Месть Змееносца

Каждую ночь я просыпалась от одного и того же кошмара. Сердце замирало в крике боли, горло сдавливало ощущение вины, а голова разрывалась от миллионов вариантов развития событий.

Отголоски кошмара звучали в голове как мантра.

- Ты подвела нас, me lamow. Ты потеряла брата.

Родители в один голос твердили эту ужасную истину, а я изо всех сил закрывала уши руками, будто это могло помочь избавиться от вездесущей вины.

- Это ты его убила, - мрачным тоном произнёс отец, искоса глядя на меня горящими изумрудными глазами.

- И нас ты убила, - шептала мама, сжимая мое горло руками.

В этот момент я просыпалась, задыхаясь от слёз, и ещё долго приводила себя в чувство. Иногда я кричала во сне, и Лирия будила меня ещё до того, как руки мамы оказывались на моей шее. Такие дни были благословением. Иначе я могла целый день ходить словно зомби, прокручивая в голове ужасный сон.

Прошло два дня с исчезновения Тойбиса. Я не могла сосредоточиться даже на обеде, раз за разом оглядывая зал в поисках родного лица.

Прошло пять дней. Я пыталась узнать у преподавателей, как продвигается внутреннее расследование в Академии, но все как один твердили, что это засекреченная информация. В переводе на обычный язык это значило, что они сами ничего не знают. В тот момент мне хотелось вспылить, взорваться и насильно заставить их признаться, что никакое расследование никто не начинал. Но я не Прародитель и не Великий Дух, чтобы решать чужие судьбы.

Я отчаялась. Тойбис мог быть где угодно, с ним могли сделать что угодно, и я не знала, как ему помочь. Вернее, я понимала, что нужно продолжать собственное расследование, нужно копать глубже, но не могла собраться с силами. Со всех сторон давили обстоятельства, и я чувствовала себя загнанной ланью.

Шагая по коридорам, я прислушивалась к каждому звуку. Вдруг Тойбис не пропал, а просто решил меня разыграть? И друзья просто в заговоре с ним? Остановившись у перехода на лестничную площадку, я задумчиво вытащила из кармана брюк лист бумаги и перо. В голову пришла интересная мысль.

Если я отправлю Тойбису записку... Да, однозначно стоит попробовать. Быстро черкнув пару слов, я сложила лист пополам и бросила в пространство между плитами. Затаив дыхание, я гипнотизировала стену. Прошла минута. Две. Три. Лист не возвращался.Чёрт возьми. Неужели у меня всё ещё есть надежда?

***

Энрика и Дивий отказались помогать мне в расследовании. Сказали, что не мне вершить правосудие, не мне искать собственного брата. Дивий, вероятно, до сих пор был обижен на меня за то, что я не помогала ему искать Харо. Наверное, это было справедливо. Но разве друзья так поступают?

Я не знала. У меня никогда не было никого ближе, чем родители и Тойбис, а ребята из школы обходили меня стороной. И я всегда считала, что мне никто больше не нужен. И только сейчас, потеряв всех, кто был мне дорог, я осознала, как одинока.

Сегодняшний обеденный перерыв я провела в лесу Центавра. Здесь царила тишина и спокойствие... да, и одиночество, увы, было ощутимо. Борны не чаркали в небе, хотя погода была не по-осеннему тёплой и солнечной; совы не ухали из леса, даже белки как-то исчезли, не желая составлять мне компанию. Однако это одиночество оказалось мне на пользу. Люди всегда были моими «батарейками», но сейчас... хотелось просто побыть наедине с собой и понять, что дальше. В конце концов, на этом пути я была одна.

- Мам, я не знаю, что делать, - устало произнесла я, облокотившись на ствол дерева и усевшись на желтеющую траву.

Небо смотрело на меня своим ярко-голубым глазом и, похоже, даже не задумывалось о том, чтобы дать какой-то знак от мамы. А мне так хотелось с ней поговорить в последний раз: рассказать, какими мы с Тойбисом стали, как сильно я боялась окончания Академии и выхода в этот жестокий мир, как стремилась защитить брата, но не смогла.

- Мам, дай знак, как мне поступить, - прошептала я в небо, словно мама и правда могла меня услышать. Но вокруг лишь шуршали деревья, качаясь на ветру, а где-то вдалеке одинокий борн тихо чаркал, хлопая длинными крыльями по облакам.

«Не останавливайся...» - раздался тихий голос из ниоткуда. Я испуганно огляделась. Кто-то подслушивает?

Вокруг царила пустота, как и прежде. Но голос продолжал шептать, а я, испуганно вздрагивая от любого движения листьев, кружилась на месте.

«Не останавливайся, не останавливайся, не останавливайся...» - доносились невнятные шорохи ветра, шевеления листьев и травы. Нежный, тихий голос звучал из ниоткуда и везде одновременно.

Я почти поверила, что схожу с ума, когда вдруг вспомнила его. Я слышала этот голос. Он принадлежал черноволосому мужчине, который гладил меня по спине. Я с яркими красками вспомнила его лицо, словно оно отпечаталось в моих воспоминаниях. Высокий лоб, тонкие чёрные брови, большие миндалевидные золотистые глаза, сверкающие на солнце, изящная бородка, тонкие губы и острый подбородок. Он был одет в нечто, напоминающее халат или черное кимоно. И вот, его голос звучал так ясно, так четко, будто он стоял у меня за спиной.

«Умница...» - снова раздалось над ухом, и я резко обернулась, надеясь увидеть мужчину.Но, конечно же, за спиной никого не оказалось. Может, я действительно схожу с ума? Это было не только странно, но и злило.

- Кто ты?! - закричала я, обводя взглядом окружающее пространство.

Голос не ответил, казалось, просто издеваясь над моими страхами.

- Что тебе нужно от меня?!

Но мужчина растворился, будто его и не было. Он оставил меня сидящей в ворохе опавших желтых листьев, совершенно обезоруженной и слабой. И снова... Слабой. Не в силах разобраться в происходящем, не зная, куда податься, чтобы избежать разрушающих эмоций. Раньше я могла сбежать в идеальный «безопасный» мир к друзьям и брату, но теперь... этого мира больше не существовало.

Конечно, существовал простой путь. Путь для слабаков, для отчаявшихся настолько, что без сомнений ступали на него. Но разве я отчаялась? Разве я была слабой?

- К духам! - закричала я, вскакивая с места. Внутри меня разливался жидкий огонь магии, подобно бурлящей лаве.

Я вздернула руки к небу и зашептала заклинание. Мне хотелось разбить все вокруг, уничтожить весь мир, сжечь дотла Академию и всю Элеманту. С моих пальцев сорвался фейерверк, который взмыл в небо, распадаясь на миллиарды ярких звезд на дневном небе. Но он тут же потух, не успев достичь земли.

Этому заклинанию нас учат одним из первых. Я никогда не задумывалась, почему. Но сейчас, глядя на то, как последние искорки угасают в полете, я вдруг поняла, что это сигнальное заклинание. Оно простое, но очень эффективное - фейерверк взлетает выше деревьев, и не заметить его крайне сложно. А это значит... Пора бежать обратно в Академию, иначе мне светит очередное наказание.

Я потушила искорки, остававшиеся на пальцах, и, схватив кардиган, рванула сквозь заросли в сторону Академии. Технически, лес Центавра находился на территории Академии Двенадцати, но ходить в него было строго запрещено. Его считали священной природной зоной, но я не знала, почему. На самом деле, выяснять это тоже не особенно хотелось.

Пока я бежала другой дорогой, у меня словно выросли крылья. Вот он, адреналин, которого так не хватало. Теперь у меня не возникало сомнений продолжать расследование или нет. Я определенно должна была найти брата, где бы он ни был. Даже если за этим стоял Змееносец, я была готова сразиться с этим страшным духом прошлого.

Я будто снова оказалась в школьные годы, когда меня поймали в запрещенном месте. Я мчалась так быстро, что легкие горели, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Тогда я счастливо смеялась, крепко держа брата за руку, а сейчас сжимала зубы в бессильной злости и кулаки вместо теплой ладони Тойбиса.

Я ворвалась в комнату как весенний ураган, испугав сидящую за столом Лирию. Она начала громко ругаться на меня, пока я металась по комнате, собирая необходимые вещи. Ворох записок, перо, листы для записей и медальон, который когда-то подарили мне родители. Мама всегда говорила, что это наш фамильный амулет, а значит, он может помочь. Существует же магия вещей! По крайней мере, в этот момент мне очень хотелось в это верить. Если быть честной, сейчас я бы поверила вообще во что угодно, лишь бы это помогло мне найти брата.

«Это верный путь», - шептал тот же голос, что и раньше. Я уже не пыталась его найти - возможно, всё это было лишь наваждением. Или я действительно начала сходить с ума?

- Ты куда? - оторопело спросила Лирия, когда я, накидав вещи в сумку-почтальонку, схватила плащ и направилась к выходу.

- Искать брата, - заявила я с такой серьезностью, что сама испугалась своих слов.

- Фадия, погоди! - закричала Лирия мне вслед, но я не остановилась. Упрямо шла вперед, прислушиваясь к тихому шепоту в голове: «Иди, иди, иди... Верный путь...»

Подруга выбежала за мной в коридор и схватила меня за руку. Я обернулась и строго посмотрела на нее. Если уж не хочешь помогать, хотя бы не мешай!

«Иди, иди, иди...» - продолжал шептать голос, и я, не выдержав, выругалась вслух.

- Заткнись! Сама знаю.

Лирия удивленно отступила.

- Дия, ты чего...? Я же хочу тебе помочь.

- Это не тебе. Спасибо, Лирия, но мне действительно некогда, правда. Я справлюсь сама.

Не дав подруге шанса ответить, я быстро зашагала к лестнице, а затем на первый этаж. Меня ждал Тойбис, и я это знала. Как старшая сестра, я была обязана его найти, где бы он ни был и что бы ни ждет меня впереди.