Замок 10
Туман стал тоньше, но не рассеялся. Подойдя ближе к центру широкой поляны, чувствовалось давление, пространство давит сверху.
Ричи остановился первым. Он протянул руку, его пальцы коснулись стены.
— Что это значит? — он отдёрнул руку, от невидимого объекта.
Айлин с закрытыми глазами, провела рукой и пошла вдоль стены пока не нащупала ворота.
— Идём.
— Это... сюда мы шли?
Айлин молча двинулась в туман. И в тот же миг испарилась на глазах у Ричарда.
—Айлин?!
***
Замок вырастал из тумана. Тень была шире чем лес. Серые стены, в чёрных разводах, словно их поливали смолой веками. Массивные ланцетные окна стояли пустые, битые. Ни свечей, ни жизни. Ворота скрипели плачем.
Я вошла в банкетный зал,
Там чёрный, пыльный гроб стоял,
Подошла я тихо, и открыла смело,
Ну, а там узрела я...
(Дрожь)
...мёртвое тело.
Бледное тело, в гробу лежало,
Я ужаснулась, сбежать хотела,
Но вспомнив лик, что полюбила,
Я телу в сердце... нож вонзила.
(Брызги).
Дитя, что с ножом в руках,
В забрызганном платье, с кровью на щеках,
Льёт горькие слёзы,
Питая страх.
(Капля).
Но всё померкнет, без него,
Всё обратится в крах.
Мне нужна крови твоей, лишь капля,
Чтоб с любовью своей, не простится в слезах,
Прости, что нарушила покой твой,
Я ухожу.
(Полночь на часах).
***
Она вышла из замка, не оборачиваясь. Сделала несколько шагов, споткнулась о корень и рухнула на колени.
Её вывернуло. В горло поступила жгучая кислотность. Потому что есть было нечего.
Ричи вынырнул из тумана. Увидел её и замер.
Платье Айлин было забрызгано кровью. Щёки тоже. Рядом, на влажной земле, лежал окровавленный кинжал. Она сидела на коленях, дрожала, тошнота не отступала.
— Айлин... — голос Ричи сорвался.
Она подняла на него глаза. Мокрые, с всё ещё струящимися слезами. Ничего не сказала.
Он опустился рядом, не зная, касаться или нет.
— Что... что ты сделала?
Она не ответила. Склянка с кровью грела грудь.
— Нам нужно идти, — прошептала она, — Я потом объясню.
Айлин попыталась встать. Опираясь дрожащими руками о землю, поднялась на колени. Ричи протянул руку, но она не взяла. Поднялась сама.
Шаг. Второй. А потом её накрыло.
Обрывки моментов, которые она не помнила, но знала наизусть.
Четыре года. Холодный камень. Голоса над головой «—Режь!». Белый свет, который не греет. Чьи-то руки, несущие её маленькую.
Приют. Чужие лица. Годы болезни. Одиночество. Старость. Смерть.
И снова... Пять лет. Приют. Мария. Быт.
Джон.
Всё это ударило одновременно. Она не почувствовала, как упала.
— Айлин?!
Ричи поймал её уже на земле. Лицо белое, глаза закрыты, дыхание поверхностное. Он потряс её за плечо, но она не отзывалась.
— Нет, нет, нет...
Он огляделся. Туман. Тишина. Никого. Он один.
Подхватил её под спину и колени, поднял. Тяжелее, чем он думал. Или просто руки дрожали.
Кинжал. Он увидел его на земле. Не знал, зачем он ей. Но взял. Сунул за пояс.
Он шёл, спотыкаясь, не зная куда. Просто от замка. Подальше.
Лес не отвечал.
— Ричи?
Голос вынырнул из тумана. Ванесса.
Он поднял голову. Она стояла в трёх шагах от них. Растрёпанная, с тетками и листьями в рыжих кудрях и с тёмными кругами под глазами.
— Ты... — он не знал, что сказать.
— Я шла за вами, — сказала она, — С самого начала.
Он хотел спросить «зачем», но не спросил. Бесполезно.
Ванесса посмотрела на Айлин. Бездыханное тело, перекинутое через его плечо. Кровь на платье. На лице. Окровавленный кинжал у пояса Ричи.
Её глаза сузились.
— Что ты с ней сделал?
Голос жёсткий.
Ричи не сразу понимает.
— Что? Ничего. Она упала. И не просыпается.
— Упала? — Ванесса смотрит на кинжал.
— Это не моё. Это... это её.
Она делает шаг вперёд. Ричи пятится, но не может, на нём Айлин.
— Ванесса, послушай...
Ричи не был уверен. Здесь ли Ванесса на самом деле, или ему кажется.
— Не подходи.
— Если она умерла...
— Она не умерла! Пульс есть. Я проверял.
— Ты проверял? — Ванесса не верит.
Ричи молчит. Не знает, что сказать. Потому что со стороны это действительно выглядит так. Словно это он с ней сотворил.
— Я.. я ничего не делал. Поверь.
Ванесса сжимает кулаки. Переводит взгляд на лес, на туман, на пустоту вокруг.
— Если она умрёт сегодня, знай... ты тоже.
Ванесса не стала задавать лишних вопросов. Она отвернулась первой. Взяла себя в руки. Огляделась, прищурилась.
— Нам нужно место. Привал. Она не очнётся на ходу.
— Я не знаю, где мы.
— Я нашла поляну. Недалеко. Идём.
Она пошла вперёд, быстрее, чем он ожидал. Ричи понёс Айлин следом.
***
Поляна была маленькой, окружённой кривыми, чёрными берёзами. Ванесса уже разожгла костёр. Ричи опустил Айлин на землю, подложил под голову свой старый, свернутый пиджак.
Они сели рядом. Ванесса молчала, глядя на слабые язычки огоня. Ричи смотрел на Айлин.
— Она же очнётся? — спросил он.
— Должна.
— А если... нет?
—Ты уже знаешь, — сверлила его взглядом.
Ричи сглотнул.
Костёр трещал. Туман висел сверху, не приближаясь и не отступая. Айлин лежала неподвижно. Дыхание было слабое, пульс есть. Ричи проверял десятки раз.
Ванесса не хотя протянула ему флягу. Он отхлебнул. Вода была тёплой и отдавала медью.
— Ты не спрашиваешь ни о чём, — сказал он.
— Что спрашивать?
— Откуда кровь. Зачем мы здесь. Почему она...
— Я тебе не верю, — перебила Ванесса, — Очнётся, она сама расскажет мне, если захочет.
Ричи замолчал.
Они сидели так до самой ночи. Лес не шевелился. Туман не рассеивался. Айлин не приходила в себя.