Глава 12. Даниэль
*рекомендованные саундтреки: I'm Happy, Bury the Wren; Город, прохладой вечера;.
**Доп.информация: тг @RiaDias_writer
Люди бегут по своим делам, зимнее солнце благословляет город, пока тени небоскребов падают друг на друга. Люблю смотреть в окна, это помогает привести в порядок мысли, особенно сейчас...
И вот я смотрю в окно офиса и думаю о девушке, которая игнорирует меня уже три дня. Размышляя, я выделил две возможные причины - первая заключается в ее психологическом состоянии, очевидно, что ей тяжело, жизнь переведена на новые рельсы: отказ от семьи, страх перед отцом, все вкупе с расследованием исчезновения брата, конечно, повлияло на нее. Вторая причина - это я, после поцелуя мы практически не разговаривали, она поселилась у Шерил, потом из-за Эрика перебралась к Рику. Я идиот. Нужно было держать руки при себе. Конечно, она испугалась.
Думая о ее состоянии, я напрочь забыл о причинах своего сопротивления взаимоотношениям, с ней же - с Ранией Паркер. А ведь они - установки, фундамент, на котором я выстраиваю любые отношения. Плевать, я все забываю, осознанно отказываюсь, мне нужна она. Та, кто зажгла мир вокруг меня, одним взглядом своих глубоких карих глаз. Та, кто смогла сломать стены моего сердца. Она будто кислород, воздух, которого мне так не хватает.
Вибрация телефона привлекает мое внимание, и я возвращаюсь к рабочему месту. «Все четко. Бери Ника и встретимся в нашем клубе)», - пишет Шерил. «Я закончу встречу и заеду за вами», отвечаю и звоню брату.
У меня сводит скулы от давления челюстей, у меня ломка, я хочу скорее увидеть ее, а вижу упитанных деловых партнеров компании. Совещание затянулось, и я лишил себя возможности подвезти Шерил и Ранию, которым пришлось добираться с водителем.
Сажусь в свою новую машину и направляюсь в клуб, нервно барабаня пальцами по рулю. Что, блять, со мной? Нужно объясниться с Ранией. Не хочу, чтобы она считала меня подонком.
Останавливаюсь на подъездной дорожке и передаю ключи от машины парковщику. Мы часто бываем в этом клубе, потому что этот клуб - собственность Рика Эванса. Быстро нахожу кабинку, где уже находятся Николас и Ханна, брат предложил ей официально встречаться и поведет ее на корпоратив отца, что равняется официальному заявлению об отношениях, чего ни я, ни он раньше не делали. Брату удалось меня уделать в этом направлении. Мне всегда хватало Шерил в виде спутницы, общество знает, что мы как брат и сестра. Но в этот раз мне хочется появиться с Ранией. Черт, я хочу отношений с этой девушкой. Хочу, чтобы все знали, что она моя девушка. Моя. Мой воздух. Мой кислород. И мой свет. Напоминаю себе, что я идиот, который, скорее всего, напугал ее и теперь она не подпустит меня к себе, черт. Второй черт.
Ханна что-то рассказывает нам с братом, но я могу только слушать, но не слышать: все, что я делаю - это периодически киваю. Мои мысли кружатся вокруг встречи с Ранией. Оглядываю знакомое помещение, где вокруг большого стеклянного стола, расположены диванчики - такие комнаты делают для компаний, чтобы можно было отдохнуть от шумной атмосферы. Практично.
Дверь открывается и входит Шерил, хитрая улыбка озаряет ее лицо. Третий черт. Вслед за подругой, входит девушка в алом. Платье шикарно подчеркивает фигуру, а ее длинные ноги сводят меня с ума, а глаза... Четвертый черт. Наши взгляды встречаются, и меня словно бьет под дых. Я не из тех, кто не верит в любовь, нет, я верю, но не встречал, теперь я смотрю в шоколадные глаза девушки и убеждаюсь: я влюблен. Я влюблен в эти глаза, в эти волосы, в мысли, в характер. Я влюблен в эту девушку.
Николас присвистывает, и я срываюсь, кулак с большой скоростью летит в лицо брата. Зло смотрю на Шерил, которая с шоке прикрывает рот рукой. Это она одела так Ранию, я уверен. Все, что видел я, все о чем подумал, было в головах всех мужчин, увидевших Ранию в этом чертовом алом платье. Хватаю ее за руку и вывожу из кабинки. Девушка, что-то говорит и начинает вырываться. Останавливаюсь и закидываю ее на плечо. Все просто. Чувствую удары о спину, плевать. Никто сегодня не умрет. Я просто увезу причину для этого, и все будет хорошо. Да. Правильно.
Выхожу на улицу и киваю шокированному парковщику, чтобы он подогнал мою машину. Отхожу в сторону и опускаю Ранию на ноги. Ее кофейные глаза в ярости впиваются в мои, и она бьет меня кулаком в грудь, отворачивается, чтобы уйти, но я аккуратно разворачиваю ее спиной к колонне и запускаю в шелковистые волосы свои пальцы. Она пытается оттолкнуть меня, но я притягиваю ее к себе и впиваюсь в ее губы, покрытые блеском. Вдыхаю пьянящий аромат. Пятый черт.
Прикрываю глаза и снова смотрю на девушку в алом, прочищая горло:
- Прекрасно выглядишь, Рания.
Она игнорирует меня. Шерил, возмущаясь, всовывает бокалы Ханне и Рании в руки, и когда все уже стоят с бокалами, Николас вместе со своей девушкой решают выяснить: почему мы здесь собрались. Меня это сильно не волнует, я разглядываю девушку, которая упорно не обращает на меня внимания. Ханна что-то спрашивает, и Шерил с Ранией, улыбнувшись, переглядываются:
- Мы здесь, все вместе, Паркер вернулся на свою территорию, выбирайте.
Теперь мне тоже интересно, в чем дело:
- Это действительно все? Шерил? Я знаю тебя всю жизнь и уверен, что вы что-то не договариваете. Или это снова какая-то игра? Поправьте, если я не прав, - встречаюсь с заинтересованными взглядами брата и Ханны, - или я один чувствую неладное?
Шерил в своей манере закатывает глаза и садится на диванчик. Все повторяют за ней и внимательно смотрят на девушку, которая снова обменивается взглядом с Ранией.
- Думаю, что здесь не стоит называть вещи своими именами, поэтому, хм, предположения о деятельности наших отцов подтвердились, и более того, мы посвящены в некоторые тонкости, - Шерил хитро улыбается, - помимо этого, мы с Ранией узнали о статусе, который получили с рождения.
Нахмурившись, смотрю на хмыкнувшую Ранию. Все завуалированное Шерил я понял, кроме последнего, что за статус?
- Вы уже наотмечались, так?
- Мы этим займемся сейчас, - заявляет Шерил и выпивает шампанское.
Вместе с Николасом провожаем взглядом удаляющиеся фигуры Ханны и Рании, когда позади нас возникает ироничный голос подруги:
- Дамы из Лос-Анджелеса вас приворожили? Прекратите, - цокает Шерил, - там еще остались и другие, оставьте девочек в покое. Братья Бенедетто никогда не отличались серьезным отношением к женскому полу, что случилось? Николас? А как же Тина, Вэл и множество других? Даниэль? Кажется, я видела Бугатти Грин на стоянке.
Теперь мы молча провожаем взглядом, теряющуюся в толпе по направлению к бару, темно-зеленое платье подруги. А ведь она в чем-то права.
- О каком статусе ты говорила? - опираюсь на барную стойку, спрашиваю Шерил.
Зеленые глаза озорно блестят, когда она играет бровями:
- Статус принцесс мафии.
- Это было очевидно, - бубню себе под нос, - видимо, только для меня.
Шерил усмехается и, качая головой, запрыгивает на стул у бара. Вскоре появляются и Рания с Ханной, они выпивают с Шерил и вместе отправляются на танцпол.
Я слежу за каждым движением Рании. Меня безумно злит, что мужская половина клуба заглядывается на нее. Меня завораживают ее движения. Она, она, везде она! Отворачиваюсь и залпом выпиваю виски. Что именно выводит меня из себя? Ее игнорирование? Или тот факт, что она не моя? Что творится в моей голове? Никогда прежде я не испытывал подобного... И вот я снова ловлю ее взгляд. Мне мало.
- Дэн, привет! - наиграно писклявый голос, прорывается сквозь грохот музыки, отрывая меня от танцпола.
Перевожу взгляд на блондинку с каре - Сара Грин, дочь сенатора. Мы с ней типа встречались. Ну как типа... Хм, проводили вместе ночи, снимали напряжение - вот так будет корректнее.
- Даниэль, - поправляю, возвращая взгляд к алому платью.
- Дэн, ты что-то сказал? Я не услышала, - хмыкаю и все-таки смотрю на девушку передо мной.
Миловидное личико, ухоженный вид, тонкая талия, ноги - все при ней, помимо этого, в комплекте отец сенатор, огромное состояние и статус, но ничего из этого не вызывает во мне интерес. Она - пуста, в ней нет ничего, что могло бы зацепить, возможно, я не смог найти, кто-нибудь другой сможет. Я нашел свой кислород не в ней.
- Ты игнорируешь меня с вечеринки Николаса, - лепечет Сара, подойдя ближе, опуская ладони на мою грудь.
- Что ты хочешь? - аккуратно сбрасываю ее руки и жестом прошу бармена обновить бокал.
- Твой отец сообщил моему, что ты будешь сопровождать меня на приеме, это так здорово!
- Нет, я сопровождаю Шерил, - борюсь с желанием отмахнуться от нее, как от назойливой мухи.
- Дэн, мне тяжело перекрикивать музыку, давай выйдем?
Скептически перевожу взгляд с наполненного бокала на Сару. Черт, ладно. Сбился со счета «чертов», да и кто считает, правда? Бросаю взгляд на танцпол и выхожу на прохладный воздух улицы.
- Почему ты против? - обнимая меня сзади, шепчет она.
- Ты прекрасно знаешь, что я хожу на мероприятия с Шерил, - констатирую, разрывая физический контакт.
- Дэн, но ты же можешь сделать исключение для будущей невесты?
Что она несет? Невесты? Что творится в ее голове? Вглядываюсь в ее глаза, пытаясь найти намек на иронию, но там нет ничего, лишь пустота.
- О чем ты, Сара? Мы не в средневековье, - да, грубо, но а чего она ждала? Мы обговаривали все на берегу - это свободные отношения, не более.
- Как ты можешь! - шипит, замахиваясь рукой для пощечины, но я перехватываю ее и сжимаю челюсть, пытаясь совладать с бешенством внутри.
- Хватит ломать комедию, меня начинает раздражать этот разговор. Еще раз, - отчеканиваю и впиваюсь взглядом в ее, полный злобы, - я буду сопровождать Шерил Эванс.
Девушка от обиды поджимает губы и, вырывая руку из моей, уходит в сторону машин. Черт. Возвращаюсь в клуб, взглядом перебирая танцующих, в поисках алого платья. Нахожу всех. Кроме нее.
Музыка оглушает, играя с тенями, отчаянно пляшущими по залу, значительно осложняя мне задачу. Медленно пробираюсь к бару, когда, наконец, замечаю алую ткань платья. Рания сидит за стойкой, отклоняясь назад так, что кажется будто сейчас, упадет. Но ничего не происходит. Ускоряю шаг и вижу объяснение происходящему: над ней стоит мужик, держащий ее за колено.
Все происходит быстро. Кидаюсь на этого придурка и через мгновение он, прикрывая рукой нос, лежит на полу. Оборачиваюсь на Ранию, во взгляде которой читается ужас. Черт, я напугал ее, снова. В ярости бью, поднявшегося на ноги смертника, который вопит, обвиняя меня в том, что я сломал ему нос. Наивный идиот. Он снова встает и бросается на меня. От неожиданности получаю удар в подбородок. Крепкие руки обхватывают меня и толкают в сторону. Николас возникает передо мной и что-то говорит, пока очевидцы поднимают ублюдка. Слова брата проносятся мимо моих ушей, все о чем я думаю - это об ужасе в глазах Рании, которую уводит Ханна. Шерил качает головой и направляется за ними.
- Что ты творишь? - брат выводит меня на улицу и подходит к девушкам.
Потираю подбородок, поднимая взгляд на бледную Ранию, которая с осторожностью смотрит на меня:
- Спасибо, Даниэль...
В непонимании смотрю на нее. Разве она не испугалась меня? Шерил переводит озадаченный взгляд на Ранию, которая тяжело вздыхает и отводит взгляд:
- Такое бывает, меня захлестывает паника и я... Я не могла пошевелиться, - тихо объясняет она, - тот парень, он приставал ко мне. В такие моменты я не могу ничего сделать... Я теряю контроль...
Все, включая Ханну, с удивлением смотрят на нее. Никто не знал о ее панических атаках... Кроме меня.
- Почему ты не можешь позвать на помощь? - аккуратно спрашивает Ханна.
Рания на мгновенье зажмуривается, будто ей стыдно говорить об этом:
- Я вижу воспоминания, - отрешенно отвечает она, - когда меня накрывает паника, я вижу их, я не знаю... Реальность искажается, и я оказываюсь в беспомощных ситуациях, - она закусывает губу, - я никогда ни с кем не общалась, кроме брата, избегала всего, что могло вызвать подобное. Не ходила в клубы, не любила общество и так далее... Простите, но я не могу это изменить, это была плохая идея...
Рания разворачивается и уходит прочь. Ханна дергается в ее сторону, но я останавливаю ее и иду следом сам. Заметив меня, девушка скидывает туфли и начинает бежать. Нагоняю ее и бегу рядом. Девушка стирает слезы и ускоряет бег.
- Рания, тебе холодно и больно, - кричу, увеличивая и без того быстрый темп.
Девушка босая бежит по холодному асфальту, слезы слетают с ее ресниц, а волосы развеваются по ветру. Парень бежит рядом с ней и аккуратно поглядывает на спутницу. Никого нет рядом, словно они одни в этом мире. Будто нет никого, кроме них. Однако все это иллюзия, сейчас из-за поворота выезжает автомобиль, прохожие входят в свет фонаря, а собака перебегает дорогу. И есть у каждого на этой улице есть прошлое, и в каждом сердце есть свои шрамы.
Рания останавливается и, опираясь руками о бедра, тяжело дышит. Снимаю туфли и сажусь на корточки, чтобы обуть ее холодные стопы. Снимаю пиджак и накидываю на хрупкие плечи девушки.
- Почему ты бежал со мной?
- Потому что ты не одна, - заправляю волосы ей за ухо и вздыхаю, - бежать бессмысленно, Рания, прошлое тебя догонит. Но если ты все-таки решишь бежать, я побегу рядом. Если решишь бороться... Я встану рядом.
- Почему?
Вопрос, на который я нашел ответ несколько часов назад. Сейчас, глядя в уставшие глаза девушки, обутую в мои туфли, я убеждаюсь в верности своего ответа:
- Так требует мое сердце.
Шоколадные глаза изучают мое лицо, и я протягиваю им руку. Рания растерянно смотрит на нее, и я вижу борьбу в ее блестящих глазах. Через несколько мгновений она зажмуривается и делает шаг назад.
- Я не могу, - шепчет она, пытаясь сдержать подступающие слезы.
- Почему? Это из-за поцелуя? Я не хотел пугать тебя...
- Нет-нет... - девушка качает головой, - Даниэль, дело не в этом...
- А в чем? Объясни, - прошу, теряясь в многозначительности ее взгляда.
Она кладет ладонь на свою шею, сжимая кулон и поднимая глаза к небу:
- Даниэль, я не знаю, как объяснить... Ты мне тоже нравишься. Рядом с тобой я чувствую странное тепло, необъяснимую легкость, - поджимая губы, шепчет она, - но все это мне чуждо. Ты не виноват и как бы банально это не звучало, но проблема во мне. Прости...
Провожу рукой по волосам, неотрывная взгляда от карих глаз Рании:
- То есть, ты готова отказаться оттого, что тебе нравится, потому что никогда не испытывала этих чувств?
Девушка отводит взгляд и закусывает губу. Подхожу ближе и касаюсь кожи ее лица.
- Рания, это не больно, - заверяю я, - да, необычно, местами сложно, но все зависит от нас, понимаешь? Говори, и я услышу, объясни, и я пойму, поделись, и я обязательно тебя поддержу. Боясь, ты упускаешь столько возможностей, не видишь мир и его разные оттенки, не испытываешь эмоций, не учишься жить, а остаешься существовать. Ты сделала огромный шаг, оставшись здесь, ты сама себе дала шанс на жизнь. Жизнь, которую выберешь и построишь сама. Подумай об этом, Рания, - не задумываясь, говорю я, - я не хочу давить на тебя. Просто знай, что ты прекрасна, и твои страхи недостойны тебя. Ты выше их. Ты можешь всплыть, если захочешь. Да, будет очень не просто, но у тебя есть мы, и мы сможем, если этого захочешь ты.
Одинокая слезинка скатывается по щеке Рании, упираясь в мою ладонь. Я вижу в этих кофейных глазах еле заметный огонек. И я так надеюсь, что это огонек надежды. Я бы отдал все за эту девушку. Девушку, которая, зная, что ее ждет жестокое наказание, пошла за братом. Девушку, которая сама сломала себя, чтобы срастись заново, по-другому. Девушку, со своими страхами и жестоким прошлым. Девушку, стоящую передо мной.