Иной путь

— Что ты вообще забыла в ветеринарной клинике? — недовольно спросил Дерек, его брови сведены в резкую линию, а пальцы сжаты так, что костяшки побелели. — Почему пошла одна? Почему не позвонила мне?

— Всё же хорошо. Альфа не убил меня, — ответила Амелия, пожимая плечами, но её голос дрогнул, выдавая напряжение.

— Но мог! — Дерек резко шагнул вперёд, и Лия, Стайлз и Скотт синхронно отпрянули, широко раскрыв глаза. — Ты хоть знаешь, как я волновался за тебя?!

Тишина.

— Что вы на меня так смотрите? — Дерек окинул их взглядом, полным раздражения. — Я не могу переживать за кого-то? Боже, Амелия, ты просто невыносима! — он провёл рукой по лицу, пытаясь сдержать эмоции. — Мы же обменялись контактами не для галочки, а чтобы ты могла вызвать меня, если тебе угрожает опасность!

Амелия скрестила руки, её губы дрогнули в полуулыбке.

— А ты бы пришёл?

— Да! — его голос прозвучал резко. — Я всегда приду, даже если ты решишь, что справишься сама. Потому что... — он запнулся, будто слова застряли в горле. — Потому что я дорожу тобой, пусть и не показываю этого.

— Ого, — Стайлз фальшиво ахнул, прикладывая руку к груди. — Дерек Хейл заботится о ком-то. — Он повернулся к Скотту. — Наверное, скоро наступит конец света.

Дерек бросил на него убийственный взгляд, но Амелия рассмеялась - лёгкий, почти нервный смешок.

— Ладно, ладно, в следующий раз я обязательно позвоню.

— И я всё ещё тебе не доверяю, — напомнил Стайлз, указывая на Дерека пальцем. — Так что если ты вдруг причинишь ей вред...

— Я не причиню ей вреда, — перебил его Дерек. — В этом можешь быть уверен. Сейчас тебе стоит переживать за то, что она не захочет бороться и пойдёт на попятную. Сдастся.

Стайлз посмотрел на Амелию. Она не отвечала на его взгляд, её глаза были прикованы к стене, будто там скрывались ответы. Лицо напряжено, губы слегка подрагивали - она явно обдумывала что-то серьёзное. Не домашнее задание, не оценки, не предстоящие танцы.

А потом она резко подняла голову, так что Скотт рядом с ней дёрнулся.

— Ты чего? — спросил он, морщась.

— Знаете что? — её голос прозвучал твёрже, чем обычно. — Я не сдамся. Пошёл этот альфа куда подальше, кем бы он ни был. Да, мне страшно при одном только его упоминании, но меня ведь есть кому защитить.

Дерек медленно кивнул, уголки его губ дрогнули в почти незаметной ухмылке.

— Отличный настрой. Продолжай в том же духе, и может, даже сама убьёшь альфу.

— Нет, — Амелия покачала головой. — Я реально оцениваю свои способности. У меня не хватит сил.

— Но у тебя хватит мозгов, чтобы придумать что-нибудь, — Дерек шагнул ближе, его глаза пристально изучали её. — А это покруче, чем физическая сила. Ты умна, а значит, точно что-нибудь придумаешь, чтобы обезвредить альфу.

Амелия прищурилась.

— Ты действительно так думаешь?

— Да, — он скрестил руки на груди. — Иначе я бы даже не тратил на тебя время, чтобы обучить контролю.

— Ой, как мило, — проворчал Стайлз, закатывая глаза. — Прямо как в комедии: «Ты мне не нравишься, но ты не глупая, так что ладно».

Дерек бросил на него взгляд, от которого Стайлз невольно отступил на шаг, но Лия вдруг рассмеялась.

— Он прав, знаешь ли. Ты звучишь так, будто пытаешься похвалить меня, но не хочешь, чтобы это было слишком очевидно.

Дерек замер, сжал кулаки и резко выдохнул.

— Ладно, забудьте. Главное, что Амелия не собирается сдаваться. И это хорошо.

— Ага, — кивнул Скотт, наконец вмешавшись. — Но нам всё равно нужен план. Этот альфа не остановится, пока не добьётся своего.

— И что ты предлагаешь? — Лия повернулась к нему, брови сведены к переносице, взгляд решительный.

Скотт задумался, почесав затылок.

— Ну... Мы можем устроить засаду. Выманить его.

— И кто будет приманкой? — резко спросил Стайлз. — Если ты скажешь «Лия», я тебя придушу.

— Нет, конечно! — Скотт поднял руки в защитном жесте. — Но мы можем использовать что-то, что его привлечёт. Какой-то след, запах... Например, мою вещь...

Тишина.

Амелия вдруг улыбнулась — медленно, почти хищно.

— Я знаю, как его выманить.

Все переглянулись.

— ...Ты хочешь сказать... — Скотт медленно осознал её план.

— Вечер танцев, — подтвердила она. — Он точно будет искать нас там. Шумно, многолюдно. Там мы будем выглядеть идеальной мишенью - на виду среди школьников, но под защитой. Дерек спрячется где-нибудь и будет ждать. На него даже никто не обратит внимание.

Дерек нахмурился.

— Если он почует других оборотней, то не появится.

— Появится, — Амелия твёрдо посмотрела на него. — Мы со Скоттом нужны ему. А танцы — то, что надо, чтобы пройти незамеченным в человеческом облике.

Стайлз поднял палец.

— У меня есть один вопрос.

— Да, Стайлз? — вздохнула Лия.

— А ты уверена, что он придёт? Всё-таки, слишком рискованно. Много лишних глаз, не исключено, что он кого-то убьёт...

— Надеюсь, что никто не пострадает, — Амелия сжала губы. — Если он попробует навредить кому-то, я отвлеку его.

— Ну и безумие... — пробормотал Стайлз, но Дерек неожиданно кивнул.

— Но план хороший. Я буду рядом, в случае чего, помогу.

— Поверить не могу, что ты всё-таки это одобряешь, — Стайлз прикрыл глаза. — План фигня, но надеюсь, всё пройдёт, как надо.

***

Ник и Кол, сидевшие в тени деревьев, переглянулись.

— Ты слышал? — прошептал Ник, его карие глаза сверкнули в полумраке.

— Ага, — Кол шумно выдохнул, сжимая в руке ветку, пока она не треснула. — Ну и план... Пиздец.

— Не то слово, — Ник вскочил на ноги, отряхивая джинсы от прилипших травинок. — Добровольное самоубийство. Она собирается стать приманкой для альфы!

Кол медленно поднялся.

— Ладно, значит, так: мы идём на эти танцы.

— И будем защищать Лию и Стайлза, — закончил Ник, его голос стал твёрже.

Кол кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то тёмное.

— Если этот ублюдок тронет её...

— Он не успеет даже моргнуть, — Ник оскалился.

***

Тишина повисла в комнате, пока все переваривали план. Даже Дерек, обычно такой уверенный, выглядел слегка напряжённым - его пальцы барабанили по предплечью.

— Хорошо, — наконец сказал Скотт. — Значит, засада на танцах. Но нам нужно продумать каждую деталь. Никаких неожиданностей.

— А они всегда есть, — пробормотал Стайлз, но больше не спорил.

Амелия перевела взгляд с одного на другого, затем твёрдо кивнула.

— Тогда решено. Готовимся.

Дерек скрестил руки на груди, его взгляд стал холоднее.

— Если что-то пойдёт не так - сразу сигнал. Никакого геройства.

— Обещаю, — Амелия улыбнулась.

Стайлз вздохнул, потирая виски.

— Боже, я уже ненавижу этот план.

— Я тоже, но он может сработать, — Амелия повернулась к окну, за которым уже сгущались сумерки. — И этот альфа пожалеет, что вообще решил на нас охотиться.

ТГК:ромашковое поле
TikTok:stary.sta