Прощание
Токито Муичиро 15 лет.
Хана Кон 17 лет.
Солнечный свет мягко проникал сквозь стены поместья, освещая широкие залы и внутренний двор. Муичиро шел по длинному коридору, который казался бесконечным, с высокими потолками и дощатым полом, украшенными тонкой резьбой. Несмотря на то, что он стал Хашира, а его тело и навыки развились до высокого уровня, память о прошлом оставалась лишь смутным контуром. Всё ещё сохранялось равнодушие ко всему вокруг.
В одной из комнат он встретил Аманэ Убуяшики. Она стояла у раздвинутых сёдзи, наблюдая за садом, её лицо было спокойно, но глаза были внимательны и полны мягкой строгости. Лёгкий ветер шелестел листьями деревьев во дворе, мягко колыша фурин и добиваясь от них звона.
— Муичиро, скоро будет собрание столпов. Нам предстоит обсудить текущие угрозы и распределить важные задания. Ты должен быть готов, — сказала она, слегка улыбаясь, и при этом её взгляд скользнул по залу, останавливаясь на каждом уголке. — Но прежде хочу немного поговорить с тобой, не о делах, а о жизни.
Муичиро посмотрел на неё, не проявляя ни толики интереса.
— Какие темы вы имеете в виду?
Аманэ начала рассказывать о происходящем в поместье, о цветении садов, о том, как меняется свет в разные часы дня, о мелочах, которые обычно проходят незамеченными, но создают атмосферу уюта и спокойствия. Токито слушал.
— Сад сейчас особенно красив, — сказала она, — деревья цветут, листья переливаются на солнце, а пруд отражает всё небо. Ты должен увидеть это перед тем, как начнётся собрание. Маленькие радости жизни иногда теряются, когда мы сосредотачиваемся только на обязанностях.
Парень медленно посмотрел в сторону сада и кивнул. Он видел красоту света, зелень растений, но не испытывал ни тепла в груди, ни восхищения.
Затем Аманэ сделала небольшой вздох и, чуть смягчив голос, добавила:
— Есть кое-что, о чём мне нужно тебе сказать. Это касается Ханы. Она недавно вышла замуж, и я искренне рада за неё, но перед свадьбой она просила, чтобы я передала тебе кое-что.
Она протянула Муичиро небольшой, аккуратно сложенный платок. Ткань была мягкой, приятно ощущалась в руках, а вышитый символ голубя с веткой в клюве привлекал взгляд, словно напоминая о чем-то далёком и важном. Он взял платок.
— Она попросила, чтобы ты принял это, — добавила Аманэ тихо. — Больше ничего.
Муичиро кивнул, принимая предмет. Он не понимал сути символа и значения платка, но не чувствовал необходимости задавать вопросы.
— Время идёт. Иногда мы принимаем решения, которые влияют на людей вокруг нас. И пусть прошлое стирается из памяти, оно остаётся в поступках других. Хана передала тебе этот платок, потому что она заботится о тебе до самого конца. И да, она просила тебя выкинуть «тот цветок».
В голове Муичиро мелькнула мысль: «Если забудешь, он напомнит.» На мгновение он завис, ощущение фразы прошло через разум, но он не стал долго зацикливаться на этом. Эти слова остались лишь тихим эхом, которое не требовало размышлений.
— Я понимаю, твои чувства в неведении, — тихо сказала Аманэ, видя его реакцию. — Поэтому на этом давай закончим нашу беседу, я хочу, чтобы ты мог подготовиться к завтрашнему дню. Собрание столпов будет непростым.
Муичиро кивнул и направился к выходу. Сад был освещён мягким вечерним светом, листья деревьев шуршали на ветру, а птицы медленно возвращались в гнёзда.
На дорожке он встретил одну из дочерей семьи Убуяшики, которая споткнулась и поранила руку о небольшой камень. Девочка зажмурилась, сжимая ладонь, но прежде чем она смогла что-то понять, Муичиро протянул ей платок, который ему передала Аманэ от Кон.
— Прикладывай сюда.
Девочка послушно приложила платок к ране, и, убедившись, что она в порядке, он кивнул. После чего пошёл дальше по дорожке.
Сад казался особенно тихим в этот вечер, лучи заходящего солнца окрашивали деревья и пруд в алые оттенки. Лёгкий ветер шевелил листья, разнося аромат цветов и свежей земли. Муичиро шёл без спешки, принимая мир и понимая, что жизнь продолжается.
Платок не остался в его руках. Он принял его без эмоций, но тот был частью истории, которую кто-то другой сохранил для него. Он не помнил этого. Лучше пусть эта ткань послужит кому-то, кому необходима. Токито продолжил свой путь через сад, погружённый в тишину, шаг за шагом удаляясь от всего, что сегодня связало его с прошлым.
Лёгкий ветер доносил звон колокольчиков, солнце медленно уходило за горизонт, а Муичиро не потерял ничего, о чем стоило бы жалеть.
Тогда он так думал.