Глава 11 - Подготовка
День был тихим, как перед бурей.
Селестия стояла на поляне за домом Калленов, в черной рубашке, с мечом в руке - не серебряным, но охотничьим. Элис смотрела на неё пристально, отрабатывая движения. Рядом Карлайл и Эммет давали советы.
Пол держался чуть в стороне, не мешая - но его глаза не отрывались от неё ни на секунду.
Селестия двигалась быстро. Резко. Её удары были точны, но не агрессивны - как у того, кто больше не хочет убивать, но готов, если придётся.
- Ты не боишься? - спросил Эдвард, подойдя ближе.
Она чуть улыбнулась.
- Бояться - значит подчиняться. А я всю жизнь кому-то подчинялась.
Теперь - нет.
Он кивнул. Глубже, чем просто жест.
- Твой отец опасен, - продолжил он. - Аро умеет видеть через прикосновение. Если он дотронется до тебя...
- Он не успеет, - спокойно ответила она. - Или увидит всё, что разрушит его.
Эдвард смотрел на неё внимательно.
- Ты изменилась.
- Я выбрала, кем хочу быть. Это страшнее для него, чем любой мятеж.
-
Позже, в доме, Элис помогала Селестии с боевым костюмом.
Ткань тёмная, лёгкая, но прочная.
- Ты не обязана быть героем, - сказала Элис. - Иногда быть собой - уже подвиг.
- Я не герой, - отозвалась Селестия. - Я просто... устала быть призраком.
-
Ночью, когда всё стихло, на втором этаже в коридоре стояла Белла.
Она прислонилась к стене, слушая, как Пол смеётся где-то внизу, и как рядом с ним звучит голос Селестии.
Идеальный. Спокойный. Холодный. Проклятый.
---
💭 Внутренний монолог: Белла
«Она чужая. Вампир. Сбежавшая из логова монстров. Но теперь все на её стороне. Эдвард слушает её. Алиса смеётся с ней. Пол - с ней живёт. А я... я просто старая история, слишком "нормальная".»
«Я родила дочь. Я спасала свою семью. Я сражалась. А они смотрят на неё, будто она - ключ ко всему. К какой-то новой надежде.»
«А что если... её не будет?»
«Что если Волтури просто... узнают, где она? Без моей вины. Просто... узнают.»
«Я ведь ничего не сделаю. Просто... отпущу судьбу.»
«Пусть Селестия поймёт, что не может отнять у меня всё.»
---
В её глазах блеснули слёзы - не боли. Зависти.
И что-то внутри переключилось.
___________________________________________
Глава 12 - Предательство
☁️ Раннее утро. Слишком тихо.
Пол проснулся раньше обычного. Внутри - тревога. Она вонзалась в грудь, как игла.
Селестия спала рядом, глубоко, впервые - без страха во сне.
Он встал. Вышел на улицу.
И остановился.
Ветер был не тот.
Запах - сладкий. Старый. Итальянский.
Они пришли.
-
Крики с другой стороны дома. Эсме вскрикнула. В окне - силуэт: Джейн.
- Пора проснуться, сестрица, - прошипела она, и окно разлетелось.
Селестия вскочила, меч - в руке. Пол уже закрыл её собой.
- Слишком поздно, - сказала она. - Они знают.
- Как?!
И тут она посмотрела на дверь.
Где стояла Белла.
С глазами, "полными слёз", но губами сжатыми в решимость.
- Простите, - сказала она. - Я не хотела... просто хотела, чтобы всё закончилось.
Селестия молча посмотрела на неё.
- Ты выбрала сторону, - спокойно сказала она. - Надеюсь, она того стоила.
-
🩸 Бой
Джейн, Деметрий, три гвардейца. Они влетели в дом Калленов, как тени. Эммет отбросил одного в стену. Элис увернулась. Пол обратился прямо в прыжке, закрывая Селестию от удара.
Но Селестия - не пряталась.
Она шагнула вперёд. Меч в руке.
Глаза - спокойные.
Лицо - как у королевы, но не Вольтури. Своей.
- Я не принадлежу тебе, Джейн.
- Ты принадлежишь крови.
- Тогда пусть кровь решает.
И она метнулась вперёд.
Бой был коротким - и жестоким. Пол сражался с яростью волка, Алиса - точно, как танец. Карлайл ранен, но стоял. Эдвард закрывал Эсме.
Селестия схватилась с Джейн. Их силы почти равны - но Селестия не сдерживалась. Боль Джейн отразилась и на ней. Но она не отступила.
В один момент Селестия выбила кинжал - и остановилась.
- Я не буду как ты, - прошептала она. - Я могу убить. Но я выбираю жить.
И отпустила.
Джейн исчезла. Сбежала.
-
💥 После
Селестия стояла, залитая пеплом, с кровью на губах - не чужой, а своей.
Пол подошёл, обнял. Она упала в его объятия. Но живая. Свободная.
И тогда она повернулась к Белле.
- Знаешь, что самое страшное? - тихо сказала Селестия. - Я тебя не ненавижу.
- Тогда почему ты... смотришь на меня, как будто я пустое место?
- Потому что ты предала не меня. Ты предала себя.
-
Каллены молчали. Эсме отвернулась.
Элис прошла мимо Беллы, даже не глядя.
Джейкоб буркнул:
- Ты вычеркнула себя. Не её.
Эдвард стоял дольше всех.
Он посмотрел на Беллу - с болью.
- Я любил тебя, - сказал он. - Но я больше не узнаю тебя.
И ушёл.
-
Селестия встала на ноги. Раненая, но не сломанная.
Она была больше, чем дочь Аро.
Больше, чем беглянка.
Больше, чем тень в чужом свете.
Она была живой. И свободной.