После ночи
— ВО ИМЯ РОБОБОГА... — снова прошептала Узи, хватая край простыни, чтобы натянуть на себя хоть какую-то защиту от... случившегося.
Внутри её царил хаос. Мысли будто перегруженная операционная система — всё мерцало, мигало, пищало. Её обнимал принц. Принц. Энн. Они оба были... обнажённы. И это было не сон.
Узи медленно повернула голову. Его лицо казалось удивительно спокойным. Он лежал рядом, одна рука всё ещё охватывала её талию, а на губах — лёгкая, ленивая улыбка. Он выглядел не как королевский наследник... а как человек. Просто человек. Спокойный. Уязвимый. Тёплый.
Она села на постели, стараясь не разбудить его. Лёгкое головокружение, горячие щёки, лёгкий след от его губ на шее — всё это было слишком реально.
"Как я могла...?" — подумала она, опустив взгляд.
Но ответ внутри был. Она хотела этого. Его. Этой ночи. Искры между ними были настоящими. И всё же... это всё меняло.
— Уходить глупо. Но оставаться ещё глупее, — пробормотала она.
— Тогда останься и не будь ни тем, ни другим, — вдруг раздался голос позади.
Узи вздрогнула. Принц открыл глаза и смотрел на неё. Взгляд был ясным.
— Ты не спишь?
— Уже нет. Я почувствовал, как ты проснулась... и испугалась. — Он сел рядом, взяв её за руку. — Я не собирался давить на тебя, Узи. Всё, что было... случилось, потому что мы оба этого хотели. Я не пожалею. А ты?
Она не ответила. Только посмотрела в окно, где уже поднималось солнце.
— Ты понимаешь, что это нельзя будет просто забыть? — прошептала она.
— И я не хочу забывать, — мягко сказал он. — Я хочу... понять, что между нами. Не как принц и гостья графа. А как Энн и Узи.
Узи опустила глаза. Она боялась этого ответа... потому что хотела того же.
— Но если кто-нибудь узнает...
— Пусть узнают, — перебил он. — Я не боюсь чувств. Но, — он сделал паузу, — есть одна вещь, которую ты должна знать.
Он встал и подошёл к балкону, будто собираясь сказать что-то слишком важное, чтобы говорить это прямо в глаза.
— Меня не просто так отправили к твоему отцу. Я приехал, потому что намечается союз. Между Королевством и вашей семьёй. Политический союз. — Он обернулся. — И если я выберу тебя, это будет не просто история... это может стать проблемой для всех. Но я всё равно выберу тебя. Только если ты скажешь мне, что ты... тоже этого хочешь.
Молчание.
Сердце Узи билось сильно, почти больно.
— Я... не знаю, что из нас выйдет, — тихо произнесла она. — Но прошлой ночью я была собой. Без брони. Без фильтров. Просто... я. И если ты видел всё это — и не отвернулся — тогда, может... у нас правда есть шанс.
Он подошёл к ней, опустился на колени и взял её ладони в свои.
— Тогда я прошу тебя: останься рядом. Не как леди. Не как союзница. Просто как Узи.
Она улыбнулась. Тихо. Едва заметно. Но это был настоящий, тёплый ответ.
⸻
Конец главы
(но явно не конец их истории...)