Глава 44
Глава 44: Выжить.
Леденящий душу мрак окутал коридор, лишь призрачные лучи луны робко пробивались сквозь тьму, очерчивая зловещие силуэты. Рэда кралась словно тень, каждый шорох отдавался болезненным эхом в её сознании. Где-то в лабиринтных переплетениях бродили гриверы – кошмарные создания, встреча с которыми не сулила ничего, кроме мучительной смерти.
Девушка двигалась бесшумно, словно мышь, стараясь не выдать своего присутствия. Её зелёные глаза лихорадочно сканировали каждый уголок, пытаясь уловить малейший признак опасности. Отчаянно нуждаясь в укрытии, Рэда продолжала свой безнадёжный поиск, но лабиринт не спешил раскрывать свои секреты. Запасы еды иссякли, а в бутылке оставалось лишь несколько жалких глотков воды. Из последних сил она цеплялась за надежду, понимая, что ещё один рывок может стать для неё последним.
После получаса изматывающего блуждания, Рэда рухнула на землю, чтобы перевести дух. Едва она успела присесть, как её слуха коснулся жуткий скрежет металла, доносящийся откуда-то совсем рядом. Затаив дыхание, девушка юркнула за угол и осторожно выглянула из-за стены. Из мрака коридора, словно порождение ночного кошмара, выползло отвратительное создание. Это был гривер.
Тварь чудовищных размеров представляла собой мерзкое сочетание живого и механического. Лысое, скользкое туловище паука возвышалось на металлических лапах, а хвост скорпиона с ядовитыми шипами и мерзкими волосками завершал этот ужасающий образ. От одного взгляда на это существо кровь стыла в жилах, а сердце бешено колотилось в груди.
Рэда невольно вскрикнула, но тут же зажала рот рукой, пытаясь сдержать панический вопль. На мгновение она отвернулась, прячась за стеной, но любопытство и страх пересилили. Когда она снова выглянула, гривера уже не было. Собравшись с духом, девушка осторожно двинулась вперёд, пытаясь понять, куда исчезло чудовище. Вскоре она наткнулась на мерзкую слизь, покрывавшую пол.
– Фу… – прошептала Рэда, пытаясь отряхнуть липкую массу с ботинок.
Внезапно что-то упало ей на лицо. Подняв глаза, она увидела, как с потолка свисает гривер, цепляясь своими металлическими лапами за стены. Тварь смотрела прямо на неё, свою потенциальную жертву. Раздался оглушительный рёв, от которого задрожали стены лабиринта. Рэда закричала в ответ и бросилась бежать, не разбирая дороги.
Словно одержимая, она неслась по коридорам, а гривер преследовал её с невероятной скоростью. Тварь настигала её, но девушка отчаянно маневрировала, пытаясь запутать преследователя. Гривер скрежетал металлическими лапами по полу, врезаясь в стены на поворотах, но не сдавался. Он метался по стенам и полу, стремясь настичь свою жертву, но Рэда раз за разом оказывалась хитрее. Страх гнал её вперёд, заставляя забыть об усталости и боли.
Девушка неслась вперёд, словно загнанный зверь, выжимая из своего измученного тела последние капли сил. Гривер то настигал её, то отставал, словно играя в жестокую игру, где на кону стояла её жизнь. Каждый рык твари отдавался леденящим душу эхом в её сознании, заставляя сердце бешено колотиться в груди. Рэда уворачивалась от его лап, словно от ударов молнии, бежала так, как никогда прежде, движимая лишь одним желанием – выжить, пережить эту кошмарную ночь.
Внезапно, словно озарение, её осенила мысль. Резко свернув за угол, она увидела стену, густо поросшую лианами плюща, свисающими до самого пола. Не раздумывая ни секунды, девушка метнулась к ней и спряталась за плотной зелёной завесой.
Затаив дыхание, она прижалась к холодной стене, чувствуя, как по спине струится липкий пот. Сердце бешено колотилось, словно пойманная в клетку птица, готовое вырваться из груди. Она боялась даже дышать, опасаясь выдать своё присутствие.
Гривер, словно разъярённый зверь, ворвался в коридор. Он остановился, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. Его мерзкие глаза, казалось, пронзали тьму, выискивая свою жертву. Тварь принюхивалась, пытаясь уловить запах Рэды, и медленно двигалась вперёд, обследуя каждый уголок.
Девушка замерла, боясь пошевелиться. Она чувствовала, как лианы щекочут её лицо, но не смела даже моргнуть. Каждая секунда казалась вечностью, наполненной ужасом и отчаянием.
Внезапно гривер издал оглушительный вопль, от которого задрожали стены лабиринта. Он яростно ударил своим хвостом о пол, высекая искры из камня, и бросился в другую сторону, продолжая свой безумный поиск.
Рэда осталась стоять, прижавшись к стене, не веря в своё спасение. Лишь когда вопли твари стихли вдали, она позволила себе выдохнуть и медленно сползла на землю, обессиленная и дрожащая от пережитого ужаса.
Осторожно выбравшись из-за лиан, девушка настороженно огляделась, прислушиваясь к каждому шороху. Убедившись, что гривер действительно ушёл, она с облегчением опустилась на пол, прислонившись спиной к холодной стене. В голове роились вопросы, требующие немедленных ответов.
Достав из кармана блокнот и карандаш, она принялась изучать схему нового коридора, которую зарисовала сегодня. Именно из-за него она и оказалась в этой смертельной ловушке лабиринта. "Может, это выход?" – промелькнула в её голове робкая надежда. Но тут же её сменили сомнения. Что это был за сканер, который она видела? Почему внезапно началось землетрясение? Может нужен ключ? Но другой вопрос: где его достать?
От столько вопросов у неё заболела голова, и девушка уткнулась в грязные колени макушкой.
— В любом случае — она подняла голову и начала разговаривать с пустотой — нужно, что-то делать. — решительно сказала она смотря жестким взглядом в стену. — Сидеть здесь и ждать смерти - не выход.
Девушка поднялась опираясь на свои же колени и пошла искать выход в Глейд. Через пару часов уже начнется меняться лабиринт, и тогда будет сложнее выбираться из него.
На часах девушки высвечивалась предательская цифра "1:00". До открытия лабиринта оставалось пять томительных часов, наполненных страхом и неизвестностью. Пять часов наедине с липким ужасом, сковавшим её тело.
Она двигалась вдоль стен, словно тень, каждый шорох заставлял её сердце бешено колотиться в груди. Сегодня удача явно отвернулась от неё. Зловещий скрежет металла, доносящийся откуда-то из глубины лабиринта, нарастал, заставляя кровь стынуть в жилах. Бежать некуда, спрятаться негде. Лиан исчезла, оставив её один на один с надвигающимся кошмаром.
Не теряя самообладания, девушка начала отступать, но было слишком поздно. Из мрачного проёма вынырнула чудовищная фигура гривера. Его металлические конечности клацали по каменному полу, а злобные огоньки глаз прожигали её насквозь. Девушка замерла, парализованная ужасом, готовая встретить свою неминуемую гибель.
Но гривер, словно повинуясь невидимой команде, вдруг свернул в другой коридор. Девушка, ошеломлённая и заинтригованная, заметила, что тварь двигалась целенаправленно, словно знала, куда идёт. Любопытство, вопреки здравому смыслу, взяло верх над страхом. Она решила проследить за гривером, крадучись, словно тень.
Рэда совсем потеряла инстинкт самосохранения. Лезет, куда не следует. Играет со смертью. До добра это не доведёт. Но ноги уже несли её вперёд, в самое сердце лабиринта, навстречу неведомому ужасу.