Part 7
Мэдди шла по пустому коридору, чувствуя, как каждый её шаг отдаётся эхом.
Даже гул кондиционеров казался теперь слишком громким.
В голове крутились слова Брайна.
Каждое повторение звучало как заклинание, от которого невозможно освободиться.
Она обхватила плечи руками, будто пыталась удержать себя от дрожи.
— Всё нормально, — шептала она себе, но голос предавал страх. — Он больше не рядом... он больше не рядом...
И всё же каждый угол коридора, каждый звук — казался его присутствием.
Мэдди ускорила шаг, чувствуя, как грудь сжимается от паники и раздражения одновременно.
Она ненавидела, что он оставил в ней след, который невозможно было стереть.
— Ты выглядишь так, будто прошла через апокалипсис, — сказала мягко Адель, когда они встретились в холле.
— Ещё хуже, — пробормотала Мэдди, сжимая руки в кулаки. — И всё это... он.
— Брайн? — Адель взглянула на неё с тревогой.
— Да. Каждое его слово, каждый взгляд. Я... — Мэдди замолчала, обдумывая, как объяснить этот хаос внутри себя.
-ладно,можем обсудить это позже если хочешь?-предложила Адель видя напряжение Мэдди.Она молча кивнула и они вышли на улицу.
Они сели в машину и поехали по адресу с фотографии. Той самой которую нашли в архиве пару дней назад.
Дождь стучал по стеклам, делая вечер ещё более неустойчивым, как будто город тоже знал, что в воздухе пахнет опасностью.
Мэдди молчала, наблюдая за городскими огнями, которые отражались в мокром асфальте.
Её мысли были полны одновременно тревоги и злости — злости на него, на себя, на то, что он оставил её такой растерянной.
Когда они подъехали к старому особняку мистера Брэквелла, Мэдди почувствовала, как сердце дрогнуло от напряжения.
Внезапно всё прошлое — исчезновение отца, опасные намёки, Брайн — собрало себя в одну больную, колючую клубку.
Брэквелл встретил их у двери.Старый мужчина лет 70-ти, низкого роста, и с лысой головой и седой бородой.
— Я слышал, вы ищете ответы, мисс Кэмпбл, — сказал он осторожно, словно боясь, что одно неверное слово разрушит всё. Я осторожно кивнула и мы зашли в дом.
Он провёл их в кабинет, где старые книги пахли пылью и временем.
— Алекс был умнее, чем многие думают, — начал Брэквелл, — и последние месяцы пытался раскрыть кое-что... опасное.
— Опасное? — Мэдди почувствовала, как грудь сжимается.
— Люди вокруг него не хотели, чтобы правда вышла наружу. Некоторые даже из вашей нынешней жизни.
Мэдди невольно посмотрела на Адель.
— Что вы имеете в виду?
— Брайн Кинг — не тот, за кого себя выдаёт, — сказал Брэквелл, и в его голосе звучала тревога. — И твоё место рядом с ним... опасно, Мэдди. Рядом с ним ты будешь постоянно в опасности, под прицелом у недоброжелателей.
Мэдди сжала кулаки под столом, чувствуя прилив злости, но одновременно и страх, и странное любопытство.
— что значит мое место с ним..?— выдохнула она тихо. — ладно...спасибо мистер Брэквел...
На выходе она ещё раз посмотрела на город: дождь смывал тьму улиц, но внутри неё оставалась жара страха и воспоминаний о Брайне.
Чувство, что он всё ещё рядом, будто его тень, преследовала её.
каждый взгляд — всё это висело над ней, словно невидимый хищник.
Он встал со стула, подошёл к старому сейфу и достал небольшую, аккуратно запакованную папку.
— Это тебе, — сказал он, протягивая её Мэдди. — Всё, что удалось собрать о последних действиях твоего отца.
— Что здесь? — спросила она, осторожно открывая папку.
— Дневники, записи, контакты. Некоторые из этих людей могут знать больше, чем я. Осторожно: не все живы и не все честны.
Адель внимательно посмотрела на содержимое:
— Это может помочь?
— Да, — ответила Мэдди, чувствуя, как внутри что-то щёлкает. — Но теперь у нас есть зацепка.
— Берите это, — добавил Брэквелл, — и действуйте быстро. Некоторые из этих людей работают с теми, с кем лучше не связываться .
Мэдди сжала папку в руках. С одной стороны — шанс продвинуться в расследовании. С другой — понимание, что опасность рядом, а Брайн... всё ещё преследует её в мыслях.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Берегите себя, — ответил Брэквелл. — И помните: иногда правда опаснее лжи.
_____________
Возвращение в офис после визита к Брэквеллу было как погружение в другой мир: холод, свет неонов и тени, в которых Брайн чувствовал себя хозяином.
Все собрались в большом зале.
Зал был тихим. Все собрались, ожидая указаний. Брайн стоял в центре, ровный и собранный, но глаза его сверкали холодной решимостью.
— Завтра у нас миссия, — объявил Брайн, глядя на всех. — Винсент Морелли. Большая встреча конкурентов. Мы должны понять, кто стоит за их схемами.
Руфус и Матео кивнули, Адель выглядела напряжённой.
Руфус нахмурился:
— И что именно мы делаем?
— Как всегда, — ответил Брайн ровно, — тихо убираем лишние препятствия, чтобы никто не заподозрил.
Матео скрестил руки:
— А мы должны притворяться кем-то конкретным?
— Нет, — сказал Брайн, поворачиваясь к Мэдди. — Ты будешь со мной.Следи за мной, держись уверенно. Твоя задача — оставаться спокойной и выполнять роль моей спутницы.
Мэдди почувствовала холодок по спине.
— С вами? — уточнила она, пытаясь скрыть дрожь.
— Да, — сказал он мягче, чуть наклоняясь к ней. — Не переживай. Главное — оставаться собой... ну, насколько это возможно.
Адель бросила на неё тревожный взгляд:
— Так ты будешь претворяться его девушкой ?
— Да, — кивнула Мэдди. — К сожалению.
Брайн вернулся в центр зала:
— Руфус, Матео, Адель, вы следите что происходит в зале и прикрываете тыл. Все двигаемся вместе. Любая ошибка дорого стоит. Понимаете?
— Понимаем, — ответили они в один голос.
— Отлично, — сказал Брайн спокойно, но твёрдо. — Завтра начинается игра. И помните: здесь нет слабых. Только те, кто выживает.
Мэдди сжала папку Брэквелла, понимая, что впереди будет не просто миссия, а настоящая проверка нервов, контроля и её способностей.
______________________
Вечер следующего дня
Вечером особняк Винсента Морелли сиял огнями свечей и фонариков, отражаясь в тумане.
Мэдди стояла у входа: красное платье с глубоким разрезом до бедра, волосы уложены в мягкие волны. Она ощущала легкое волнение — вечер предвещал опасность, но и возможность продвинуться в деле отца.
Брайн появился за ней: чёрные брюки и рубашка, расстёгнутая у шеи, татуировки на ключице и шее, взгляд пронзал всех, кто осмеливался встретиться с ним глазами. Он психически нестабилен, его движения непредсказуемы — то приближался слишком близко, то резко отходил.
Он шагнул к ней и провёл рукой по спине, слегка прижимая к себе:
— Держись рядом, — сказал он тихо, почти шепотом, — выглядишь идеально.
Его присутствие было почти физическим давлением — Мэдди чувствовала каждое движение, каждый шаг, каждое прикосновение. Он психически нестабилен: его движение непредсказуемо — то он резко прижимается, то отходит, проверяя её реакцию.
— Готова? — тихо спросил он, взглядом оценивая её лицо.
— Да, — выдохнула она, стараясь сохранить ровный тон и не выдать страх.
Руфус, Матео и Адель наблюдали с другой стороны, готовые прикрыть любую непредвиденную ситуацию.
Гости подходили, пытаясь завести разговор:
— Кто с вами? — спросил один из влиятельных конкурентов, стараясь быть дружелюбным. У них плохо это получилось.
Брайн не колеблясь,взял ее за руку, слегка подтянул к себе :
— Это моя девушка.
Мэдди слегка кивнула, улыбаясь, подыгрывая роли, ощущая давление его руки и силу, с которой он держал ее руку.
-Его движения были мягкими, но твёрдыми, каждое касание — знак власти и контроля.
— Очень рада познакомиться, — сказала Мэдди ровным голосом, стараясь быть уверенной, хотя сердце колотилось.
Во время вечера Брайн постоянно держал её за руку или талию, водил через зал, слегка наклоняясь к уху, шепча короткие фразы, проверяя её реакцию:
— Не отвлекайся.
— хорошая девочка.
-ты всегда будешь такой послушной?
На что он получат короткие:
-отвали
-бесишь
-хватит меня трогать
Мэдди ощущала напряжение в каждом прикосновении, каждый взгляд его глаз как нож. Её дерзость раздражала его, но он одновременно использовал её как инструмент для образа пары: уверенной, непреклонной, контролируемой. Перед глазами были сцены с вчерашнего вечера от чего ее щеки покрывались румянцем на протяжении всего вечера.
— Твоя дерзость помогает... и раздражает, — тихо сказал он, когда они на мгновение остались одни, слегка прижимая её к себе. — Но пока я не беру это во внимание. Пока что.
Он резко убрал руку, потом снова провёл по спине, слегка сжав талию. Мэдди кивнула, продолжая притворяться спокойной, но внутри чувствовала адреналин и напряжение, словно каждый неверный жест мог стоить дорого.
Под конец вечера Матео и Руфус тихо вывели главу дома. Мэдди и Брайн оставались в образе: пара, уверенная и непреклонная, с лёгким физическим контактом, который демонстрировал власть и принадлежность.
Брайн посмотрел на неё, хищно улыбаясь:
— Отлично справилась.
Вечер прошел быстро,Маттео и Руфус «устранили проблему» после чего они быстро вышли из особняка Винсета Морлли и сели в новую иномарку
С тонированными стеклами
____________
Ночь уже спустилась на город. Огни особняка Морелли исчезли за поворотом улицы, а в салоне машины было тихо, кроме лёгкого шума колёс по асфальту.
Мэдди сидела рядом с Брайном, всё ещё ощущая давление его руки на талии, когда он время от времени слегка касался её пальцев, чтобы проверить, держится ли она в образе. Он не отпускал контроль, даже когда они уже покинули зал.
Адель устроилась напротив, внимательно наблюдая за Мэдди.
— Ты отлично справилась, — тихо сказала она, но Мэдди только кивнула, не поднимая глаз.
Руфус сидел рядом с Матео на переднем сиденье, тихо обсуждая, как дальше использовать пленника и какую информацию нужно получить:
— Думаю, завтра мы начнем проверку его связей, — сказал Руфус, скользя взглядом на Мэдди.
— Да, всё по плану, — кивнул Матео, держа руки на руле, глаза напряжены, готовые к любым неожиданностям.
Мэдди ощущала смесь адреналина и усталости, сердце всё ещё колотилось от давления Брайна, но теперь она могла немного расслабиться, хотя он всё равно слегка сжимал её руку, словно проверяя ее реакцию .
— Хорошо провели вечер, — тихо сказал Брайн, глядя на Мэдди из-под тёмных ресниц. — И запомни, никто не должен знать, что между нами было... реальностью или только работой.
Мэдди кивнула, понимая, что миссия удалась, но каждый момент рядом с ним — это испытание границ, контроля и нервов. Адель мягко коснулась её руки, поддерживая.
Миссия была завершена, но Брайн остался в мафии, наблюдая за происходящим и решая детали следующего шага. Его взгляд холоден, мысли чётко сконцентрированы, психическая нестабильность ощущается в каждом резком движении, но контроль полностью в его руках.
В то же время команда возвращается к себе:
Руфус и Матео едут к его дому.
— Ну что, вечер удался, — сказал Руфус, слегка улыбаясь.
— Да, — кивнул Матео, скользнув рукой по плечу Руфуса. — И не только из-за миссии...
Между ними промелькнул лёгкий, едва заметный намёк на близость, доверие и тепло. Руфус чувствовал себя спокойно, впервые после напряжённого вечера.
Мэдди и Адель сели на кухне, бокалы с вином в руках. Тёплый свет лампы мягко обволакивал комнату, создавая уютный контраст с опасным вечером.
— Я всё ещё не понимаю, как ты выдержала его... — тихо сказала Адель, скользя взглядом по Мэдди. — Он псих. Это с далека видно.
Мэдди опустила глаза, сжала бокал так крепко, что пальцы побелели. Сердце стучало быстро, а дыхание прерывисто.
— Знаешь... он виноват в пропаже моего отца, — выдохнула она, голос дрожал. — Он должен быть моим врагом. И я ненавижу его за это.
Адель осторожно положила руку на руку Мэдди, но та отдернула её, ощущая, как внутреннее напряжение нарастает.
— Но... — Мэдди села прямо, глаза блестели от слёз, которые она сдерживала, — несмотря на всё... я не могу перестать тянуться к нему. Меня к нему тянет, и это бесит меня. Он опасен, психически нестабилен, жесток, и всё равно.
Слёзы начали катиться по её щекам, но она не стала вытирать их, как будто позволяла себе впервые высказать всю боль, накопившуюся внутри.
— Я ненавижу это чувство, Адель... — прошептала она, голос срывался. — Он держит меня под контролем, и я теряю голову... Я ненавижу, что он так легко влияет на меня. Он — мой враг, и всё равно я... хочу быть рядом.
Адель села рядом, осторожно взяв Мэдди за руку:
— Тебе тяжело, я понимаю. Но это не делает тебя слабой. Главное — ты честна с собой.
Мэдди глубоко вдохнула, пытаясь выровнять дыхание, но слёзы всё ещё блестели на щеках.
— Иногда кажется, что я теряю себя полностью. Я ненавижу его и ненавижу себя за то, что тянусь к нему. Каждый раз, когда он рядом, я чувствую... смесь страха, ненависти и желания. И я не знаю, как с этим справиться.
Они молча сидели за столом, вино постепенно согревало, но напряжение вечера всё ещё оставалось. Воспоминания о этом вечере , о каждом прикосновении Брайна, о его контроле — всё это висело в воздухе.
Мэдди тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Иногда монстр может любить сильнее, чем святой.
Эта фраза, как эхо, повисла между ними. Слёзы остались на щеках Мэдди, но в глазах появилась решимость: игра с Брайном только начинается, и каждое чувство к нему — опасная смесь страсти, ненависти и притяжения, которую она должна научиться контролировать.