Конец?
Всё женщины из главного шатра перешли в шатёр Каримы. Бала первой вошла, её взгляд был мягким, но строгим. Она подошла к Кариме, которая сидела у зеркала, в красном платье с лёгкой вуалью, и молча обняла её.
- доченька - прошептала Бала, опускаясь на колени перед ней - Аллах даровал тебе эту судьбу ты готова
Карима глубоко вздохнула, в глазах свет - не страх, а сила.
- я готова, матушка - ответила она тихо, но твёрдо. Малхун подошла сзади и начала аккуратно укладывать волосы Каримы под вуаль. Её движения были уверенными, каждое слово - словно благословение.
- сегодня украшение это не золото это твоя чистота, твоя решимость пусть Аллах сохранит твое сердце ясным
Назлы и Гюлай принесли хну. Бала аккуратно нанесла её на центр ладони Каримы. Фатьма положила поверх по одной монете, затем надела на каждую руку красный мешочек и обвязала алой лентой.
- с этой хной ты входишь в новый дом, как воительница в сердце крепости - сказала Фатьма с лёгкой улыбкой. В шатёр вошла служанка.
- Кадий прибыл, Бала Хатун всё готово
Бала кивнула, её лицо стало серьёзным.
- пусть войдут
Тем временем Орхан стоял рядом с Алаэддином. Его сердце билось, но он держался сдержанно. Алаэддин хлопнул его по плечу.
- ты точно хочешь этого, брат - с усмешкой спросил он - говорю, как твой второй разум
- я бы сражался за неё снова и снова но сегодня я просто скажу "Принимаю"
Осман подошёл к ним, положив руку на плечо Орхана.
- сегодня ты станешь мужем это честь, но и испытание отныне твои решения не только для тебя
Орхан кивнул.
- я готов, отец
В шатре постелены новые ковры, по кругу расставлены лампы. Мужчины - с одной стороны, женщины - с другой. Всё чинно, спокойно. Воздух наполнен ароматом розовой воды и ладана. Имам вошёл, с ним - свидетели. Осман встретил его с почтением.
- ассаламу алейкум да будет благословлён этот союз
- ва алейкум ассалам, Осман Бей мы пришли соединить сердца и судьбы
Орхан сел, спина прямая. Карима вошла под руку с Балой. Лицо её закрыто, платье цвета граната, движения - уверенные. В шатре повисла тишина. Имам открыл Коран, начал с молитвы, затем произнёс.
- во имя Аллаха, Милостивого и Милосердного мы собрались здесь, чтобы заключить никах между Орханом, сыном Османа, и Каримой, дочерью Раян Бея назовите махр
Малхун Хатун поднялась.
- две тысячи золотых динаров, вручённых при свидетелях
Имам кивнул.
- Орхан Бей, принимаешь ли ты Кариму Хатун в жёны, по шариату, с озвученным махром
Орхан поднял голову.
- принимаю ради Аллаха и по любви в сердце
Имам обернулся к Кариме. Та молча кивнула, затем ясно произнесла.
- принимаю, ибо знаю: воля Аллаха в этой дороге
Имам поднял руки к небу.
- аминь пусть этот союз будет прочен, пусть сердца ваши будут полны терпения, любви и милости
- аминь - ответили все. Имам закончил дуа.
- никах совершен вы муж и жена
Орхан приблизился, его голос - почти шёпот.
- ты теперь моя жена
Карима впервые подняла глаза к нему и ответила.
- а ты мой путь и опора
Музыка заиграла - нежно, традиционно. Женщины начали петь. Карима и Орхан стали в центр. Под звуки дафа они закружились - скромно, но в унисон. Бала смотрела с улыбкой. Малхун, сдерживая слезу, тихо прошептала.
- она не только воительница она теперь жена наследника
После танца все расселись. Подавали плов, мясо, лепёшки, медовые орешки. Гюлай и Назлы разносили чаши. Алаэддин наклонился к Орхану.
- а ведь ты был уверен с самого начала
Орхан кивнул.
- да моё сердце выбрало её до того, как я это понял сам
Карима оглянулась на женщин, подошла к Бале.
- спасибо, что приняли меня
Бала крепко обняла её.
- теперь ты наша дочь и наша гордость
Снаружи ночь окутала шатры. Но в одном из них горел мягкий свет - свет начала новой семьи.
Первые лучи солнца золотили шатры и башни, растекаясь по холмам. В воздухе чувствовалась свежесть после ночного торжества. Шатры уже проснулся - женщины собирали подносы, хны с ладоней Каримы смылись, оставив алый узор, а во дворе слышались шаги воинов.
- Хатун, завтрак готов хочешь что-то особенное - мягко спросила Аиша, осторожно приподнимая занавесь. Карима, ещё не совсем проснувшись, зевнула, прикрывая рот рукой, и медленно встала.
- нет пусть всё будет, как обычно только позовите Гонджу Хатун, пусть завтракает со мной
Осман Бей, облачённый в чёрную кольчугу, завязывал пояс. Рядом стоял Раян Бей, проверяя меч.
- башню Эмирхан снова осаждают византийцы хотят пробить северные ворота, - сообщил Осман, глядя в сторону хребтов.
- им не повезёт, если мы успеем раньше - усмехнулся Раян - но зачем самому ехать, Бей отправь людей
- я Осман сын Эртугрула я сам повёл государство и сам буду защищать каждый камень - он хлопнул друга по плечу - собирай лучших встретимся у южного хребта
Орхан поспешно подбежал к отцу.
- ты уезжаешь, отец
- башня под угрозой, Орхан не могу сидеть сложа руки
- позволь мне поехать с тобой - с горячим взглядом предложил сын. Но Осман покачал головой.
- нет ты только женился будь с Каримой это мой долг
Он быстро вскочил на коня, и вскоре отряд Османа и Раян Бея скрылся за деревьями.
Каменная башня стояла среди лесов, словно древний страж. Но подступы к ней были пугающе тихи. Слишком тихи.
- Раян, это засада - нахмурился Осман, чувствуя что-то неладное. Не успели они повернуть головы, как из леса посыпались стрелы. Сотни византийских воинов выскочили из-за деревьев.
- ОНИ НАС ЖДАЛИ - закричал один из альпов, но было поздно. Бой был коротким, но яростным. Осман и Раян сражались как львы, но были окружены.
- Осман Бей брось оружие, иначе твои воины падут - раздался голос византийского военачальника. Сжав челюсти, Осман поднял взгляд. Его люди падали один за другим. Он бросил меч. Раян - следом. Они были взяты в плен. Осман только прошептал.
- пусть Аллах поведёт моих сыновей
Орхан и Карима, переодетые в византийские доспехи, осторожно пробираются между шатрами. Карима несёт корзину с едой, Орхан - бурдюк с водой.
- наш шатёр будет у северной стены Осман-бей и Раян бей там нужно отвлечь стражу - Орхан опустил голову якобы поправлял одежду. Но на самом дела прошептал эти слова своей жене.
- тогда мы действуем сейчас до смены стражи осталось меньше четверти часа - Карима прижала к себе корзину прикрывая меч который выпирал через платье.
Орхан кивает. Карима, подойдя к стражникам, притворяется служанкой и начинает кашлять, разыгрывая сцену, будто принесла пищу и просит их открыть вход. Пока стражники отвлечены, Орхан сзади оглушает одного, а Карима выхватывает кинжал и угрожает второму.
- один звук и ты не увидишь рассвета - Карима немного поколебалась но решилась и резко провела лезвием по шеи врага. Вбегают внутрь. Осман-бей и Раян-бей связаны и сидят у стены. Удивление в их глазах сменяется гордостью.
- дети мои - Осман Бей приподнялся.
- Карима Машаллах, храбрая дочь - Раян радостно улыбнулся. Орхан быстро перерезает верёвки. Осман и Раян встают, хромая. Но внезапно снаружи слышатся крики.
- тревога захватчики внутри лагеря - голос византийского капитана послышался на улице. Карима хватает меч, а Орхан хватает отцов за руки.
- мы не успеем уйти скрытно в лес
Они вырываются из шатра и бегут к заднему выходу, но на выходе их окружают византийцы. Орхан закрывает Кариму щитом.
- сдавайтесь вы окружены - Византийский солдат вытащил меч.
- пусть умрут, но не склонят голову - Осман яростно кричал не смотря на усталость. Они сражаются. Но силы неравны. Их сбивают с ног. Карима кричит, когда Орхана ударяют по голове и он падает. Их всех хватают и ведут обратно в лагерь.
Осман и Раян должны были дождаться детей здесь. Но лес тих, и Орхан с Каримой не возвращаются.
- они не пришли - отец Каримы нервно вглядывался в лес.
- если они не пришли значит, их поймали - Осман смотрел на дорогу. Он сжимает кулак, глаза полны ярости.
- и теперь мы их спасём я не позволю, чтобы кровь моего сына пролилась в плену - Осман Бей яростно сжал зубы.
Раян:
- и моя дочь тоже мы идём в логово врага - они поднимаются, подзывают всадников. Готовится стремительный набег. Тишина леса сменяется тревожным воем рога.
Потрескивает факел. Каменные стены покрыты мхом и сыростью. В углу, закутанные в один шерстяной плащ, сидят Карима и Орхан. Он держит её за плечи, она прижалась лбом к его груди. Глаза у них красные - не от слёз, от бессонной тревоги.
- если они нас убьют ты знаешь, я не жалею - прошептала пихо Карима.
- мы ещё не покинули этот мир пока мы рядом, Аллах даст нам силу
Карима (прикрыв глаза):
- я боялась смерти а теперь боюсь только не увидеть рассвет с тобой - Карима прикрыла глаза.
- он придёт мы ещё встретим утро в Кайи вместе
Они совершают намаз сидя, едва слышно читая суры. Их руки переплетаются.
Пленные Орхан и Карима с завязанными руками стоят у деревянных колодок. Воины-солдаты выкрикивают приказы. Толпа византийцев собралась - у всех на лицах злобное ликование.
- наказание мятежникам смерть отрубите им головы - командир византийцев кричал это слова чтобы слышала вся крепость. Орхана опустили на колоду. Меч уже занёсся. Кариму держат чуть дальше - глаза у неё горят, но она не кричит.
Вдруг - шорох. Тихий свист. Стрела. Потом ещё. И ещё. Один за другим византийские воины падают с проколотыми шеями. Командир обернулся.
- кто посмел
С криком «Аллаху Акбар!» из кустов и с балконов выскакивают воины Кайи, снимая византийские шлемы. Около самого командира два воина сняли шлемы под ними прятались Осман Бей и Раян Бей. Около повозки женщины скинули плащи и вытащили мечи Бала Хатун и Фатьма были впереди. Алаэддин с Джеркутаем скинули меха и прыгнули со второго этажа. Равиль, Алим, Валид сорвали с себя византийские накидки и убивали неверных лучников.
- никто не прикасается к моей дочери - Бала выстреливая в воина который бежал к Кариме.
- ты думала мы вас оставим не в этом мире! - Фатьма бросаясь к Кариме.
- воины разбейте цепи - Раян Бей крикнул ближайшим Альпам приказ. Мечом он разрубает путы Орхана. Осман подаёт ему руку.
- глаза мои искали тебя, сын
- прости, отец мы должны были их спасти - Орхан опустил голову.
- а теперь ты спасён возвращаемся домой - Осман гордо поднял меч.
Византийцы пытаются бежать, но их окружают. Леса наполняются криками, топотом и боевыми возгласами. Остатки врага падают под натиском.
Праздник в честь возвращения. Все у костра. Фахрие Хатун подаёт хлеб. Михринисса Хатун с детьми. Орхан и Карима сидят рядом, греясь у огня.
- эти двое уже не просто жених и невеста они истинные воины - сказала Бала смотря на пару которая недавно стала мужем и женой.
- сила рода Кайи в их сердце Машаллах.
Карима кладёт голову на плечо Орхану. Он сжимает её пальцы.
- видишь утро всё же настало - прошептал Орхан на ухо жены.
- с тобой даже в темнице рассвет