Принцесса Нарнии. Хранительница лесов.

▂ ▃ ▄ ▅ ▆ ▇ █ █ ▇ ▆ ▅ ▄ ▃ ▂

🏹𝐏𝐑𝐈𝐍𝐂𝐄𝐒𝐒 𝐎𝐅 𝐍𝐀𝐑𝐍𝐈𝐀.
𝐆𝐔𝐀𝐑𝐃𝐈𝐀𝐍 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐅𝐎𝐑𝐄𝐒𝐓𝐒.

╭──────༺♡༻──────╮
𝟐.𝟏𝟎;
𝐒𝐓𝐑𝐀𝐍𝐆𝐄 𝐍𝐈𝐆𝐇𝐓𝐌𝐀𝐑𝐄𝐒
╰──────༺♡༻──────╯

Запасы довольствия начали значительно и заметно сокращаться, что только усиливало горечь и стресс у большинства членов экипажа. Как будто этого было недостаточно, они начали сомневаться в решениях своего короля, предполагая, что он ведет их в глушь этого моря.

Волны выбросили птиц за борт, но даже если бы этого не произошло, шторм помешал бы им нести яйца. Однако настоящая проблема заключалась в воде: один удар пробил дыру в двух бочках, оставив их совершенно пустыми. Оставалось еще несколько литров рома и вина, но все понимали, что, выпив их, они только усилят жажду. Единственным хорошим моментом дня было то, что корабль наконец-то выровнялся, и солнце светило на чистом небе.

- Если мы будем распределять по четверти литра воды в день на каждого, нам хватит воды на двенадцать дней, - сказал Эдмунд, делая заметки в своем блокноте.

- Не думаю, что это обрадует Юстаса, - с некоторой насмешкой заметила Аддисон, проверяя, сколько фруктов еще осталось

- Что ж, мало, что может осчастливить Юстаса

В трюме витал свежий запах влажного дерева и специй, смешивающийся с ритмичным, но более спокойным покачиванием корабля на море. Аддисон молча работала, осматривая яблоки в бочке одно за другим, неторопливо удаляя те, которые уже были непригодны для употребления. Ее движения были методичными, и Эдмунд, сидевший в нескольких шагах от нее с блокнотом в руке, не мог не взглянуть на нее при каждом удобном случае.

Что-то в её сосредоточенности заставляло Эдмунда замереть на месте. Возможно, это были её наполовину собранные волосы, или, может быть, то, как развевалась её длинная юбка, или, возможно, тусклый свет, проникающий сквозь щели в подвале, который отражался на её лице. Что бы это ние было, Эдмунд не мог оторвать от неё взгляд надолго

- Если мы будем продолжать в том же духе, то меньше чем через две недели ничего съедобного не останется, - пробормотала Аддисон, нарушая молчание

Она была настолько сосредоточена на своей задаче, что даже не заметила, как Эдмунд выпрямился, делая вид, что поглощен вычислениями

- Всё, что мы можем сделать, это молиться о том, чтобы в ближайшие дни обрести землю

- Молиться? - ответила она, протягивая ему руку.

- Это звучит странно, учитывая, что ты так говоришь. Я думала, ты скажешь что-нибудь более прагматичное.

Он поднял бровь и ответил ей взглядом.

- Не знаю, прагматизм это или просто смирение. В любом случае, другого выхода нет.

- Ну, по крайней мере, корабль всё ещё на плаву. - сказала Аддисон более лёгким тоном, возвращаясь к своей задаче

Эдмунд тихонько рассмеялся.

- Очко в пользу.

Между ними снова воцарилась тишина, но не неловкая. Время от времени руки Аддисон быстро двигались, и Эдмунд использовал эти моменты, чтобы еще раз понаблюдать за ней, обращая внимание на тонкие пряди волос, выбивающиеся из ее косы, или на то, как она наклоняла голову в знак сосредоточения

Через несколько минут, когда Аддисон закончила разделять фрукты, она схватила одну из маленьких бочек, подняла её и поставила на другую, находившуюся в нескольких футах от неё. Эдмунд встал и подошёл к ней, когда понял, что она собирается сделать то же самое с другой бочкой.

- Позволь мне иебе в этом помочь

- В этом нет необходимости. Я могу сделать это сама, - ответила она, не поднимая глаз

Эдмунд проигнорировал её замечание и пошёл ей на помощь, не дожидаясь дальнейших разговоров. Аддисон покачала головой и молча наблюдала за ним, видя, как парень без особых усилий поднимает бочку

Бочка была не особенно тяжелой, но из-за качки корабля он на мгновение споткнулся, как раз на секунду, и его ботинок поскользнулся на мокром дереве. Пытаясь восстановить равновесие, он сделал неверный шаг и споткнулся, неуклюже схватившись за бочку, чтобы удержаться на ногах.

Аддисон, которая с ожиданием наблюдала за ним, рассмеялась, но попыталась скрыть смех, прикрыв рот рукой.

- Осторожно, не споткнитесь, Ваше Величество

Эдмунд серьезно посмотрел на нее и, придя в себя, окинул себя взглядом.

- Я и не спотыкался

-Ах, да. Вы просто... внимательно осматривали землю.

Он сжал губы, крепко держа ствол.

- Если ты закончила надо мной издеваться, ты можешьешь помочь мне всё исправить или предпочитаешь просто стоять и смотреть?

Аддисон улыбнулась, но согласилась помочь. Вместе им удалось поместить бочку вместе с остальными

- Вот, - пробормотал Эдмунд, отряхивая руки и с гордостью глядя на нее, а она в ответ улыбнулась. - И никаких дальнейших неприятностей

- Ты всё ещё отвлекаешься, - заметила Аддисон, слегка наклонив голову.

Эдмунд прищурился, но на его лице появилась полуулыбка. Он сделал еще один шаг к ней, и хотя Аддисон немного занервничала от внезапной близости, она не показала этого и просто смотрела ему в глаза.

- Если тебя это так беспокоит, мы могли бы что-нибудь с этим сделать.

- Что ты предлагаешь? - спросила Аддисон, не пытаясь скрыть в своем голосе вызов.

Эдмунд ничего не ответил. Вместо этого он сократил расстояние, наклонился к ней и поцеловал.

На этот раз никаких колебаний не последовало. Аддисон отреагировала практически мгновенно.

Она почувствовала, как рука Эдмунда нежно скользнула вниз к ее талии, а другая легла на деревянный стол позади нее, обнимая ее, но не вторгаясь в ее личное пространство. Этот поцелуй был совершенно другим, чем первый; в нем не было той же робости, а была интенсивность, отражающая все, что они оба подавляли в себе

Скрип корабля и далекий шум волн смешивались с учащенным биением их сердец. Руки Аддисон скользнули по шее Эдмунда, когда он притянул ее к себе. Их дыхание слилось, и весь мир, казалось, сжался в этот миг.

Рука Эдмунда скользнула вверх по боку Аддисон к пояснице, нежно сжимая ее, с достаточной силой, чтобы дать ей понять, что он не намерен отходить.

Аддисон провела пальцами по его шее, зарылась в волосы и притянула его к себе. Это был твердый, решительный, почти отчаянный жест. Словно прикосновением к нему она могла обуздать бурю, бушующую в ее груди. Словно она могла закрепить то, что всегда казалось ей недостижимым.

- Мы же говорили, что это больше не повторится, - пробормотала она, прижимая губы к губам.

- Я никогда этого не говорил, - без колебаний ответил Эдмунд, прежде чем снова поцеловать её.

Эд отодвинул Аддисон достаточно далеко, чтобы ее спина уперлась в деревянную стену комнаты.

Этот новый поцелуй становился все более интенсивным, все более напористым. Губы Эдмунда двигались по губам Ади со смесью сдержанной страсти и размеренной точности. Каждая пауза и каждое прикосновение казались продуманными, а не спланированными. Их прерывистое дыхание, движения их тел, стремящихся соприкоснуться, не вторгаясь друг в друга, жар, нарастающий между их кожей... все было идеальным балансом между желанием и сдержанностью

И всё же ни один из них не хотел отпускать другого.

Эдмунд слегка опустил голову, его губы на мгновение коснулись уголка рта Аддисон, словно он хотел продлить этот момент. Его дыхание ласкало ее кожу, и три секунды спустя их губы снова встретились в синхронности, достигаемой лишь после нескольких дней или, возможно, лет сдерживания.

Аддисон приоткрыла губы как раз в тот момент, когда он углубил поцелуй, и тогда все изменилось. Это было уже не просто прикосновение; это была уверенность в том, что они отдались моменту. Эдмунд сильнее прижался к ней, и Аддисон ответила ему тем же, не отступая

Эдмунд прикоснулся рукой к ее щеке, нежно проводя пальцем по контуру челюсти с такой нежностью, которая резко контрастировала с напряжением его хватки на ее талии. Казалось, даже сейчас он все еще пытался не переступать границы дозволенного. Но Аддисон не отстранилась. Она продолжала целовать его, держа за воротник рубашки.

По сравнению с реальностью, губами Эдмунда на её губах и твердостью его рук на её теле, всё это казалось Аддисон далеким и незначительным бормотанием.

Однако эйфория момента внезапно исчезла, когда по подвалу раздался тихий кашель. Они тут же разошлись, повернувшись к входу. У подножия лестницы стоял Дриниан, приподняв одну бровь и скрестив руки.

- Я вам помешал? - спросил он таким сухим тоном, что в его голосе слышалась почти насмешка

Аддисон почувствовала, как покраснели ее щеки, когда Эдмунд отступил на шаг назад, пытаясь сдержать смех.

Они держались на почтительном расстоянии друг от друга, словно это могло стереть из памяти Дриниана то, чему он только что был свидетелем.

- Совсем нет, Лорд Дриниан, - ответил Эдмунд, стараясь говорить безразлично. - Мы... проверяли запасы

- И мы почти закончили, - заверила Аддисон с достоинством, которое ей едва удавалось сохранить.

Дриниан медленно кивнул и перевел взгляд с одного на другого, что лишь усилило неловкость в их отношениях. Наконец, мужчина повернулся и поднялся наверх к люку, снова оставив их одних.

Убедившись, что он ушел, Аддисон тихо вздохнула и повернула голову к Эдмунду, который почти мгновенно ответил ей взглядом. Неизбежно, несмотря на то, что неловкость все еще отражалась на их раскрасневшихся щеках, они оба тихонько рассмеялись.

- Это твоя вина, - обвинила Аддисонн, покачав головой.

- Знаю, - ответил он без тени сожаления в голосе. - Но, если это тебя хоть как-то утешит, я думаю, это не последняя наша „ошибка"

Аддисон закатила глаза, поняв смысл этих слов.

- Нам лучше вернуться к работе, - сказала брюнетка, поднимая лежавший на бочке блокнот и пытаясь скрыть вихрь эмоций, захлестнувший ее менее чем за пять минут.

Эдмунд больше ничего не сказал, бросил на нее последний взгляд с легкой улыбкой, послушался и продолжил свою работу, все еще чувствуя румянец на щеках.

>≻───── ─────≺<

Аддисон молча наблюдала с дивана, как Дриниан разложил карту на столе и поставил круглую фигурку на одну из точек. Комната была окутана ночной темнотой, освещенная лишь пламенем трех свечей, висящих на стенах, которые время от времени покачивались в такт движению корабля.

- Хорошо. Мы здесь застряли, полупустые пайки. Еды и воды хватит максимум на две недели. Мы должны вернуться, пока не поздно, Ваше Величество, - твердо заявил Дриниан. - Нет никакой гарантии, что мы найдем Голубую Звезду в ближайшее время. Не в этих водах. Найти остров Раманду невозможно. Мы скорее упадем с края Земли, чем найдем его

- Или нас сожрет змея?

Ситуация потеряла свою серьезность после насмешливого и неуместного замечания Эдмунда. Оба мужчины испепеляюще посмотрели на него, в отличие от Аддисон, которая просто опустила голову, пытаясь скрыть улыбку, появившуюся на ее губах от подобной глупости.

- Команда начинают нервничать, - сказал капитан.

Каспиан, который молча сидел рядом со своей сестрой, встал, и все три пары глаз обратились на него.

- Я полагаю, капитан, что вы хотели бы предложить объяснить мистеру Райнсу, что мы больше не будем искать его семью.

Выражение требовательности на лице Дриниана на мгновение померкло перед твердостью и резкостью слов Каспиана.

Лорд Дриниан слегка кивнул, уважая решение короля. Он взял пальто, висевшее на стене, надел его и, прежде чем уйти, повернулся к Аддисон, Каспиану и Эдмунду.

- Только одно предупреждение: океан иногда играет с разумом. С опасным разумом

Трое обменялись несколькими короткими молчаливыми взглядами, когда Дриниан вышел из комнаты, оставив их с горьким чувством в груди.

И в ту же ночь они убедились, что капитан был прав. Сначала это были всего лишь кошмары; Эдмунду снилась Белая Колдунья. Джадис.
Каспиану его отец, а Аддисон её дядя Мираз.

Это были такие сны, которые будили тебя посреди ночи, запыхавшегося и с гнетущим чувством в животе. Вскоре кошмары превратились в галлюцинации, ранние подъемы стали бесконечными, а утро невыносимым. Волны яростно трясли корабль, а ветер, казалось, доносил отголоски тревожного шепота.

Аддисон не могла прожить ни одной ночи без зажжённой свечи в своей комнате. Она дошла до того, что боялась темноты и шёпота, таящегося в ней. Через некоторое время дверь открылась медленно и нерешительно, сначала показав темную шевелюру, которая выглядывала и осматривала её комнату, взгляд Эдмунда не остановился на Аддисон, когда он зашел в комнату

- Привет, - прошептал Эдмунд

- Всё в порядке?

- Да. Я могу войти?

Аддисон кивнула, и этого было достаточно, чтобы Эдмунд вошел в комнату, осторожно закрыв за собой дверь, чтобы не издать ни звука, который мог бы его выдать. Он неуверенно переместился по комнате, словно не был уверен, что находится здесь по хорошей идее.

Брюнетка отодвинулась в сторону, молча приглашая его сесть на край её кровати. И он так и сделал.

- Что случилось? - спросила Аддисон. Ее выражение лица, хотя и немного сонное, выдавало беспокойство.

- Я не могу уснуть, - признался он, проведя рукой по растрепанным волосам.

Аддисон не нуждалась в дополнительных объяснениях; она тоже чувствовала тяжесть зеленого тумана, проникающего даже в самые сокровенные ее мысли.

- У тебя кошмары или галлюцинации?

- Честно говоря, я уже не замечаю разницы, - ответил Эдмунд, безрадостно рассмеявшись. Он взглянул на Аддисон, заметив темные круги под ее зелеными глазами. - А у тебя что?

- Мне приснился кошмар... или что-то вроде того. Я пытаюсь заснуть, но в воздухе витает что-то тревожное. Такое ощущение, что на корабле обитают призраки.

- Это зелёный туман. Я тоже его чувствую, - сказал он, не отрывая от неё взгляда. - Что тебе приснилось?

Аддисон вздохнула и заерзала на краю одеяла.

- Ничего нового. Просто Мираз, - небрежно ответила она, словно сны о покойном дяде были для нее обычным делом. - А у тебя? Тебе снились морские змеи?

Эдмунд слегка усмехнулся этому замечанию, но в итоге лишь покачал головой в знак отрицания.

- Нет, по крайней мере, не сегодня, - ответил он, облизнув губы. - Мне снилась Джадис. Белая Колдунья

Выражение лица Аддисон успокоилось, и она слегка наклонила голову, демонстрируя понимание всей серьезности ситуации и предыстории произошедшего.

- Хочешь поговорить об этом?

Эдмунд помолчал несколько секунд, пытаясь понять, понравится ли Аддисон то, что он собирался сказать. - Я могу переночевать здесь?

Аддисон была ошеломлена вопросом, о чем свидетельствовали ее молчание и легкое удивление поднятие бровей. Эдмунд воспринял это, как отрицательный ответ и тут же пожалел, что сказал такую ​​глупость.

- Забудь, я лучше вернусь обратно в..

- Останься, - тут же перебила она его, схватив за запястье, когда он уже собирался встать и уйти.

Эдмунд заметил проблеск уязвимости и мольбы в зеленых глазах Аддисон и понял, что он был не единственным, кому нужна была компания.

Аддмсон отодвинулась в сторону, практически приглашая его лечь рядом с ней. Темноволосый парень несколько робко приблизился к ней и осторожно расположился на узкой кровати. Они оба устроились под синим одеялом с золотыми акцентами, глядя на лампу, которая мягко покачивалась от качки корабля.

В последующие дни буря продолжалась, и туман не рассеивался. В первое же утро Эдмунд вернулся в свою комнату, как только рассвело, прежде чем кто-либо успел заметить его отсутствие. Но то же самое повторилось и следующей ночью. Вскоре это стало тайным ритуалом: Эдмунд ждал пока все уснут, чтобы он мог пробраться в комнату Аддисон

Там, в ночной темноте, они тихо разговаривали и сумели заснуть, обретя душевное спокойствие от осознания того, что находятся в компании друг друга