Последняя битва
Мы стояли и ждали кто же сделает первый ход. У меня в рукаве не было абсолютно ни одного козыря. Да и возможности мои сильно уступали сопернику. Я знала, что каждый из стоящих за моей спиной готов умереть за меня и каждый готов дорого продать свою жизнь. Но нас меньше, катастрофически мало. И у нас нет четкого плана. Но это же я...
Взмахом руки прося союзников оставаться на месте, я направилась вниз по холму. Никто из всадников не пошел мне на встречу. Ну что ж... Дойдя до самой низшей точки между холмами, я раскрыла крылья и поднялась над землей.
- Я, Алексис Эрия Винтер, Ангел Смерти, повелеваю Вам, Всадникам Апокалипсиса, давшим мне клятву, убираться прочь из моего мира! - мой звонкий голос разносился далеко вокруг.
- Ты, Алекс, потеряла это право, умерев, - хохотал Голод.
- Ну что ж, у вас был шанс, - холодно бросила я и вернулась к друзьям.
Крылья привычно стали татуировкой.
- Не вышло, - отстранено произнесла я, внимательно следя за действиями соперников.
- Ты ведь изначально об этом знала, - так же спокойно сказал Макс. Я стрельнула в него глазами. Ну знала, и что? Не пробовать?
- План действий? - Фобос подошел ближе. Сразу видно - стратег, не то что мы.
- Я думаю, - огрызнулась я, все так же внимательно изучая соперника. Черная волна медленно потекла из-за спин всадников по направлению к нам. Четыре фигуры даже не пошевелились.
- А вот и первый ход, - хищно улыбнулась я. - Эй, талантики-некромантики, идите сюда.
Ко мне подошли Глеб, Люцифер и Деймос. Через пол минуты к ним присоединился Джим - мой хранитель-некромант и Никеа. В зоне слышимости ошивались и демоны-близнецы.
- Слушай мою команду, - я плюхнулась на траву и принялась излагать свой дикий план. Если мы выживем, надо будет фильм снять - точно оскара дадут. Отправив некромантов осуществлять первую часть моего плана, я позвала к себе девушек. Ники пока оставалась рядом.
- Марика, ты у нас стихийник, можешь согнать сюда тучи? - я внимательно посмотрела на девушку. Она неуверенно кивнула.
- Может не хватить сил, - робко произнесла она.
- Нет проблем, - я кивнула. - Маша и Дима отправятся с тобой.
Возражений я не принимала и это знали все.
- Сирена, Алира, как на счет ангельских фокусов? - подбросила идею следующей команде. И пока они размышляли, повернулась к мужчине, спокойно наблюдающему за приготовлениями.
- Мастер Воланд, - тихо начала я, отводя его в сторону. - Магии, выброшенной после моей смерти хватит чтобы создать портал и вышвырнуть всю эту грязь в богами забытое место?
Он внимательно посмотрел на меня, на секунду задумался и кивнул.
- Да, принцесса. Я смогу сделать так, что в случае вашей неудачи этот мир уцелеет. Но вместе с вами уйдет и магия. И потом, ваша привязка...
Я не дала ему договорить и крикнула создателя.
- Ярит, однажды ты определил мою судьбу. Пришел мой черед. - я взяла Теанора за запястья и принялась шептать длинную сложную формулу. Лишь бы хватило времени!
- Отныне и впредь. Моя жизнь лишь в моих руках. Мир же, подаренный мне, я возвращаю под охрану создателя, - закончила я. Парень взвыл сперва от боли, а потом от осознания.
- Ты что натворила, придурошная! Нельзя привязывать мир к создателю! - орал он.
- Это кто тебе сказал? - я укоризненно смотрела на него из-под челки.
- Да каждый знает! - не унимался Яр.
- А я не каждый. И я не знаю. - поставила точку я. - Ты остаешься здесь, с Мастером. И никуда не лезешь!
Я чуть прикрикнула и зашагал прочь, краем глаза отметив, что Воланд кивнул в подтверждение моих слов.
Когда я вернулась, застала любопытнейшую картину: Люцифер, Деймос и Айки спорили, кто лучше целуется, а Максим ухмылялся глядя на них.
- Мальчики, что за цирк? - я отвесила каждому по подзатыльнику.
- Нам нужно мнение девушки, - заявил Люц, нагло пожирая меня глазами.
- А я причем? - я выгнула бровь. - Тут девушек что ли мало? И вообще...там армия, если вы забыли.
А они, похоже, забыли. Черная волна все так же едва двигалась, но уже докатилась до основания дальнего холма и медленно выползала на равнину.
- А нам много и не надо, - ухмыльнулся Деймос. И пока я соображала что сказать, запечатал мои губы страстным поцелуем.
- Эй! - возмущенно крикнул Айки, выхватывая меня из объятий сына Марса. Его губы тоже соприкоснулись с моими.
- А я? - воскликнул Люц, все так же вырывая меня, но уже из рук демона. И его поцелуй обжег мне губы.
Оттолкнув друга, я, наконец, глотнула воздуха и обвела этих придурков разгневанным взглядом. Они даже попятились немного. А потом я махнула на них рукой и повторила маневр. Только моей жертвой стал Максим.
- Больная, - мурлыкнул он мне в волосы. Довольно мурлыкнул, скажу я вам.
- Итак, кастинг проведен, победителя мы узнаем...после боя, - отбросив всю чепуху, заявила я. - Постарайтесь дожить.
И как-то после этого моего напутствия всю дурь из голов друзей ветром сдуло.
Черная волна докатилась до середины равнины, над которой нависла огромная туча. И мы начали действовать.
Раз! Ровно по середине земля трескается, открывая прорыв бездны. Часть армии проваливается туда, а навстречу оставшимся выбирается наше мертвое войско.
Два! Туча начинает метать молнии. Довольно прицельно, так как Марика, Машка и Дима магическим идеальным треугольником контролировали их.
Три! И в ход пошли крылья. Я, Максим, Айки и Ни шли по центру, осыпая врагов ледяными и огненными заклятиями. Сирена и Алира по флангам растягивали энергощиты, которые постепенно будут сжиматься. И поверх всего этого Гран парил в своем истинном облике, прицельно плюясь огнем.
Минут через десять мы все собрались на холме. Люц продолжал краем сознания удерживать прорыв, а Марика выставила стену молний, тормозя движение. Треугольник они не нарушали. Я окинула взглядом свое скромное войско. Все целы, глаза горят жаждой битвы. Особенно у тех, кто еще не вступил.
- Первую схватку мы выдержали, отличное начало, - поддерживала боевой дух я. - Но долго мы их не продержим.
- Идеи? - подал голос Фоб. Видимо только он в нашей команде тактик.
- Если мы не можем пообрубать осьминогу все щупальца нужно снести голову, - пожала плечами я, краем глаза отмечая, что противник стал двигаться быстрее. - Кто у нас самый сильный телепортатор?
- Допустим я, - отозвался Тиан. Ну кто бы сомневался, он же дух.
- Призрачной тропой? - невольно поежилась я. Он кивнул. - Дейм и Люц со мной. Прорыв продолжают держать Глеб и Джим. Если через двадцать минут не вернемся за нами идут Макс и Ни. В бой не вступать. Забрать то, что останется, если что-то останется, и отдать Ники. Она знает что делать.
- Но... - начала было Никеа.
- Я помню, так нужно, - отрезала я. - Нет, Максим. Ты остаешься.
Прорычала я в ответ на гневный взгляд любимого. И шагнула на призрачную тропу. Через минуту мы оказались за спинами Всадников.
- Привет, - оскалилась я. Четверо синхронно обернулись. Я не боялась. Спину мне прикрывали верные друзья, а с ударом в лицо я как-нибудь справлюсь.
- Посмотрите какая наглость! - воскликнул Голод.
- И смелость, - добавила Смерть.
- А чего мне бояться? - скалилась я. - Тебя, или быть может тебя, или вот её?
Я по очереди ткнула пальцем в Голода, Чуму и Войну.
- Хотя бы и меня, - Чума спешился и обнажил меч.
- Тебя так тебя, - пожала плечами я и вступила в бой. Я вертелась бешеной юлой вокруг громадного Всадника, едва доставая ему до груди. Мои легкие удары едва ли ему вредили, хоть я и вкладывала в них всю силу. И, вот так, кружась в диком танце, я лихорадочно придумывала следующий ход. Руки уже гудели от ударов, ноги стало сложнее переставлять и тут я встретилась взглядом с Деймосом. Он закатил глаза и дернул головой. Я кивнула. В следующую секунду я бросаюсь прямо на меч Чумы, но в последнюю секунду откидываюсь назад и падаю на спину. Соперник не успевает остановиться и летит через меня.
- Уходим! - слышу я голос Люцифера и чувствую, как его пальцы смыкаются на моем запястье. Мы ныряем на призрачную тропу, прихватив с собой Всадника.
- Вашу ж мать! - встречает нас шокированный голос Тиана. - Это был твой план?! Притащить сюда Чуму?!
- Не конкретно его, любого, - пытаясь отдышаться, выплевывала я слова. Максим бросился ко не и стал вертеть в поисках ран. И нашел ведь, гад наблюдательный.
- Алекс! - заорал он. Я вскинула бровь в немом вопросе. Максим указал на мою грудь. Ой, и правда - ровно по линии грудины шел не особо глубокий порез. Я достала короткий клинок, раскалила его лезвие и прижгла, прикусив губу от боли. Нет времени на лечение. Максим осуждающе покачал головой.
- Ники, иди сюда, - позвала я девушку. Она робко приблизилась, было видно что ей страшно. - Настало время использовать твой дар во благо.
Девушка коротко кивнула и протянула руки к голове и сердцу Всадника. Тот коротко вскрикнул и на несколько секунд обмяк, а потом снова ожил.
- Стань! - велела Никеа. Чума подчинился. Ники смотрела на меня в ожидании указаний.
- Отправим его на собственное войско. Ты можешь сделать так, чтобы он мог сражаться, но не мог выступить против нас?
- Я постараюсь.
- Действуй, Дей, Най охраняйте ее. - велела я и повернулась к остальным. - Дважды эта фишка не прокатит, идеи?
- Нет больше времени на идеи, - отчаянно простонал Дрейк. Мы все уставились на поле боя. И действительно, у нас больше не было времени на раздумья. Прорыв засыпали телами, силы наших стихийников иссякали, да и энергощиты приносили меньше вреда, чем я надеялась. Мы, конечно, значительно уменьшили численность вражеской армии, даже стало видно где она заканчивается, но их по прежнему было в сотни раз больше. Плюс Всадники, которые не спешили вступать в бой. С другой стороны наши потери были лишь в резко сократившемся поголовии обитателей Ада. Я знала, что как только мы вступим в прямой бой полетят головы моих друзей. Возможно и моя тоже.
- Ребят, возможно эта речь последнее, что вы от меня услышите, - я снова плюхнулась на траву, пока все собирались вокруг меня. - Многие не увидят рассвет. Возможно никто из нас. Если в ком-то все же проснулся здравый смысл - уходите. Прямо сейчас. Или бейтесь до конца. Я знаю, что каждый из вас готов дорого продать свою жизнь за этот мир. За МЕНЯ. Не знаю, что вы все во мне находите, но спасибо вам за это.
Я сидела и каждой клеточкой чувствовала взгляды множества разноцветных глаз. Они молчали и ждали моего следующего шага, приказа. И только тогда я осознала, что пока за моей спиной стоят эти существа, мои друзья, я не сдамся.
- К бою! - я поднялась на ноги. - И к черту правила, даешь полную силу!
Я отсалютовала своим черным мечом и от него в стороны разлетелись черные же искры. Крылья раскрылись в полную силу, глаза пылали праведным гневом а на губах все так же была легкая ироничная ухмылка. Ребята правильно поняли мой поступок и через минуту преобразились почти все. Демоны сбросили свои человеческие черты и теперь рядом с нами стояли существа по два с половиной метра ростом с хвостами рогами, кожистыми крыльями и горой мышц. Ни преобразился в никогда ранее не виданное мной существо. Его металлические крылья закрывали пол неба, а доспех, в котором виднелась только тьма, казался непробиваемым. Сыновья Марса не сильно изменились, но от них повеяло такой мощью, что я немного поежилась. Мой дорогой друг, Демон Скорби, тоже заметно преобразился - в серебристый волосах появились красные всполохи, глаза окрасились в тот же цвет. И конечно же крылья. Макс и Люцифер почти не изменились, они так же раскрыли крылья и мощь их явно возросла, в остальном те же глаза и все прочее. Гран взмыл в небо огромным черным драконом, Сирена и Алира и до этого не прятались. Остальным и скрывать-то было нечего. Я еще раз окинула взглядом свою команду и довольно улыбнулась.
- Те, кто может атаковать на расстоянии остаются на холме. Остальные за мной. Берегите себя. - и я рванула первой.
Мой меч вонзился в тушу одного монстра, пока я подныривала под удар другого. Мелькала сталь, летели искры, во все стороны разлетались брызги непонятного цвета. Рев просто оглушал, но в этом адском смешении звуков я слышала издевки и смешки друзей и это предавало мне уверенности. Какая-то гигантская тварь ударила меня дубиной в грудь и я отлетела на несколько шагов.
- Ах ты ж тварь, - прорычала я и шарахнула сферой света. Помимо моего обидчика пострадало еще с десяток гадов. Я довольно улыбнулась. Но ликование мое тут же было прервано болезненным вскриком Ники. Я бросилась на помощь. Демоны так увлеклись крушением врагов, что забыли охранять девушку, за что мы все и поплатились. Когда я оказалась рядом, Никеа уже теряла сознание от полученных ран. Куполом света я раскидала подступавших к ней тварей и бросилась к девушке.
- Ники, держись, - шептала я, попутно сплетая заклинание исцеления. Раны были не глубокими и девушку еще можно спасти.
- Алекс, нет! - вдруг вскрикнула она, но поздно. Меня схватили за волосы и рывком подняли с колен.
- Вот ты и попалась, малявка! - хохотал мне прямо в ухо Чума. Я скосила глаза на Ники и поняла, что девушка потеряла сознание. Значит Чума снова обрел волю. Мерзкие когти скользили по моей щеке, пока вторая рука убирала в ножны меч и доставала более короткий клинок.
- А как же ваш предводитель? Разве Голод простит тебе мою смерть? Он ведь сам мечтает меня убить, - отвлекла Всадника я.
- Никакой он не предводитель! - взревел Чума как раз в тот момент, когда мы телепортировали за спины Всадников.
- Что ты сказал? - прорычал Голод, отбрасывая меня в сторону. И они сцепились. Я бы с удовольствием смотрела, как Всадники Апокалипсиса убивают друг друга, но у меня не было времени. Едва восстановив способность дышать, я поднялась на ноги и тихонько убралась по дальше. В самую гущу сражения. Мой меч вновь поднимался и опускался, круша врагов. А я передавала сестренке сообщение с просьбой вытащить с поля боя Ники. Так я уберегу обеих. Когда мой маневр заметили, вражеская армия принялась перестраиваться и через несколько минут я оказалась в плотном кольце чудовищ. Одна. Правда не на долго. Только я приготовилась дорого продать свою жизнь и уйти с фейерверком, как рядом со мной по очереди опустились Люцифер, Айки и Макс.
- Малышка, мы по-прежнему ждем твоего вердикта, - улыбнулся мне демон.
- Вот и ждите, - хмыкнула я в ответ.
Мы стояли спина к спине, готовые защищаться со всех сторон, когда с криком "поберегись" над нами пролетел сидящий на спине дракона Деймос. Всю нечисть шагов на сто от нас просто расплавило драконьим пламенем. Мы переглянулись, пожали плечами и с хищном оскалом бросились дальше в бой. Поднявшись в воздух на несколько секунд я оглядела поле битвы. Враг терпел колоссальные потери и, если бы его армия была живой, то давно бы уже разбежалась. А так тупые твари продолжали устилать своими телами землю у наших ног. Я видела, что Всадников на холме осталось трое и чье-то тело лежит у их ног, но не могла разглядеть чье. Я видела, как Ярит бьется в охранный купол Мастера Воланда в попытке сбежать и вступить в бой. Я видела Машку, Диму и Нели, пытающихся вылечить Ники, и Марику, охраняющую их из последних сил. Я видела, как металлические крылья Ни легкими взмахами разрубают на части врагов. Я видела Тиана в окружении призраков и полуобратившегося Дрейка. Алира и Сирена бились рука об руку, стараясь держаться в воздухе. Гран и Деймос видимо спелись - дракон летал над равниной поливая все огнем, а сын Марса гордо восседал на его спине направляя и добивая тех, кто попадал под руку. А вот близнецов-демонов и Глеба с Роксаной я не видела. Не видела я и остальных адептов Академии. Так же как и Лию, Арику и Остина. А вот Дашку нашла. Поверженная Валькирия лежала на груде убитых врагов. Новая вспышка злости затуманила мой разум и я бросилась в очередную яростную атаку. Крылья привычно сложились, позволяя быть более маневренной. Враги падали один за другим, но я ничего не видела, пока острая боль не пронзила правое плечо. Я вскрикнула и поспешила отскочить. На меня надвигалась какая-то полуразумная форма трупа. И пока я соображала, выходя из оцепенения, за спиной твари раздался веселый знакомый голос.
- Эй, переросток, не смей обижать маленьких! - кричал Люц, привлекая внимание монстра. Тот медленно обернулся и плюнул в Дьявола огнем.
- Нееееет!!! - вопила я, разрубая чудовище на части. Ярость вспыхнула с новой силой. Я разметала около десятка врагов, пока добралась до друга. Он был еще жив и прикрывал обожженной рукой опаленное лицо. Все. С этим пора заканчивать. Сегодня умрет еще только один. Я крикнула сражающимся ближе всех Сирене и Алире чтобы унесли Люцифера на холм и уверенным шагом направилась к Всадникам. Мой путь четко отслеживался коридором убитых врагов.
- Хватит играть со мной! - крикнула я, ступая на вершину. Чума был повержен и лежал теперь поломанной игрушкой у ног Голода. Я сбила Всадника с коня потоком раскаленного воздуха. Он поднялся на ноги и достал меч. Сталь мелькала с дикой скоростью, искры летели во все стороны, а я понимала, что ничуть ему не уступаю. Меня подстегивала ярость и жажда жить. А еще чувство мести. И я бы могла его победить. Если бы не Война.
Ее меч вонзился мне под ребра со спины и тут же я услышала крик. Обернувшись, я даже улыбнулась - Смерть пыталась меня защитить и отрубила Всаднице кисть. Но поздно. Я тяжело опустилась на колени, чувствуя как кровь вытекает из раны. Я готова была принять смерть от рук этого ублюдка. Пусть мы не победили, но мы доказали им, что мы не просто шайка детишек. Мы воины и мы готовы биться до последнего. С этими мыслями я подняла голову и посмотрела в глаза своему врагу. Голод скалился в подобии улыбки, а я смотрела, как опускается его меч...
Но тут возник он. Мой рыцарь в сияющих доспехах. Ладно, в обычных джинсах и в остатках рубашки, но все-таки МОЙ. Его меч остановил клинок Голода и отбросил Всадника на несколько шагов.
- Она МОЯ! - рычал мой спаситель. - Не смей ее трогать!
И теперь их мечи сплелись в диком танце. Я с трудом поднялась на ноги и упала бы, если б не любезно подставленное дружеское плечо.
- Держись, малышка, - подбодрил он меня. И я держалась. Секунд пятнадцать. А потом подняла свой меч, задвинула боль по дальше и шагнула на встречу Войне. Раненая всадница попятилась и попыталась атаковать меня своими апокалиптическими силами, но мне было наплевать.
- Хочешь убить бей сильнее. Замах короче, удар резче. - повторила я много веков назад данный мне урок и ударила. Коротко, почти без замаха. Всадница упала мертвой.
Я обернулась на звук падения еще одного тела. Голод проиграл. И теперь три настороженных взгляда уставились на Смерть.
- Ты не хотела мне зла, - начала было я. - Уходи и не показывайся. Я знаю, что через несколько веков Всадники Апокалипсиса возродятся и я хочу, чтобы ты наставляла их. Не позволяй этой ситуации повториться. Меня может и не быть.
Смерть уважительно склонила голову и исчезла. А мы обернулись к остаткам войска Апокалипсиса. Не смотря на наши старания, их все еще было много. И мы должны их уничтожить сейчас. Я убрала меч в ножны и зажгла на ладонях пламя. Алексис Винтер уступает место Ангелу Смерти.
- Алекс, нет! - донесся голос моего спасителя. Я обернулась и улыбнулась ему. Я знала, что эти двое сейчас буду утверждать, что с такими ранами нельзя сражаться. Но я должна.
- Я люблю вас, мальчики, - мурлыкнула я и полетела вперед. Мой огонь жег даже воздух, не оставляя шансов никому. Но я старалась держаться по дальше от мест, где бились мои друзья. Не все они оставались на ногах, но я еще надеялась, что наши потери не велики.
Но ка же я ошибалась! С трудом добравшись до холма, я обнаружила на нем лежащих Люцифера, Ники, демонов, Дашку, всех адептов Академии, Остина, Лию, Марику, Дрейка с оторванной ногой, изуродованное тело Джима и с трудом удерживающую себя в положении сидя Алиру. Но на холме были не все. Я медленно панически обернулась и с облегчением выдохнула. Деймос и Айки придерживали с двух сторон еле переставляющего ноги Максима. За ними летели Гран и Ни. Я поднялась в небо, внимательно осмотрела равнину в поисках тел моих бойцов и, не найдя их, выдохнула одно тихое слово: pacem*. И все, кто остался на равнине, рассыпались белым пеплом.
Я сделала все, что смогла... - с этой мыслью я почувствовала, как сложились крылья, услышала хруст правой коленной чашечки и потеряла связь с внешним миром.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
pacem - покой
Котики-енотики, я понимаю, что вы ждали эпичной битвы, кучу красочных моментов и все такое...но получилось так, как получилось. Готова принять всю критику и прочие тапки.