Глава 4. Посредник
Я молча осмотрел зал. Свечи горели ровными рядами, их пламя отражалось в старом паркете, создавая ощущение, будто мы стоим посреди тихого пожара. Кай сидел на стуле в центре комнаты, как на сцене, и ждал, когда я заговорю.
— Ну? — сказал я наконец. — Что на этот раз?
Кай глубоко вдохнул, сцепил пальцы.
— Украли зеркало.
Я приподнял бровь.
— Надеюсь, не из прихожей?
— Из покоев главы клана. — Он произнёс это тихо, но каждое слово отозвалось эхом в пустой комнате.
— Небольшое, карманного размера. Артефакт утраченной эпохи. Его ценность... — Кай замялся, — ...не подлежит обсуждению. Главное — оно не должно покинуть город.
Я присвистнул.
— Вещь, которую можно спрятать в карман, и из-за неё вы зовёте меня в Верхний квартал?
— На месте преступления нашли это, — Кай достал из внутреннего кармана ещё одно изумрудное перо. Оно светилось, как живое, отражая колебания пламени свечей.
Я взял его двумя пальцами.
— То же самое, что принесли мне ночью.
— Да. — Кай кивнул. — Других улик нет. Никаких следов, ни запаха, ни царапины. Лишь это перо.
Я покрутил находку в руках.
Слишком чистое преступление. Слишком много вопросов.
— И вы не хотите поднимать шум, — сказал я, не глядя на Кая. — Потому что не знаете, кто стоит за этим.
— Именно. — Он выпрямился. — Райский квартал не прощает чужих ошибок. Если выяснится, что в краже замешаны люди... или кто-то из низших кланов... война будет неминуема.
— Поэтому нужен я. — Я вернул перо на ладонь Кая. — Человек, которого можно нанять, но чьё имя нигде не всплывёт.
Кай достал из-под стула увесистый мешочек и поставил его на пол. Звон монет и тяжесть серебра были красноречивее любых слов.
— А это — аванс. Второй такой же мешочек ждёт тебя, когда зеркало вернётся к владельцу.
Я присел на корточки, взял мешочек, почувствовал привычный вес.
— Люблю, когда говорят на языке, который я понимаю.
Кай посмотрел на меня пристально.
— Дор, помни: место преступления ты не увидишь. У нас нет права допускать чужих за порог святилища. Есть только то, что я рассказал... и твоё умение искать тени в тенях.
Я поднялся, сунул мешочек в карман плаща и кивнул.
— Тени — это по моей части.
Свечи снова дрогнули, и на секунду показалось, что кто-то невидимый прошёл между нами.
Кай тоже заметил это, но ничего не сказал.
Я вышел в сырой полумрак коридора.
Город за дверью был прежним, но внутри меня уже всё изменилось.
Я снова шёл по следу, который начинался с одного-единственного изумрудного пера.
—Продолжение следует. Глава 5 выйдет совсем скоро.