была женщина в белом халате. Она аккуратно раскладывала бинты на металлическом столике, и в её сосредоточенной, чуть уставшей позе было что-то до боли знакомое для Ника.

Он замер на пороге, словно врос в пол. Всё его нетерпение, что гнало его сюда, испарилось, сменившись внезапным страхом. Сердце заколотилось где-то в горле, перекрывая дыхание. Он боялся пошевелиться, боялся, что это мираж, который исчезнет, если он сделает хоть шаг.

Услышав шаги, женщина обернулась. Время будто остановилось.

Её глаза, такие же, как у него, карие, встретились с его взглядом. Сначала в них мелькнуло обычное профессиональное участие, затем - лёгкое недоумение, а после... будто ледяная глыба треснула. Её лицо побелело, пальцы разжались, и рулон бинта с тихим стуком покатился по полу. Она не произнесла ни слова, лишь беззвучно пошевелила губами, не в силах выдохнуть воздух.

— Мама... — это слово сорвалось с губ Ника тихо, сдавленно, больше похожее на долгожданный глоток воздуха. В его голосе была и боль за все пропущенные годы, и надежда, и детский упрёк, и безграничная тоска. Он упрекал не маму, а отца за то, что он лишил его матери на долгих 8 лет одним действием.

— Ник?.. — наконец вырвалось у неё. Она сделала шаг вперёд, неуверенный, будто боялась его спугнуть. Слёзы потекли по её щекам, оставляя влажные дорожки. Она не пыталась их смахнуть, лишь смотрела на него, впитывая каждую черту его взрослого лица, ища в нём того мальчика, которого оставила.

Он видел, как дрожит её подбородок, как судорожно сжимаются пальцы, прижимаясь к груди. И в этот момент вся его ложная злость, все обиды, которые он лелеял годами, рассыпались в прах. Перед ним стояла не предательница, как говорил ему отец, а его мама. Испуганная, измученная, живая.

Он шагнул навстречу, сократив расстояние между ними. Она медленно подняла руку и коснулась его щеки ладонью. Прикосновение было тёплым, реальным, таким, каким он его помнил из детства.

— Прости меня, сынок... Прости... — прошептала она, и голос её сорвался.

Ник не смог сдержаться. Он обнял её, крепко-крепко, прижимая к себе, как будто боялся, что она снова исчезнет. Он спрятал лицо в её волосах, пахнущих антисептиком и тем самым, забытым материнским запахом, от которого сжалось сердце. Он не плакал, но всё его тело напряглось в этом объятии, выдерживая натиск прорвавшихся чувств - облегчения, боли и оглушительного счастья.

Они стояли так, забыв обо всём на свете: сын, нашедший свою пропавшую мать, и мать, обнимающая свою единственную радость в этой жизни. Амелия, наблюдая за ними со стороны, тихо улыбнулась, чувствуя, как и её собственное сердце наполняется теплом и щемящей радостью за них обоих. Она вышла из кабинета, чувствуя, как наружу рвутся рыдания. Кровь давно остановилась, порез затянулся, и девушка выбросила ненужный кусок ткани, сев на скамейку. Она беззвучно плакала, закрывая рот руками, чтобы Маргарет не слышала её рыданий, но знала, что Ник слышит их. Это была не только радость за то, что он нашёл свою маму спустя 8 лет, но и обида на собственную мать, которая никогда не интересовалась ей до того, как умерла. Чувствуя, что больше нет сил сдерживать эмоции, Лия выбежала на улицу и дала волю рыданиям. Ник осторожно отстранился от мамы, услышав плач девушки.

— Всё хорошо? — обеспокоенно спросила она.

— Я скоро вернусь, хорошо? — женщина озадаченно кивнула. Ник выбежал из кабинета, направляясь на улицу. Лия сидела на земле, а рядом с ней — Кол, обнимающий её. — А ты как тут?

— Ну ты и тугодум, дружище, — усмехнулся, помогая Амелии подняться с земли. — Я думал, ты сразу поймёшь, что это мы с отцом дали твоей маме адрес.

— Чего?! — выкрикнул Ник. — А... как?..

— Очень просто. Мой отец и твоя мама учились в одной школе, — Кол был явно доволен собой. — Он мне рассказал, что случайно встретил её в городе на съезде медработников, и она рассказала ему про то, как ей пришлось бросить сына и что она сожалеет. А потом я случайно увидел на твоём телефоне фото с мамой и просто сложил, скажем так, два плюс два. Бинго!

— Ты чёртов гений, Кол, — он подошёл к другу, крепко его обняв. — Спасибо. Правда, спасибо. И тебе, Лия, спасибо. Что догадалась раньше меня, — он аккуратно притянул Амелию к себе, целуя её в щёку. — Не знаю, что бы я без вас делал... — он стёр её слёзы.

Маргарет с улыбкой наблюдала за сыном, чувствуя радость за то, что у него замечательный друг и девушка. Открыв окно, она позвала подростков внутрь.

— Идём? — предложил Кол. Ник кивнул.

ТГК:ромашковое поле
Tiktok:stary.sta