Сорока

Рональд Уизли, главный редактор школьной газеты «Хогвартс сегодня», был не только одной из главных звезд школы, но и любителем посплетничать со своими лучшими подругами, Панси Паркинсон и Ромильдой Вейн. Еще с первого курса их объединило то, что они часто сталкивались в библиотеке, чтобы подслушивать разговоры старшекурсников об учителях и студентах. Трое чистокровных детей, чьи родители занимали высшие должности при Министерстве Магии, любящие дорогие вещи, сладкие парфюмы, полеты на метлах и интересные истории. Они быстро подружились, а к концу четвертого курса завели свой журнал сплетен. К счастью, они хорошо шифровались, когда выпускали в массу по двести экземпляров своей желтой газетки, иначе вся школа бы их возненавидела.

Панси, Ромильда и Рон прогуливались по внутреннему дворику, когда заметили профессоров, спешащих куда-то, а слова, вырванные из диалога о пробитом защитном поле, только распалили их интерес. Ромильда немедля достала свою колдокамеру из школьной сумки, а Панси вытащила из-за уха пыткопишушее перо, готовясь записывать все, что услышит. Рон же наколдовал простые чары, скрывающие шум шагов и отвлекающие внимание, чтобы их слежка осталась незамеченной.

— Быстрее! Нагоним их! — сказал Рон и повел подруг за собой. — Ромильда, ты должна сделать как можно больше снимков! А вдруг там будет настоящий ужас Хогвартса! — молодой человек был очень впечатлительным, поэтому слова профессоров его очень взволновали — какая же это будет сенсация! Они даже отложат статью о том, с кем же все-таки зажимается по углам Малфой ночью, в подземельях. Ведь всем будет куда интереснее узнать, какое чудовище смогло проникнуть на безопасную и самую охраняемую территорию во всей магической Британии.

Поспешив, они вышли на опушку у самого леса, расположенную за небольшим оврагом, и удивились: тут не было никакого чудовища, только невысокий подросток с длинными волосами, круглыми очками в золотой оправе и каких-то старых обносках.

— И это монстр? — удивилась Панси, наморщив маленький, вздернутый носик. — Нам нужно подобраться ближе! — ее интерес все-таки был неумолим. Она ждала сенсации — она ее получит.

— Да, нужно подслушать разговор! — согласилась Ромильда и посмотрела на Рона, который не сводил глаз с подростка.

— Постойте, я его уже видел, — уверил своих подруг Уизли, жеманно махнув рукой. — Это какой-то бедняк, с которым я однажды столкнулся во Флориш и Блоттс. У него были фамильные драгоценности в ушах, а денег на дорогое издание книги не хватало!

— Может он из «священных двадцати восьми»? А семья объявила банкротство? — подумала Ромильда, поправляя ремешок камеры на шее. — Представляете, если у него заключен брачный контракт с каким-нибудь богатеем, чтобы избавить род от позора?! — ахнула она и схватила друзей за руки, чтобы не упустить ни минуты сплетен. — Быстрей же! Мы должны узнать обо всем раньше всех!

***

Гарри вышел из леса и наткнулся на странного рода магический барьер, который подписывался от сил замка, находящегося совсем уже близко — просто руку протяни! Так он и делал и провел пальцами по дымчатой магии вокруг. «Я читал, что в Хогвартс помогает всем нуждающимся в защите! Пожалуйста, пусть это будет так! Мне очень нужна защита!» — искренне подумал Гарри и сделал шаг вперед, проходя через тонкий пузырь магии. Хогвартс встретил его ярким всплеском золотых искр, окутывая теплом гостеприимства.

— Спасибо! — поблагодарил Гарри невидимого хранителя замка. Ему действительно показалось, что магия тут его будто ждала и манила к себе все эти долгие годы.

— Молодой человек! — окликнул его кто-то, и Гарри оторвал завороженный взгляд от замка. Перед мальчиком стояла старых лет женщина и известный всем директор школы Альбус Дамблдор. — Как вы сюда попали? Кто вы и откуда?

— Я? Я Антон Гипс! — с губ слетел заготовленный и привычный с малых лет ответ. — Я просто потерялся и искал место, чтобы спрятаться!

— От кого? — удивлено спросила женщина, странно поглядывая вглубь Запретного леса.

— От... От огромных пауков! Я шел искать лекарственные травы в лес.... Я зельевар! Получаю звание мастера зелий! И Мэтр Дебуа отправил меня в это место, чтобы собрать травы, но я потерялся!

— Мэтра Дебуа? Помниться он мой старый знакомый, хм, как удивительно... — протянул задумчиво директор Хогвартса и полез в карман за сахарной лимонной долькой, — не хотите угоститься? — сменил внезапно тему разговора местный сладкоежка, но заметив покосившиеся лица юноши и пожилой ведьмы, все-таки скрыл сладость за полами мантии и откашлялся. — Помнится мне, что он говорил о своем ученике пару месяцев назад... Но его звали как-то иначе, — пожиратель сладких долек загадочно сверкнул половинками своих очков в свете лучей солнца и прищурился.

— Э-э-э... — протянул Гарри, не зная, как выйти из такого положения. — Вообще... Да, но...

— Значит вы, все-таки, не Антон Гипс? — догадался Альбус Дамблдор. — Что ж, может быть у вас найдется палочка, подтверждающая вашу личность или какие-то документы?

— У меня... У меня нет палочки, — с печалью в голосе ответил Гарри. — Я не волшебник. И никогда не учился волшебству. Я всегда изучал только зелья, — с каждым словом, сказанным Гарри, лицо профессоров становилось все недоуменнее и недоуменнее.

— А что же мы тут стоим, давайте пройдем в мой кабинет и все обсудим? — простодушно спросил директор. Он решил освежить атмосферу, поскольку произошедшее оказалось лишь маленькой проблемой — все-таки защитная магия Хогвартса не пускает кого попало на территорию школы.

— Но Альбус! У этого юноши нет даже документов!

— Не волнуйся, Минерва! Мы быстро разрешим эту ситуацию, правда, Гарри? — кошачья улыбка озарила лицо директора. Мальчик же вздрогнул от того, что кто-то назвал его настоящим именем, хотя он его и не озвучивал.

***

По всему Хогвартсу в тот же вечер разлетелся очередной, будоражащий всех студентов своей провокационностью, новый выпуск газеты, полный ярких и незабываемых сплетен!

«Темный волшебник без палочки пробил защиту Хогвартса! Альбус Дамблдор ничего не делает для защиты учеников!» — гласил заголовок школьной газеты.

Все ученики обсуждали новый выпуск, а учителя хватались за головы: уже несколько лет подряд они не могут найти следы авторов школьной газеты. Те использовали какие-то необычные заклинания, которые полностью стирали магический след.

Драко Малфой негодовал, поскольку в этот раз его лицо не красовалось на первой странице. Как эти редакторы только посмели вывести его с главной страницы, когда он, самый популярный мальчик шестого курса, делал все, чтобы не сходить в первой полосы! Даже втянул в это своего друга, Теодора Нотта! И это не прокатило: их подстроенный бурный роман оказался лишь на третьей странице! Мерлин! Он теряет свою популярность!

— Эта новость гораздо важнее, чем ты! Ты только посмотри, что этот старик вытворяет! — взвизгнул Тео, тряся малобюджетной газетенкой над лицом прекрасного Драко. — Я срочно переправлю ее отцу! И ты это сделай, чтобы мистер Малфой разобрался с этим!

— Да, мой отец узнает об этом! — согласился Драко, вырезал статью с первой страницы легким движением палочки и запечатал в конверт. — Сегодня же он узнает об этом безобразии!

***

— Мой Лорд! Мой Лорд! Ваше Темнейшество! — Лорд Малфой бежал к своему господину по всему поместью, чтобы донести важную информацию.

После переговоров с Мэтром Дебуа, Темный Лорд прибывал в раздумьях. Учитель Гирри настаивал на том, чтобы правитель Британии позволил юноше продолжить образование. Потому что у мистера Поттера был настоящий талант в зельях. Если он освоит все базовые знания, то потом сможет сделать многое для своей страны и привнести что-то новое. Да, мальчик не знал многих правил, которыми пользовались волшебники для сотворения чудес, однако ему была дарована сильнейшая природная и интуитивная связь с Магией, самой покровительницей всех волшебников. Он был гораздо ближе к ней, чем многие маги за последние тысячу лет.

Лорд хотел лишить юношу всего этого, просто закрыв его в своем доме. Он отрывал мальчика от мира, который так его волновал.

— Мой Лорд, письмо! — явно запыхавшийся Малфой вырвал из мыслей Темного Волшебника и не дал ему додумать свои думы. Что ж, свое поведение Воландеморт переосмыслит в другой, более подходящий раз.

— Ну, что там у тебя... Какие-то вести о Гарри? На него опять не действуют поисковые заклинания. Если вы опять беспокоите меня зря..! — в глазах Его Темнешества блеснули устрашающие молнии цвета третьего непростительного.

— Это вести о Гарри Поттере! Он в Хогвартсе! — в руку Воландеморта опустилась вырезка из школьной газеты и фотография знакомого юноши, стоящего рядом с Альбусом Дамблдором.

— Что это значит?! — рявкнуло Его Темнейшество, прочитав скандальную статью, написанную корявым языком со странными вставочками между содержательными предложениями: «Антон Гипс — известный так же, как Гарри — самый красивый мальчик из всех, что я видела! Он поражает своей красотой!» — вся писанина по большей части напоминала профанацию.