River and Forest

Лена проснулась от сильной головной боли, которая обычно мучила её после пьянок. Она попыталась вспомнить, что произошло накануне, и ей удалось восстановить в памяти несколько событий. Она вспомнила Влада, местных алкашей, разговоры о глубоких вещах и встречу с патрулём.

Лена была научена опытом и, несмотря на головную боль, поднялась с дивана. Она увидела перед собой девочек во главе с Павловым и, прошипев что-то, посмотрела вправо. Там она увидела ещё один диван, на котором лежал Князев.

Выглядел он крайне потрепанно, но... мило!? И так вечно лохматые рыжие волосы, бледная, почти белая, кожа, помятая черная рубашка, которая выбилась из бежевых классических брюк и живучие берцы, кои парень отказывался менять на что-то другое. Уж слишком удобные были.

Понимая, что выглядит она не лучше, Чарская бросила быстрый взгляд на свою одежду: те же берцы, широкие брюки с карманами на бедрах, водолазка и съехавшая с одного плеча зеленая жилетка. Девушка провела рукой по волосам, удостоверившись в том, что каре лежало как и вчера утром. Всё же укладывать его Лене было не надо, ведь оно и так ложилось идеально.

С трудом встав, Чарская взяла стакан с водой, который протянул ей Николас, и, хромая на правую ногу, подошла к Владу. Она заглянула в стакан, убедилась, что там вода, и резко выплеснула её на Князева.

Влад подскочил:

— Чарская, ты вообще ахуела?!

Лена улыбнулась ему и сказала:

— И тебе утро доброе, Владюш.

Она поставила пустой стакан на столик рядом с диванами.

Патруль выглядел крайне изумлённо. Павлов же испытывал смешанные чувства: то ли сарказм в сторону Лены, то ли ненависть к Владу, а может, всё вместе.

— Не хочешь, дорогая Елена Павловна, объяснить нам, простым смертным, кого хрена мы вчера нашли тебя бухую да ещё и с этим? — не выдержал Николас, разводя руки в стороны и указывая на Князева.

Лена не обращала на него внимания, направляясь к кофемашине, которую она успела разглядеть в этом помещении. Она поняла, что находится в мельнице.

Влад же был не прочь поболтать со старым знакомым:

— Вот это да! — Князев не спеша сел на диван. — Коляша! Родной! А я-то думал, что ты сдох уже как лет сто назад в какой-нибудь тёмной подворотне! Как приятно видеть старых людей всё в том же здравии!

— Это не взаимно, Морок, — прорычал сквозь зубы Павлов, из последних сил держа себя в руках, чтобы не прикончить этого человека.

— У кого-то появились зубки, — обнажил белоснежную улыбку Влад. — А раньше ты и слова поперёк моего сказать не мог... Испортился ты...

— Владик, заткнись, а-а-а! — послышалось слева. Лена вернулась к диванчикам с двумя кружками кофе. — Выпей-ка пока лучше. А то к концу дня загнёшься, — она протянула Владу правую руку с чашкой. — Чёрный с тремя ложками сахара.

Князев взял кофе и сделал глоток, застонав от наслаждения.

— Как только эту бурду пить можно... — произнесла это Лена специально слишком громко, присаживаясь напротив Влада и отпивая свой чёрный кофе без малейшего сахара.

— Тенёк, дорогая моя, ты чего такая злая сегодня? — слишком безобидно и невинно приподнял брови Морок, будто ничего не понимал, и за ними сейчас не наблюдали патруль с парнями. — Облила меня водой, сейчас сидишь и дуешься на всех и всё.

Чарская остановилась, не поднимая взгляда от пола.

— Князев, ты специально меня провоцируешь, — произнесла она уверенно и отрешённо. Казалось, это говорит не Лена, а принцесса тьмы из девятнадцатого века.

— Разберётесь потом, — неожиданно прервал их перепалку Павлов. Он встал между ними, пристально посмотрел на Влада и изредка поглядывал на Лену. — Объясните наконец, что происходит.

Чарская хмыкнула, поставила чашку кофе на столик и оперлась о спинку дивана. Влад повторил её действия и тоже закинул ногу на ногу.

Князев понимал, что Лена не расскажет всего даже Павлову. Их общие цели, которые они обсуждали все последние дни в сказочном мире, было сложно объяснить таким людям, как патрулю, Николасу, Саше и Васе. Они не понимали причин, не были в прошлом и не знали о произошедших событиях. Хотя Павлову и было сто тридцать с лишним лет, а девочки изучали историю, а кто-то что-то рассказывал парням, это не меняло сути.

Они не знали всех деталей и потребностей.

Однако, если Чарская хочет, чтобы «добро» ей доверяло, ей, вероятно, придётся поделиться какой-то личной информацией.

Чтобы девушка не принимала решение самостоятельно, ведь её выбор может не понравиться Мороку, так как он тоже может быть затронут, Князев заговорил первым, прерывая Лену, которая только собиралась что-то сказать:

— Коляша, ты умеешь задавать хорошие вопросы! — его ухмылка стала шире. — Но ответы на них ты и сам знаешь. Что ж, для юных леди нужно всё же всё разъяснить! — Морок хлопнул в ладоши и поднялся с кресла.

Он почти упёрся в Николаса, который был чуть ли не на полголовы выше него, но это не мешало Князеву выглядеть уверенно и надменно.

Елена старалась сохранять спокойствие, но внутри она была напряжена. Она понимала, что ситуация может выйти из-под контроля. Влад, конечно, не станет никому мстить, но вот Павлов, который сейчас был полон злости и ненависти к тёмному князю, мог бы что-нибудь предпринять. Да и девочки могли использовать свои способности, а мальчишки — оглушить сковородкой.

Однако Владислав Владимирович Князев тоже был не так прост. Он почти сбежал из тюрьмы, держал в страхе весь мир людей и сейчас носил на руке браслет матушки Тьмы.

— Дело в том, что мы с дорогой Еленой Павловной Чарской связаны, — сказал Влад, обходя диван Чарской и оказываясь у неё за спиной. Он взял правую руку девушки своей левой и приподнял её. — Вот, смотрите.

Влад дал всем возможность разглядеть их с Леной запястья, на которых были вызжены цепи.

Морок раскрыл не такую уж и великую, но точно значительную тайну. Елена не была против этого, хотя никогда не сделала бы этого сама.

Лена легко высвободила свою руку из чужой ладони и потянулась за своим ещё не остывшим кофе.

— Чарская, ты сумасшедшая! — воскликнул Николас, зло глядя на девушку и не давая ей взять чашку.

— Это было единственным решением проблемы, — процедила бывшая Принцесса Тьмы сквозь зубы, явно не собираясь продолжать разговор.

— Это было... — Маша в ту же секунду пожалела, что заговорила, потому что чарующие голубые глаза, устремлённые на неё, выглядели пугающе. — Интересным решением с твоей стороны, Лена.

Только сейчас старшая заметила патруль и мальчиков. Они стояли в сторонке, стараясь лишний раз не притягивать к себе внимания. Какими бы "сильными" они ни были, девочки боялись подойти к Мороку и Принцессе Тьмы. Они не были уверенны в том, что эти двое за них. Мало того, четверо волшебниц сомневались в Николасе, хоть тот и показывал, насколько он против Морока.

Мало ли что они выкинут. Лучше перестраховаться. Да только Цветкова нарушила их негласное правило.

Чарская хмыкнула, но тут же мило улыбнулась:

— Что же, раз мы с этим разобрались, то я готова сделать объявление для всех вас. Прошу всех сесть.

Черноволосая девушка слишком быстро меняла эмоции, что вызывало сомнения в искренности её слов.

Старшая волшебница встала и освободила место на диване для Маши, Снежки и Вари. Алёнка предпочла плюхнуться в кресло справа от них. Саша и Вася передвинули два стула от обеденного стола к диванам и присоединились к компании. Павлов и Князев выбрали другой диван и сели рядом, периодически обмениваясь взглядами: Николас смотрел раздражённо и зло, а Влад — насмешливо и задорно.

Елена встала между креслами, чтобы быть в центре внимания. Только после этого она начала свою речь:

— Я обманывала вас с самого маскарада. Именно тогда я начала сотрудничать с Владом. Нас тянет друг к другу, — сказала Лена. Она понимала, что только Алёнка не знает, что означает знак «цепей», поэтому решила всё объяснить.

Рыжова вела себя очень тихо, и это было странно.

— Но не я присоединилась к Владу, а он к нам, к «добру», — сказала Лена. Она решила умолчать о предательстве, выдавая его за план. — Я не рассказывала вам об этом, потому что понимала, как это выглядит со стороны. Бывшие союзники стали просто союзниками. Разве это не смешно?

Сейчас наша общая цель — найти родителей Алёнки и «Повелителя», который явно ищет нас всех, а в особенности меня, Влада и Алёну, не для благих намерений. Все остальные цели не так важны, чтобы обсуждать их сейчас.

С этого момента Влад теперь и ваш союзник, а не враг. Я, Елена Павловна Чарская, заявляю, что вся ответственность за действия Владислава Владимировича Князева, более известного как «Морок», в отношении Сказочного Патруля, Героев Земли и Николаса Николаевича Павлова лежит на мне.

* * *

Пару часов назад

— Девочки, этот парень... Морок?

— Да, Алёнка.

Сказочный патруль, не считая Елены, в почти полном составе находились на кухне и тихонько переговаривались после того, как уложили пьяных бывших правителей. Это было несложно, если учесть то, что они еле держались на ногах.

Попав в Сказочный мир вместе с Котом и мальчиками с помощью погремушки Алёнки, девочки не думали, что Чарская будет вместе с Мороком выпивать и явно неплохо сплетётся с ним.

— Что же нам делать? — Рыжова застучала пальцем по столу, что выдавало её нервозность. — Может... Морок изменился, раз Ленка с ним сдружилась?

Варя слишком громко хмыкнула, что сильно разнилось с их шёпотом. Маша тут же шикнула на Ветрову, но прекрасно понимала и разделяла её чувства.

— Чарская скорее к нему примкнула, чем его к нам перетянула. Да и какие они вообще друзья? — начала возмущаться Варя, всё же делая это тихим голосом. — Вы видели, как они обжимались, пока до нас шли? Нет? А вот я с Николасом видели!

От упоминания Павлова, которое вырвалось случайно, Ветрова покраснела.

Снежка подала стакан воды магу ветра и спокойным тоном спросила:

— Кстати о Николасе, а где он?

Все, кроме Вари, начали оборачиваться по сторонам в поисках блондина. Маша и Алёнка всё это время думали, что он находится в комнате и внимательно слушает их разговор, Снежка давно заметила его отсутствие, но не говорила об этом, а Варя прекрасно знала, где Павлов и почему он ушел.

— Если Вася с Сашей свалили, предупредив всех, то Николас..? - изогнула бровь Алёнка.

— Он с самого утра в библиотеке, — негромко отозвалась Ветрова, после чего залпом выпила воду. — Николас сказал, что ему нужно развеется и подумать, после чего ушел.

Морозова, Цветкова и Рыжова неоднозначно переглянулись. Алёнка загадочно улыбнулась и обратилась к Варе:

— Варечка, а я и не знала, что ты постарше мальчиков предпочитаешь... — Она чуть хихикнула. — Вроде с Ветерком...

— Замолчи! — резко прервала её ещё волшебница ветра, которая пыталась в ладонях скрыть пылающие щеки. — Он друг! И вообще мы сейчас о Мороке разговариваем!

— Девочки, Варя права. Потом, — кивнула Маша, поглядывая на Рыжову, что наигранно гневно надулась.

Она была похожа на обычного ребёнка, которому не купили игрушку.

— Я не уверенна, что Лена нас всё это время обманывала, но есть шанс, что с Мороком она заодно давно, — выдвинула свое предположение Цветкова, подперев голову рукой. — Опять же, даже при таком раскладе возможно то, что это Морок за нас, а не Елена за него.

— Морок может быть только за неё, а не за нас, Маш, — поправила подругу Варя.

Никто ничего не ответил, но оно было понятно и до этого. Они Мороку никто, а Лена бывшая союзница. Они не знали об их отношениях во время правления и до него, но слухов было много.

Кто говорил, что они пара, кто — что Принцесса Тьмы заставила Морока захватить мир людей, кто говорил наоборот.

Но по немногим словам Павлова девочки сделали вывод, что Елена с рыжим были близки.

— Во-о-от! — протянула Алёнка, чей голос уже был пропитан необоснованной надеждой на лучшее. — Вы уже допускаете факт, что Морок может быть добрый!

— Но не можем этого утверждать, — оборвала радость Рыжовой Цветкова.

— Давайте не будем строить догадки, а просто дождемся, когда они встанут и всё нам разъяснят, — предложила самый оптимальный вариант Снежка.

— Но а что, если они нас просто убьют, когда проснутся? — возмутилась Ветрова. — Мы не знаем, как Чарская настроена в нашу сторону!

— Леночка не тот человек, который станет убивать детей, — такой рассудительный голос Морозовой очень пугал и заставлял всерьез задуматься.

Но Чарская и вправду не могла убить детей и позволить сделать это парню. О её принципах Павлов рассказывал всей четверке, но какова вероятность, что и он не за них?

Николас же может просто играть ненависть и призрение к Мороку, тем самым выполняя план Чарской или Князева. Или вообще свой. Почему кого-то из их троицы нельзя считать самым настоящим злодеем?

Чарская вроде упомянула какого-то «Повелителя», который охотится за всеми ними. Так почему им не может быть тот же Павлов?

— Давайте всё же всё это выясним с пробуждения Леночки и Морока, — Снежка встала из-за стола, как бы намекая на то, что не будет продолжать разговор на эту тему.

* * *

— Лен, он буквально чуть не уничтожил подводный мир и волшебный лес!

— И ранил твою ногу!

— И сердце.

Все в комнате резко замолкли, переведя ошарашенный взгляд на Николаса. Даже Влад поперхнулся кофе, который до этого пил, не обращая внимания на заявления мелких.

Лена состроила лицо а-ля «Что это сейчас было? Это не я». Когда это Павлов у нас о личных отношениях начал говорить? Хотя он всегда подъебывал Чарскую на этот счет, но что мешает ей говорить о нём и Ветровой? У этих двоих тоже всё неоднозначно на фронте любви.

Прокашлявшись, она привлекла внимание ребят обратно на себя:

— Забудем об этом всем! — это улыбнулась во все тридцать два зуба. — Сейчас важно найти родителей Алёнки и Повелителя.

— Я отказываюсь с ним работать!

— Я тоже! — Павлова поддержала Ветрова.

Чарская хотела привести ещё какие-то аргументы, но её остановило нежное касание чужой ладони плеча. Обернувшись, она увидела Влада, что за столько короткий промежуток времени сумел оказаться за её спиной с дивана.

— Тенёк, я вижу, что мне тут не рады, не старайся, — он провел рукой от плеча до запястья, немного сжав его в знак поддержки. Только после этого отстранился и побрел в сторону окна. — Так что я ухожу. Если найду информацию о Повелителе или родителях Алёнки, сообщу тебе. — рыжий встал на подоконник, глядя на всех сверху вниз. — Адьес! — он превратился в сову и полетел прочь.

Ну и выпендрежник. Для кого двери придумали!? Как будто если он выйдет по-обычному, лишится своего достоинства.

Чарская закатила глаза, направляясь в сторону двери.

— Лен, ты куда? — Алёнка захлопала длинными ресницами.

— Забей на него, — пытался вразумить Павлов, который понял, что хочет сделать его подруга.

— Вас это не касается, — последовал громкий хлопок входной двери.

_____________

тгк: https://t.me/linellaOwl
: worlds of Linella_owl