Параллельный мир (первая книга)

Нирета вошла в комнату.

— Как прошло? – поинтересовалась Гелла.

— Я оставила Гектора за старшего.

— Что ты им сказала еще?

— Что уезжаю по делам. Жаль, что не смогу взять ребят. Судя по тому, что ты мне рассказала, там может быть опасно для малышей.

— Да, это так. Но ты сможешь вернуться сюда позже, например, навещать их. А теперь собирай вещи, тебе пора.

— Куда?

— Пока ты побудешь в безопасном и тихом месте.

Гелла открыла портал, ведущий к их дому в лесу. Собравшись, Нирета закинула старый рюкзак на плечо и рассматривала огромную голубую воронку у себя на стене.

— Машину водишь? – Спросила Гелла.

— Вожу.

— Хорошо, – она протянула Нирете деньги и ключи от пикапа. – Там живет рыжий мальчишка – Август. Вы побудете там, пока я не вернусь. У него должна потихоньку кончаться еда. Деньги и машина есть, неподалеку город, Вендинг, там покупайте еду. Я вернусь меньше, чем через неделю. Идет?

— Идет, – Нирета, взяв деньги, вошла в портал. – Удачи.

Врата закрылись, и в комнате остались лишь Гелла и Дин.

— Надеюсь, что они подружатся, – задумчиво пробормотала она. – Как там он?

— Нам осталось совсем немного. Скоро все будет позади. Пошли, нам надо... – Дин не успел договорить, как услышал звон разбитого стекла.

— Осторожно! – Гелла оттянула его за руку.

Горящая стрела со свистом влетела и воткнулась в диван. Еще несколько стрел угодили в стены и другую старую мебель. Огонь начал медленно разрастаться и переходить на другие поверхности.

— Дети! - Дин рванул с места.

Ребята выскочили из комнаты и начали вытаскивать детей из горящего дома.

Они заметили, что неподалеку промелькнули люди с луками и в черных одеяниях. Дин и Гелла поняли, кто это может быть.

— Спрячьтесь пока здесь, – Гелла завела малышей в подвал, что был неподалеку от горящего здания.

— Гелла, что происходит? – Эмили зашла последняя и обратилась к ней. – Почему мы прячемся?

— Сидите тихо и не смейте высовываться!

— Но...

— Бегом! – Гелла повысила голос, но сразу же смягчилась. – Все будет хорошо.

Послушавшись, Эмили и остальные ребята спрятались.

— Может, покончим с этим? – послышался голос Элодеи.

Она вышла из переулка, а за ней около пяти лучников, одетых в черные мантии, вышитые серебром.

— Принцесса и ее... Подручный? – усмехнулась она, крутя свой лук в руке.

Дин вытащил меч из ножен и закрыл собой Геллу.

— Убить его, – хмыкнула Элодея, указав на парня концом лука.

Лучники приготовились и выстрелили. Гелла успела вовремя поставить купол, и стрелы отскочили.

— Ого! – пискнула Эмили. Они наблюдала за всем этим, глядя из щели, что была между дверками подвала.

Элодея повела ухом и глянула в ту сторону, где сидели ребята.
Спустив в подвал детей подальше, Эмили спрятала их, ей помог Гектор.

— Тихо, – прошептала она.

— Кто здесь? – Элодея открыла дверь подвала и вгляделась в темноту.

«Этого только не хватало!» – рассердилась про себя Гелла.

Она не могла уже удерживать защиту. Силы должны были понадобиться.

— Сейчас ты встаешь за меня, понял? – обратилась она к Дину.

— Ни за что, – он даже не повернулся к ней.

Тогда Гелла взяла его за руку и оттащила, встав справа от него.

— Делай, как я сказала, у меня есть план.

— Надеюсь, он сработает, – смирился Дин.

Купол опустился.

— Эй, ты! – визгнула Гелла. – Старуха!

Элодея медленно повернувшись к ней, отошла от подвала.

— Чего? – дрожащим голосом прохрипела она.

— Так ты еще и глухая! Выглядишь, как ископаемое! Ты не можешь со мной справиться?

— Немедленно убейте парня! – прошипела Элодея и потянулась за стрелой.

Лучники приготовились снова стрелять. Гелла сосредоточилась, чтобы отбить стрелы заклинанием.

— Гелла! – Эмили выскочила из подвала. – Осторожно!

Она выстрелила из своей рогатки прямо в глаз Элодеи, та завопила, выронив лук и схватившись за рану.

— Убегай, быстро! – завопила Гелла, скапливая энергию для заклятия.

— Стреляйте! – Элодея, держась за глаз, указала на ребят.

Растерявшись, Гелла отбила три стрелы, но лучников было пятеро. Послышался лязг меча и стук рогатки, упавших на землю. Дин лежал и держался за бок, куда попала стрела. Эмили не двигалась, лежа неподалеку.

— Ну, что? Довольна? – злорадствовала Элодея, по ее лицу текла кровь. – Это твоя вина! Твой друг одной ногой в могиле! А девчонка вообще обеими!

Гелла взглянула на друзей, руки ее затряслись, а зубы сжались. Каждый вдох ощущался как неподъемный груз, камень начал не светиться, а гореть голубым пламенем. Без единого слова резко отбросив всех шестерых одним движением, она рванула к Дину. Гелла сломала стрелу и резко вытащила ее, стараясь не обращать внимания на его крики. Использовав магию снова, Гелла исцелила его. Энергии оставалось совсем чуть–чуть. Затем метнулась она к Эмили. Девочка не дышала и не двигалась. Никак не отреагировала на вытащенную из бока стрелу. Гелла, собрав все силы, почти исцелила ее, оставив шрам.

Элодея в это время обмотала глазницу куском оторванного воротника.

— Зря тратишь силы! – выкрикнула она. – Она умерла!

Гелла встала. Она была одна против шестерых. Жгучая пустота образовалась внутри нее, и заполнить ее, казалось бы, ничего не могло.

Камень на шее вновь вспыхнул, но на этот раз гораздо сильнее. Вся ее грудь была объята голубым пламенем.

«Сейчас посмотрим, что ты умеешь,» – Элодея довольно улыбнулась.

Руки Геллы загорелись такого же цвета огнем, что и камень. Она повернулась лицом к Элодее и лучникам, что очнулись и были готовы к бою, но они сразу же попятились. Даже радужки глаз Геллы вспыхнули голубым так ярко, что Элодее стало не по себе.

— Ну! Давай! – она все пыталась разозлить Геллу еще сильнее. – Боишься или что?!

Гелла еще раз мельком глянула на Эмили и Дина, которые все еще лежали, не двигаясь. Она даже не успела проверить их пульс. Нужно было спешить, огонь становился все сильнее, наверняка пожарные уже были в пути. Она почувствовала огромный ком внутри себя, который рвался наружу и сжигал изнутри. Поморщившись от боли, Гелла заметила, кожа на ее руках начала обгорать, как и на шее и груди. Камень, как будто прожигал ее тело. Пламя обвивало ее все сильнее снаружи, а ярость – внутри. Еще чуть–чуть, и она сожжет сама себя. Разрыв внутри нее все рос и рос. Голубой светящийся вихрь окружил Геллу, а затем ее руки.

Элодея, завидев это, раскрыла рот и велела стражникам отступать, но Гелла движением руки заставила их оставаться на месте. Она почувствовала знакомое жжение на спине и руках, ее рисунок на теле начала медленно проявляться. Собрав все силы, Гелла выпустила все прямо на врагов, что не могли и с места сдвинуться. Огромная голубая волна ударилась о них и полностью накрыла. Яркая вспышка света, и раздался звук оглушающего взрыва.

Место, где секунду назад была Элодея с отрядом, было пустым.

Огонь, что обвивал Геллу, медленно потух. Соседние дома начали загораться. Упав на землю, она каждым сантиметром кожи чувствовала ожог. Сил не оставалось ни на что. Казалось, что даже мысли вызывали боль. Краем глаза она заметила Эмили, лежащую рядом. С огромным трудом Гелла подползла к ней и взяла ее за руку.

«Такая холодная...»

Она просто заснула, услышав перед этим сирену пожарной машины.

* * *

Ребята были в подвале. Гектор помог им перебраться сюда, где было безопасно.

Дети тихо спали на досках. Дин сидел рядом, пока Гелла не проснулась.

Раскрыв глаза, она молча попыталась встать, но пошатнулась.

— Спокойно, – Дин придержал ее и усадил обратно.

— Где она? – холодным голосом спросила Гелла, оглядывая всех, кто был в подвале.

— Я здесь, – она услышала писк неподалеку, и на камень упал с ее души.

Эмили неуклюже подошла и села рядом, моментально оказавшись в объятиях Геллы.

— Почему ты такая непослушная? – выдавила она.

Затем невольно вспомнила, как ослушалась Роута, когда создала свой первый барьер.

Эмили промолчала, прижавшись поближе.

— Забери меня с собой, Гелла, я хочу с тобой, я передумала, – девочка посмотрела ей в глаза.

— Конечно, – она слабо улыбнулась. – Дай только я исцелю тебя до конца, хорошо?

— Давай! Я всегда знала, что волшебство настоящее! Как в твоих книжках!

Эмили подскочила и раскинула руки в стороны, закрыв глаза. Гелла достала камень из–под майки. Направив небольшой поток магии, она тихо прошептала «прости». Голубой свет окутал голову Эмили, а затем исчез. Тоже самое она делала с каждым ребенком, которые спали в подвале, включая Гектора.
Раскрыв глаза, Эмили посмотрела на Геллу.

— Кто ты? – она подняла брови и принялась осматривать девушку, словно видела ее в первый раз.

— Неважно, – сказала Гелла дрожащим голосом. – Дин, вызови полицию.

Гелла стояла и разговаривала с офицером, перед этим проработав магией с пожарным, которые теперь думают, что это был несчастный случай, в то время как дети сидели неподалеку на скамейках. Она рассказала ему, что в детском доме ужаснейшее обращение с детьми. Что они сбежали оттуда и жили тут.

— У них должен быть хороший дом, – строго сказала Гелла. – Они совсем дети.

— Да, конечно, мы за всем проследим, – мужчина поправил фуражку. – Малышня не пропадет.

— Именно поэтому вы доставит все по этому адресу в городе Вендинг. Учтите, я все проверю, потому что сама оттуда. Там находится детский дом, - проговорила Гелла и, когда он развернулся, незаметно направила голубой лучик ему в затылок.

"Теперь он точно сделает, как я сказала"

Всех детей рассадили по машинам. Гелла провожала рыжую девочку взглядом.

Прямо как тогда, четыре года назад. Только сейчас был действительно последний раз.

— Ты правильно поступила, что стерла им память, – Дин положил руку ей на плечо. - Тётя Хелен о них позаботится.

Гелла промолчала. Они зашли за угол, откуда после донесся голубой свет.

На улице было уже темно. Ребята перенеслись на самую окраину города, где людей не было. Они оказались на старом пустыре, окруженном полуразваленными кирпичными домами. Гелла стояла спиной к Дину, он видел, как ее руки тряслись. По пальцам пробежался голубой огонек. Затем еще один, и еще. Руки Геллы вновь вспыхнули.

— Гелла, – тихо позвал Дин. – Твои руки еще не до конца зажили.

— Достало, – дрожащим голосом сказала Гелла, все еще смотря в стену, затем она повысила голос до крика. – Как же мне осточертело!

Сжав руки, она заставила их загореться еще сильнее. В порыве ярости, Гелла ударной волной снесла часть стены. Десяток кирпичей откололся и упал на землю. Спустя пару секунд, и вторая стена была наполовину разрушена. Гелла сносила все, что видела вокруг. Руки ее уже покраснели, а вены набухли.

— Отдай мне камень, Гелла, – Дин с опаской подошел ближе и протянул руку.

— Еще чего! – оскалилась та, и огонь на ее руках вспыхнул с новой силой. – Отойди! Как же меня это все достало! Как надоело вечно ждать удар со спины! Оборачиваться на каждый подозрительный шорох! Да на кой черт мне это вообще сдалось?!

Дин заметил, что даже ее глаза стали ярко–голубого цвета.

— Ты только себе навредишь!

— Не лезь ко мне!

Дин схватил ее за плечи и обжегся, затем развернул к себе, сорвав камень с шеи. Он уперся в стену и не давал Гелле отобрать кристалл.

— Верни его! – она пыталась забрать кулон обратно.

— Пока ты в таком состоянии – нет! Ты наносишь урон и себе и всему вокруг!

— Отдай камень немедленно, Динаэль!

Колени подкосились, и она опустилась на них. Дин сел рядом и прижал ее к себе.

— Этого не должно было произойти, Дин! – говорить было тяжело, воздуха совсем не хватало. – Ей десять лет! Она едва не погибла! Какого черта вообще им всем от меня надо? Я устала, устала от всего этого. Я взяла на себя слишком много.

— Ты не виновата, Гелла.

— Это Ульрик! – яростно прошипела она. – И Арон! Это он украл мой браслет! Да пусть сквозь землю провалится эта безделушка! Меня в любой момент могут найти именно из–за нее!

Пару раз вдохнув, Гелла начала медленно успокаиваться.

— Ты должен уйти.

— Что? Почему?

— Я не знаю, что с собой сделаю, если потеряю еще и тебя. Хватит с меня этого. Я закончу задание сама.

— Я не хочу уходить. У нас уже получается работать вместе.

— Ты понимаешь, что я не хочу видеть твою смерть? Ты едва не погиб пару часов назад! И все это из–за меня! – сердито ответила Гелла. – Я не могу так больше! Я устала бояться каждый раз, что ты умрешь по моей вине. Сколько раз уже такое было?

Дин молча слушал ее.

— Как ты не можешь понять, что я ответственна за твою жизнь? Я не смогу себе простить, если что–то пойдет не так, и тебя не станет. А что, если в следующий раз я не успею тебя спасти?

Ребята все так же сидели у кирпичной стены.

— Я не хочу быть один. Ты обещала, что возьмешь меня с собой. А я обещал, что не оставлю тебя. Ты же не лжешь, Гелла. Ты никогда и никому не лгала. Не делай из меня исключение. Сдержи свое слово.

— Ты лишь подожди меня. Я сама управлюсь с остальными делами. Что мне делать, если ты погибнешь?

— Гелла, позволь мне самому решать. Мы же всегда выкручиваемся. Найдем выход из любой ситуации. Верно?

Они замолчали и сидели в тишине несколько минут.

— Обещай, что останешься жив. Что, когда я скажу «встань за мной», ты послушаешь меня. Ты будешь слушать меня во всем. Доверяй мне. Каждое решение, принятое мной в экстренной ситуации, ты не оспоришь.

— Я обещаю, – ответил Дин. – Осталось совсем немного, Гелла. Еще чуть–чуть, и все закончится.

Она слабо кивнула.

— Ты – все, что у меня есть. Не бросай меня. Гелла, ты разорвала свою душу и спасла меня. Ты вернула меня к жизни. Я хочу стать тем, кто этого достоин. Я хочу помочь.

* * *

В Инвадере прошел уже далеко не один день.
Софи изредка выходила и прогуливалась по замку везде, где можно было. Она всячески старалась избегать Арона и тем более его отца. Столько времени прошло, а Софи еще ни разу не вышла из замка. Ей даже не хотелось знать, что за его пределами. Она просто тихо сидела у себя в комнате, ожидая Геллу. Больше ей ничего не оставалось.

— Даже если я сбегу, то куда? – размышляла она вслух, сидя у окна.

Эта мысль каждый раз удерживала ее от побега.

Она решила, что надо вести себя тихо, чтобы все было хорошо. Софи очень надеялась, что Гелла и Дин скоро будут здесь. Однако же она успела изучить весь замок, раздобыть карту Ниории, подружиться с капитаном отряда – Нортом и выучить расположение стражников по ночам. Возможно, она покинет Инвадер гораздо быстрее.

* * *

Дин тихо спал у стены, пока его не растрясли. Он увидел в темноте лицо Геллы.

— Они снова нашли нас, – прошептала она.

Он осмотрел все вокруг. В темноте не было видно ничего, дальше вытянутой руки.

— Уверена?

— Да, я видела, как вдалеке открывался портал. Уходим!

Гелла открыла в кирпичной стене голубую воронку.

— Скорее, Дин! – она кивнула в сторону прохода.

— Подожди, где мой меч? Я положил его сюда.

— Он у меня! – Гелла держала его в руках. – Уходим!

Прыгнув в портал, Дин увидел знакомое место. Ветхий, но прибранный домик. Газон, что он подстригал несколько недель назад, уже не был таким ухоженным. Старый пикап Роута стоял неподалеку.

— Гелла, а зачем нам... – он обернулся.

Ни Геллы, ни портала. Пустая стена сарая, освещенная луной.

— Гелла?

Дин еще раз хорошенько осмотрел все вокруг, но ее нигде не было. Тогда он понял, что она натворила.

— Ты же обещала!

Сжав зубы, он опустил голову. Дин заметил, что из его рюкзака торчит клочок бумаги. Он достал его и прочел.

«Ты уже достоин. Не нужно ничего доказывать.»

Он оперся спиной о стену и уселся на траву, держа записку в руках. Упершись лбом в колени, Дин подавил желание выругаться.

Гелла смотрела на пустую кирпичную стену. Она развернулась и села, оперевшись на кирпичи.

Гелла руками закрыла лицо и поджала колени. Меч и карта, что она забрала у Дина, лежали рядом.

Достав из рюкзака куртку, она накинула капюшон. Гелла открыла новый портал и исчезла.

* * *

Резко открыв глаза, Дин увидел все тот же деревянный потолок хижины, где ребята прожили весь июнь. Он сел на кровать и оглянулся. Август мирно спал в обнимку с подушкой. Нирета, наверняка, бродила по лесу.

Уже больше недели нет никаких новостей от Геллы с тех пор, когда она обманом заставила Дина переместиться сюда.

Он молча сидел и уплетал последнюю банку каких–то полуфабрикатов, что нашел в шкафах.

«Еда кончается,» – подумал он, выбрасывая пустую банку и рассматривая содержимое холодильника.

Выйдя на улицу, Дин глянул в сторону сарая. Он делал это каждое утро. Мало ли, вдруг там откроется портал, и оттуда выпрыгнет Гелла?

— Ну, – буркнул он. – Ну, давай. Сейчас.

Ничего не происходило. Стена сарая оставалось такой же пустой. Тогда Дин нервно вздохнул и, спрыгнув с крыльца, направился к озеру.

Сжав камень в руке, он со всего маху бросил его в воду.

— Письмо!

Следующий камень плюхнулся в воду.

— Один звонок.

Еще один всплеск.

— Хотя бы что–нибудь!

Дин уселся на камни и пнул один из них.

— Это так трудно? – он нахмурился.

Дин глянул на небо. Скоро солнце встанет и осветит все вокруг. Вода начала окрашиваться в персиковый цвет. Он почувствовал тепло первых солнечных лучей. Вот–вот начнется новый день. Неизвестно что он принесет.

Шрам на спине Дина с каждым днем зудел и покалывал все больше.
Нирета все еще изучала лес, а Август сидел в комнате на кровати и читал книжки Геллы.

Дин сообщил Нирете о том, что случилось в Пэйксе,что дети теперь её не вспомнят, но зато они в безопасности и под крышей.
Уже вечерело. Становится все прохладнее. Накинув куртку, Дин сидел у сарая, пытаясь что–то рисовать в альбоме Геллы. Занять себя было совершенно нечем. Он что–то напевал, но не мог вспомнить, где слышал эту песню.

— Ах, да, Зов бездны, – вздохнув, он посмотрел на свой рисунок, где было что–то похожее на лес. – Во мне умирает талантливый художник. Однако нет, уже умер.

Положив альбом на траву, Дин оперся головой о сарай. Вскоре совсем стемнело. Он вздрогнул от холода и поежился. Встав с травы, он укутался в куртку и поднялся на крыльцо. Он решил постоять там еще минут пять, сверля взглядом старую стену сарая. Немного погодя, Дин ушел, закрыв за собой дверь. Август и Нирета уже спят. Он улегся на кровать и начал вновь рассматривать темный потолок и прислушиваться к каждому шороху. Устав, Дин и не заметил, как заснул.

Скоро наступит новый день. Возможно, Гелла уже вернется. Может, она сможет объяснить, зачем обманула Дина, зачем вот так сбежала. Пока остается только ждать, когда она объявится. Да и объявится ли вообще?

Ни ветра, ни единого звука не было слышно в лесу. Все как будто замерло.

Трава шелохнулась, ветер начал качать деревья. Луну и звезды закрыли тучи, темнота окутала лесную чащу.

Послышалось громкое жужжание портала, и темный двор озарился голубым светом.