Иной путь

— Что он хочет?! — выкрикнула Амелия.

Скотт шикнул, прикладывая палец к губам.

— Прости, прости. Ты уверен? Я бы не доверяла словам Джексона.

— Эй, я всё слышу, — возмутился он. — Не говори обо мне так, будто меня здесь нет.

— Заткнись, — отмахнулась Лия, вставая из-за стола. — Мне надо поговорить с Дереком. Прямо сейчас.

— Я пойду с тобой.

Скотт тоже встал, но она усадила его обратно.

— Эй!

— Я сама справлюсь. А вы присматривайте за Лидией.

— И снова это «сама»... — вздохнула Эллисон.

***
«Где ты?» — набрала Лия сообщение Дереку.

«На поле для лакросса. Не приходи сюда.» — ответ пришёл мгновенно. Она убрала телефон и пошла в сторону поля.

— Я же сказал не приходить! — закричал Дерек. — Уходи!

— Ага, уже бегу, — съязвила Лия, подходя ближе. — Дерек, ты же не убьёшь Лидию, правда?

— А если это она превращается в огромную ящерицу и убивает людей, что тогда? Оставить всё как есть?

Лия замерла, ощущая, как холодный ветер обжигает её щёки. Глаза Дерека, обычно такие холодные, сейчас казались... потерянными.

— Ты прав, — тихо сказала она, делая шаг ближе. — Но мы найдём другой способ. Мы всегда его находим.

Дерек резко отвернулся.

— Какой ещё способ, Амелия? Она уже не контролирует себя. Если она снова...

— Если это действительно она, тогда я остановлю её, — голос Амелии дрогнул, но она выпрямилась, глядя ему прямо в глаза.

Он резко обернулся, глаза вспыхнули красным.

— Что?

— Я беру это на себя, — она не отводила взгляда. — Я прошу тебя. Не убивай её. Дай мне время.

Дерек застыл, будто её слова ударили его.

— Ты вообще понимаешь, о чём просишь?

— Понимаю, — её пальцы сжались в кулаки. — И знаю, что рискую. Но если у неё есть хоть капля шанса... разве мы не обязаны попробовать?

Он зажмурился, будто боролся с чем-то внутри.

— Чёрт...

— Я не прошу обещаний, — Лия осторожно коснулась его руки. — Просто... дай мне немного времени, хорошо?

Тишина повисла между ними, тяжёлая и густая.

— Ты упрямая, как осёл, — наконец пробормотал он, но в его голосе уже не было злости.

— Ну, кто-то должен уравновешивать твою мрачную решимость, — она слабо улыбнулась.

Дерек глубоко вздохнул, провёл рукой по лицу.

— Ладно. Но если ты окажешься в опасности...

— Знаю, знаю, ты всех порвёшь. Я выясню, кто канима. И сразу сообщу тебе.

— Мы выясним, — прервал её Дерек. — Я тебя не оставлю.

Он обнял её, но тут же отстранился.

— Иди к Нику. Сейчас.

Амелия нахмурилась.

— Что? Почему?

— Потому что если я не ошибаюсь, — он бросил взгляд через её плечо, — твой друг в любую секунду может наброситься на меня.

Она обернулась.

Ник стоял в нескольких метрах от них.

— Ник! — Лия резко шагнула к нему. — Всё в порядке!

— Ты уверена? — его голос звучал холодно. — Потому что со стороны это выглядело так, будто он тебя запугивал.

— Нет! Мы просто... договаривались.

— О чём?

— О Лидии. Я убедила его не убивать её.

— Ты слишком доверчивая, Лия.

— А ты слишком параноик, — огрызнулась она, но без злости.

— Это не паранойя, если он действительно мог тебя придушить, — Ник наконец расслабил плечи, но его взгляд скользнул к Дереку. — Ты вообще понимаешь, на что подписываешься?

— Понимаю, — твёрдо сказала Лия.

— Нет, не понимаешь. Если Лидия действительно канима...

— Тогда мы разберёмся.

Ник замер, изучая её лицо. Потом резко выдохнул.

— Чёрт... Ладно. Но если что-то пойдёт не так - я не буду ждать.

Дерек хмыкнул.

— Обещаю, ты будешь не первым, кто попытается меня остановить.

Ник ничего не ответил, только кивнул.

Лия почувствовала, как напряжение немного спало. Она подошла к Нику, осторожно касаясь его руки.

— Всё будет хорошо.

Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое - тревога, злость, страх... и что-то ещё.

— Надеюсь, ты права.

— Амелия.

Раздался голос справа от них. Девушка вздрогнула и повернула голову, сталкиваясь взглядом с отцом.

— Нам нужно поговорить. Сейчас.

***
Родной дом встретил её холодным светом люстр и тяжёлой атмосферой. Виктория сидела в гостиной, пальцы нервно постукивали по подлокотнику кресла. Джерард стоял у камина, его взгляд был ледяным.

— Ну что, — начала Виктория, едва Лия и Крис переступили порог, — объясни, что сегодня произошло.

— Ничего особенного, — Амелия попыталась сохранить спокойствие, но её пальцы незаметно сжались в кулаки.

— «Ничего особенного»? — Джерард медленно повернулся к ней. — Ты встречалась с Хейлом.

— Мы просто разговаривали.

— О чём? — Виктория приподняла бровь.

Лия почувствовала, как её горло сжалось. Они знали. Или догадывались.

— О Лидии. Он думает, что она... — она запнулась.

— Что она канима, — закончил за неё Джерард. — И что? Ты решила встать на сторону оборотней?

— Я просто пытаюсь предотвратить убийство!

— Ты играешь с огнём, — прошипела Виктория.

Крис, до этого молча стоявший у двери, резко шагнул вперёд.

— Хватит. Она не сделала ничего плохого.

Джерард медленно перевёл взгляд на сына.

— Ты слишком мягок, Кристофер.

— А вы слишком жестоки, — холодно ответил Крис. — Амелия пытается помочь. Разве не это всегда было нашей миссией?

Наступила тяжёлая пауза. Лия чувствовала, как её телефон вибрирует в кармане. Она не осмелилась достать его.

Виктория наконец вздохнула.

— Иди в свою комнату. Мы продолжим этот разговор позже.

Лия не заставила себя ждать. Она почти бегом поднялась по лестнице, и только за закрытой дверью позволила себе выдохнуть. Телефон завибрировал. Это было смс от Эллисон.

«Айми, мне срочно нужна помощь. Мы в доме у Скотта.»

Сердце Амелии бешено заколотилось. Она метнулась к окну - второй этаж, но если прыгнуть... Она с большой вероятностью сломает себе ноги и не сможет исцелиться.

Дверь в комнату приоткрылась. Крис вошёл, быстро закрыв её за собой.

— Ты собираешься сбежать, да? — спросил он тихо.

Лия замерла.

— Ты меня выдашь?

Он покачал головой, доставая ключи от машины.

— Я поеду с тобой.

— Что? Но...

— Я сказал, что помогу. И я имел это в виду.

Она хотела возражать, но в его глазах читалась решимость.

— Ладно, — прошептала она. — Но если они узнают...

— Пусть попробуют что-то сказать.

Он достал из шкафа простыни, привязал к батарее и бросил их в окно.

— Давай, а я подожду на улице.

Через минуту они уже мчались по ночной дороге, оставляя позади холодный свет дома. Лия сжала телефон в руке, мысленно молясь, чтобы они успели.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Крис не ответил, но его пальцы крепче сжали руль. Он посмотрел на сидящую рядом дочь и слегка усмехнулся. Амелия пристально посмотрела на отца, его усмешка не давала ей покоя.

— Что? — спросила она, нахмурившись. — Почему ты ухмыляешься?

Крис ненадолго оторвал взгляд от дороги.

— Потому что горжусь тобой.

Она замерла, не ожидая таких слов.

— Серьёзно? После всего, что я натворила?

— Именно поэтому, — он покачал головой. — Ты не сломалась. Не сдалась. Даже когда все были против тебя, ты продолжала бороться. За друзей, за правду… — он замолчал, потом добавил тише: — За то, во что веришь.

Лия почувствовала, как в груди что-то сжимается. Она отвернулась к окну, чтобы он не увидел, как её глаза наполняются влагой.

— Спасибо, — прошептала она.

ТГК:ромашковое поле
TikTok:stary.sta