Некоронованный Принц

— Ну, и почему ты так внезапно позвонил мне, а, Тецу? — недовольно сощурился Аомине, оглядывая невозмутимого Куроко.

— А разве Момои-сан не с тобой? — спросил в ответ он.

— Хах? — удивленно выдохнул баскетболист. — Я оставил ее, потому что подумал, что она будет раздражать. Погоди, а как ты узнал про нее?

— «Дай-чан пригласил меня на свидание, так что я пошла», — процитировал Тецуя. — Так гласило ее сообщение.

— Никуда я ее не приглашал! Что за хрень она несет?! — возмутился тот, состроив недовольную рожицу.

— Аомине-кун, я скажу прямо, — не обратив внимания на назревающую тираду, проговорил Куроко, — научи меня забрасывать.

Резко замолчав, Дайки ошарашено уставился на Тецую. Если судить по выражению лица темноволосого, в его голове крутилось множество мыслей и претензий, которые он, впрочем, решил оставить при себе.
— Чего? Ты же умеешь, — неуверенно отозвался парень после минутных внутренних противоречий.

Куроко равнодушно посмотрел в темно-синие глаза напротив, а потом, не выдержав, усмехнулся.

— Дай-чан, хи-хи. Ты бы видел свое лицо! — уже откровенно забавлялся он. — Ты прав, Принц прекрасно забивает. Но вот Фантом — нет.

— Ну, и что ты от меня хочешь? — недоуменно спросил Аомине, поджав губы.

— Потренируйся вместе с Принцем, Дай-ча~ан.

— Блин, Тецу, да ты издеваешься! — в сердцах воскликнул парень, прислонившись спиной к прохладной ограде. — Сделать исчезающий бросок... Как ты себе это представляешь вообще?

— Вот я и хочу, чтобы ты помог, Аомине-кун.

— Прекрати изображать передо мной Фантома! Мы ведь уже проходили это, — Дайки раздраженно взъерошил короткие пряди.

— Принцу не пристало просить помощи.

— И это единственное, что тебя волнует? — недовольно поинтересовался форвард. — Нет, ну серьезно… Ты действительно рассчитываешь на меня?

— А почему нет?

— Просишь помочь после вчерашних унижений на матче? Тебе мало, что ли? — буркнул Аомине, нахмурившись. — Я не смог заснуть с тех пор.

— Что?..

— После матча я вернулся домой, поужинал, принял ванну, — продолжил между тем Дайки, — затем лег в свою кровать. Однако не мог заснуть, как бы не старался. Хотя и был ужасно уставшим. Когда я закрывал глаза, видел сцены с матча. Это то чувство, которое я не испытывал уже давно. В груди тяжесть, я так зол, что хочется наплевать на все. Но в голове по-прежнему только шум… Хотя я раньше не слушал его. Теперь, испытав это чувство снова, ничего не изменилось. Это так же горько, как и прежде.
— Так и должно быть, Дай-чан, — улыбнувшись, отозвался Куроко. — Проигрывать больно и страшно. Никто не будет сознательно стремиться к этому. Однако, порой проигрыш заставляет вспоминать нас ради чего мы стали играть или к чему стремились. И это правильно.

— Не ожидал от тебя, — удивленно выдохнул Аомине. — Роль воспитателя и няньки давно закрепилась за Акаши. Хотя такие слова не в его стиле.

— К сожалению, его тут нет. Поэтому слушайся Принца и будь хорошим мальчиком.

— Опять начинаешь? — нахмурился тот.

— Хи-хи-хи, а когда это Принц заканчивал? — Куроко крутанул мяч на пальце и неожиданно отправил его в сторону Дайки. — Давай сыграем. Тебе полегчает.

— Ну, надо же! Стоило проиграть и Принц тут как тут? — вызывающе ухмыльнулся баскетболист, скидывая куртку. — Не буду заставлять ждать.

Довольный Аомине сорвался с места, привычно ведя в руке оранжевый шар. Куроко тут же оказался перед ним, сделав пару выпадов, чтобы отобрать мяч. Дайки же попытался обойти улыбающегося Принца, что умело предсказывал действия оппонента. Скорость обоих завораживала, но Аомине полагался на инстинкты, в то время как Тецуя прорабатывал в голове новые стратегии, пригодные для предстоящих матчей. Они носились по площадке, разогреваясь и распаляясь все больше. Ветхое кольцо снова и снова встречалось с точными бросками, но баскетболистам не было никакого дела до очков. Обоих интересовал сам процесс, волнующая игра, ставшая утешением для одного и отвлечением для другого.

— Ну, ты даешь, Тецу, — замучено произнес Аомине, пытаясь отдышаться после получасовой беготни.

— На тренировки надо ходить, Дай-ча~ан, — откликнулся он, совсем не выглядя уставшим.

— И все-таки, почему ты раньше отказывался играть всерьез? — неожиданно оглушил вопросом темноволосый, уперев руки в колени.

Куроко, забавно нахохлившись, молчаливо уставился на собеседника, пытаясь подобрать правильные слова для ответа.

— Я тоже подросток, Дай-чан, — наконец выговорил Тецуя, проведя рукой по растрепавшимся волосам. — Мне свойственно ошибаться.

— А? — непонимание и удивление ясно отразились на смуглом лице.

— Забудь, — отмахнулся он, зарывшись в сумку. — Держи, — после непродолжительных поисков Тецуя протянул парню бутылку с водой.

Не может же Принц сказать тебе, что просто испугался? Я знаю, ты бы понял все правильно, Дай-чан. Но причины слишком неприятны для меня, чтобы говорить об этом так легко. Надеюсь, ты простишь мне эту небольшую оговорку.

— Какого хрена! — воскликнул Аомине, сильно скривившись и пытаясь отдышаться.

— Что не так? — недоуменно взглянул на него отвлеченный от размышлений Куроко.

— Ты еще спрашиваешь?! Что с этой водой? Ты же специально… Я уверен!

— Водой? — Тецуя перевел непонимающий взгляд на бутылку, что сжимала сильная рука разгневанного баскетболиста. — Точно, это для Тай-чана! Принц, наверно, перепутал их.

— С какого я опять попадаюсь на «подарки» Бакагами? — досадно заметил уже порядком напрягающую странность темноволосый.

— Это судьба, Дай-ча~ан, определенно судьба.

***

— Ты, как всегда, чересчур активна, сестри~ичка, — на отличном американском заметил Тецуя, удобно расположившись на широком ограждении.

Белокурая женщина, вздрогнув, резко развернулась, прекращая утренние упражнения. Всего мгновение — и настороженность сменилась привычной задорной улыбкой.

— Давно не виделись, Принц. Я смотрю, ты все такой же мелкий.

— А сестричка все такая же извращенка, — передразнил в ответ Куроко, ловко спрыгивая с железных перил. — Отец говорит, что такими темпами ты состаришься, так и не выйдя замуж, хи-хи.

— Этот идиот! — возмутилась Алекс, вспыхивая. Видимо, тема с недавнего времени перешла в стадию «под запретом». — И что ты тут делаешь вообще? — уходя от неприятного разговора, уже на японском спросила она.

— Ну, вчера Принц так и не смог поприветствовать тебя, — несколько огорченно пояснил Тецуя. — И решил заскочить сейчас, хи-хи.

— Вот уж не думала, что ты познакомишься с Тайгой, — вздохнула женщина, заправив выбившуюся светлую прядь. — Да и игру полностью сменил. С чего бы это?

— Ты же знаешь, сестри~ичка, — недовольно протянул Куроко. — Не заставляй Принца разъяснять тебе очевидные вещи.

— Как всегда, блин, — дернув головой, раздраженно отозвалась Алекс. — И что за наглое отношение? Ты забыл, что я старше?

— Хочешь, чтобы Принц называл тебя старушкой? Хи-хи, подумай хорошенько, сестри~ичка, — нахально отреагировал он, проводя рукой по голубым прядям.

— Эй!.. — собиралась уже разразиться гневной поучительной тирадой Гарсия, но махнув рукой, устало выговорила: — Говори уже, зачем пришел. Ты просто так ничего не делаешь. Впрочем, как и твой отец.

— Не рассказывай ничего про моих родителей, да и про меня, — после небольшой заминки проговорил Куроко. — Особенно Тайге.

Алекс удивленно окинула его взглядом, а затем неожиданно рассмеялась.

— Брось, даже если захочу — не расскажу! Тайга просто не готов к подобному. Твоя семья — это нечто! Нет, я не садист, однозначно.

— Тебе повезло, что ока-сан не слышит тебя, сестри~ичка. Простым забегом наперегонки с ротвейлером ты бы не отделалась, — совершенно серьезно оповестил Тецуя, склонив голову.

— Ой! — внезапно воскликнула женщина, непроизвольно поднеся ладонь ко рту.

— Надеюсь, что ты сможешь позаботиться о Тай-чане, — бросил Тецуя, пока Алекс заторможено хлопала глазами. — А теперь бывай, сестричка. Мне уже пора на встречу. Не забудь про игру. Хи-хи.