Иной путь

— Вы что здесь делаете?

— Точно такой же вопрос мы хотим задать и тебе, — Ник подошёл к ней. — Почему ты всегда всё делаешь втайне от нас? Мы же твои друзья, обязательно помогли бы.

— Ага, а перед этим назвали бы меня бесстрашной дурой, — недовольно прищурилась Лия. — Серьёзно, я не маленькая девочка и прекрасно справилась сама. Это всего лишь... — она замолчала, осознав, что Кол и Ник всё знали с самого начала. — Вы всё знали, да?

— Именно. Ты можешь попытаться провести Стайлза или Эллисон, но не нас. Прежде чем скрывать что-то, стоило бы напомнить себе, что у нас есть отличный слух. Ты настолько не доверяешь нам?

— Могу задать тебе такой же вопрос, дружище, — Кол встал рядом с Амелией. — Если уж речь зашла о доверии, почему скрыл от меня то, что на самом деле произошло с Джоем?

Ник удивлённо моргнул.

— Как... Как ты это понял?

— Очень просто. Ты постоянно нервничал из-за допросов, только тупой бы не догадался.

Кол смотрел на Ника без упрёка. В воздухе повисло напряжение.

Ник отвёл взгляд, его уверенность моментально испарилась. Он провёл рукой по волосам, нервный жест, который он всегда пытался скрыть.

— Я не хотел... Я не хотел, чтобы ты был втянут в это ещё глубже. То, что я сделал... это на мне одном.

— Вот в этом и есть вся проблема, Ник! — голос Кола дрогнул от нахлынувших эмоций. — Мы друзья. Мы семья. Мы делим ношу пополам. А ты решил сыграть в одинокого героя.

Амелия, наблюдая за ними, тихо вздохнула. Её собственное недовольство начало таять, уступая место пониманию.

— Похоже, мы все немножко идиоты, — тихо произнесла она, заставляя обоих парней обернуться к ней. — Я скрываю, потому что не хочу вашего осуждения. Ты скрываешь, потому что хочешь нас защитить. А в итоге получается ещё большая куча проблем, которую мы расхлёбываем поодиночке.

Ник тяжко вздохнул и облокотился на стену, смотря на потолок.

— С Джоем... это было ужасно. Я не справился. Он просто... Я не хочу этого говорить, просто знайте, что он получил за дело, но убивать его я не хотел.

Наступила пауза, напряжённость начала рассеиваться, сменившись усталым принятием.

— Ладно, — Ник наконец посмотрел на друзей. — Значит, так и будем делать? Полная честность? Как бы страшно и глупо ни было?

— Полная честность, — твёрдо кивнул Кол.

— Только давайте без обидных прозвищ, — с лёгкой улыбкой добавила Лия. — А то мне ещё долго придется отмываться от клейма «бесстрашной дуры».

Ник с лёгким смущением ухмыльнулся.

— Да уж, прости за это. Для равновесия, можешь называть меня «самоуверенным ослом».

— Уже записываю, — фыркнула Лия.

Кол перевёл взгляд с одного на другого, и на его лице наконец появилось подобие улыбки.

— Ну что, теперь, когда все во всём признались, может, уже свалим отсюда? — напомнила о себе Тори. — Пока наш «любимый» дедушка не услышал наши весьма интересные разговоры.

— Если уже не услышал, — поправила её Амелия, вздохнув.

На телефон пришло смс, что камера успешно подключена к её телефону.

— Умница, Эллисон, — прошептала она, улыбнувшись. — Всё, давайте валить, пока нас не заметили.

***
Ключ щёлкнул в замке, и тяжёлая дверь бесшумно закрылась. В прихожей повисло общее облегчённое, но уставшее молчание.

— Я очень хочу спать, так что прямо сейчас иду в душ, а потом падаю лицом в подушку, — заявила Тори, снимая пальто и ботинки.

Кол, уже поднимаясь по лестнице, лишь молча кивнул в знак согласия. Они разошлись по своим комнатам, и в коридоре первого этажа остались Ник и Лия. Неловкая тишина повисла между ними.

Девушка прислонилась к стене, смотря в окно.

— Ник... — её голос прозвучал тихо. — Прости меня. За то, что пошла одна. За то, что не доверилась. Ты был прав.

Ник замер. Он посмотрел на неё, и вся его напускная самоуверенность куда-то испарилась.

— Да брось, — он фыркнул, но беззлобно. — Это мне нужно прощения просить. Я... — он запнулся, делая шаг вперёд. — Я повёл себя некрасиво по отношению к тебе.

Он замолчал, глядя на неё, и вдруг его руки медленно, почти неуверенно обняли её. Амелия замерла на мгновение, потом расслабилась в этом объятии, чувствуя, как напряжение дня начинает понемногу уходить.

— Прости, — тихо прошептал он прямо у неё в волосы. — Я был идиотом, когда злился на тебя.

— Мы оба идиоты, — так же тихо ответила девушка, уткнувшись лбом в его плечо.

Они стояли так несколько минут, в тихом коридоре, где только их дыхание нарушало тишину. Его объятия были тёплыми и крепкими, такими, в которых можно было спрятаться от всего мира.

Наконец Ник слегка отстранился, но не отпустил её полностью, оставив руки на её плечах.

— Так... договорились? — спросил он, и в его глазах появилась тёплая искорка, которую Лия видела так часто. — В следующий раз сразу приходить и говорить друг другу всю правду?

— Договорились, — кивнула она, чувствуя, как по её щекам разливается лёгкий румянец. Лия улыбнулась. Это была лёгкая, смущённая улыбка, которая заставляла сердце Ника биться чуть быстрее.

— Спокойной ночи, Лия.

— Спокойной ночи, Ник.

Он отпустил её, и их пальцы на мгновение сплелись, прежде чем он развернулся и зашёл в свою комнату. Лия осталась стоять в коридоре, прижав ладонь к тому месту, где всего секунду назад была его рука, с глупой улыбкой на лице. Груз на плечах и правда стал не таким тяжёлым. Потому что его теперь можно было делить пополам. И даже эти маленькие моменты делали всё невыносимое чуточку легче.

Лия поднялась в свою комнату, и дверь с тихим щелчком закрылась, отгородив её от всего мира. Она прислонилась спиной к прохладной деревянной поверхности, словно проверяя, реально ли это уединение, эта тишина.

Комната была залита лунным светом, ложившимся причудливыми узорами на пол. Она не стала включать свет, позволив глазам привыкнуть к полумраку. События последних дней накатили на неё тяжёлой, но теперь уже не такой страшной волной.

Она медленно прошла к кровати и опустилась на край, сжимая в ладонях край одеяла. В голове проносились обрывки диалогов, вспышки страха, гнева, обиды. Преследование. Тайные встречи. Нервный блеск в глазах Ника, когда он всё отрицал. Твёрдый, но уставший взгляд Кола. Её собственное упрямство, её уверенность, что она всё контролирует.

И этот сегодняшний разговор. Признания. Объятия в коридоре.

Тепло от его прикосновения всё ещё жило где-то под кожей, смутное и успокаивающее. Она провела пальцами по руке, словно пытаясь его поймать.

«Полная честность». Звучало так просто и так сложно одновременно. Страшно открыться, показать свои слабые места, позволить другим нести твоё бремя. Но ведь именно так и должно быть. Они - не просто друзья. Они - семья. Со всеми своими ссорами, недоверием, глупостями и вот этими моментами, когда кто-то просто обнимает тебя в тихом коридоре, не требуя ничего взамен.

Она глубоко вздохнула и откинулась на подушки, глядя в потолок, где танцевали лунные блики. Да, она совершала ошибки. Они все их совершали. Но сегодня, кажется, они сделали самый важный шаг - не к идеальному исправлению прошлого, а к тому, чтобы не повторять их в будущем. Вместе.

Усталость наконец накрыла её с головой, но теперь это была чистая, спокойная усталость после долгой дороги, в конце которой тебя ждёт дом. Мысли становились всё более плавными, расплывчатыми, и девушка провалилась в сон.

ТГК:ромашковое поле
TikTok:stary.sta