Горькая правда [Куникида Доппо]
Утро после свадьбы должно было быть сном. Вместо этого оно стало холодной, бесчувственной реальностью.
Ты проснулась рано, твое сердце затрепетало при виде мужа, все еще спящего рядом с тобой. Куникида Доппо выглядел почти умиротворенным в своем сне, его светлые ресницы покоились на бледной коже, его губы слегка приоткрыты. Тебе хотелось протянуть руку, чтобы убрать прядь его волос с лица, но ты воздержалась. Он едва терпел твое присутствие накануне; ты сомневалась, что он будет рад твоему прикосновению сейчас.
Но ты не могла не восхищаться им, сердце ныло от глубины привязанности. Поэтому, когда солнце пролило первые золотые лучи сквозь занавески, ты выскользнула из постели и принялась готовиться к дню. Молодая девушка приказала слугам приготовить его любимый чай, а ты тем временем тщательно подготавливала поднос с завтраком, убедившись, что все было в порядке. Ты хотела, чтобы это было хорошим началом.
Когда Куникида наконец вышел из спальни, его свободная белая рубашка небрежно свисала с его тела, его взгляд метнулся в твою сторону - и тут же отвернулся.
«Доброе утро, Куникида-сан», - поприветствовал ты его с улыбкой надежды, ставя поднос на стол. «Я приготовила тебе завтрак. Я не уверена, что ты предпочитаешь, но я позаботился о том, чтобы...»
«Это не нужно», - резко прервал, проходя мимо, даже не взглянув на все твои усилия
«Я просто хотела сделать тебе что-то приятное. Мы ведь теперь женаты».
Куникида повернулся к тебе, затем: «Да, мы». Он подошел ближе, и на короткий глупый момент твое сердце подпрыгнуло в предвкушении. Но затем он наклонился, его губы почти коснулись твоего уха, когда он пробормотал: «Постарайся не доставлять неприятностей, дорогая супруга».
И с этими словами он отстранился и сел за стол, не притронувшись ни к одному блюду, которое ты приготовила.
Грудь сжалась от обиды, но ты проглотила ком разочарование, заставив себя оставаться собранной. Это было только первое утро. Будут и другие шансы.
Оставшаяся часть утра прошла примерно так же.
Ты пытался. Ты действительно пытался
После завтрака вы попытались завязать разговор с Куникидой, расспросить его о работе интересах - обо всем, что могло бы вызвать
хотя бы малейший намек на теплоту. Каждая попытка была встречена молчанием или неопределенными, незаинтересованными ответами. Его взгляд едва задерживался, его слова были отрывистыми и
пренебрежительными.
К полудню ты сопровождала его по большим залам поместья, пытаясь соответствовать его медленным, размеренным шагам. У него были
дела, ты это прекрасно знала, но надеялась, что он уделит минутку - всего лишь мимолетную
секунду искреннего внимания.
Вместо этого он остановился как вкопанный, выдохнув с едва скрываемым раздражением.
«Ты собираешься следовать за мной весь день?»
«Я просто хотела провести время с тобой. Мы ведь теперь женаты, не так ли?»
федор тихо, безрадостно усмехнулся. «Моя дорогая, как это все очень мило». Он наклонил голову, в его темных глазах сверкнула насмешка над привязанностью. «Ты думаешь
если ты будешь играть преданного партнера, то я упаду к твоим ногам? Что я как-то верну тебе привязанность, которую ты так отчаянно мне
бросаешь?»
Сердце ушло в пятки.«Это не..». Его присутствие, его слова, само его
существование - все было острым, как ножа. Было направлено на то, чтобы сразить тебя.
«Я нахожу твои поступки отвратительными. К сожалению - ты не мой идеал». Его голос был мягким, почти нежным и каким-то образом это делало все еще хуже. «Жалкое проявление неуместной
преданности. Я согласился на это соглашение, но не путай согласие с желанием»
Это был удар.
Он не стал дожидаться ответа. Бросив
последний равнодушный взгляд. Он
повернулся и исчез в другую комнату, оставив тебя стоят, опустошенную и дрожащию от досады.
В ту ночь ты не стала ждать, пока он вернется в постель. Ты не задержалась у двери, надеясь
что он заговорит с тобой.
Впервые сомнение начало просачиваться в трещины твоего глупого, полного надежд
сердца.
Возможно, любовь нельзя заслужить
В течение месяца ты пыталась
Ты просыпалась раньше него каждое утро, следя за тем, чтобы его чай был приготовлен именно так, как ему нравится. Он никогда его
не пил. Ты устраивала тихие ужины, надеясь разделить с ним трапезу, но он редко появлялся. В те редкие ночи, когда он это делал, он едва замечал присутствие своей законной жены.
Ты пыталась прикоснуться к нему - просто провести пальцами по его рукаву, нерешительно положить руку на его плечо, но он каждый раз отшатывался, в его глазах мелькало что-то среднее между отвращением
и скукой.
Но ты была упрямой.
Потому что ты любила его.
Потому что ты убедила себя, что если ты просто проявишь к нему достаточно тепла, достаточно заботы, достаточно преданности он смягчится. Что стены вокруг его сердца треснут. Пусть даже немного и он увидит тебя.
Но они этого так и не сделал.
И вот однажды вечером все рухнуло.
Это был долгий день. Куникида вернулся домой позже обычного, его пальто было мокрым от дождя. Тем не менее, ты встретила его у двери
инстинктивно, потянувшись, чтобы взять его пальто.
«Добро пожаловать домой, дорогой»
пробормотал ты, слегка улыбнувшись ему. «Ты должно быть устал?»
"И?"
«И..я подумал, может быть, мы могли бы провести немного времени вместе?»
«Ты никогда не останавливаешься, не так ли? - сказал он. - Эта твоя жалкая игра».
"Игра?"
«Вот что это, не так ли?» Он продолжил: «Отчаянная, неуклюжая попытка завоевать мою любовь. Ты думаешь, я этого не вижу? Каждый долгий взгляд, каждое жалкое
предложение привязанности».
Руки у тебя дрожали, но ты заставила себя стоять на своем. «Я просто хотела, чтобы мы были счастливы».
«Ты наивная дура», - пробормотал он.«Перестань позориться».
Именно тогда что-то внутри тебя разбилось вдребезги. Что-то похолодело в груди.
В ту ночь ты впервые не ждала, когда он ляжет в постель. Ты не искала его в коридорах и не искала его общества за завтраком. Ты больше не задерживалась в его присутствии, больше не пыталась завоевать хоть каплю его привязанности.
Впервые после свадьбы Куникида почувствовал себя.. свободным от бремени.
Утро было тихим. Ему больше не приходилось отмахиваться от твоих горячих приветствий или игнорировать чай, который ты так
тщательно готовила. Ночи были мирными. Ты больше не ждала его, больше не пыталась вести тихие разговоры, пока он раздевался
перед сном.
Да. Это было лучше.
Прошла неделя. Потом еще одна
Конечно, он все еще видел тебя. Вы жили под одной крышей. Вы все еще пересекались в больших залах поместья, все еще делили один
и тот же обеденный стол время от времени. Но ты больше не искала его.
Ты была отстраненной, но вежливой,
сдержанной, но не холодной. Ты все еще обращалась к нему «Куникида-сан», все еще исполняла свои обязанности его супруги, но за твоими словами не было теплоты.
Он получил то, что хотел
Однажды вечером, когда он вернулся вдомой, он понял, что ты больше не
встречаешь его у двери. Раньше ты ждала его, как бы поздно он ни пришел, с мягкой улыбкой
на губах. Теперь тебя нигде не было видно.
В первый раз он проигнорировал это. Во второй раз он заметил. В третий раз он задержался в прихожей на секунду дольше, ожидая чего-то - кого-то - что таки не пришло.
Затем настало время еды.
Раньше ты настаивала на том, чтобы есть вместе, всегда пыталась вовлечь его в разговор. Он считал это раздражающим, вторжением в его тишину. Но теперь вы просто
ели вразное время.
Это было удобно, правда. Ему больше не приходилось иметь дело с вашей болтовней.
И все же, когда он сидел один за большим обеденным столом, не притронувшись к еде, он обнаружил, что смотрит на пустое место
напротив него.
Было тихо
Он сказал себе, что должен быть доволен. Что это то, чего он хотел все это время
Но если это правда.. почему он постоянно замечал твое отсутствие?
У идеалиста не было ответа.
И впервые эта неопределенность выбила его из колеи.
Это произошло за ужином.
Впервые за несколько недель вы с Куникидой сидели за одним столом. Не потому, что ты искала его общества, а потому, что это было
просто удобно. Простое обстоятельство, не более.
Ты ела молча, опустив взгляд. двигаясь грациозно, но отстраненно. Ты не говорила без необходимости. Ты не пыталась встретиться с
ним взглядом.
И блондин ненавидел это. Он не собирался ничего говорить. Он не был уверен, почему его это волновало. Но пока он наблюдал, как ты спокойно нарезаешь еду, словно он был просто другим человеком, разделяющим пространство, а не твоим мужем, слова сорвались с его губ прежде, чем он успел их
остановить.
«Ты больше не готовишь мне еду».
Ты не остановился, даже не вздрогнул от его внезапного замечания. Ты просто закончил
жевать, отложил вилку и ответил тихим безразличием.
«Ты никогда её не ел»
Он не ожидал такого ответа.
«Раньше ты пыталась, несмотря ни на что»,- сказал он, его голос был тщательно нейтральным. «Теперь ты этого не делаешь».
На этот раз вы действительно остановились, слегка наклонив голову, как будто обдумывая
его слова.
«Полагаю, я устал тратить свои усилия впустую».
«Ты изменилась»
«Я просто узнала свое место».
По какой-то причине ему это не понравилось. По какой-то причине он обнаружил, что стал более внимательно наблюдать за тобой, когда ты вернулась к еде, продолжая есть также тихо и невозмутимо. По какой-то причине ему не понравилась эта твоя спокойная, отстраненная версия.
Ты с осторожностью расставляешь приборы и вытираешь рот салфеткой, прежде чем заговорить.
«Тебе не о чем беспокоиться». Ты
встретилась с ним взглядом, но в твоих глазах больше не было ни отчаяния, ни надежды. Только что-то устойчивое. «Я все поняла»
«Поняла что?»
«Что мое присутствие не имеет для тебя большого значения». Ты слегка откинулась назад, твоя поза расслабилась, словно ты давно смирилась с этой истиной. «У тебя есть твоя работа, твои планы - вещи гораздо более важные, чем потакание привязанности глупой супруги»
Он крепче сжал стекло, но ничего не сказал.
«Ты можешь сосредоточиться на других вещах» - продолжила ты, «Я не буду мешать. Я больше не буду беспокоить тебя ненужными привязанностями или ожиданиями». Ты взглянула на свою тарелку, прежде чем отодвинуть ее в сторону. «Я буду молчать».
Это должна была быть победа
Это было то, чего он хотел - то, к чему он тебя принудил. Ты наконец стала идеальной женой. Тихой и нетребовательной.
Присутствием, которое не вторгалось в его мир.
И все же, пока ты сидела там, отстраненной, но сдержанной, что-то терзало его, что-то, что он не мог понять.
Это было тревожно
Он больше тебя не понимал.
И ему это совсем не понравилось
Дни шли, а ситуация становилась только хуже.
Он заметил, что замечает оставленные тобой пробелы
Библиотека, где ты когда-то сидела,
свернувшись калачиком в углу, и тихо читала, пока он работал, теперь была пуста. Сад, где ты раньше гуляла, тихо напевая себе под нос,
теперь хранил только звук ветра. Даже ночью в комнате было холоднее
~~~
Это было на собрании - в посещении которого он не был заинтересован, но которое, тем не менее, требовало его присутствия. Ты сопровождала его, как и ожидалось, стоя рядом с ним, как всегда, уравновешенная и
сдержанная. Но в отличие от прежних отношений, не было никакого тонкого движения к нему никаких нежных прикосновений, никакой теплоты в твоих глазах, когда ты обращалась к нему.
Ты говорила с другими, улыбался их словам, смеялся над их историями. Не так, чтобы это было неуместно, не так, чтобы это его позорило, а так, что в груди унего что-то невыносимо сжималось.
Потому что это была улыбка, которую он не видел уже несколько недель
Потому что ты перестала давать ему тепло.
С тобой все было в порядке.
Ты была довольна этой новой дистанцией, тебя не трогала пустота, которая начала его терзать.
Это его расстроило
Более того, это его бесило.
Он ожидал горечи. Он ожидал обиды. Это он мог понять - контролировать. Но вместо этого ты сделала нечто гораздо худшее.
Ты его отпустила
Ты по-настоящему приняли реальность, которую он тебе навязал, чтобы девушка приспособилась и
процветала без необходимости в его
привязанности.
Теперь страдал только он.
Так не должно было быть.
Куникида никогда раньше не обращался к тебе за помощью.
Не тогда, когда он тонул в бумажной работе, не тогда, когда его рабочая нагрузка была невыносимой, никогда. Он был человеком, который предпочитал одиночество, который
лучше всего функционировал в своем
собственном мире без отвлекающих факторов
Однако сегодня вечером он позвал тебя.
Итак, ты сидела рядом с ним в его кабинете, твое присутствие было ненавязчивым, твоя роль была простой - дважды проверять
документы, чтобы ничего не упустить из виду. Это была тихая работа, но впервые за несколько недель между вами легко шла
беседа.
Ты рассказывала о своих днях, о том, чем занимала свое время теперь, когда ты больше не тратила его на него.
Новые книги, которыми ты заинтересовались. Музыканты, игравшие на городской площади.
Люди, с которыми ты познакомилась:
знакомые, прислуга, мимолетные лица в поместье.
И он.
«Сад в последнее время был чудесный», размышляла ты, рассеянно листая страницу
«Все благодаря Михаилу».
Его ручка остановилась на середине росчерка. Михаил?
«Новый садовник», - продолжала ты, не замечая перемены в воздухе. «Он проделывает замечательную работу. Розы никогда не выглядели лучше»
«Кажется, он тебе нравится»
«Полагаю, что да. Он хорош в том,что делает. Очень увлечен этим». Легкий смешок. «Он говорит о цветах так, как некоторые поэты говорят о любви»
«И тебе нравятся такие разговоры?»
Ты только пожала плечами. «Интересно послушать. У него есть способность заставить самые простые вещи звучать красиво»
Как...раздражает
Человек, который говорил о цветах так, словно это поэзия. Человек, чье имя не имело права произноситься с такой любовью из твоих уст.
Мужчина, который украл твое внимание когда-то принадлежавшее только ему.
Его взгляд снова упал на бумаги, но слова расплылись, мысли витали где-то далеко
Ты пошла дальше.
Ты отпустила.
И теперь Куникила впервые понял:
Он не хотел, чтобы это произошло.
Михаил бесследно исчез.
Однажды он был там - подстригал изгороди, ухаживал за розами, приветствовал тебя своей легкой улыбкой. А на следующий день он
просто исчез.
Сначала ты предположила, что он уехал по личным причинам. Возможно, он заболел, а может, нашел лучшую возможность в другом месте. Но никто, похоже, не знал.
Другие сотрудники шептались об этом. Его вещи остались нетронутыми в предоставленном ему маленьком помещении. Не было ни заявления об увольнении, ни
прощания, ничего.
Как будто он просто исчез.
Ты старалась не думать об этом слишком много. Люди все время уходили, не так ли? Не было
причин предполагать худшее
И все же в груди поселилось странное
беспокойство.
Но жизнь продолжалась. Имение оставалось, сад все еще требовал ухода. И когда никто не вмешивался, чтобы выполнить эту роль, ты делала то, что могла.
Сначала это было терпимо. Поливать растения, вырывать сорняки - простые вещи. Но вскоре это стало непосильным
Некоторые цветы начали увядать
Розы, которые Михаил так бережно
выращивал, утратили свою яркость. Некогда пышные лозы стали необузданными, цветники
потускнели, стали безжизненными
Вам нужен был новый садовника.
Тебе пришлось его нанять.
Ты упомянула об этом однажды вечером. Снова сидя в кабинете Куникиды и рассеянно, просматривая книгу
«Мне нужно найти кого-то нового для сада», - размышляла ты. «Сложно справляться с этим в одиночку». Куникида едва оторвался от работы.
Ты вздохнула, потирая виски. «Некоторые цветы уже начали увядать. Жаль. Поместье выглядит намного живее, когда за ним хорошо
ухаживают».
Тихий гул от него. Ничего больше.
«Но странно, как Михаил просто исчез».
На этот раз его перо замерло на секунду.
«Полагаю, некоторые люди просто
ненадежны», - пробормотал он, окуная перо в чернила.
Странное чувство шевельнулось где-то в глубине сознания.
Это было глупо, не правда ли? Мысль о том, что Куникида...
Нет
Ты отмахнулась. Смешно.
Не было никаких оснований полагать, что он имеет к этому какое-либо отношение.
Однако дни шли, цветы продолжали увядать, а место, которое когда-то занимал Михаил, оставалось пустым, и эта мысль не отпускала тебя.
И что еще хуже - хотя ты еще этого не осознавала - Куникида знал, что ты не сможешь этого сделать.
И он ждал.
Ждал, когда ты наконец-то поймёшь.
Что как бы далеко ты ни пыталась от него отдалиться..
Он никогда тебя не отпустит
Все началось с цветов.
Что бы ты ни делала, они не расцветали.
Некоторые части сада процветали, как и всегда, но один участок - как раз там, где Михаил когда-то больше всего работал оставался бесплодным. Почва была неправильной, плотной и влажной, как и не должно было быть.
Однажды любопытство взяло верх.
Ты опустилась на колени, погрузила пальцы в перчатках в землю и начала копать
На глубине нескольких сантиметров почва потемнела. Запах стал отвратительным, резким.
Твои пальцы что-то задели.
Что-то не каменное. Не деревянное. Что-то мягкое.
Ты сглотнула, сердце колотилось, надо копать дальше - пока под руками не начала обретать какая-то фигура.
У тебя перехватило дыхание.
Рука.
Бледная, безжизненная, вялая. Пальцы были жесткими, ногти покрыты запекшейся кровью.
Ты отшатнулась, отползла назад, твое зрение затуманилось от неверия, от ужаса. И пока ты
сидела там, дрожа, уставившись на то, чего не должно было быть там, твой разум прошептал правду, прежде чем ты успела ее остановить
Михаил.
Тебе следовало бы закричать. Но прежде чем паника могла полностью охватить тебя, прежде чем ты могла хотя бы осознать значение того, что ты только что раскопала...
В городе зазвонили колокола. Громко. Срочно. новость распространилась со скоростью лесного пожара.
Еще одно тело, еще одна жертва.
Серийный убийца нанес новый удар.
Внезапно все мысли о неглубокой могиле Михаила потонули под чем-то большим, чем-то, что охватило город ужасом.
Убийца нацелился на людей в этом районе. И вот теперь они унесли еще одну жизнь.
Поместье стало убежищем, местом
безопасности. Слуги перешептывались в страхе, запирали двери на ночь, избегали выходить на улицу без крайней необходимости.
А Куникида- Куникида никогда не выглядел таким спокойным.
Однажды вечером, когда новость
распространилась и страх поселился в каждом доме, он обратился к тебе: «Ты должна держаться поближе ко мне»
"Что?"
Его пальцы лениво постукивали по
подлокотнику кресла. «Там опасно»
Ты колебалась. Конечно, так и было. Это было очевидно.
Ты кивнула.
И Куникида улыбнулся.
Потому что ты понятия не имела, не так ли?
Даже не подозреваешь, что настоящий монстр сидит прямо перед тобой.
И вот теперь ты попала прямо в его объятия.
Поначалу Куникида просто оставался рядом, никогда не был властным, никогда не принуждал, просто был рядом.
Ты даже не задавалась этим вопросом.
В конце концов, это имело смысл, не так ли? Город был в страхе, убийца скрывался втени, а ты жила в уединенном месте. Конечно, ты
бы оставалась рядом с ним. Конечно, ты бы не уходила слишком далеко.
А Куникида?
Он прекрасно сыграл свою роль.
Однажды вечером, когда ты читала при свечах, по комнате пронесся холодный ветерок. Не говоря ни слова, Куникида накинул шаль на плечи, его пальцы слегка
коснулись твоей кожи, прежде чем
отстраниться.
Когда ты его поблагодарили, он лишь тихонько промычал, как будто ничего не произошло
Затем еда.
Раньше он никогда не заботился о твоих привычках, никогда не обращал внимания на то, ешь ты или нет. Но теперь он как бы между прочим напоминал тебе.
«Ты почти не притронулась к своей тарелке», - бормотал он во время ужина, слегка наклонив
голову. «Тебе следует есть больше»
И когда ты это сделала, он выглядел
довольным.
Затем разговор.
Конечно, раньше ты говорила свободно, но теперь вмешался Куникида.
Он внимательно слушал, когда ты говорили о своих интересах, делал содержательные замечания и даже поощрял продолжать
А может быть, это было просто потому, что было одиноко, потому что дом казался пустее, потому что мир снаружи был опасен..
Но ты обнаружила, что тебе нравится его общество.
Он просто заполнил пробелы, которые когда-то были пустыми
И вскоре, сам того не осознавая, ты снова начала ему доверять.
Ты смеялась намного больше рядом с ним. Ты задерживалась в его присутствии дольше. Ты искала его мысли о вещах, о которых никогда
бы не спросила раньше:
А Куникида?
Он смотрел.
Он ждал.
Потому что это работало
Ты даже не поняла, не так ли?
Что он втянул тебя обратно.
Что ты, шаг за шагом, снова становишься его.
Это было постепенно - настолько постепенно, что ты даже не заметила
Сначала это была просто привычка. Ты всегда была теплой, всегда была ласковой. И теперь, когда Куникида позволял это, даже отвечал взаимностью по-своему.
Ты снова начала заваривать ему чай.
Не потому, что ты чего-то ожидала, а потому что это было правильно. Потому что он выпил это сейчас, не проронив ни слова жалобы
Ты больше искала его общества.
Не в том отчаянном, томительном, как когда-то, a с комфортом. Ты сидела в его кабинете, листая книгу, пока он работал, как ты это делала раньше.
И самое главное
Ты доверяла ему
С ним ты чувствовала себя в безопасности.
Мир снаружи был опасен, полон невиданных ужасов, а Куникида был устойчив. Надежен. Столп защиты в нарастающей буре.
Конечно, ты не осознавала, что именно он изначально создал бурю.
А Куникида?
Он знал, что нельзя быть беспечным
Да, ты вернулась к нему, снова попала в его объятия, но он не был дураком.
Привязанность была непостоянной. Доверие было хрупким.
И он не собирался снова тебя упускать
Поэтому он сжал ее еще сильнее:
«Тебе стоит остаться сегодня дома», - пробормотал он однажды утром, взглянув в окно. «У меня плохое предчувствие насчет
города».
Ты колеблась, но он ведь редко ошибался, не так ли?
Итак, ты послушала
Затем настал черед персонала
Слуги, которые раньше общались с тобой, теперь избегали контакт, словно боясь чего-то невидимого. Люди, которым ты когда-то доверяла, уходили, не сказав ни слова.
Постепенно дом стал полностью принадлежать ему.
Однажды вечером, когда ты собиралась лечь спать, голос Куникиды остановил тебя в дверях.
«Подойди сюда»
Ты обернулась, сбитой с толку, но что-то в его тоне не оставляло места для спора.
Девушка подошла ближе, и он протянул руку, его холодные пальцы коснулись твоего запястья.
«Ты забыла свое ожерелье», - пробормотал он, застегивая его тебе на шею
Ты моргнула. «Я...я не помню, чтобы я его снимала»
Он только улыбнулся. «Может тебе вообще не стоит его снимать?»
Ты не заметила, как его пальцы задержались на твоей коже.
Не заметила, как он обрадовался, когда ты кивнула, пробормотав: «хорошо»
Ты этого не видела..
Медленные, нежные нити, связывавшие тебя с ним.
К тому времени, как ты поймешь, будет уже слишком поздно
Потому что теперь у него есть ты.
И он никогда, никогда тебя не отпустит.