Порча крови 🩸

ПРОЛОГ

> Её кровь принадлежала Вольтури.
Её сердце — никому.
Она сбежала из Вольтерры, предав отца и закон. Она не хотела убивать. Не хотела жить в роскоши, построенной на страхе.
Она хотела... дышать. Хотела свободы.
Но свобода не приняла её.
Она ступила в Ла-Пуш. На землю, где её род уничтожают.
Там она встретила его.
Пол Лайхот.
Волк с огнём в глазах и гневом в груди.
Их встреча была взрывом. И началом конца.

Глава 1 — Кожа и клыки

Лес был густой, тёмный, живой.

Селестия шла по тропе босиком — её кожаные сапоги она потеряла ещё вчера, убегая от следов Волтури.
На шее — чёрный амулет с гербом Вольтерры. На пальцах — грязь и кровь. Не чья-то. Своя.

Она не пила кровь три дня.

Её красные глаза почти потемнели, угасали, будто бы отказывались от жизни. Но Селестия не умирала. Она терпела. Её тело — оружие, её воля — последняя крепость. Она не вернётся назад.

«Ты — не их», — шептала себе.
«Ты — не как отец».
«Ты — не чудовище».

Она не знала, где оказалась, пока не услышала громкий треск веток, рычание… и резкий, горячий запах — зверя.

Слишком поздно.

Что-то вырвалось из тени и сбило её с ног. Она глухо ударилась о землю, в лицо врезалось чьё-то тело, горячее как пламя. Ладони прижали её плечи. Зубы — почти рядом с горлом.

– Ты что здесь делаешь, пиявка?

Мужской голос — злой, резкий, срывающийся.
Над ней склонился парень: коротко стриженный, мускулистый, голый по пояс, с пульсирующими руками и горячей кожей. Его глаза сверкали злостью.

Селестия не среагировала. Просто спокойно посмотрела ему в глаза.

— А ты кто? Очередной домашний пес?

Он зарычал. Буквально. Её это позабавило.
— Пол Лайхот. Последнее, что ты увидишь, если не объяснишься.

Она толкнула его ногами. Он отлетел. Встал.

Он был силён. Но она — быстрее.

В следующий миг она уже стояла, прикрыв рот рукой, сдерживая голод.

Пол хотел броситься снова, но что-то в ней его остановило.
Она не защищалась. Не нападала. Она дышала тяжело, как загнанный зверь. Усталая, худая, но гордая. В её глазах было столько боли, что он сбился с ритма.

— Я не охочусь.
— Ага, конечно, — буркнул он, но уже без уверенности. — Случайно зашла в заповедник, где мы тебе просто так поверим?

— Я… просто иду. Впервые — не от кого-то, а к себе.

Пол не ответил. Они смотрели друг на друга. И оба не понимали:
почему сердце бьётся быстрее?
Почему так тепло в груди?
Почему, чёрт побери, хочется узнать, что она за существо?

---

Глава 2 — Волк и изгнанница

Сэм был зол.

– Ты что вообще думал?! — рычал он, когда Пол вернулся.

— Она не напала. Я просто… следил, — буркнул Пол, не глядя в глаза.

– Это Вольтури, Пол. Это не игрушка. Это яд в красивом теле. Ты хочешь, чтобы она вырезала стаю?

Пол сжал кулаки.
– Она… не похожа на них.

Сэм прищурился.
– Ты почувствовал связь?.

– Нет, — соврал Пол.
(Почувствовал. Но это было не то. Слишком рано. Слишком глубоко.)

—

Тем временем Селестия добралась до старого сарая у границы Ла-Пуш. Он был заброшен, но сухой. Её пальцы дрожали, когда она писала на пыльном полу: «Свобода — не грех».

Она ещё не знала, что за ней следят.

Пол снова вышел на разведку. Он не знал, зачем. Он не сказал остальным. Просто пошёл.

И когда он увидел, как она сидит у костра, согнувшись, держа в руке кусок ткани, в который была завёрнута… старая фотография (Аро с ней, когда ей было 5)… он понял:

Она живая. Настоящая. И она страдает.

Он остался в тени. До рассвета.

Он не знал, что завтра подойдёт ближе.

И что всё начнётся.