Королева Роз

На следующее утро Тэхён проснулся с заполненным сердцем и спокойным умом.

Солнце просачивалось сквозь небо цвета индиго, и горстка бабочек цвета слоновой кости порхала над небольшой территорией травы, которую Тэхён и Чеён заняли на ночь. Вдалеке слабый шум текущей воды сопровождал щебетание нескольких птиц, создавая гармоничную утреннюю мелодию. Это был их собственный секретный сад; блаженный побег из хаоса, который оказался их миром. Место, близкое их сердцам и далекое от реальности.

Но он не знал, что это лишь затишье перед бурей.

Взглянув на захватывающую дух девушку в его руках, Тэхён улыбнулся. Ее кожа была теплой, как утренняя чашка чая, и глаже тонкого шелка. Он нежно погладил ее длинные взъерошенные волосы, удивляясь тому, как сон смягчил ее черты и придал ее красоте неземное сияние. И когда его взгляд упал на нефритовый кулон, покоящийся в углублении между ее ключицами, его охватило непреодолимое чувство гордости.

Прошлая ночь казалась самым волшебным, идеальным сном, но проснуться с ней было достаточно, чтобы убедить его, что реальность может быть еще лучше. Реальность, в которой они могли быть спутниками жизни - будь то во дворце или в деревне, больше не имела значения. Где бы она ни была, где бы они ни были вместе, навсегда останется его домом.

Чеён свернулась калачиком ближе к его груди, делясь теплом и принося ему больше утешения. Ее грудь поднималась и опускалась синхронно с его каждым расслабленным дыханием, которое они разделяли, заставляя его почувствовать себя более цельным, чем прежде. С легким вздохом он приподнял единственное меховое одеяло, покрывавшее их обнаженные тела, защищая ее плечи от лап прохладного утреннего бриза.

Он не был уверен, сколько они оставались в таком положении, но в конце концов, когда солнце завершило восхождение, Чеён перевернулась на спину. Было немного тревожно, как сильно его тело скучало по ней, как только ее прикосновения исчезли. И тогда он решил, что принцессе пора проснуться.

Осторожно нависнув над ней, и прикоснувшись к ее волосам, Тэхён начал осыпать ее легкими поцелуями. Начиная с левой щеки, он спустился к подбородку, улыбаясь теплой коже, когда она стала шевелиться под ним.

- Тэ, - простонала Чеён, полусмеясь, когда он продолжил целовать ее шею над тонкой цепочкой нефритового кулона. - Разве ты не насмотрелся на меня прошлой ночью?

- Не думаю, что когда-нибудь смогу насытиться тобой, - он остановился на пару секунд, чтобы усмехнуться в плечо.

- Думаю, у меня есть еще часик для сна, - она попыталась растянуться, выгибая спину, но только сильнее прижималась к нему.

- Я знаю, - Тэхён поднял голову, чтобы взглянуть в ее глубокие карие глаза, - но это напрасная трата времени. Зачем спать, когда мы можем потратить время со смыслом?

Она засмеялась ему в губы, мгновенно отвечая на поцелуй, обвив руками его шею и притянув его как можно ближе. Сердце Тэхёна екнуло, как и всегда, когда они целовались. Теплая дрожь в груди стало ощущением, к которому он начал опасно привыкать - надеясь, что оно никогда не исчезнет.

- У тебя опухли губы, - произнес он гордо, отстранившись равно настолько, чтобы провести большим пальцем по ее пухлой, рубино-красной губе.

- И чья это вина? - она вскинула бровь.

- Твоя, - прошептал ей в губы, прежде чем захватить их еще одним долгим поцелуем, - за то, что ты чертовски неотразима.

Она улыбнулась в сотый раз за день, и Тэхён понял, что никогда не видел ее такой беззаботной и счастливой. Ему захотелось сохранить этот момент навсегда - продлить их одиночество настолько, насколько позволяла их непредсказуемая жизнь.

- Как ты себя чувствуешь? - отстранившись от нее через несколько секунд, он снова взглянул в ее светящиеся глаза.

- Измученной, больной, - простонала она, извиваясь под ним, пока Тэхён наблюдал с непримиримой улыбкой. Он знал, что то, что началось с нежных прикосновений и нежных поцелуев, за ночь переросло в гораздо большее. Вместе они исследовали уровни удовольствия за гранью воображения. Наслаждаясь каждой секундой. - Но в основном я чувствую себя в приподнятом настроении, - Чеён положила ладони на его лицо и улыбнулась, - я чувствую себя наполненной - как будто в мире наступил порядок.

Тэхён улыбнулся и нежно поцеловал одну из ее ладоней, прежде чем отпустить ее из своих рук.

- Как бы я ни хотел, чтобы это было правдой, но мы оба знаем, что мир далек от состояния праведности.

- Верно, - вздохнула Чеён, медленно садясь и натягивая одеяло вместе с собой, чтобы скромно прикрыть грудь, пока длинные волосы скрывали большую часть ее спины. - Как это будет, Тэхён? Мы помолвлены, но как мы поженимся?

Он провел рукой по ее волнистым волосам, играя с шелковистыми кончиками и широко улыбнувшись.

- Мы сможем сбежать вместе после победы в войне и спасения страны. Япония, Китай, о, я слышал, что на юге есть земля, где обитают странные существа, называемые кенгуру, которые тебе действительно понравятся...

- Тэ, - Чеён разочарованно хлопнула его по руке, - я серьезно. Я хочу быть с тобой больше всего на свете, но для этого нам нужно придумать действенный план.

Он взял ее руку, рассеянно играя с ее пальцами и оценивая насколько хорошо ее рука помещается в его, задаваясь вопросом, как он прожил свою жизнь без нее.

Было нереально, насколько изменилась его личность, убеждения и взгляды на жизнь за последние месяцы. Он вспомнил их первую встречу, каким жестоким и холодным был. Большую часть своей жизни он презирал королевскую семью и праздно стоял в стороне, когда они осуществляли свою власть над всей страной. Но быть сторонним наблюдателем - это все, на он тогда был способен.

Теперь он стремился спасти ту же страну, которую презирал, завязав дружбу с членами королевской семьи, которых он недооценил, и обручился с неожиданной любовью своей жизни. Медленно, но верно доброта и нравственность Чеён просочились сквозь его холодную внешность и изменили его к лучшему, так же как его жесткий настрой и твердость отразились на ней. Они стали подобны двум симбиотическим организмам, растущим и живущем вместе на каждом бурном повороте своей жизни.

До того, как он узнал о ее существовании, он мечтал стать генералом армии, которым восхищаются, чтобы заслужить благородный статус, необходимый для спасения своего родного города. Ему было наплевать на национализм или праведность. Он даже не задумывался о любви. И несмотря на то, что он все еще держался за это далекое стремление, было ясно, что у судьбы на него другие планы. Любовь ворвалась в его жизнь, как непредсказуемая вспышка молнии, значительно изменив все и заново расставив приоритеты.

Понимая все, что изменилось и все, от чего он больше не мог отказаться, Тэхён тяжело вздохнул.

- Хорошо. Значит стану королем, если нужно.

Чеён засмеялась, хотя в ее чертах проскользнуло удивление от спонтанного решения.

- Ты ведь знаешь, что другие убивают за этот титул?

- Да, но они хотят этого по совершенно неправильным причинам. Я бы подумал о том, чтобы принять трон, только если бы он был рядом с твоим.

Чеён схватилась за сердце, и ему показалось, что ее глаза начали светиться от слез.

- Я внесу поправки в правила для тебя, как только вступлю на престол, но что насчет твоей мечты стать генералом? Что насчет Тэгу?

- Я смогу руководить армией и обучать воинов как король, - улыбнулся он. - Я понял, что дом - это то место, где находится сердце, и хотя часть моего сердца всегда останется в Тэгу, остальное - с тобой. Мы можем посещать его как можно чаще и регулярно делать пожертвования на благоустройство города. Да, я хочу жить в Тэгу и не стремлюсь руководить страной, но ради тебя я готов принести жертву. Потому что ты побеждаешь в любви, всегда ставя себя на второе место.

Чеён улыбнулась, пронзительно смотря на него, и все еще мило прижимая к себе одеяло, пока он играл с ее пальцами. И пока он был занят мечтами о кольце, которое скоро появится на ее пальце, она счастливо упала ему на грудь.

- Из тебя получится великий король, - прошептала Чеён, обнимая его лицо и нежно целуя, - хотя я знаю, что ты предпочел бы проглотить змеиный яд, чем провести день среди коррумпированных, эгоистичных чиновников.

- Ты права, - засмеялся он, - но я бы сделал ради тебя все что угодно, помнишь?

- Например, играть своей жизнью в непредсказуемой и совершенно глупой битве насмерть? Как я могла забыть?

- Я могу придумать много способов заставить тебя забыть об этом грустном событии, - Тэхён приподнял ее за подбородок, второй рукой проводя по обнаженной спине. Он чувствовал, как легкая дрожь пробегает по ее телу в ответ, и смеялся, как она подыгрывала.

- Что за грустное событие? Внезапно я не могу вспомнить, что произошло вчера...только то, что было прошлой ночью.

Чеён собиралась наклониться для еще одного поцелуя, когда их внимание отвлек топот копыт, роющихся в деревьях. Тэхёну удалось натянуть одеяло повыше, чтобы укрыть их от шеи до ног, когда Чонгук прорвался через лесную поляну верхом на лошади, окончательно испортив момент.

- Вот дерьмо, - пробормотал он отчасти от удивления, и от удовольствия, когда тот быстро натянул поводья, заставляя лошадь остановиться перед ними.

Чеён смущенно взвизгнула и спрятала лицо в шее Тэхёна, пока Ким продолжал натягивать одеяло как можно выше, чтобы скрыть все открытые участки кожи Чеён от жадных глаз напротив. Чонгук бросил взгляд на Тэхёна, продолжая смотреть на них, крайне возмущенный этой ситуацией.

- Половой акт до брака? - размышлял он. - Тоже на открытом воздухе? Как освежает.

- Не можешь ли ты свалить нахер? - рявкнул Тэхён, крепко обхватив Чеён одной рукой, а второй поднимая их разбросанную одежду.

- Расслабься, я же не видел обнаженного тела, - Чонгук закатил глаза, сидя на лошади.

- И не увидишь, - Тэхён еще больше сузил глаза, дернув руку к луку. По какой-то причине каждый раз, когда он видел разъяренное лицо Чонгука, срабатывали все его агрессивные и защитные рефлексы. Не говоря уже о том, что ему не понравилось то, как Чонгук вчера смотрел на Чеён. И если бы он не развернулся в следующие две секунды, Тэхён выстрелил бы в него.

К счастью, Чонгук понял намек и неохотно развернул лошадь, пока они пытались накинуть одежду.

- И как вы назовете ребенка? - с сарказмом спросил он, вгоняя Чеён в краску и заставляя Тэхёна разочарованно вздохнуть. Этот парнишка действительно испытывал терпение. - Я бы хотел порекомендовать имя Чонгук, если это будет мальчик, поскольку ваше соитие произошло на моей святой земле.

- Нет, - отрезала принцесса.

- Или, по крайней мере, стать крестным отцом, - рассуждал он, все еще стоя спиной к Тэхёну и Чеён, когда они уже закончили с одеждой. - Это меньшее, что вы могли бы сделать.

- Что вам нужно? - спросила Чеён, слегка раздраженная, когда она завязала волосы и натянула туфли.

Чонгук повернулся, вытащив из кармана белый запечатанный конверт.

- Это письмо пришло для вас сегодня из столицы, - объяснил он с внезапно серьезным выражением лица, - кажется, это срочно.

Чеён обменялась настороженным взглядом с Тэхёном, прежде чем открыть конверт. Быстро пробежавшись глазами по словам, она оказалась в ужасе. Прочитав его повторно, она не смогла сдержать писк.

- Что там? - спросил Тэхён, нахмурив темные брови от беспокойства, и выглянув через плечо, чтобы прочесть содержимое.

«Хосок мертв».