Поймать свободу |ЗАКОНЧЕН|

- Какой у тебя размер? - спрашивает Юля, касаясь моего плеча.

- Сорок четыре где-то.

- Сорок четыре, - повторяет она в трубку. - Платье? Подойдет. Спасибо. Можете тогда чуть раньше прийти? Ага. Давайте. Жду.

С надеждой смотрю на начальницу, ожидая вердикта.

- Все путем, Валь. Здесь неподалеку живет мой друг с девушкой. Они принесут тебе платье.

- Мне жаль. Я реально не знала, что...

- Проехали. Я знаю, чей это косяк, и разберусь с этим. - Ее голос становится тверже, словно злость беспощадно закаляет ее сталь.

- Спасибо, - с облегчением выдыхаю я.

- Твои плюсики в карму дали плоды. Не зря ты их собираешь.

Одежду мне приносят за пятнадцать минут до открытия клуба. Приятно удивляюсь, увидев ту самую блондинистую подругу Маруси. Добряшка с улыбкой протягивает мне пакет и в ответ получает торопливую тысячу благодарностей. Уношусь в каморку для персонала переодеваться и, выходя, сталкиваюсь с виновницей моих бед.

- Форма - черные джинсы и футболка, - чеканит Катя, разглядывая мое трикотажное длинное платье с круглым воротом и разрезами по бокам.

- У тебя проблемы с восприятием времени? Ты все время опаздываешь с актуальной информацией, - огрызаюсь я.

- Ты отстранена от работы, - зловеще говорит Катя, смакуя триумф.

Пусть выкусит. Через ее подножку я не упала.

- Может, спросим у Юли?

- Эти вопросы решаю я.

- Неужели?

- Да. Собирайся...

- Валя! - разносится громкий голос начальницы, заглядывающей в подсобный коридор. - Быстро в зал.

- Иду, - отзываюсь я и, стрельнув взглядом в недовольную Катю, прохожу мимо.

Юля встречает меня милой улыбкой и оглядывает с ног до головы:

- Тебе идет. Работать будет удобно?

- Как на меня сшито, а в паре с кроссовками - просто мечта. Спасибо за помощь и комплимент.

- Пожалуйста, но волосы лучше собери.

- Момент! - с готовностью отвечаю я и стягиваю с запястья резинку, завязывая высокий хвост.

Юля едва заметно дергает бровями, глядя ниже моей шеи, но быстро берет себя в руки и возвращается к глазам:

- Отлично, а теперь за работу. Концерт начнется через полчаса.

****
Клуб оживает. Зал наполнен музыкой, голосами и смехом. По стенам бегают цветные блики световых прожекторов, возле барной стойки собирается небольшая очередь. Восхищенные взгляды и улыбки гостей не могут не радовать персонал, который бодро носится по залу, собирая заказы. Обхожу столики в своем сегменте, раскладывая меню и приветливо улыбаясь девушкам и парням. Вторых, кстати, намного больше. И это неудивительно, ведь поклонники творчества Шпульки в основном представители этого пола. Да-да, парни любят загадочных девушек , но эти бескорыстные чувства не длятся долго. Нам нужны ответы. Всегда!

За крайним столом сидит компания из четырех подруг, ожидая официанта. Подхожу ближе, и они мгновенно замолкают, с интересом заглядывая мне в лицо.

- Добрый вечер, - произношу я. - Могу я вам предложить что-нибудь? Напитки, перекусить?

- А вы?.. - говорит одна из девушек, но, получив толчок в плечо от соседки, замолкает.

- Спасибо, мы еще посмотрим меню, - отмахивается любительница рукоприкладства.

- Конечно. Я подойду к вам позже, - любезно отвечаю я.

- Вы Валя Холмс? - резко выпаливает первая гостья на свой страх и риск.

Вопрос немного дезориентирует, но я быстро прихожу в себя и заговорщически подмигиваю подписчицам:

- Только не выдавайте меня.

- Удачи в сегодняшней охоте!

- Надеемся, вы узнаете что-нибудь интересное.

- Мы обожаем ваш блог!

- Спасибо, - отзываюсь с широкой счастливой улыбкой. - Хорошего вечера!

Я не публиковала в своем блоге личных фотографий, но так приятно, что меня каким-то образом узнают. Не зря главная тема нашего сообщества - расследования, все мы немного детективы. Воодушевление заставляет расправить плечи и приподнять подбородок. Сегодня я обязана выведать хоть что-то новое о Шпульке, нужно смотреть в оба.

Минут через двадцать клуб заполняется почти наполовину. Гости потягивают коктейли за неспешными разговорами в ожидании чуда, ради которого они пришли. Замечаю в зале Юлю , она стоит рядом с диджейским пультом и говорит с Марусей. Сердце ускоряет ритм, ладони потеют, потому что я уже догадываюсь, к чему мы приближаемся. Маруся твердо кивает начальнице, Юля возвращается за барную стойку, но, прежде чем скрыться за дверью, которая ведет в подсобный коридор, встречается со мной взглядом. Этот мимолетный контакт ощущается едва заметным теплом в груди. Юля улыбается мне, цветные огни путаются в ее волнистых волосах и подсвечивают ямочки на щеках. Дверь за ней закрывается, а я не могу сдвинуться с места от приятного смущения.

- Валя! - гремит Катя рядом с моим ухом.

- Да? - вздыхаю я, поворачиваясь к менеджеру, и про себя добавляю: «Ваше сатанинское величество».

- Я не вижу, чтобы ты работала.

- Может, тебе стоит сходить к окулисту?

Катя надувает щеки, еще пара секунд - и ее голова лопнет, как перекачанный воздушный шарик.

- Думаешь, раз Юля пару раз встала на твою сторону, то теперь можешь дерзить мне? Не обольщайся, девочка, так будет не всегда.

- Кать, если у тебя какие-то проблемы с Юлей, то лучше решать их с ней, а не со мной. Мне пора работать, - отвечаю я и растягиваю губы в вежливой улыбке. - С твоей стороны не очень профессионально отвлекать персонал по личным вопросам. Тебе так не кажется?

Катя многозначительно фыркает, и я удаляюсь в другой конец зала, подальше от этой ревнивицы. Достала! Честное слово!

- Дорогие друзья! - кричит в микрофон Маруся, привлекая внимание. - Мы рады приветствовать вас в нашей обновленной «Тайной комнате». Надеемся, что вам у нас понравится, ведь самое главное не изменилось. Все, что происходит в «Тайной комнате»...

- ...остается тайной! - хором подхватывают гости.

- Верно, - довольно произносит диджей. - И кто же может знать о тайнах больше, чем тот, кто хранит одну из них? Вы уже догадываетесь, о ком я? Да! Вы точно знаете, о ком я! Представляю вам человека, который ассоциируется с загадками и секретами. Вы любите ее за откровенность в треках и запоминающийся образ. Наша добрая подруга , невероятно талантливая исполнительница и человек-тайна... Встречайте! Шпулька!

Аплодисменты, крики, свист и визги ударной волной бьются о потолок и стены. Над сценой загорается свет, и по ступеням поднимается она. Каждый ее шаг ввергает меня в состояние неконтролируемой радости, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не броситься вперед. Образ Шпульки, как и всегда, таинственен. Темно-зеленая толстовка размера XXL с огромным капюшоном, скрывающим половину лица, черная балаклава, перчатки, широкие синие джинсы и ядерно-белые кроссовки.

Скрываться она, конечно, умеет, но… Рост где-то метр семьдесят, размер ноги тридцать восемь – тридцать девять. Не широкие плечи, искусственно ссутуленные. Специально горбится – это заметно. Вглядываюсь внимательно, пытаясь запечатлеть манеру двигаться и еще какие-нибудь отличительные черты. Если когда-нибудь я увижу этого человека вне образа, то есть вероятность, что я смогу узнать. Небольшая, но есть.

Звучит музыкальное вступление первого трека, Шпулька без лишних слов начинает петь, и в «Тайной комнате» рождается настоящая магия. Живое исполнение не просто в сотни раз круче, чем прослушивание треков в записи, оно абсолютно на другом уровне галактического счастья. Певица ходит по сцене, иногда покачивается из стороны в сторону и поднимает вверх свободную от микрофона руку, но в целом она не дополняет выступление никакими элементами шоу. Только голос, только энергетика, только свобода в словах и высказываниях.

Мои любимые песни звучат круче, громче, чувственнее. Эмоциональный поток проходит сквозь тело, приподнимая волосы на затылке и руках, словно кожа тоже может слышать и давать реакцию на происходящее. Плавно передвигаюсь по залу, не забывая о своих обязанностях, и с завистью смотрю на танцующий у сцены народ. Я хотела быть среди них, но самое главное, что я все-таки здесь, что могу быть частью этого момента.

Пара часов проходит как один миг. Атмосфера позволяет забыться и отвлечься от лишних мыслей, потому что сейчас происходит воплощение моей мечты. И пусть я нахожусь не так близко к предмету желания, как хотелось, но я рядом. Неизвестная печальная композиция льется из колонок, и я пристраиваюсь у стены, чтобы ничего не пропустить. Новый трек? Скорее всего, ведь все предыдущие я знаю наизусть. Легкий бит и мелодия как будто из старой музыкальной шкатулки. Сердце тоскливо сжимается, новый вдох приносит печаль. У Шпульки не очень много лирических песен, но, похоже, это одна из них. Ее голос звучит так надломленно и болезненно, что становится трудно дышать:

«А ты оказалась хуже, чем тот предатель!
И раз не хватило духа рядом идти,
Значит, прямо смотри в глаза! Знаешь, я не каратель!
Просто с тобою нам вместе не по пути!
В твоей голове, как тени, живут проклятья,
Я долго тонула в них, но только исчерпан срок!
И все сожаленья отныне мои собратья,
И виски-приятель как горький тому урок!
Из сердца уходит зима, значит, градус выше!
И ветер весенний разносит осколки драм!
И если сейчас ты мой голос способна слышать,
Это не трек-финал!
Это реквием нам!»

Во рту пустынная сухость. Не могу сделать вдох, пока музыка не превращается в секундную тишину. Эта песня, она меня… тронула. Определенно. Смотрю на кумира, чувствуя сильное притяжение. Какая же она нереальная. С какой стойкостью поет о боли, о преодолении.

Гости ликуют, и я, не сдержавшись, присоединяюсь к аплодисментам. Невольно вспоминаю слова Юли о том, что Шпулька всего лишь обычная девушка. Чушь! После такого выступления Юля обязана взять свои слова назад, правда, я не видела ее с начала шоу. Обвожу взглядом зал и ловлю себя на мысли, что это немного странно.

– Давайте еще раз поблагодарим Шпульку за это замечательное выступление! Эти аплодисменты тебе! Знай, что двери «Тайной комнаты» для тебя всегда открыты! – бодро кричит Маруся.

Шпулька прижимает микрофон к груди и кланяется, а после молча покидает сцену и скрывается за ней. Насколько я помню, в прошлый раз ее провожали к главному входу сразу после концерта, но сейчас все иначе. Я даже не видела, как она пришла, хотя была в зале почти постоянно.

Колесики размышлений быстро крутятся в голове. В клубе только один вход и выход. Так как же Шпулька оказалась за сценой перед выступлением, если никто не видел, как она вошла? Варианта всего два: она пришла без маскировки, и ее, естественно, никто не узнал, или… она была здесь с самого начала!

Собираюсь дернуть в подсобный коридор как можно скорее, чувствуя, что за одну секунду могу разгадать все тайны, но стоит сделать шаг, как меня останавливает оклик:

– Девушка! Девушка, можно вас?!

Теряю несколько минут на принятие заказа, быстро передаю его бармену и забегаю в проход за барной стойкой. Коридор пуст, но если у меня все в порядке с логическим мышлением, то к помещению за сценой может вести дальняя дверь. Поворачиваю голову и вижу, как из этой самой двери выходит Юля. Она немного притормаживает, заметив меня, и проводит рукой по кудряшкам. Сердце пропускает удар, а потом бьется так сильно, что я едва могу вытерпеть.