Эпилог
Чонгук
Свадьба была шикарной. На этом настоял лично я. Специально назло Тэхену.
Ни жених, и невеста не собирались устраивать пир на весь мир. Но я, в конце концов, не каждый день лучшего друга женю!
И вообще, нечего императорским приказам сопротивляться!
А ведь истинная Тэхена может! Глядя на нее, я мог поверить в миф, что противоположности притягиваются. Но меня устраивало уже то, что Тэ начал улыбаться рядом с ней.
Кстати, сама Нини только поначалу пыталась меня по титулу величать в узком кругу. Ей хватило всего двух напоминаний того, что она может так и не делать.
Тэхен потом сказал, что с ним она держала формальный тон намного дольше. Злился, зануда такая.
В общем, я не пожалел, что организовал эту свадьбу. Нини заявилась в платье собственного производства и вовсю эпатировала публику.
Кстати, шила она свое творение уже на новенькой «швейной машинке», которую спешно создал целый отдел техномагов.
После ее жалобы отдел патентов почистили, многих уволили, некоторых с позором. Кажется, Нини получила от этого какое-то мстительное удовольствие. И стоит признать, это пошло на пользу. Малый бизнес начал развиваться активнее.
Само создание ее детища потребовало присутствие не только инженеров, но и магов, которые воплощали все ее фантазии. Но тут уж Тэхен расстарался, обеспечив любимую необходимыми специалистами.
В общем, свадебный подарок у него был нетипичным. Как и само платье. Но Нини заявила, что всю жизнь мечтала именно о таком, и «чхать она хотела на местных инвалидов, которые хотят на нее сорок метров ткани навертеть».
Ну и в итоге придворные прониклись необычным видом баронессы. Будь она обычной не слишком именитой дворянкой, наверняка затравили бы.
Но так как рядом был Тэ, да и я станцевал с ней два танца, показав, что эта девушка находится под моим покровительством, никто не решился бы. Самоубийц здесь не водилось.
— Я все еще заявляю, что отомщу тебе за это, — сказал Тэхен, когда вечер подходил к концу.
— Упеку за покушение на мое императорское Величество. И кстати, где твоя жена?
— Только что была здесь, — нахмурился Тэ и начал оглядываться, а через минуту тихо выругался. — Неугомонная. Ну, бывай, я пошел искать.
— Подожди. Вместе пойдем. Переживут придворные полчаса без лицезрения идеального меня.
Больше времени потратить было невозможно. Связь истинных между этими двумя уже окончательно сформировалась и окрепла, так что поиски не должны были занять много времени.
И действительно, очень скоро счастливая... ну почти... невеста обнаружилась в пустом коридоре возле большого зеркала.
— Все никак не можешь собой налюбоваться?
— Во-первых, это никогда не лишнее. А во-вторых, мне они все просто надоели. И зачем вообще такая свадьба? Уууууу квадроберы несчастные со своими этими традициями!
Я только тихо посмеивался тому, как сходятся их мысли.
Завидовал ли я? Конечно. Рад был за Тэ, но все же глядя на их пару начинал еще сильнее жалеть, что свою истинную я уже, похоже, не встречу.
Не осталось драконов, которых я еще не видел. Она либо она умерла, либо еще не родилась. То есть как минимум в ближайшие тридцать лет можно не мечтать об этом. Звучит не слишком утешительно.
— Ну, вы двое сможете мне отомстить, причем довольно скоро. Поручу вам организацию моей свадьбы.
— Свадьбы?! Ты встретил свою истинную? — Всполошился Тэ.
— Нет, — сказал я как можно небрежнее. — Но переговоры с Юнтария приняли неожиданный поворот. Они посыпают голову пеплом, предлагают отдать спорные земли при условии династического брака. И я склонен согласиться.
— С ума сошел?
— Предложение выгодное. Принцесса единственная наследница. Мой потомок хоть и не родится полноценный драконом, но будет обладать магией. И сядет на трон Юнтария. Причем воспитаю его я именно здесь.
— Гуки... Но ведь...
— Ты ведь знаешь, моей истинной нет в этом мире. Почему бы тогда не принести пользу государству в виде связей?
— Нет в этом мире? — Внезапно спросила Дженни, которая все это время несвойственно для нее молчала, слушая наш разговор. — Не беда. Готовься, Гуки. Сейчас мы будем твою истинную призывать!
Эхххх, Моя. Истинная. Слышишь. Меня. Вернись. Ко Мне. Умоляю.
Бляяя, детская игра... Меня ждет брак с принцессой Айрин. Все, что мне осталось — это подчиниться. У меня нет другого выхода. Печально, черт возьми, как бы я ни ненавидел эту мысль!
— Может, твоя Истинная прямо сейчас валяется в твоей кроватке и ждёт, пока ты перестанешь страдать фигнёй, — хмыкнул Тэхен, лениво крутя в пальцах бокал. — Вся такая прекрасная, горячая, пахнет как весенний скандал... Устраивайся поудобнее, Гуки. Вдруг сегодня тот самый день, когда тебе повезёт... хотя бы выспаться.
— Очень смешно, — буркнул я, хотя внутри... эх. Хотелось бы, чтобы он оказался прав.
Свадьба гремела, как штурм крепости: магические фейерверки, музыка, веселье — всё смешалось. Но посреди всего этого безумия я вдруг почувствовал... зов. Как будто воздух сгустился. Как будто кто-то, невидимый, прошёлся прямо по моей спине, оставив после себя дрожь.
Я сначала подумал — вино. Или усталость. Но с каждой минутой становилось всё хуже. Воздух наполнился сладким, пряным запахом, как гроза в разгар лета. Он бил в голову, разжигал кровь. Мой дракон взревел внутри меня.
Я встал и пошёл. Просто... пошёл, ведомый этим ароматом. Он вёл меня к моим покоям. К чёрту.
Коридоры тускнели, всё вокруг исчезало. Остался только запах — грозовой, медовый, требовательный. Он царапал инстинкты. Я шёл, пока не остановился... перед дверью своей спальни.
«Нет. Это не может быть», — подумал я. Но рука уже тянулась к ручке.
Я толкнул дверь и вошёл. Замер. В центре спальни на кровати кто-то лежал. Спина, длинные светло-тёмные волосы... Тонкая майка, странные короткие... штаны? Или что это вообще? Не трусики же? Хотя откуда мне знать? Я всё-таки девственник. Хотя, с другой стороны, я император — дамы из аристократии, как и служанки, всегда готовы исполнить мои желания. Некоторые с радостью, другие, быть может, с определённой целью... И да, иногда я чувствую, как они пытаются испытать мою терпимость или силу.
Я застыл. Кто она? Проститутку мне решили подложить? Или это новая причуда Тэхена?
Я шагнул ближе, собираясь разбудить её, но она сама резко села и закричала:
— БЛЯ, КАКОГО ХРЕНА?! Где я?! Бэм?! Это что, опять дурацкий квест?! БЭМБЭМ!?— Она оглянулась, потёрла глаза. — Это... что, косплей-замок?!
— Эм... ты кто? — спросил я, всё ещё стоя как вкопанный.
— А ты кто, мужик с глазами, как у финального босса?! Я тебя вообще звала? — Она зевнула и потянулась, как будто проснулась у себя дома. — Пипец, тут так пахнет, будто кто-то из духов целую линейку уронил.
— Это МОЯ спальня.
— Ну и что орёшь? Дверь открыта была! Уютно, пахнет вкусно — я и легла. Репетиции выматывают, знаешь ли.
— Подожди... это не площадка. Это не съёмки. Это — реальный замок. И что такое съемка?
— Ну круто. А ты, получается, принц-маньяк, да? — Она нахмурилась. — Где мой менеджер?
Менеджер? Что это, кто это.
Она встала, подошла ко мне вплотную, как будто я был просто очередной актёр массовки. В этот момент я понял — запах исходит от неё. Прямо от её кожи.
Моё сердце сорвалось с ритма.
— Ты...пахнешь, как моя Истинная, и цвет глаза блеск — выдохнул я, чувствуя, как дрожит голос.
— Истинная? Какой его блеск глаза? Это что, фанфик по мне такой? И блеск это хайлайтер— Она закатила глаза. — Чувак, если ты из тех психов, у меня в контракте прописано право на самооборону.
Хайлайтер?!
— Ты не боишься?
— Я? Я на сцене падала с шестиметрового экрана в платье из стеклянных игл. Меня одной бронёй не испугать.
— Это не броня. — Я скривился, глядя на неё. — И вообще, у тебя что за... вид? Это что за обрывки?
— Это сценический лук, магический дед! Майка — да. Шорты — да. И нет, это не нижнее бельё. Я артистка. Гугли: Лалиса Манобал.
— Кто-кто? Гугли?!
— Ты серьёзно? — Она усмехнулась и вскинула бровь. — Певица. Полукорейка. Полутаиландка. Полусумасшедшая. А по твоему выражению — ещё и половина твоей судьбы, да?
Я сжал кулаки. Я чувствовал её. Моё тело — чувствовало её. И это пугало.
— Ты... драконица, — вырвалось у меня. Тихо. Почти про себя.
Она замерла. Глаза расширились. Что-то мелькнуло — страх. Настоящий, дикий.
— Нет, я человек — твёрдо сказала она. — Я Лалиса. Просто певица. Я не... никакая драконица. Я человек. И не хочу, чтобы снова кто-то начал... проводить на мне эксперименты. Хватит.
— Нет - стараюсь более спокойно реагировать и ответить.
— О, да. Я, видимо, полудракон, если тебе так легче. Мама не рассказывала. — Она встала с кровати. Движения уверенные, как у хищника. — Но вот ты, дракон с янтарными глазами, похоже, не в курсе, что в личные покои не вторгаются.
Меняет тему.
— Еблан, — пробормотала она, тихо, но я услышал. Драконий слух.
— Ты слишком беспечна. Не понимаешь, что с тобой происходит. Это ты ворвалась в мои покои и спала на моей кровати.
— Не помню я, как сюда пришла. Пошла на съёмки, а тут — бац! — попала в чужую реальность. Кто меня сюда притащил? Ты?!
— Я Император Чон Чонгук. И я... дракон. Могу с тебя шкурку сорвать.
Она снова замерла. Глаза слегка прищурились.
— Ты серьёзно? И что теперь — я должна тебе поверить? — Она усмехнулась. — У меня не самая обычная жизнь, но... сказка? Серьёзно?
— Ты — драконица штормов.
Её зрачки расширились. Что-то внутри неё откликнулось. Она пыталась держаться, но не могла скрыть панику.
— Я Лалиса Манобал. Просто певица. Я человек Какая ещё драконица? Ты чё, из фэнтези вышел?
Но я чувствовал её ауру. Её жар. Её силу. Она — не просто певица. И не понял что она еще орала там два часа.
— Ты слишком серьёзный для меня, Чонгук, — пробормотала она, — Я думала, эти замки — для клипов, а не для... слияний судеб. — Она протянула руку, будто проверяя, настоящая ли я угроза. — И вообще, если я и есть драконица — не жди, что я на тебе кататься буду. У меня, между прочим, свой график.
Я схватил её за запястье.
— Ты не можешь убежать от меня.
— А ты не можешь удержать меня, пока я не решу, что со мной делать, — с вызовом ответила она. — Я не буду сидеть на цепи.
— Ты не понимаешь, — прошептал я. — Ты вломилась в мою спальню, и теперь весь мир идёт по швам. Ты — не просто кто-то.
В этот момент дверь распахнулась. В комнату влетели Тэхен и Дженни, запыхавшиеся.
Она отвернулась. Впервые за весь разговор она не огрызнулась. Не пошутила. Просто... замкнулась.
— Я же говорил, он себя странно вёл! — заорал Тэхен. — Чувствовал, что он почуял что-то.
— Подождите... — Дженни вытаращилась. — Лалиса?!
— Да, да, вот она я. Поп-звезда, потерявшая GPS. — Лалиса вздохнула. — И кто-нибудь, ради всего святого, объяснит мне, почему от него пахнет так, что хочется... рвать стены?! И почему моё сердце пытается станцевать соло, когда он рядом?!
Тишина.
Дженни медленно прошептала:
— Она... Читаная. Чонгук. Она твоя Истинная.
— Я же говорил, — усмехнулся Тэхен. — Только ты всё в книжки прятался, придурок.
Я посмотрел на неё. На эту девчонку в концертной майке с диким взглядом, дерзким языком и запахом, который заставлял дракона внутри меня стонать от желания. И тут я вижу Тэхена — дракона-альфу. Знаю, что он давно с ума сошел от Дженни, но всё равно остаётся драконом.
Когда они подошёл к девушке, прикрывая её, Тэхен усмехнулся, но было видно, что он гордится этим. Он всегда был для меня братом, и я рад за него, хотя и понимаю, что этот путь был не таким простым.
— Оу. Понял. Кто-то тут начал шипеть, — протянул он, не скрывая довольства. — Да я её и пальцем не трогал, остынь, ревнивец. У меня вообще-то есть Дженни. Мы сюда ради тебя пришли, между прочим. Хотя... если бы я знал, что такие девушки у вас в покоях валяются... эх, жаль, что свою Любовь я уже нашёл.
Дженни ударила его по плечу, а он только прижал её к себе за талию, как самое ценное. А у меня были совсем другие темы на уме.
— Ещё одно слово — и я тебя лично не только из покоев, но и из страны выкину, — прорычал я.
Лалиса вскинула бровь, прищурилась:
— Вы что тут, на тестостероне соревнуетесь?
— Не могу поверить... ещё одна попаданка... ещё и Лалиса Манобал... — пробормотала Дженни, всё так же странно, как и раньше.
— Мы вообще знакомы? Мы все тут какие-то психи, — прошипела Лиса и отступила на шаг, прижав руки к себе. Всё веселье будто с неё слетело. Плечи напряглись. В её взгляде больше не было дерзости — только осторожность. Нет. Страх.
— Вы тут говорите про "Истинную", "драконов"... — она мотнула головой. — Я не знаю, что это за психоделика, но я не... я не такая.
— Лалиса, — начал я мягко. — Ты чувствуешь это. Я знаю. Я вижу.
— Да пошёл ты, — её голос дрогнул. — Всю жизнь я скрывалась. Ты понимаешь, что со мной делали, когда я была маленькой и "странной"? Они думали, я эксперимент. Объект. Хотели вскрыть меня — узнать, откуда сила. Мама... она спасла меня. Спрятала. Я пряталась годами. Я не собираюсь возвращаться в эту реальность.
Она выдохнула, будто впервые позволила себе дышать. Руки дрожали.
— А теперь ты. Со своими янтарными глазами и этой... дикостью. Ты хочешь, чтобы я просто приняла это? Как будто это не разрушит меня?
Я сделал шаг к ней.
— Я не позволю никому причинить тебе боль. Никогда.
Она посмотрела на меня так, будто не верила ни единому слову. И я понял — она слишком долго жила, ожидая предательства. Она не умела доверять.
— Угу. А ты кто вообще такой, чтобы "не позволить"? — язвительно бросила она. — Принц? Император? Местный альфа-дракон? Или еблан?
— Я — тот, кто чувствует, как ты дрожишь. Даже если прячешь это за зубастой ухмылкой. Даже если я не умею читать эмоции.
Она сжала челюсть. Отвернулась.
— Мне нужен телефон, — глухо сказала она. — И кофе. Чёрный. И съёмочная группа. Где, блядь, реальность?
Тэхен с Дженни что-то пробормотали, но я не слушал. Я всё ещё смотрел на неё. На её силу. На её страх. На её суть.
Моё. Она — МОЯ. Но слишком дикая, чтобы подчиниться. И слишком испуганная, чтобы остаться. С алмазным глазами блеском, который толко я могу видеть.
И всё равно — я не отпущу.
Брак с Юнтарией? Да пошли они к чертям со своей войной. Мне не нужна чужая невеста, когда у меня есть моя — настоящая. Я лучше пойду на бой, чем предам себя.
Конец