𝟏.𝟏𝟑
▂ ▃ ▄ ▅ ▆ ▇ █ █ ▇ ▆ ▅ ▄ ▃ ▂
🏹𝐏𝐑𝐈𝐍𝐂𝐄𝐒𝐒 𝐎𝐅 𝐍𝐀𝐑𝐍𝐈𝐀.
𝐆𝐔𝐀𝐑𝐃𝐈𝐀𝐍 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐅𝐎𝐑𝐄𝐒𝐓𝐒.
╭──────༺♡༻──────╮
𝟏.𝟏𝟑;
𝐆𝐎𝐎𝐃𝐁𝐘𝐄𝐒, 𝐏𝐄𝐕𝐄𝐍𝐒𝐈𝐄
╰──────༺♡༻──────╯
Битва между Питером и Миразом началась, и Каспиан решил отправиться в лес на поиски Сьюзан и Люси, поскольку прошло два часа, а от них так и не было вестей. Братья Пэвенси опасались, что с ними случилось что-то плохое в глуши.
- Жаль, что Аслан не появился до того, как все дошло до этого, - прокомментировал Трампик, стоявший рядом с Аддисон и наблюдавший за полем битвы издалека.
- Я думала о том же, - сказала зеленоглазая девушка. - Полагаю, теперь Нарния в наших руках
Они оба наблюдали, как Питер и Мираз поклонились и, казалось, обменялись короткими репликами. Через мгновение два меча блеснули на солнце, и на секунду послышался лязг металла, но тут же он утонул, когда обе армии разразились криками, словно ликующая толпа
Аддисон была заворожена рукопашным боем. Она впервые видела его; конечно, она и раньше видела, как её брат тренировался фехтовать с тельмаринцами, но наблюдать за тренировкой было совсем не то же самое, что наблюдать за схваткой, где один из двоих неизбежно погибал.
Эти минуты держали ее в напряжении, потому что как раз когда казалось, что Питер начинает получать преимущество, Мираз делал что-то, заставлявшее Аддисон пробормотать себе под нос, как трудно его победить.
В какой-то момент, скрестив мечи, они ненадолго разошлись, кружась, не отрывая глаз друг от друга. Внезапно они двинулись обратно, но уже более технично. Через тридцать секунд среди нарнийцев раздались крики и аплодисменты, настолько громкие, что шум стал почти оглушительным.
- Что это было? - спросил доктор Корнелиус.
- Питер просто сбил его с ног, - объяснил Траффлхантер, продолжая хлопать.
- Что-то всё равно не так, - сказала Аддисон, слегка нахмурившись. - Питер неправильно использует щит. Кажется, у него повреждена левая рука.
Внезапно ржание лошади привлекло всеобщее внимание, включая Питера и Мираза. Они оба обернулись и увидели Каспиана, который только что вернулся к Сьюзан. К счастью для всех, Мираз и Питер согласились на трёхминутный перерыв, и этого времени оказалось достаточно, чтобы Аддисон подошла к полю боя, куда её брат также направлялся вместе с Сьюзан.
- Вы в порядке? - спросила Аддисон, как только подошла к ним.
- Да, все в порядке, - ответила Сьюзан, немного взволнованная.
Наконец трое добрались до края поля боя, где уже находились Питер и Эдмунд.
- А Люси? - с болью в голосе спросил Питер
- С ней все в порядке. Она в безопасном месте.
- Спасибо, - сказал Питер Каспиану.
- С твоим плечом все в порядке? - спросила Аддисон, слегка указывая на его левое плечо.
- Не уверен, - ответил он. - Я принял на себя весь вес щита. Не думаю, что он сломан, но это может быть растяжение.
Аддисон кивнула, понимая ситуацию.
- Что ты думаешь? - спросил Каспиан, имея в виду Мираза.
- Он крепкий. Очень крепкий. Я смогу его победить, если заставлю его двигаться, пока его усталость заставит сдаться.
Глаза Аддисон упали на дядю, наблюдавшего, как генерал Глозел прикрывает рану на ноге белой тканью. Он выглядел таким же измученным, как и Питер.
- Поднимитесь наверх, - приказал Питер Сьюзан и Аддисон. - Сомневаюсь, что тельмаринцы сдержат своё слово.
Сьюзан с некоторым трудом обняла Питера, а затем ушла с Аддисон на более высокую часть холма, где с другими нарнийцами находился Трампик.
Бой начался через несколько секунд после того, как Эдмунд поправил повреждённое плечо Питера. На обоих не было шлемов, и, несмотря на травмы, они сражались с невероятной силой. Мечи и щиты снова столкнулись, и обе стороны обменялись несколькими ударами, заставив и нарнийцев, и тельмаринцев вскрикнуть от восторга.
Но затем Питер воспользовался раной в ноге Мираза и, ударив его в это место, умудрился поставить его на колени перед собой. Воцарилась тишина, все ждали, когда Питер положит всему этому конец. Аддисон заметила, как Эдмунд что-то крикнул брату, но из-за расстояния она не смогла разобрать его слов.
Брови Аддисон нахмурились, как только заметиал, как Питер начал отступать от Мираза. Он обменялись недоуменными взглядами со Сьюзан, не понимая, пощадил ли Питер его жизнь или они просто решили сделать ещё одну короткую передышку. Однако через мгновение Мираз поднялся с земли с мечом в руке, и если бы не предупреждение Эдмунда, он мог бы его убить.
Но блондин оказался быстрее и одним быстрым движением вырвал у него меч, а затем вонзил его Миразу, прямо там, где кольчуга позволяла клинку пройти сквозь неё. Все затаили дыхание, увидев Мираза снова на коленях, а Питера - стоящим перед ним с мечом в руке.
Напряжение было ощутимым, и Аддисон показалось, что она понимает нерешительность Питера. Он сам сказал это несколько минут назад: сомневался, что тельмаринцы сдержат слово. И он был прав.
Затем Питер повернулся к Каспиану и, обменявшись с ним коротким взглядом, протянул ему тот же меч и ушёл. Аддисон издали наблюдала, как её брат медленно приближается к дяде. Он поднял меч в воздух, направив лезвие в лицо Мираза, и не отрывал от него взгляда. Эти десять секунд ожидания показались вечностью, и все были застигнуты врасплох, когда Каспиан издал яростный вопль и вонзил меч в землю.
Он только что сохранил
жизнь Миразу.
Он сказал несколько слов ему, бросил короткий взгляд на генерала Глозела и лорда Сопеспиана, а затем ушел, заставив всех нарнийцев кричать и праздновать победу.
Но Трампик, Сьюзан и Аддисон не разделяли этих чувств и, не отрывая глаз от поля, наблюдали, как лорд Сопеспиан помогает Миразу подняться на ноги. Юная принцесса знала, что тельмаринцы не допустят этого. Она знала их, прожила с ними всю свою жизнь и знала их образ мыслей. Она была уверена, что они сделают всё, чтобы предотвратить поражение.
И она осознала истинность своих убеждений, когда внезапно тело Мираза упало на землю, безжизненное, со стрелой, застрявшей в груди. Всё произошло так быстро, что Аддисон не успела ни осознать происходящее, ни даже отреагировать.
- Измена! Они убили его! - воскликнул лорд Сопеспиан. - Они убили нашего короля!
Но ни один нарнийец не мог выпустить такую стрелу, особенно из-за расстояния.
- Приготовьтесь! - крикнул Питер нарнийцам.
Затем он встретился с лордом Сопеспианом, в котором блондин легко вышел победителем.
- План Б? - спросила Аддисон.
- План Б, - сказала Сьюзан.
Вскоре генерал Глозел отдал приказ своей армии атаковать. Все тельмаринцы, ожидавшие на опушке леса, двинулись к холму и привели в движение свои боевые машины. Гигантские камни, запускаемые катапультами, начали падать на холм и вокруг него, сотрясая всё вокруг.
- Лучники, будьте готовы!
Как и другие нарнийцы, Аддисон последовала приказу Сьюзан и заняла позицию, держа лук и стрелы наготове. Она смотрела, как Каспиан и Гленсторм возвращаются на холм, и в её голове начался обратный отсчёт.
- Нацельте свои луки!
Тельмарины на своих конях подъезжали всё ближе и ближе. Аддисон наложила стрелу на тетиву лука и прицелилась в армию, ожидая следующего приказа Сьюзан, который зависел от успеха их плана Б.
К счастью для всех, посередине долины образовалась большая трещина, и земля обрушилась после того, как нарнийцы обрушили колонны под холмом.
- Сейчас!
Нарнийцы выпустили снаряды, и стрелы, рассекая ветер, летели, пока наконец не пронзили тельмаринское войско. Один за другим они падали, в то время как большинство пытались избежать падения в широкую трещину в земле. Нарнийцы, находившиеся внутри кургана, вышли наружу, и на зелёном поле разгорелся бой. Несколько грифонов полетели к тельмаринскому войску, держа в когтях гномов, которые стреляли стрелами с воздуха.
Однако несколько человек пали под огнем боевых машин армии Мираза.
- Нам нужна Люси, - заметила Аддисон, оглядывая мрачную картину. Помимо тельмаринов, сражавшихся на поле, у границы леса оставались ещё десятки воинов, которые начинали приближаться.
Холм снова задрожал от камней, брошенных катапультами, и Аддисон пришлось прикрыть голову, когда гранитные осколки начали падать. Сьюзан, стоявшая ближе к краю, потеряла равновесие, когда огромная ветка обрушилась вниз, чуть не сбив её с ног, если бы Трампик вовремя не схватил её за руку. Гном осторожно отпустил её, и она упала на ближайшую каменную поверхность.
Вход на холм был заблокирован гигантскими глыбами камня, выпущенными катапультами. Аддисон знала, что через несколько секунд место, на котором они стояли, тоже рухнет, поэтому они не стали долго колебаться и все спустились вниз.
Они направились к остальным вместе с Сьюзан и, обменявшись взглядами, крепко сжали оружие и вместе побежали к месту битвы, которая происходила в нескольких метрах впереди.
Аддисон и Каспиан сражались вместе и заботились друг о друге.
Возможно, дело было в адреналине момента, но движения Аддисон были размеренными, словно её тело двигалось само по себе, точно зная, что делать. Она без колебаний стреляла в стоявших рядом тельмаринцев, даже сумев не дать одному из них напасть на Сьюзан сзади. Тот самый медведь, который вызвался быть судьёй в этой схватке, двинулся к ним и пытался защитить парней любой ценой, нападая на любого, кто оказывался опасно близко.
Две недели назад Аддисон и представить себе не могла, что окажется в центре битвы за возвращение трона, принадлежавшего ее старшему брату.
Гораздо меньше, чем короли Древности, о которых оан так много слышала, будут присутствовать в этой битве. И всё же она быал там, стреляя из лука с мастерством, которое её поразило.
- Каспиан! - воскликнула Аддисон, увидев, что ее брат загнан в угол двумя тельмаринцами.
Один из них пнул молодого принца, и тот свалился в образовавшуюся трещину. Аддисон не медлила и, натянув тетиву, дважды выстрелила в обоих тельмаринцев, убив их.
- Аддисон! - крикнул ей вслед Эдмунд, глядя, как она уходит. Но принцесса проигнорировала крик и побежала к брату.
Используя куски камня и блоки земли, она пробралась через пролом, и во всем этом хаосе она нашла своего брата, лежащего на земле.
Каспиан, всё ещё не оправившийся от падения, не заметил стоявшего в нескольких шагах генерала Глозеля, только что убившего нарнийца металлическим копьём. Однако тельмаринец заметил молодого принца и быстро вырвал копьё из тела мёртвого нарнийца.
Аддисон потянулась за спину за стрелой, но ничего не нашла, и тихо выругалась. Затем, не раздумывая, она побежала к ним со всех ног.
Издав умоляющий крик, она встала перед Глозелом как раз в тот момент, когда мужчина
был готов атаковать Каспиана.
Время словно остановилось. Звуки битвы затихли, и Аддисон слышала лишь бешеный стук собственного сердца. Лезвие копья Глозеля пронзило её грудь так близко, что от жжения у неё перехватило дыхание.
Но что-то изменилось. Словно проблеск узнавания мелькнул в глазах Глозеля, словно на мгновение этот человек перестал быть внушающим страх генералом и вернулся к человеку, который когда-то научил Аддисон стрелять из лука, к человеку, который был рядом, когда она была ещё ребёнком, и искал её одобрения на каждой тренировке.
Копьё, готовое вот-вот пронзить воздух в сторону Каспиана, теперь лежало неподвижно, словно воля Глозеля была сломлена тяжестью собственных воспоминаний. Пронзительный взгляд мужчины не отрывался от зелёных глаз Аддисон, полных сомнения и недоверия, ибо он усвоил урок в тельмаринском замке.
На мгновение, очень короткое, Аддисон, казалось, заметила виноватый проблеск в глазах Глозела. Грудь её неровно вздымалась и опускалась, принцесса смотрела, как генерал ослабил хватку и начал отводить от неё клинок. И прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать или сделать, ветви обвили тело Глозеля.
Каспиан и Аддисон с удивлением наблюдали, как ветка подняла Глозеля в воздух и ударила его о край расщелины, отчего он потерял сознание.
Аддисон, не теряя ни секунды, помогла брату подняться, и вместе они окинули взглядом новую панораму битвы. Невероятно, но появились гигантские деревья, которые двигались, и их ветви врезались в тельмаринов, сбивая их с ног. Им удалось присоединиться к остальным, которых спасла помощь.
- Это Люси, - сказал Питер с легкой улыбкой.
Взгляд Эдмунда упал на Аддисон, он осмотрел её с головы до ног. На её щеке была лишь небольшая царапина, но он всё равно хотел убедиться
- Ты в порядке?
Девушка кивнула, и этого было достаточно для темноволосого короля. Они также наблюдали, как природа отвоевала то, что принадлежало ей, и атаковала тельмаринов. Они уничтожали боевые машины, вселяя страх в тельмаринов. И этого преимущества нарнийцев оказалось достаточно, чтобы вражеская армия отступила и начала двигаться к реке, которые пересекли чащу леса.
- За Аслана!
Наринцы последовали за тельмаринцами, не желая, чтобы те снова сбежали. Они бежали через долину, затем сквозь деревья леса, и когда Аддисон наконец добралась до берега реки, она заметила, что все остановились у моста, который строили последние несколько месяцев.
Принцессе потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть на другом конце моста королеву Люси с кинжалом в руке. Но больше всего её внимание привлекла фигура большого льва рядом с девушкой.
- Это..?
- Они атакуют!
Аддисон не смогла закончить свой вопрос из-за приказа лорда Сопеспиана. Тельмарины, не обращая внимания ни на Люси, ни на льва, начали продвигаться через мост и даже через реку. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как по всему залу разнёсся рёв.
Кристально чистая вода вдали резко пришла в движение, приближаясь, пока не образовала фигуру человека. Он остановился перед мостом, затем бросился на него, потрясая и поднимая в воздух. Тельмарины упали в реку, и единственным, кто остался стоять на ногах, был лорд Сопеспиан. Однако мужчина был поглощен этими водами и исчез так же легко, как и этот мост.
Братья и сестры Пэвенси, Аддисон и Каспиан, переправились через реку с некоторыми трудностями, особенно учитывая отсутствие моста. Аддисон не возражала против того, чтобы немного промокнуть в лазурных водах; это было приятным освежением после битвы, в которой они участвовали.
Она приняла руку, которую Эдмунд протянул ей, когда они достигли берега, а свободной рукой она приподняла подол платья, чтобы идти. Перед ними уже ждала Люси со львом. Лев выглядел таким же величественным и внушительным, как представляла себе Аддисон, даже более того.
Пятеро из них преклонили колени и склонили головы в знак почтения к Аслану. В груди Аддисон пробежала лёгкая дрожь от волнения, которое она испытала, видя перед собой знаменитого льва. В конце концов, Люси не ошиблась.
- Встаньте, короли и королевы Нарнии, - скомандовал Аслан, и от его голоса сердце Аддисон забилось чаще. Братья и сестры Пэвенси встали. - Все вы.
Каспиан посмотрел на Аслана.
- Я еще не готов.
- И именно по этой причине я знаю, что ты такой.
Молодой принц тоже встал, и взгляд Аслана упал на Аддисон, которая стояал в той же позе.
- Встань, дочь Евы, - сказал ей лев. - Твоя храбрость и верность доказали твою преданность Нарнии и её жителям. Я никогда этого не забуду.
Зелёные глаза Аддисон встретились с медовыми глазами Аслана, и, слегка кивнув головой и несколько гордясь собой за эти слова, она встала.
Звук музыки привлёк всеобщее внимание, заставив оглянуться, когда группа мышей гуськом подошла к берегу. Аддисон заметила, как Рипичипа несут на самодельных деревянных носилках и кладут на землю перед Асланом. Люси быстро подошла и влила каплю своего лечебного зелья в рот существа.
Все наблюдали, как через несколько секунд Рипичип глубоко вздохнул и открыл глаза.
- Благодарю вас, Ваше Величество, - сказал он, увидев Люси. Он быстро встал, его глаза расширились от удивления, когда он заметил, что лев тоже смотрит на него. - Приветствую.. Аслан. Для меня большая честь быть здесь..
Рипичип остановился, когда понял, что его хвост отрезан, и в смущении поднес лапы к спине и прикрыл небольшой кусочек хвоста, который остался.
- Я очень озадачен. Прошу прощения за то, что веду себя неподобающим образом, - извинился он, отступив на пару шагов. Затем он посмотрел на Люси. - Может быть, ещё каплю?
- Я не думаю, что он это сделает.
- Мы можем попробовать
Аслан тогда искренне рассмеялся.
- Даже если так, великий король, боюсь, мне придется отступить, ибо то, что у меня отняли, - это честь и слава мыши.
- Может быть, ты придаешь слишком большое значение своей чести, Рипичип.
- Ну, это не только честь. Это ещё и равновесие... для лазания и... и для того, чтобы хвататься.
Затем остальные мыши подняли свои маленькие мечи в воздух и взялись за хвосты другими лапами. Аддисон нахмурилась, поняв их намерение.
- Простите, Ваше Величество, нам было бы стыдно оказывать честь, в которой отказано нашему лидеру.
Аслан снова рассмеялся.
- Даже если так, великий король, боюсь, мне придется отступить, ибо то, что у меня отняли, - это честь и слава мыши.
- Может быть, ты придаешь слишком большое значение своей чести, Рипичип
- Ну, это не только честь. Это ещё и равновесие... для лазания и... и для того, чтобы хвататься.
Затем остальные мыши подняли свои маленькие мечи в воздух и взялись за хвосты другими лапами. Аддисон нахмурилась, поняв их намерение.
- Простите, Ваше Величество, нам было бы стыдно оказывать честь, в которой отказано нашему лидеру.
Аслан рассмеялся
- Не для того, чтобы защитить свою целостность, а из любви к своему народу.
Как по волшебству, хвост Рипичипа появился снова, удивив всех остальных.
- Вот он! Спасибо, спасибо, мой господин! Я буду хранить его вечно. Отныне он будет напоминать мне о моём великом смирении!
Аддисон не могла не улыбнуться услышав эмоции в словах Рипичипа, и невольно повернулась к Эдмунду, услышав его лёгкий смешок. Этот звук уже начал казаться знакомым для ушей Аддисон. Эдмунд тоже повернул голову к ней, и, всё ещё с лёгкой улыбкой на лице, они обменялись короткими взглядами.
>≻───── ─────≺<
- Нарния принадлежит нарнийцам в той же мере, что и людям, - начал Каспиан, призывая собрание к порядку посреди площади. - Тельмарины, желающие остаться и жить в мире, приветствуются. Но тех, кто пожелает, Аслан может вернуть в места наших предков.
Последнее предложение вызвало переполох среди тельмаринцев.
- Мы покинули Телмар много поколений назад, - сказал он.
- Мы говорим не о Тельмаре, - сказал тогда Аслан. - Твои предки были морскими разбойниками. Пиратами, севшими на мель на острове. Там они обнаружили пещеру, странную расщелину, которая привела их сюда из их собственного мира. Того же мира, где были их короли и королевы. Я могу вернуть их на тот самый остров. Это хорошее место для тех, кто хочет начать всё заново.
Присутствующие начали перешёптываться. Некоторые рассматривали этот вариант, другие же находили его несколько подозрительным.
- Я пойду. Я собираюсь принять предложение.
Взгляд Аддисон мгновенно метнулся к толпе, услышав голос Глозеля. Генерал выглядел уверенным.
Он принял решение и продемонстрировал его, без колебаний шагнув вперёд. Он знал, что должен искренне извиниться перед всеми за всё, что произошло за последние несколько недель, но как только его виноватый взгляд встретился с сострадательным взглядом Аддисон, он понял, что всё позади.
Принцесса слегка кивнула ему, давая этим простым жестом понять, что не испытывает никаких обид, и это помогло ему почувствовать себя спокойнее по поводу своего решения.
- И мы, - сказала тетя братьев вместе с лордом, принадлежавшим к старому Совету Мираза.
Аддисон впервые увидела свою новорождённую кузину на руках у тёти. На мгновение ей захотелось, чтобы в семье всё было иначе. Она скучала по той тесной связи, которая была у неё с тётей в детстве, и ей определённо хотелось хотя бы раз подержать кузину на руках.
- Поскольку ты заговорил первым, твое будущее в том мире будет хорошим, - заверил его Аслан, а затем выдохнул перед ними, как будто окутывая их своим дыханием.
Дерево, стоявшее посреди площади, начало полностью поворачиваться, и в середине ствола образовалась дыра, достаточно большая, чтобы через неё мог пройти больше одного человека. Тельмарины выглядели удивленными и даже испуганными.
Аддисон внимательно наблюдала, как Глозел, её тётя и лорд нерешительно двинулись к дереву, а генерал шёл впереди. Она не могла скрыть своего изумления, когда все трое в мгновение ока исчезли перед ней.
- Откуда мы знаем, что это не ведёт нас к гибели? - воскликнул один из тельмаринцев. Все, казалось, были напуганы исчезновением троих.
- Сэр, если мой пример может послужить какой-то цели, я выберу одиннадцать мышей и без промедления заставлю их скреститься, - предложил Рипичип.
Но Аслан не ответил. Вместо этого лев бросил короткий взгляд на Рипичипа, а затем обратил свои бледные глаза на Пэвенси. Аддисон заметила, как Питер и Сьюзан обменялись взглядами, и ей это совсем не понравилось.
- Нам пора, - сказал Питер, делая шаг вперёд. Люси и Эдмунд тут же нахмурились.
- Ты о чём?
- Всё кончено. Мы уходим.
- В конце концов, мы здесь больше не нужны, - добавил Питер, подходя к Каспиану и вручая ему свой меч.
- Я позабочусь о ней до твоего возвращения, - пообещал новый король.
- В этом-то и проблема, - сказала Сьюзан, привлекая внимание троицы. - Мы не вернёмся.
В тот же миг беспокойный и недоверчивый взгляд Аддисон упал на Аслана, не понимая, что происходит.
- Но почему? - обеспокоенно спросила Люси.
- Вы двое вернетесь, - кивнул Питер, поворачиваясь к братьям. Это немного успокоило Аддисон, но недостаточно. В последний раз, когда Древние Короли ушли, прошло тысячелетие, прежде чем они вернулись.
- Почему? Они что-то сделали не так? - снова спросила Люси, обращаясь к Аслану
- Наоборот, дорогая моя, - возразил Аслан. - Но всему своё время. Твои брат и сестра уже научились всему, чему могли в Нарнии. Теперь их очередь жить в своём собственном.
Но это не совсем убедило Люси.
- Не волнуйся, Лу. Это не то, чего я ожидал. Но это правильно. Когда-нибудь ты поймёшь, - безропотно сказал ей Питер, а затем взял её за руку. -Пошли.
Они подошли к Гленсторму, Трампику, Траффлхантеру и доктору Корнелиусу и коротко попрощались. Аддисон увидела, как Люси крепко обняла Трампика, и, несмотря на печаль момента, улыбнулась, заметив, что гном старается не показывать грусти при прощании.
Питер, Сьюзан и Люси также попрощались с Аддисон. Последние несколько недель, проведённых вместе, позволили ей лучше узнать братьев и сестёр Пэвенси, особенно двух старших. Хотя поначалу Сьюзан казалась очень сдержанной, она быстро поняла, что она очень спокойная и доброжелательная. С другой стороны, несмотря на разногласия с Питером, в конце концов им удалось найти общий язык. Аддисор поняла, что причина всех её взглядов и решений всегда была одной и той же: она несла время ответственности за благополучие целой деревни.
Последним к Аддисон подошёл Эдмунд. Сначала они лишь обменялись взглядами, словно оба пытались завязать последний сн ими разговор. Наконец Эдмунд преодолел расстояние медленными шагами, словно измеряя каждый из них.
- В любом случае, я не собирался давать тебе десерт из моего обеда.
Несмотря на горечь момента, Эдмунду удалось вызвать у Аддисон короткую усмешку этим замечанием. Он улыбнулся в ответ, хотя улыбка не коснулась его глаз. Горе между ними было ощутимым, и никакие слова не могли его смягчить.
Она сделала следующий шаг и, не раздумывая, обняла его, застав врасплох. Молодому королю потребовалось всего мгновение, чтобы среагировать, прежде чем он обнял её с такой же силой, крепко обхватив её, словно опасаясь, что, отпустив её, он навсегда потеряет что-то важное.
Мир вокруг них полностью исчез. Не было ни толп, ни бормочущих тельмаринцев, ни прощающихся королей и королев. Были только они двое, цепляющиеся друг за друга в отчаянной попытке продлить этот миг.
- Спасибо за все, - пробормотала Аддисон.
Он закрыл глаза, глубоко вдыхая, чтобы запечатлеть в памяти сладкий аромат её волос и тепло её объятий. Эдмунду хотелось добавить что-то ещё: сказать «увидимся позже» вместо «прощай». Ведь, в конце концов, Аслан обещал, что они с Люси вернутся в Нарнию. Однако он понимал, что неправильно вселять в них ложные надежды, ведь не было никакой уверенности, что они вернутся в ближайшее время.
И ему хотелось сказать так много вещей, которые действительно отражали бы его чувства: что именно из-за нее он не хотел уходить из этого мира, что каждое мгновение, проведенное с ней, придавало особое значение его пребыванию в Нарнии, что он не может представить, что больше не увидит ее... Но он ничего из этого не сказал.
Наконец, Аддисон мягко отпустила его руки, словно ей было трудно отпустить. Эдмунд чувствовал, будто отпускает часть себя, но понимал, что больше не может так долго тянуть.
Когда он повернулся, чтобы присоединиться к братьям, невыразимая тяжесть легла ему на грудь. Он сделал несколько шагов, а затем остановился, бросив на неё последний взгляд. Аддисон всё ещё стояла на том же месте, глядя на него с выражением, которое он знал, никогда не забудет.
Эдмунд выдержал его взгляд и, не говоря ни слова, он слегка склонил голову в жесте, который был одновременно и прощанием, и молчаливым обещанием. Аддисон ответила лёгким кивком, но её улыбка уже угасла, когда он продолжил свой путь.
Аддисон стояла неподвижно, руки её были по-прежнему опущены, словно пустота недавних объятий всё ещё окутывала её. Печаль в её зелёных глазах была очевидна, хотя она изо всех сил пыталась сохранить безмятежное выражение лица перед всеми присутствующими. Эдмунду удалось выдавить из неё последнюю улыбку, но теперь, глядя, как он уходит к сёстрам и к старшему брату, он чувствовал, как в груди растёт комок.
Ей хотелось сказать что-то ещё, остановить его, спросить, есть ли шанс, что он вернётся, значит ли для него то, что они разделили, пусть даже мимолётное. Но слова застряли у неё в горле, заглушённые тяжестью момента и толпой, окружающей их. Сейчас было не время и не место для личных прощаний, и всё же всё внутри неё умоляло её не отпускать его, не попытавшись.
Эдмунд же шёл рядом с Питером и Люси, с напряженными плечами. Хотя он высоко держал голову, внутри его боролось чувство, что он оставил что-то незавершённым. Каждый шаг отдалял его от неё и всего, что представляла собой Нарния. Он напоминал себе, что однажды вернётся, но неопределённость.
Его мучил вопрос, будет ли там Аддисон, когда он вернется.
Неподалёку от Аддисон, Каспиан и Сьюзан как раз заканчивали прощаться. Если разговор Эдмунда и принцессы привлёк немало любопытных взглядов тельмаринцев и нарнийцев, то разговор Каспиана и Сьюзан ничем не отличался. И уж тем более, учитывая то, что произошло пять секунд спустя.
Брови Аддисон изумленно поднялись, а легкая улыбка тронула ее губы при виде поцелуя Каспиана и Сьюзан, инициированного самой королевой.
- Может вырасту, и тогда пойму, - сказала Люси, всё ещё не отрывая взгляда от происходящего. Сьюзан и Каспиан снова слились в объятиях.
- Я старше, и совсем не хочу понимать, - заверил Эдмунд, заставив Питера улыбнуться.
Эдмунд лишь покачал головой, слегка смутившись, что вызвало у Питера лёгкий смешок.
Как только Каспиан и Сьюзан разорвали объятия, она направилась в сторону к своей сестрёнке и братьям.
Аддисон подошла к Каспиану, и лёгкая улыбка озарила её лицо. Она ещё дразнит его по этому поводу, и Каспиан это прекрасно знал, поэтому он лишь улыбнулся в ответ, немного смущённый.
Они оба наблюдали, как Пэвенси выстроились в шеренгу и двинулись к открытому порталу в середине дерева. Эдмунд пересёк его первым, и он ни разу не оглянулся на деревню, которую покидал, или на Аддисон, с которой он чувствовал всё, не будучи ничем. Он знал, что если снова увидит эти зелёные глаза, всё станет гораздо сложнее и, определённо, труднее.
Итак, Эдмунд, Питер, Сьюзан и Люси прошли по дереву именно в таком порядке и скрылись из виду всех остальных, покинув Нарнию и перейдя к своему новому королю, которого, к счастью для них, сопровождала принцесса.
Грудь Аддисон вздохнула, и она тяжело вздохнула, не отрывая взгляда от дерева, словно ожидая чего-то большего. Рука Каспиана обняла младшую сестру за плечи в утешающем жесте, в котором они обе нуждались в тот момент, почти не осознавая этого.
Но затем Аддисон вспомнила маленькую деталь, которая заставила ее выпрямиться.
- О нет..! - начала паниковать Аддисон, заставив Каспиана обернуться и посмотреть на нее.
- Что такое?
- Я забыла вернуть Эдмунду его фонарик!
Несмотря на печальность сцены, Каспиан в итоге рассмеялся и покачал головой, выражая некоторое удивление.
- Если тебе повезет, он вернется до того, как ты станешь старухой, которая едва сможет вспомнить собственное имя.
Аддисон улыбнулась в ответ на это замечание и перевела взгляд на Аслана. Спокойствие, которое он излучал в одном взгляде, немного успокоило её перед лицом неопределённого будущего.
В одном она была уверена: она снова увидит Пэвенси.
THE END.