Опасность впереди
Спустя несколько дней
Сидя на подоконнике своего маленького дворца, я пыталась подавить грусть, наблюдая за токсичным дождем, который сегодня шёл по всей планете. После встречи с принцем мне хотелось снова навестить его, но для этого не было никакой веской причины. Всё так же предаваясь грусти и размышляя о том, как попасть во дворец, я услышала стук в дверь. Это была Белли.
— Госпожа, — сказала она, — вам пришло письмо от дворца Роуз.
"Это же Лиззи!" — подумала я с восторгом. Спрыгнув с подоконника, я подбежала к Белли, чтобы забрать конверт, затем села за свой письменный стол и нетерпеливо открыла письмо. Как и ожидалось от Лиззи, конверт был пропитан вкусными духами с ароматом цветов, а на нём был герб их графства.
Развернув письмо, я тут же начала читать:
«Дорогая Узи, моя верная и лучшая подруга! После своего дня рождения (где я тебя почему-то потеряла!) я решила устроить чаепитие. Приезжай завтра во второй половине дня. На чаепитии также будут присутствовать знатные дамы! А ещё сама герцогиня Ви! Ты не представляешь, сколько писем я ей отправляла, чтобы она хотя бы удосужилась их прочитать! Так что ты просто обязана прийти завтра!
С любовью, Лиззи.»
Дочитав письмо, я почувствовала радость. Опустив глаза вниз, я заметила маленькую приписку:
P.S. Приходи в чём-то нежном! Желательно в розовом цвете!
Отложив письмо моей дорогой подруги, я тут же велела Белли съездить в бутик и подобрать мне пару нежно-розовых платьев, подходящих для чаепития.
— Госпожа, прошу меня извинить, но не лучше ли будет, если вы поедете со мной? Я не знаю, какое платье вам больше подойдёт. Думаю, будет правильнее, если вы примерите их лично, — предложила Белли.
— Да, ты права, Белли. Прикажи подать карету и приготовь мне одежду.
— Слушаюсь.
Одевшись в тёмно-синее платье и надев шляпку того же цвета, украшенную несколькими чёрными перьями, я вышла из дворца и направилась к карете.
Сев в неё, я смотрела в окно, раздумывая о том, как здорово было бы, если бы мы с Лиззи вышли замуж одновременно! Хотя... вряд ли это возможно.
В бутике
— Ох, госпожа! Это платье вам очень подойдёт! Хотите примерить? Эта ткань вышита вручную! Каждая пылинка и соринка не смогут приблизиться к этому прекрасному платью! — расхваливала одна из продавщиц.
На самом деле платье действительно было красивым, поэтому я согласилась его примерить.
Надев платье, я ахнула. Я никогда не носила светлые тона. Да и как иначе, если мне всегда говорили, что они мне не идут? А я, наивная, верила.
Платье было нежно-розового цвета с изящным корсетом, украшенным тонкой вышивкой в виде цветов, переливающихся жемчужным блеском. Оно обтягивало талию, подчёркивая её стройность, а юбка начиналась чуть ниже, плавно ниспадая мягкими волнами, будто бы напоминая лепестки роз. Рукава платья были воздушными, выполнены из прозрачного шифона, слегка спадающего на плечи, добавляя образу лёгкости и изысканности. На подоле ткани был утончённый узор, будто тонкая вязь росы на лепестках.
— Беру, — твёрдо сказала я продавщице. Она с довольным видом забрала платье, чтобы оформить покупку.
После этого я решила заглянуть на рынок.
Отец никогда не пускал меня туда, но Белли пообещала, что это останется нашим маленьким секретом. Зайдя на рынок, я заметила продавца, который предлагал десерты. У нас, роботов, таких деликатесов давно не было. Нам запрещено есть друг друга или пить масло, за исключением малых доз, которые можно официально приобрести у специалистов. Мы питались металлом, который сплавляли. Однако находились те, кто мечтал попробовать на вкус своих собратьев. Для таких существовал чёрный рынок.
Когда я была ребёнком, отец рассказывал, что это самое запрещённое место. Охрана постоянно пытается найти его, но до сих пор безуспешно. Мне всегда было любопытно, как он выглядит. Неужели там, как в ресторане, красиво разложены головы роботов? Брр, даже представить мерзко.
Отгоняя от себя грязные мысли, я продолжила прогулку по рынку. Повсюду были торговцы: кто-то продавал платья, кто-то украшения и шляпки, а кто-то принимал заказы. Белли уже давно не было рядом, она отлучилась за покупками.
Пока я бродила по рынку, толпа стала значительно гуще. Не понимаю, как это случилось, но я оказалась в каком-то тесном переулке.
Пытаясь найти выход, я заметила вдалеке свет фонарей. Решив, что это рынок, я побежала туда. Однако, подойдя ближе, я увидела огромную вывеску: "Чёрный рынок".
Дальше я заметила ужасную картину: останки роботов, их части тела, которые продавались за огромные деньги.
— Эй, красотка! Подходи сюда! Купи железо! А посмотри на эти пальцы! — услышала я голос продавца.
— Спасибо, не стоит, — в испуге ответила я и побежала прочь с рынка.
Я неслась так быстро, что сбивала других посетителей. Выбежав с рынка, я продолжала бежать напролом.
БУХ!
Я споткнулась о камень и с грохотом упала на асфальт. Боль накрыла меня с головой.
— Белли, где же ты?...