Часть 13. Кейси
В тёмном зале, где слабый лучик света казался почти смешным и жалким, на своём троне сидела женщина. Она усмехалась, наблюдая за хрустальными сердцами, что парили перед ней, переливаясь таинственным светом.
— Наконец-то… Скоро я стану властительницей всего живого. Осталось всего одно хрустальное сердце, и тогда моя сила будет безгранична. Ха-ха-ха! — Её смех эхом разнесся по зале. — Кейси… теперь твоя очередь. Моя дорогая родственница, хоть и дальняя, но всё же я признаю тебя своей. Я слышала, что ты не ладишь со своей матерью, прекрасной королевой Натали. Да и друзья считают тебя сумасшедшей… Но ты, моя дорогая, скоро отдашь мне своё хрустальное сердце. Я добьюсь этого. Ха-ха-ха! — произнесла Хаос с ледяной уверенностью, её глаза блестели жёлтым огнём, а тёмные крылья едва заметно дрожали за спиной.
***
Тем временем Кейси находилась в командном центре. Она была абсолютно одна. Все, кто был ей дорог, погибли. Они сами выбрали путь жертвенности, они отдали свои кристаллы. Но для неё это не облегчение — это боль, почти физическая. Больно осознавать, что теперь она осталась одна. Больно понимать, что больше некому довериться.
Кейси смотрела на талисманы, расставленные перед ней. Она держала в руках самые сокровенные вещи своих друзей, но теперь они казались чужими, пустыми. Их свет угас, а магия потемнела. Боль разрывала её изнутри, словно холодный нож. Она хотела, чтобы друзья были живы, чтобы они снова смеялись и радовались жизни.
Собравшись с мыслями, Кейси решила пойти к родителям. Она знала, что, скорее всего, они уже знают обо всём. Вин телепортировалась в дворец и направилась в тронный зал, где её ждали родители. Стражники, встретившие её по пути, лишь сочувственно кивнули и пропустили.
— Мама, папа… — тихо начала она.
— Кейси, дорогая, — сказала королева, — я знаю, что произошло. Мне жаль твоих друзей и возлюбленных. Но ты должна держаться. Ты последняя, кто осталась, и на тебя возложена надежда. Ты должна бороться и победить. Это твоя судьба.
— Судьба? — Кейси рассмеялась сквозь слёзы, голос её дрожал от ярости и боли. — Судьба! Я просто хотела быть счастливой. Я хотела, чтобы со мной всё было в порядке, а вы предлагаете мне терпеть это всё! Я считала тебя лучшей, мама, но теперь понимаю… я ошибалась. Я справлюсь сама и не буду вас слушать! — закричала она.
— Кейси Натаниэла Вин, что за тон?! — вмешался король, но услышал только глухое эхо своего голоса.
Девушка сжала зубы, крепко зажмурила глаза и развернулась.
— Да пошёл ты! — выкрикнула она и выбежала из зала.
Ей было больно и одиноко. Родители, казалось, не замечали её страдания, не понимали её горя. Сердце сжималось от одиночества. Решив, что ей нужно хоть немного поддержки, Кейси направилась к своему брату Дену и к сестре Соне, надеясь найти утешение хотя бы у них.
***
Тем временем Тара уже знала, как насолить своей сводной сестре. Они терпеть друг друга не могли, и для Тары это был идеальный шанс. В секретном месте находился артефакт, который защищал всё королевство. Если она украдёт его, всю вину свалят на Кейси. Девушка быстро пробралась в королевскую сокровищницу, забрала артефакт и спрятала его в своей комнате.
— Кейси, завтра тебе придётся несладко! Ха-ха-ха! — зло усмехнулась Тара.
***
Солнце ярко светило над городом. В школе, в одиннадцатом классе, где училась Кейси Вин, начиналось обычное утро.
— Ты слышала, что в новом кафе открыли аквариум с рыбками? — с интересом спросила Олеся.
— О, да! — улыбнулась Кейси. — Я мечтаю это увидеть… Но сначала мне нужно решить одну очень важную проблему.
Кейси не хотела, чтобы кто-то знал о её внутренних переживаниях, поэтому привыкла скрывать свои чувства. Она хотела увидеть друзей, своего возлюбленного, даже просто съесть с ними торт, но понимала, что этого уже не будет. Они погибли, отдав жизнь за других.
***
Тёмные облака сгущались над королевством, где пересекались миры. Вокруг царила тревожная атмосфера — предвестие перемен. Вместе со звёздами, сверкающими на небе, Кейси возвращалась домой с учёбы. Ей хотелось забыться, отдохнуть, но впереди ждала ещё важная встреча в командном центре.
Кейси всегда чувствовала себя несчастной в роли принцессы. Ожидания родителей, короля Влада и королевы Натали, давили на неё, как тяжёлый камень. Она мечтала о свободе, о возможности уйти от ответственности и найти свой собственный путь.
Когда Кейси вошла в тронный зал, её встретили строгие взгляды родителей. Королева Натали сжала губы, а король Влад смотрел с холодным недовольством.
— Ты вообще понимаешь, что натворила? — проговорил Влад, словно гром среди ясного неба. — Ты украла магический артефакт и напала на приёмную сестру!
Кейси почувствовала, как её переполняют злость и обида. Тара всегда завидовала ей и теперь воспользовалась ситуацией.
— Я не ударяла её! Я даже не видела её! — взвыла Кейси. — Я устала быть идеальной принцессой! Я не хочу этой жизни!
— И что ты собираешься делать с артефактом, который украла? — холодно спросила Натали. — Ты понимаешь последствия?
Кейси подняла голову, и в её глазах загорелся решительный огонь.
— Я не крала артефакт. Знаете что… Я отдам своё хрустальное сердце Хаосу. Если это единственный способ положить конец этой трагедии, я сделаю это. Я встречусь со своими друзьями, со своим возлюбленным… Я буду счастлива!
Слова висели в воздухе, как предвестники бури. Король и королева переглянулись: в их глазах мелькнула тревога.
— Кейси, не делай этого! — вскричал Влад. — Ты не понимаешь, что говоришь!
— Я понимаю всё! — голос Кейси становился решительным. — Если в этом мире нет места для меня, он должен исчезнуть!
И тут она услышала знакомый зов:
— «Здравствуй, Кейси», — послышался голос Хаоса.
— «Здравствуй. Не каждый день я сталкиваюсь с тем, что со мной разговаривает сама Хаос. Знаешь, я понимаю, что ты была права: мир уничтожен. Меня предали, и я хочу уйти», — ответила Кейси.
— «Я согласна на твоё условие. Дай мне своё хрустальное сердце, и я оставлю тебя в покое. Ты будешь счастлива, а вскоре к тебе присоединится твой возлюбленный. Если ты готова, скажи вслух, что отдаёшь своё сердце, и протяни мне талисман», — сказала Хаос.
Кейси была готова.
— Я отдаю своё хрустальное сердце, — проговорила она ровным, решительным голосом.
— Нет, Кейси, не надо! — закричала Натали, но дочь не обратила внимания.
Вдруг в зале появилась большая чёрная бабочка, кружившая над всеми, внимательно рассматривая каждого. Она опустилась на пол, и её тело расплылось в тёмный свет, из которого появилась женщина.
Её чёрные кучерявые волосы были средней длины с двумя пучками. На голове красная корона с чёрным камнем. Жёлтые глаза с вертикальными зрачками смотрели с холодом. Лицо иссечено шрамом, образующим красную звезду на лбу. Чёрно-красное платье с корсетом и длинные рукава, чёрные туфли с лентами, чёрное ожерелье с красным камнем и огромные чёрно-красные крылья за спиной.
— Я вижу, что они с тобой сделали. Я понимаю твою боль. Ты согласилась отдать своё хрустальное сердце, чтобы отдохнуть. Я принимаю твоё решение, теперь действуй, — сказала Хаос и высосала силу из талисмана.
— Я готова, — ровно сказала Кейси.
Хаос повторила ритуал, как с предыдущими жертвами. Когда последнее сердце было собрано, сила Хаос возросла до невероятных размеров.
— Ха-ха-ха! Наконец-то я стану правительницей этого мира! — прокричала она. — Спасибо вам, король и королева. Благодаря вам я могу всех подчинить! Скоро твоя глупая сестра поймёт, что всё кончено!
С исчезновением Хаос мир содрогнулся, погрузившись в тьму. Король и королева осознали содеянное, но было уже слишком поздно: дочь нельзя было спасти.
Мир оказался в опасности, но никто не знал о других героях, которые ещё смогут его спасти.
Продолжение следует…